有了任采莲的应诺，季璋心安理得当上了甩手掌柜，以一个客人的身份迎接了在北宋的第一个新年。
与现代过年习俗大差不差，苏府在年前便着手开始翻新、大扫除、采买，只为新的一年扫净来路。
经常出门的季璋还被任采莲喊着，顺路带些必要物件回府，被动地参与其中。苏府有条不紊地准备着，苏迨那边却是毫无进展。
不知是否因上次被声东击西的教训，辩才此次可谓是铁石心肠。任凭季璋如何卖惨，好说歹说，皆未如愿得到进一步的探视权。
她只得作罢，按照侧敲旁击打听来的北宋习俗，精心为苏迨准备一盒不出格的除夕饭。
熙宁六年，除夕。
一向人流如织、香火旺盛的上天竺寺，也败给了这亲人相聚的佳节。偌大的寺庙只有零星几位香客，拎着食盒的季璋和二宝便是其中一员。
“苏大娘子，您来了。”守在寺门处的小沙弥瞧见季璋，颔首行礼道。
季璋也颔首回了个礼，“可是辩才法师让您在此处等我的？”
“是。”
小沙弥领着季璋二人朝寺内走去，出声解释道：“今日寺内忙碌，师傅怕苏大娘子走错了地方，这才让贫僧在此处等着。”
这老秃驴哪里是怕她走错，分明是怕她去见苏迨罢。
不过如今替代的人选已经找到，度牒的事也在托钱叔打听，相信很快便能将迨哥儿接出来了。
“那便麻烦小师傅了。”
季璋不急于这一时，对辩才的安排并未提出异议，反而来了兴致打听起僧人们是如何过年的，“今儿是除夕，不知寺内可有什么特殊安排？”
“无甚特别安排，与寻常日子并无差别，左右不过就是诵经祈福。”
小沙弥客套地回道：“不过按照惯例，元日后会举行法会，辩才法师会亲自讲授佛法。”
季璋闻言，不禁将孤坐佛门的苏迨与今日四处游玩的苏迈相比较，内心蓦然涌上一阵心疼，苦涩道：“师傅们辛苦了。”
用过午膳后，苏迈与她是一道出门的。她给迨哥儿送除夕吃食，而苏迈则是相约同窗一起打捶丸、看斗茶，享受着书院休沐的大好时光。
“出家本就是修行，苏大娘子言重了。”小沙弥淡淡道，仿佛早已习惯这日复一日的吃斋念经生活。
季璋见状也不再多问，同行的三人蓦然安静下来，此后再无交流，直至到达目的地。
“厨房已到，苏大娘子请自便。”
北宋除夕有吃馎饦的习俗，不过这直接用羹汤煮熟的面条不易保存，故而季璋准备在上天竺寺内现做一份。小沙弥也知晓此安排，直接将季璋带到了斋堂厨房。
小沙弥正欲离开却被季璋开口打断，她望着冷清的厨房，蹙眉道：“小师傅，你们今日是不吃馎饦吗？”
且不说没有准备馎饦，就连其他过年应有的东西皆没有，可谓是十分寒酸。
小沙弥指了指不起眼处的菜筐，回道：“此乃除夕风俗，自然是要吃的。只不过眼下距离申时尚早，斋堂的师傅们还未开始准备。”
堆满菜筐的白菜在数量上完全够上天竺寺的僧人们吃，不过在品相上却是差了些，看着灰扑扑的。明眼人一瞧便知，这菜应是秋天储存在地窖里的过冬菜。
这话倒是提醒季璋了，寺庙与寻常百姓一日皆只吃两顿。眼下才刚刚巳时，师傅们应再过半个时辰才会用厨房。之后的这半个时辰内，整个厨房都是她的天下。
“苏大娘子若是无事，小僧就先告退了。”小沙弥见季璋沉默无话不欲多留，随即转身离开了。
厨房内只剩下主仆二人，二宝不再拘束，越过季璋将食盒放在案桌上，问道：“娘子，咱们要开始了吗？”
不料身边之人好似离开般，半晌都未回应。
