婉儿大婚的第二日,叶灵儿收到了林嫣儿府上的请帖。
上面说让她上府共叙女学之事。
最后一句还写了:倘若叶小姐不方便,那我去叶府也是一样的。
“你们郡主除了我,还请了别的小姐吗?”她放下请帖,看向送信的侍女。
看上去只有十三四岁的侍女腼腆一笑,开始拿手比划,同时口中发出“阿巴阿巴”的声音。
她是个哑巴。
叶灵儿头疼地揉了揉额角,她看不懂手语,但不是笨人,知道以林嫣儿的敏锐,怕是已经从她的话中察觉到了不对。
派个哑巴来送请帖也是故意的,林嫣儿在用一种不容拒绝的姿态表明她的态度。
躲是躲不过去的。
“算了,我跟你去。”叶灵儿在心中打定主意,任凭林嫣儿怎么威逼利诱,自己决不透露半点。
时值三月中旬,正是虞美人的花期。
叶灵儿一进郡主府就被大片红色扑了满眼,满园的虞美人开得热烈妖娆,并且似乎越往里走花瓣的颜色就愈深,等到了最深处,甚至都由正常虞美人的胭脂红过渡成了有些发黑的锈红色。
明明是一副灿烂壮观,生机勃勃的画面,叶灵儿却莫名联想到了地狱中的业火,风一吹花朵摇曳,便是火焰熊熊,跳动不停。
像是要吞噬一切。
而花丛深处,停着一架秋千。
叶灵儿下意识收回了差点触碰到花瓣的衣角,害怕这烈火会蔓延到自己身上。
也不知道小郡主这花是怎么养的,把这般柔弱娇嫩的虞美人生生养的令人胆寒。叶灵儿打心眼里惊叹。
“郡主还在梳妆,叶小姐请随我来。”又一个小侍女走过来,看上去年纪也不大,声音还带着属于孩童的清脆。
“你们郡主每天都起这么晚吗?”叶灵儿抬头看眼高高挂起的太阳,随口问道。
走在她前面的侍女恍若未闻,依旧认真带路,连头都没回一下。
叶灵儿又重复了一遍,侍女依旧没反应。
“我在与你说话呢?你怎么不理人?”她忍不住去搭那侍女的肩膀。
侍女这才懵懂回头“嗯?叶小姐与我说话了吗?”
她指指自己的耳朵“抱歉叶小姐,我的耳朵听不见,平时与人交流都需要看口型判断对方说的什么,要是有人在背后说话,我是不知晓的。实在是抱歉”
“啊……没,没关系。”叶灵儿尴尬地捂住口,眼皮快速眨了眨“你们府上都……这样吗?”
“府上姐妹多多少少都有些地方与别人不大相同。”小侍女像是没察觉到叶灵儿的尴尬一样,大大方方道“我们大多数都是因为身有残疾被家人抛弃,是郡主收留了我们,条件最好的便是贴身伺候郡主的青鸾姐姐,她几乎与常人无异,只不过是……六指。”
“至于郡主为何这个时候还在梳妆,唉,想必您也知道我们郡主身体弱,前几日还大病了一场,这些天强撑着为晨郡主的婚事忙碌,看上去没事了,实际上汤药一直没断过,如今晨郡主大婚完毕,我们郡主终于有时间好好养病了。”
“抱歉。”叶灵儿头都快垂到地上了“害你说起了伤心事。”
“这有什么呢?”小侍女很诧异“府中的姐妹都一样,并且吃得饱穿的暖,也没人笑话我们,算什么伤心事?”
