「你的能力，能在我身上试试吗？」他记得自己曾这样问。
她手中的笔尖悬在纸上。
过了一秒，才带着明显的迟疑开口：
「乔尼，『BW2』无法直接控制你的肌肉。不如说，是意识的短暂接管。也就是说，它还需要依赖神经反射。所以....」
她没再说下去。
他嘴角勾起一个勉强的弧度。
他当然想过。
——如果她能控制他的神经，就像拉动提线木偶那样，或许，他也能走几步路，哪怕只有几秒。
也许她能做到。
也许她会担心，那样虚幻的假象，只会让他更绝望。
可他不会，真的。
「——我知道的。如果『BW2』真的能让我恢复，你早就那么做了。」
她嗯了一声，继续落笔书写。似乎是认为这次的对话已经结束了。
「但我不是那个意思，宇。我不是想让你……操纵我。」
她抬头，不解地看他。「那你是……？」
「……我在想，」
他的嗓音有点发抖，可还是继续说了下去，
「如果……我不抗拒它呢？」
「……什么？」
「你不是说，BW2会被排斥，一般只能维持几秒……那应该只是思想的『防御』吧。」
他的手扣着椅把，指尖有点发白，「可如果……我『欢迎』它呢？」
「……如果我不拒绝……会发生什么？」
她没急着接话。
只是盯着他，像是在权衡他背后的动机。
「……」他尽可能虔诚地，迎接她的审视。
她叹了口气，伸手将他的帽子轻轻扯歪了一点。
「算了吧，那很……私密。哪怕你不介意，我也不想在熟人身上用这个。」
是啊，她说过。
她不喜欢用它。
而他完全相信这一点。
如果她真的用过那个能力……
那她早该知道他的想法了。
她早该知道，那些夜里的想象，那些混乱、那些冲动和欲念……
那些埋怨、忮忌、与可怜的自尊。还有...自私的占有、以及拼命压抑的焦躁...
她早该知道。
早在他第一次亲吻她之前。
她不知道。
正因如此，她才没有离开吧。
可现在……
她还是，不知道吗？
他们都已经……
他想着这些，脸上泛起灼热。
「可,我想理解你的世界，宇。」
他想理解，——那个他始终够不到的维度，那些他只能猜测、想象却永远不确定的部分。
我或许什么都做不了，但至少别把我丢在外面。
-
回旋的指甲刮落了一撮木屑。他换了个角度，又一次将手贴上去。
不过一会儿，一个木雕的小马出现在他手中。
鬃毛与马耳还带着未剔干净的毛刺。
曼登诧异地看着这惟妙惟肖的创作，不由得惊叹，「你的掌握速度很快。」
乔尼摇头，「我希望能更快点。」
曼登能感受到，眼前的少年在着急地突破那个边界。『被保护』的那个边界。
不过，「这种事，无法急于求成。能力的运用需要慢慢探索，至少我的经验是如此...」
「……她也是。她说过，花了好几个月才掌握了那种能力。」
曼登一时无声，笑了，「她真的很信任你。」
「——她也很信任你。」乔尼如此回应。
曼登顿时没能理解他的意图。
直到他接着问，
「杰洛接连被攻击、被悬赏...真的只是因为这个比赛相当于国际战争吗？」
「如果叛国者们不想让他获得胜利，明明只要攻击Valkyrie，或者在比赛的后期做些手脚就可以...」
「我所能想到的解释是，杰洛就算无法完成大赛，就算只是完成几个赛段，都对叛国者们不利。」
乔尼的手指再次落在那匹充满瑕疵的木马上，抚平那些毛刺。
「曼登，她知道些什么，是不是？」
他的视线落在曼登的脸上，没有明说，可却传达了这样的含义：
——『你就是那个有资格和她共谋的人，对吧？』
曼登嘴角的微笑渐渐淡去。
但，他还是在笑的。是的，多少是有些苦笑。
「——事实上，我知道的并不比你多，乔尼·乔斯达。」他如此回答，态度是一种干脆的诚恳。
乔尼指尖微不可察地顿了顿。
「没错，她参与这场赛事，必然有什么另外的追求。」曼登道。「『总有一天，要为和自己一样弱势的人提供岗位』，这样的理由，或许不是谎言...只是，不像是她动力的原点。」
「不过，——要是你现在发现，这场比赛背后确实有人在动比你想象的要更危险的算盘，你会立刻弃赛吗？」
乔尼没有犹豫，肯定地回答道，「不会。」
曼登点了点头，「我想也是如此。」
「你不会弃赛，哪怕真有阴谋，你也只会问——谁是幕后黑手，我该做什么。」
「——这正是她知道『我们』会做的事。」
他说着，看向前不久那只渡鸦停留的方向。
「或许她期望，我们只是正常的比赛，而不是卷入任何复杂的情况。或许，我们已经不知不觉地，卷入了那个危机。」
「我所知道的是，她在自己扛着一些事物。而她也拒绝让我分担。」他说着，眉眼间浮上了悲伤，「除此之外，我一无所知。」