二宝扭头顺着季璋的视线望去，瞧见了那筐灰扑扑的菜，瞬间明白了自家娘子的心思，出声提醒道：“娘子，咱们只带了几颗新鲜生菜，只够做一碗的量。”
眼下寒冬还未过去，外面天寒地冻，寻常人家吃的都是这种地窖储存的蔬菜。而她们带来的则是府内采买的新鲜蔬菜，青翠欲滴，光是瞧着便能想象出清脆多汁的口感。
想要一视同仁，让全上天竺寺的僧人都尝到与二公子一样的馎饦，压根就办不到。
季璋心知肚明，适时收回视线，“就做迨哥儿的那份罢。”家中还有两个孩子，她还要赶回苏府陪苏迈和苏过过年，无法在这里耽搁太久。
“是。”二宝将食盒打开，将带来的东西一一拿了出来。
盒内除了几颗水灵灵的生菜之外，还有一传言祭祖后食用能祛百病的五辛盘，以及讨彩头的百事吉。
五辛盘实则是一道凉菜——将洗净的韭菜、芫荽、芸薹（油菜）撕开摆在盘中，然后拌以在腊八当日腌渍的蒜和藠头（薤），最后在中间插一根线香，线香顶端还粘了一朵纸花。
季璋虽不懂这是何之意，不过还是连带着线香和纸花也带来了。尽可能还原家中饭桌上的一切，只为让迨哥儿感受到一点家中的年味。
百事吉实则是一道水果盘，不过取了这讨彩的名字——将柿子与橘子和柏枝同放在一个盘内，吃饭前按照“柏柿橘”的顺序，先折断柏枝，再依次掰开柿子与橘子，以此来获得“百事吉”的寓意。
这水果保存不易，季璋本想仿照外面小贩售卖的绣着柏枝、柿子和橘子的百事吉结子，自己绣一个送给迨哥儿。这样既方便她带来，也方便迨哥儿自个保管。
奈何前些日子，朝云瞧见苏迈房中的端午百索说漏了嘴。季璋这才知道她给迨哥儿亲手编制的那条百索，压根就没送到应到的人手中。
如此看来，还是让迨哥儿吃到肚子里最为稳妥，防止自己的心血又落入某人手中。
二宝瞧着季璋挽袖子的动作，默契地退到了一旁，“娘子您先揉面，我去洗生菜。”
“去吧。”
季璋手下细腻的面粉，在清水的调和下，慢慢变成了毛毛糙糙大小不一的剂子。随后融合一团，变成了一个凹凸不平的胖子。再经过反复地揉搓压打，片刻之后一光滑的面团便出现在了案板上。
瞧着只差擀面切成条状这最后一步便可成形的面条，二宝主动往灶门前走，心下了然是时候该生火烧水了。
不料却被季璋开口叫住，“二宝，你帮我打下手，我想试试自己生火。”
“···是。”二宝努了努嘴，犹豫之后还是应下了。自家娘子之前烧火只是没烧起来，但也不至于学朝云一样将厨房炸了，想来不会出什么大乱子。
所幸有了之前的经验，再有她这个熟练工在一旁指导，这次季璋很快就将火生好了。见蓦然跳窜出现在灶内的火苗，季璋的脸上终于出现了一抹浅笑。
她起身重新洗手，将水舀入锅内后，才开始继续处理桌上的面团。
二宝瞧着忙成陀螺的季璋，明白她是想亲力亲为，为二公子多做一些事。可这能做的活儿都做完了，她这个女使杵在这儿，反倒是显得多余碍事了。
不过很快二宝唯一能做的活儿来了。
滚水正沸，白烟伴随着“咕咕”水泡声在厨房内弥散开来，季璋手里沾染了面粉，沾不得水，不得不将活儿分出去，“二宝，生菜可以下锅了。”
“是！”二宝中气十足道。
听着这莫名亢奋的一声，季璋猝不及防被吓得心跳都慢了一拍。不过却也只是如深渊里投掷了一枚小石子般，无法撼动她内心的煎熬。
生菜鲜嫩多汁，不过在锅内上下翻滚了一回，锅内的清水便已然变成了绿色。
二宝手疾眼快将烫熟的生菜捞出，季璋正好将做好的面条下锅。水位骤然上涨，触碰到一直饱受火苗烘烤的干燥锅壁，发出“滋啦”一声。