“啊,这样啊。“叶灵儿都要结巴了,好在这时已经走到了林嫣儿卧房门口。
“叶小姐,郡主就在里面梳妆。”小侍女笑眯眯上前敲了敲门。
开门的是一个穿浅蓝侍女服的高挑姑娘,叶灵儿不着痕迹地看向她扶着门框的手,果然有六根手指,想必她就是那个“青鸾姐姐”了。
叶灵儿下意识想:这小郡主不愧是能中会元的人,连身边侍女的名字都起的这般好听,婉儿的贴身侍女也不过是叫“小桃”,“青鸾”倒像个小姐的名字。
“青露,随我去趟厨房,郡主想吃玫瑰糕。”青鸾招呼送叶灵儿来的小侍女一起离开,还不忘半蹲向叶灵儿行上一礼“叶小姐与郡主慢聊,我等过一会儿再来接您。”
安排得明明白白。
叶灵儿站在门口深呼吸几下,给自己做好了心理建设,才推门进去。
屋里的帘子还没拉起,显得很昏暗,但这不妨碍叶灵儿一眼看到坐在镜前一下下给自己梳头的林嫣儿。
她实在是美得耀眼,莹白的肌肤如同明珠,即使在昏暗中也像是要发出光一样,只松松穿了件红色寝衣,未施粉黛,就连头发也未挽,披散在背后,却不让人觉得邋遢,更觉是慵懒风情。
“叶小姐,你来了。”察觉到门被拉开,林嫣儿放下梳子,冲她回眸一笑。
一枝红艳露凝香,**巫山枉断肠。
哪怕是叶灵儿不好诗书,在这一刻也觉心脏漏跳一拍,脑海中不由自主地浮现出这句诗。
林嫣儿几步走过去,拉着叶灵儿的手走到桌边,闻着她身上清浅的香气,叶灵儿又一阵醺醺然。
“我此番请叶小姐上门是想商议将女学每周两节武课增为三节,可能会辛苦叶小姐了。”林嫣儿不好意思地笑了笑
“我没意见啊,强身健体是好事,反正我有的是时间。”
嗯?不是林珙的事?那就好说了,叶灵儿忙不迭地点头。
“真的吗?那太好了。”林嫣儿惊喜地握住叶灵儿的手,几乎要贴在自己的胸口上,但转而,她又目露忧愁“可男学那边不同意。”
“我们女学的事,他们掺和什么!”叶灵儿叫起来。
“我也是这么想的,可是……”林嫣儿垂下头,露出一截纤长雪白的颈子“他们说……男学每周也是三节武课,那是因为这些学子以后可能会投身沙场,而女儿家……学这些没用。”
“混账!谁说的!”叶灵儿火了
“是男学那边的武师父,秦老将军的侄孙。”
“原来是他。”叶灵儿冷笑“在我手下走不过十招的废物。”
她拍着胸脯保证“小郡主放心,等下次去学堂,我定将他痛扁一顿,让孩子们都看看到底女人学武有没有用!”
“叶小姐,多亏了有你,要不然我真的不知道该怎么办才好。”林嫣儿抬眼,满目崇拜,她一双凤眼生的美丽,秋水盈盈,用这样的眼神看着任何人都能让那人恍然自己是她的全世界。
叶灵儿也不例外,她被看得耳根都烧起来了,不好意思地移开视线,挠了挠后脑勺。
二人又说了会儿话,正当叶灵儿被温言软语哄地找不着北,指天画地要去院里给林嫣儿使一套自己刚学的剑法时,房门被敲响了。
青鸾匆匆跑进来“郡主,谢必安传来消息。”
“什么消息这么急?”林嫣儿倒了杯茶递给青鸾“瞧你跑得上气不接下气。”
青鸾没有接茶,直接跪倒在地,语气颤抖“请郡主务必保重身子,莫要悲痛!”
林嫣儿郑重起来,拆开信纸,将消息一目十行看过后,突然脱力般趴伏在桌上,脸埋入青丝,发出一声悲戚的哭嚎。
“怎么了!”叶灵儿大惊,蹭的站起身。
“他又出现了,四顾剑又出现了,他半个月前又杀了人,和杀我二哥一样的手法!”林嫣儿抬头,大颗大颗的泪水顺着眼角淌到下颌,神情如孩子一般茫然无助。
信纸上的内容是江南一代频出命案,经仵作验尸居然发现死者的伤口居然和京城曾经一桩命案一致,而那桩命案的死者正是林珙。
消息从江南传到这里,需要经过半个月。
林嫣儿紧紧揪着自己胸前的衣襟大口大口喘气,似乎是心痛欲死。
“郡主!”青鸾惊叫一声,连忙从抽屉里找药,给林嫣儿用水送服,可依旧不见好转。
“叶小姐,还请您帮我将郡主扶到床上。”她向叶灵儿求助道。
叶灵儿手忙脚乱将似乎已经被魇住的林嫣儿抱到床上。
她看着那双刚才还盈然有光的眼睛如被蒙上一层雾般失去焦距,林嫣儿似乎已经失去了对现实的感知,只在口中不停唤“二哥,林珙哥哥,对不起,对不起。”
愧疚与怜惜让叶灵儿忍不住将她抱在怀中,轻拍林嫣儿的后背“没事的,别怕。”
“叶小姐?”仿佛因这句话而安定下来,林嫣儿眼珠动了动,恢复些许神采。
叶灵儿松开她,有些尴尬,以她们二人的交情还达不到这样亲密,正要站远些拉开距离,谁知林嫣儿却抓住了她的衣袖。
她梨花带雨,泪盈于睫“还请叶小姐助我!”
“我能帮你什么呢?”叶灵儿一慌。
“我二哥是被大宗师四顾剑所杀,而叶小姐出身的叶家有也有大宗师叶流云,普天之下只有大宗师能杀大宗师了。”林嫣儿抓着叶灵儿的衣袖,如同抓住了最后的救命稻草“还请叶小姐替我引荐叶流云,只要杀了四顾剑,条件任他开!”
“万一我叔祖不敌四顾剑呢?你有没有想过四顾剑可会放过你!”叶灵儿被她的请求吓了一跳。
“可我作为妹妹,知道了凶手是谁,怎能不报兄仇!”林嫣儿落泪不停,如泣露山茶“叶小姐放心,我会同叶流云一起前往四顾城,若败了,定不会苟活于世。”
“可你这是白白送死,根本没有意义!”叶灵儿都要急得团团转了。
“有意义,为兄报仇,死得其所。”
“可要是凶手根本不是四顾剑呢!”