「问她，乔尼。」曼登道，「我觉得你比你想象地更接近答案。」
正当两人陷入微妙沉默的间隙——
「什么『她』？」杰洛手里提着一只新猎的野兔，眉毛挑得高高的。
乔尼抬头看了他一眼，又迅速移开目光。「……没什么。」
「给我吧，我来剥皮。」曼登语气平和地。
杰洛没有不客气，把野兔递给了曼登。然后双手叉腰看着两人，「『没什么』？真的？」
乔尼和曼登对视了一眼，默契地选择了闭口不言。
看两人仍旧选择守口如瓶的态度，杰洛耸了耸肩，「好吧，好吧。我可能没立场去询问你们口中的『她』。」
他坐在了毛毯上，一手撑着脸，「不过...一个不在场的女人，在这荒野，被两个男人放在嘴里——虽然我也不是什么会八卦的人，但这的确令人好奇啊。」
一时之间，没有人回应。
「她是我遇见过，最坚毅的人之一。」突然地，曼登认真地开口。
然后，他微微一笑，又补了一句，「我很荣幸，能被她称作朋友。」
「——我敬重她，但也仅此而已。」
「……」
杰洛没应声，而是饶有兴味地盯着乔尼的神色。
「你老兄，似乎不太相信他的说法？」他问。
短暂的沉默后，乔尼叹了口气，摇头，
「……只是想不到，有谁……能那么容易就甘心，和她只是朋友而已。」
-
……她那时候，是怎么回应他的请求的？
「BW2的能力是附身，而我能感受到附身对象的『知觉』。不仅是触觉、视觉、听觉，『思维』也是知觉的一种形式。」
她顿了顿，又道：
「不过——我从没遇到过不被排斥的情况。若真能维持……也许，那能实现某种程度上的，『共感』。也就是，不会是『单向』的……你也能感受到我，也说不定。」
他点点头，没有多显得意外。
宇挑眉，确定了他的早有预谋。
「就算是我，也花了很久才想到这样的可能。」她问，歪了歪头，「你就这么想知道我在想什么？」
「是的，」他并不避讳地回答，「我知道这是个自私的请求……但是……我想知道你现在的想法。」
「……」她叹了口气，揉了揉太阳穴。
「可，我平时又不是用英文思考的啊。」
乔尼怔了怔，没有说话。
她继续道，「真那么做，你可能只会感受到我的情绪波动，却不能直接理解其中的内容。……除非我主动让你知道。」
「即便这样，你还是想尝试吗？」
「...」
果然...是这样啊。
她愿意接受他的『暴露』，却仍旧选择『保留』。
他该知足的，真的。
他最初不过是——想被她留在身边而已。
可心里，还是忍不住浮出那个念头：
——『这不公平』。
他当然知道，宇不欠他什么。
她从没有义务向他敞开，他没有资格要求她坦白。
只是——哪怕早就明白这些。
心里还是会隐隐作痛。
然后，如此回应：
「是的。即便是这样，」
「我还是想知道——」
他伸出手，轻轻握住她的指尖。
她轻微一震，没有抽回。——他知道的，她不会拒绝这程度的接触。
「我还是想知道，」他轻声问，
「你的心跳，也会像我现在……这么快吗？」
她的面色依旧波澜不惊。
可她的耳朵再次出卖了她。
——他其实，很喜欢看到她这样，不知所措的样子。
如果她真的共感到了——
他现在这一团乱麻的爱恋、犹疑、自我厌弃、渴望，还有……委屈。
她会不会，更加不知所措……会不会，动摇『保留』的决心？
他的确……永远不懂得知足。
只会，想要更进一步——情不自禁地，变得更加自私。
她轻咳一声，让他从失神中拉回。
「……你真的很会，露出这种让人难以拒绝的表情。」她说。
「那……你还会拒绝吗？」他问。
她抬起他们紧握的手。「情绪是人类共通的语言，乔尼。」
「我的意思是……那么做的话，你还是能感受到不少东西。」
她垂下眸，似乎早有动摇，「但，你都这么请求了...我想，我们可以，试试看。」
「前提是，你真的、真的确定，能接受这种『不对等』的话。」
「……」
「我接受。」
他很清楚，他在说谎。
是的上一章不是在纯粹撒糖，而是铺垫这一章，引出宇的能力的一部分，还有角色心理，好继续进展后续的情节。
我是有BW2的设定文本，但我认为直接把能力设定甩出来真的没意思，结合情节才好。偶尔直接甩设定也是结合角色心理那种，为了『维持理性』的趋势。阿巴巴巴。
作者有话说
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第35章 关系与被动
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