有了火,南山部落的兽人们总算可以吃上熟食。
虽然只是烤土果和土果汤,但暖乎乎的食物下肚,幸福感油然而生。
下午,南渊带着大力和草地,以及吃饱喝足已经恢复精力的狐青去了那片土果地。
这里没有林荫覆盖,周围只有一些杂草,几人把那些杂草用石刀清理干净。
然后南渊一把火点燃了那些土果茎叶和荆棘草。
土果茎叶还没干枯,不太好点燃,但全身只有尖刺的荆棘草却没什么水分,甚至草茎还带着些油分,一触即燃。
很快这片地里就燃起了熊熊烈火,荆棘草燃起的火焰烘干了土果茎叶的水分,再轻松引燃。
熊熊火光照亮了林荫茂盛的丛林,热浪铺面而来,南渊不敢松懈,绕着火堆转了两圈。
确定火焰不会跳出他们清理出来的隔火带,才放心地等待火焰熄灭。
大概半个小时后,火焰渐渐熄灭,直至原本生长着土果和荆棘草的地面化为一片焦黑。
几个兽人拿着石刀,开始挖土果。
地面的火焰灼伤了底下的土果,但因为火焰熄灭得很快,并没有烧焦。
只是这些土果注定不能作为种子重新生长了。
兽人们把地里的土果全部挖了出来,一个也没浪费。
南渊将从帐篷带来的一些个头小的土果隔一段距离埋一个进去。
竭泽而渔没有明天,虽然他们不一定在这里长住,但也要保证这里明年还能长出土果来。
这一片土果比之前找到那丛大得多。
两个兽人和一个亚兽人挖了一个下午也没挖完。
天色渐晚,他们带着已经挖起来的土果回到帐篷。
帐篷外,猫林和黑背还没回来,在附近的林子里捡拾柴火和藤蔓。
花猫则一边看着猫崽们,一边继续编织藤蔓袋和树叶裙。
手上还时不时往石头搭建的灶台里添一两根柴。
石锅里咕嘟咕嘟冒着热气,南渊走之前嘱咐她们烧的开水已经烧开倒在另一口石锅里晾凉了。
几个兽人把土果倒在堆放食物的角落里,南渊洗了把手钻进帐篷里。
灰狼醒着,但没怎么动弹。
虽然猫崽们相信他不会伤害族人,但还是有些怕他。
为了不吓到这些娇小的猫族幼崽,银野只能每天一动不动地躺着。
见到唯一不怕他的亚兽人,银野抬起已经有些僵硬的脖子,琥珀色的深邃眼睛定定地看着他。
南渊想到自己不仅晚上把兽人当席梦思,白天还在他面前露出了猫耳和尾巴。
耳根子有些微微发烫,他轻声问:“你现在能动了吗?”
灰狼点点头,想说些什么,想到亚兽人听不懂狼语,又作罢。
“你出来吧,到外面空地上来。”
“你的伤口,需要清理一下。”
“嗷呜。”
银野轻声应答,撑着身子站起来。
帐篷低矮,他用兽形站起来,显得里面的空间更加逼仄。
灰狼的两只前爪都有伤,走起路来一瘸一拐的,南渊见状想要伸手扶一下,却又无从下手。
犹豫的功夫,银野已经走到外面空地上了。
南渊解开他右爪上的木棍和藤蔓,伸手捏了捏。
里面的骨骼不再软哒哒的断成两节,而是有了愈合的趋势。
身上的外伤也大多结痂。
在卫生条件堪忧,食物匮乏的情况下,短短三天,兽人的伤口能恢复到这个程度,简直令人咂舌。
“可能会有点疼,你忍一忍。”
南渊用橡皮树叶折成的碗舀起凉开水,淋在灰狼的伤口上,再用干净的手轻轻擦拭着。
尽管南渊已经尽量放轻动作了,手底下的灰狼仍然抽动了一下,但很快又控制住身体一动不动。
伤口上脏污不堪,毛发和干涸的血迹糅杂在一起,还带着泥沙和药泥。
手上力道又不能太大,清洗起来很是费劲。
浑浊的水顺着灰狼的毛发流到地上,南渊这才发现,灰狼似乎不是灰狼,被水冲洗过的毛毛分明是和他发色相近的银灰色。
因为身上太脏了,所以看起来灰扑扑地。
或许是南渊的表情太过明显,银狼眼里闪过一丝窘迫,缺了一角早已结痂的耳朵轻轻动了动。
替银狼处理完腹部和左耳上的伤口,又重新给他绑上木棍,南渊看了一眼他摇摇欲坠的爪子。
两只前肢上的爪子都已经外翻,经过几天的修养,伤口开始结痂,爪子和肢体间剩一点点干涸的腐肉连接。
不知道还能不能重新长出爪子来。
“南渊,看我们找到了什么!”
远处传来猫林兴奋的声音,她和黑背一人扛着一捆柴火,手里还拎着一捆用来编织袋子的蔓蔓藤。
南渊顺着声线看过去,猫林手里除了蔓蔓藤,还有一串和四季豆长得很像但颜色是深褐色的豆荚。
是咸豆!