蟹眼水泡被压下，须臾之后再次卷土重来，将面条冲得七零八落。在筷子能堪堪夹断面条后，季璋又将生菜倒了下去，过了一遍热水然后连带着面条一同起了锅。
“娘子，小公子不是喜欢吃软的吗？”二宝疑惑道。连她都记得的偏好，自家娘子日夜念着又怎会忘记，可眼下这面明显就不符合二公子的口味。
季璋及时将面放入食盒最下面的一格，用上一层的盒格将热气尽数封闭起来。她望着早已看不见的馎饦，沉默片刻好似是在找一个理由，才道：“他赶过来还得一会儿呢，闷闷就软了。”
二宝恍然大悟道：“还是娘子考虑周全。”
不过只有她自己知道，她这面起早了——迨哥儿尝到时，应不会怀疑是她做的，只会好奇为何厨房大师傅会让他先吃。
近乡情怯，近儿亦如此。
*
待季璋回到苏府时，正好赶上晚膳。
苏轼不在，季璋让人都去了她的屋子。她抱着苏过，与苏迈在里屋坐一桌，任采莲、二宝和朝云以及杜雪等近身女使小厮们在外屋坐一桌。
外屋人多，加之不苟言笑的任采莲识趣地吃完饭便回了自个的屋子，将空间留给年轻娘子们，故而外屋格外热闹，反衬得里屋的主子一桌十分冷清。
里屋，季璋轻轻摇着熟睡的苏过，苏迈在一旁也不敢出声怕惊扰弟弟，只得闷声看书。
直至外屋年轻的女使小厮们叫唤着“元日到了”，季璋这才发觉守岁已经结束了，熙宁六年也是真真切切地结束了。
皆道一年之计在于春，一日之计在于晨。眼下刚到元日，季璋这个三个孩子的娘就有了新的任务。她将熟睡的苏过抱给余乳娘，然后拎着一早准备好的刨土三件套，与苏迈出了府。
母子二人在府外寻了一土质疏松的地方，将用面团捏成的假蛇，煮熟的鸡蛋，以及煮熟的豆子一同扔进坑里埋下，一边填坑还一边念着，
“蛇行则病行，鸡子生则病行，豆生则病行，愿苏府中人一年皆顺遂喜乐。”
苏迈听着季璋的念叨，不禁在后面加了一句，“也愿父亲早日赈灾完成，平安归来。”也不知是灾情的原因，还是路程的问题，直至今日她们都还未收到苏轼的家书。
“放心吧，你爹会平安归来的。”季璋斩钉截铁道。毕竟这厮还有那么多文学贡献还未写呢，不然日后莘莘学子们背什么。
做完这一切，母子二人打着哈欠往回走。
到中央小花园即将分别时，季璋倏然出声道：“五更还得早起到茅厕旁躺一躺，你今晚要不就歇在我院中罢。”
苏迈一想到自己被人攥住脚拖着走的画面只觉羞赧，蓦然红了脸，留下一句话仓皇逃离，“我不用长了，母亲只用管过弟就行。”
“你才十四，还能猛长一大截呢！”季璋在后面喊道。
苏迈不语，只是一味加快了逃离的速度，须臾便消失在了季璋的视野内。
季璋瞧着他离开的方向，只觉自己与迈哥儿有了代沟，“虽说是迷信，但讨个长高，变聪明的新年彩头不好吗？”
1.文章描写的北宋过年习俗，源于百度资料，具体出处不详，不一定纪实。（周四前还有两更）
（os:马上要200收了，要符合加更条件了。孟某人先在这里说明一下下。本文以周四为一周的起止点，一周保底三更至少1万字，所以加更的那周就是四更，望周知[彩虹屁]暗戳戳期待200收[害羞]）
作者有话说
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第64章 熙宁七年
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