二更天的梆子声,使得王小石从发呆中惊醒过来。
今夜月明星稀,不冷不热,想必明天也是个适合出门赴约的好天气,届时白愁飞会去,温柔会去,就连之前不爱凑热闹的温默飞,竟也应了薛西神的约。
说起来,这金风细雨楼上下只有薛西神,同几位曾经闯荡江湖的年轻人称得上有故。
那实在不是什么愉快的回忆,即便在汴京底层历经两年磋磨,也依然抹不平王小石对薛西神的不喜。
如今由薛西神带领他们导览汴京风光,俨然透着三十年河西之感,令人心情复杂,那些接近遗忘的旧事,在这样一个安宁的夜晚竟又悄悄翻腾出水面。
王小石内心闷闷,或许温柔能理解他的纠结,但温柔一向忘性大,王小石也不好旧事重提,说不得又要惹佳人生气。找白愁飞也不合适,曾经不甘于默默无闻的人一飞冲天,又怎会跟他计较当年赚路费打零工的小插曲呢?
思来想去,王小石还是去找了那个局外人,那个愿意听他诉说,也有能力开解他的人。
温默飞亦未寝,他在练习熬药。
熬药是个麻烦差事,前期准备过程复杂,特殊药材特殊处理,多次煎煮的火候时间以及药液的过滤混合,全部都有讲究,相比之下,在机械般的劳碌中忍受烟气和苦味反而是最微不足道的部分。
当然,手续简化后熬出来的药也能喝,但也只是能喝,对于苛求完美的人来说,通过模仿他人熟练度来完成药效的最大化,就必须要像做实验一样操作精密才行。
获得苏梦枕的准许后,温默飞观察了苏铁梁熬药的全过程,当然仅限于他自己吃的那种药。他的经验总结具体到了对方手指抓药的分量,以及每分钟扇多少次火之类的技巧,解析出上百个步骤。
可惜苏铁梁并不好为人师,允许他旁观已是特例,熬完药准点下班,没有任何后续指导。
当温默飞一边记忆回放一边模仿操作时,他感受到了熟能生巧的差距,尽管他的每一步趋近标准,但整体误差叠加下来,使得他的实验结果比预期多出百分之六。
“怎么就多了百分之六呢?”温默飞捧着仍有盈余的药碗苦苦思索复盘,“总之先尝一口。”
一口下去,百分之六没了,实验数据正常了——这是错误的想法,实验数据不容弄虚作假,找到原因才是“正确”。
温默飞秉着不能浪费的态度喝完药,快速规划好后续的实验调整,长舒一口气,准备收拾完东西再休息,抬眼便看到王小石站在门口。
“你忙完了吗?”王小石来得很有礼貌。
“刚结束,”温默飞回问道,“方便搭把手吗?”
王小石打工那两年做过药师,动作比温默飞还快些,一边麻利地擦拭桌面,边道:“你之前从未熬过药?”
“从未,”温默飞道,“以前是因为有‘他人’,哪天没‘他人’了方知凡事须靠自己,正所谓‘授鱼不如授渔’,如此学以致用,也算值得。”
王小石笑道:“是这个理。”
温默飞又看了他一眼,猝不及防道:“你有心事?”
王小石难掩惊愣:“你是怎么看出来的?”
“顺口一问罢了,”温默飞摊手,“所以你真有心事?”
王小石哭笑不得:“也不算是心事……”
“我来猜一下,”温默飞索性不急着回房休息了,找了椅子坐下倒茶,“嗯,感觉不像是因为温柔,能让你来找我的事,也不可能是白愁飞,明天倒是有位薛西神要见,难道和他有关?”
“不错,”王小石见他猜到了,索性不再隐瞒,“正是薛西神。”
“你之前和他打过交道吧,”温默飞从善如流,主动接过话题来消解王小石的心理负担,“方便告诉我发生了什么吗?就当是为了满足我的好奇心,我也会守口如瓶的。”
对着信得过的人,敞开心扉是件很容易的事,王小石的思绪不禁回到了两年前的那一天,他,白愁飞还有温柔,为了一次冲动,一件案子,一桩义举,第一次被卷入金风细雨楼和六分半堂的诡谲争斗中。
谁能想到,路边那些走马卖解的寻常把式,那些被迫表演的残障痴儿,竟是江湖势力无间道的牺牲品呢?
金风细雨楼的薛西神,不,那时候他的身份还是六分半堂的赵铁冷,他奉命操刀,安排了一场自导自演的“戏”。
明面上以六分半堂震慑异己为由,处罚湖北一带倒向金风细雨楼的墙头草,遣了六分半堂底下做脏事的将那些人的子女抓拐折磨,实则一箭三雕,借机杀死六分半堂一位堂主,除掉他们手底下采生折割的人贩子,同时湖北一带武林势力与六分半堂离心,成为金风细雨楼的附庸。
这是一次高效精彩但不光彩的布局,代价是搭上十九个无辜的孩子,即使温柔亲身经历,也不相信薛西神如此不择手段杀人造孽,背后有苏梦枕的授意。
那时候的王小石还不认识苏梦枕,因此不带任何感情偏向地给了薛西神一点教训,但现在的他就像当时的温柔一样,不认同苏大哥是这样的人,他一向以为耳听为虚,眼见为实,何况他并不信任薛西神——把薛西神当成赵铁冷去盲信盲从的都被坑惨了,这也是为什么雷损执着于杀薛西神。
但凡没有温默飞那下提醒,这位卧底就会礼尚往来地被对方卧底干掉,王小石也就犯不着纠结了。
作为插入命运因果的局外人,温默飞结合王小石口述的信息捋了捋,倒也真发现了不少细节。
首先是薛西神,不对孩童下手是正常人最基本的良知,但他没有,若非他秉性残忍,便是六分半堂行事向来如此,他当卧底时尚且如鱼得水,如今使命已尽,习惯却难改,尤其是“不为我用便为我杀”的理念极其霸道。再加上他不把武功低的当人看,这是大部分江湖人的通病,哪怕是对关系户温柔也没多少尊重。
但他臣服于苏梦枕,并且在上下级关系中找到了舒适区,可以踩着赏罚分明的底线行事,即使有些事做得过分,苏梦枕依然会包容他——只要他的功劳足够大。
说到底,苏梦枕不是圣人,他欲成大事,手下也不太可能有道德模范,但他的人格魅力可以让曾经的恶人为他去死,也可以让妄为的卧底摒弃前嫌,作为群龙之首,苏梦枕反而才是对这些人最大的道德约束。
但对外,这些人做的事都算在了苏梦枕的名上,或许他不会在意自己毁誉参半吧,但若真对薛西神的行为不在意,杨无邪找到的那些被拐孩童的信息又是谁要求去做的呢?
想到这里,温默飞幽幽叹了口气,眉宇间的忧思愈发浓烈了,苏梦枕……他御下的信任和宽纵,是机遇也是双刃剑,薛西神的故事让他看到了可能,更看到了隐患。
王小石并非不明白事情的本质,他要的也不是答案,而是倾诉和思考。
至少两人交流后最大的收获是调整面对薛西神的心态,这点就足够了。
很难写的一段,但我不觉得把苏梦枕描写成一个完美的好人圣人就是对的,所以还是写了这前期唯一的污点……
作者有话说
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第42章 人非圣贤
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