周围沉默了一瞬,紧接着是林嫣儿如梦初醒般的声音问“你说什么?”
“凶手不是四顾剑?那是谁?你是不是知道什么?”
“我……我瞎说的。”叶灵儿不会说谎,她左顾右盼,不敢看林嫣儿含泪的眼睛。
“叶小姐!求你,求求你。”林嫣儿骤然激动起来,哭喊着要下床拦住她欲走的脚步“你也是有哥哥的人,你就当可怜一个失去了哥哥的妹妹”
“告诉我,究竟是谁害了我的二哥。”
“没意义的,小郡主,即使你知道真相也改变不了什么,反而还会徒增痛苦。”叶灵儿想甩开林嫣儿拉着她衣袖不放的手,却不想力气没控制好直接让她从床沿跌了下来,可她却像感觉不到痛似的,依旧死死拉住叶灵儿,仰着头几近哀求。
叶灵儿心口一酸,也忍不住落了泪,蹲下身给她拭泪“真相会很残忍。”
“是范闲吗?”林嫣儿看着她的眼睛。
“我不知道。”叶灵儿心防被彻底打破,她痛苦地偏过头,负罪感几乎瞬间将她击垮,她抱着膝盖抽噎着“我那天是告诉了范闲,与司理理联系牛栏街刺杀的人是林珙。”
“我那时候真不知道范闲身边有高手。”
“还是前段时间他从北齐回来,婉儿与我闲聊时无意提起了范闲有个叔叔,身手深不可测。”
“可那时候婉儿已经完全爱上范闲了,御赐的婚约也根本不可能改变。我不敢多问,也不敢多想,这样糊涂着对所有人都好。”
是范闲了。
林嫣儿木然听着叶灵儿的话,拼凑真相她本就缺少两个碎片,可此时,这两个碎片集齐了。
她却没有感到丝毫的轻松,因为叶灵儿的话没错。
事已至此,还能怎样呢?
林家已经垮了,姐姐也已经嫁给了范闲。
她无法指责叶灵儿什么,倘若姐姐知道真相,一定比自己更为痛苦,她会做出和叶灵儿一样的选择的。
隐瞒。
那林珙哥哥的死算什么!范闲怎么能理所应当地接受林家给的好处!
想到这里,林嫣儿心中大恸,再也撑不住,瘫倒在地。
“表妹!”李承泽从屏风后冲出来,将她软软的身体揽入怀中,满目心疼慌张无措。
“表哥,林珙哥哥是范闲害死的,我要杀了他!我要杀了他!”林嫣儿缩在他怀中,仇恨让她几近疯魔,她眼中是病态的痴狂,长发凌乱,有种鬼气森森的郁丽,像以人心为食的妖。
“好,杀了他,表哥一定帮你杀了他。”李承泽一遍轻柔地抚摸她的长发,一边跟着咬牙切齿地应和。
看着这一幕,叶灵儿反应过来了
“你们设计我?”
“对不起。”林嫣儿疲惫地闭上眼。
“你真的要杀范闲?那你想过婉儿吗?”叶灵儿说完,自嘲一笑“我也不配提婉儿,我瞒了她,眼睁睁看着她嫁给了杀兄仇人。”
“不怪你。”痛苦的眼泪又汹涌而出,林嫣儿捂住嘴,却仍在摇头,对叶灵儿说“不是你的错,要是我,我也会瞒着姐姐的,你是为她好。”
“叶小姐,请答应我一件事。”她从李承泽怀中起身,含着泪认真请求叶灵儿“将真相继续对姐姐隐瞒下去。”
叶灵儿愣住了“可你要杀范闲。”
“对,就让姐姐恨我好了。”林嫣儿嘴角努力上扬,泪水却未停止。
“与其让她知道丈夫杀了哥哥,好友隐瞒真相,妹妹又要杀丈夫,倒不如能瞒一件是一件。起码在她心中,爱情和友情还是最美好的存在。”
“不……如果你要杀范闲,利用婉儿无疑是最好的办法。”叶灵儿语无伦次,一不小心就把心里话给说了出来。
“我不会说的。”林嫣儿眼中一片死寂“若有违背,天诛地灭。还请叶小姐也将此事烂在心里。”
“……”
叶灵儿都不知道自己是怎么点了头,又是怎么出了门,只记得她跨出门槛的那一刻,身后再次爆发出林嫣儿的嚎啕。
林嫣儿倒在地上,整个人都因悲痛而缩成一团,不停拍打地面。李承泽捉了她的手,见她悲痛难以自抑,索性俯下身尽力贴紧她的身体,希望能分担她些许痛苦,将安慰通过体温输入她的血肉。
“表妹,我会替你杀了范闲,我一定杀了他。”
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