南渊惊异不已,他正愁找不到盐,猫林和黑背就找到了咸豆。
这种豆子有一点淡淡的咸味,兽人们没有盐的时候,就会吃这个。
盐是动物生存的必须品,长期不吃盐的话,兽人会渐渐失去力气,最后甚至会因为身体虚弱而死去。
咸豆的含盐量虽然很低,但对一点盐也没有的南山部落来说,简直是太及时了。
南渊顾不得再嫌弃银狼脏兮兮,丢下手里的叶子跑过去,接过了那一串咸豆。
咸豆十分稀少,猫林把发现咸豆的附近都找遍了,才找到两三串,大概有个四五十根的样子。
成熟咸豆的外壳十分坚硬,只能剥开吃里面的豆子,这些剥出来估计也就一小捧。
虽然不多,但省着点吃的话,也能勉强坚持一阵子。
晚饭的时候,南渊在土豆汤里放了几颗捣碎的咸豆,寡淡无味的土豆汤瞬间有了一丝咸味。
猫崽们把头埋在属于自己的树叶碗里,吃得嘴边的毛毛上都是汤汁。
吃过饭到了睡觉的时候,猫崽们再次犯起了难。
今天部落里新增了两个狐狸兽人,名叫小红的红眼小狐狸还好,体型也就和大力差不多,挤一挤还是能塞进帐篷的。
可狐青作为一个成年兽人,体型比野狼还要大一圈。
两个大号兽人钻进帐篷里,猫崽们连下脚的地都没有。
偏偏外头又开始下起大雨,狐青想在外面空地上将就一下都不行。
无奈,他只能去堆放柴火和石灶的棚子里,窝在杂草堆里睡觉。
原本计划第二天再搭建一个帐篷,把两个大号兽人挪过去睡,结果大雨接连下了好些天。
伴随着大雨的,是近在咫尺的雷暴。
空地周边的树木有好几棵都被劈得焦黑,南渊甚至不敢让兽人们去林子里找材料搭帐篷,只能继续这么将就着。
南渊每天晨起会在帐篷外面的石头上刻下一道痕迹,用来记录来到这里的时间。
刻痕已经有二十条了,雨还是不肯停下。
从离帐篷不远的悬崖往下看去,山下又涨起了洪水,看水位似乎比之前他们逃到山上来之前还要大得多。
山上也同样被水流冲刷着,要不是他们的帐篷特地抬高了地基,怕是早就泡到水里去了。
眼看着食物越来越少,南渊心底有些焦虑,但又不敢表现出来。
作为族长,南渊必须保持情绪稳定,才能让猫崽们安心。
只有每天夜里被当成席梦思的银野知道,亚兽人心里有多焦虑,每天晚上的踩奶频率都变得急促了许多。
终于,下个不停的雨渐渐小了下来,直至第二十五天的时候,天空彻底放晴,雷暴也随之消失无踪。
万里无云,太阳崭露头角,炙烤着大地的每一个角落。
山上随处可见的水流褪去,短短一天,地面就变得干燥无比,人形踩在上面甚至连脚印都几不可见。
南渊走到悬崖边上,山下的洪水还没完全褪去,但水位下降了一些,估计再过两天就会恢复正常了。
漫长的雨季和雷暴结束了,洪水也很快就会褪去。
猫崽们欢呼起来,一个个变成人形,光着屁股在空地上跑跑跳跳。
南渊看着几个和小红年龄差不多大的小孩儿,扯着嗓子高喊,“穿衣服!”
猫崽们瞬间蔫耷起来,排着队去花猫和黑背那里领树叶裙。
几个不愿意穿衣服的猫崽,干脆变回了兽形。
只有猫又和小树无所畏惧,他们太小了,渊渊不会骂他们的。
雨季结束,南渊有种奇怪的感觉,脑子里仿佛有个声音在告诉他,要快点带领族人找到庇护所,安顿下来。
雪季就快要来了。
他把这种感觉同大力和猫林他们说了,猫咪们也弄不清这是什么情况。
倒是一旁安静聆听的狐青开口,“或许,是兽神的指引。”
南渊虽然是异世之魂,但这具身体好歹是正经的祭司,而且之前也做过那个梦。
他也说不清这种朦朦胧胧的感觉是不是兽神指引。
“既然如此,咱们搬家吧,去找一个适合生活的地方,安顿下来,顺便找一找失散的族人。”
雨季结束,没了随时可以接到的雨水,他们暂时生活的山顶离水源比较远,又在烈日的暴晒下,确实不适合常住。
好在银狼经过二十多天的修养,身上的伤口好了大半,只有绑着木棍的右爪还有些行动不便。
虽然走起来来一瘸一拐的,但猫崽们体型小速度也慢,他应该是能跟上部落的脚步的。
不过,临走之前,南渊还是问了一下银狼和狐青的想法。
“我们准备迁徙了,去寻找新的庇护所,你们要和我们一起走吗?”
“如果你想去寻找自己的族人,我可以留一些食物给你们。”
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