阿尔图变得反常，奈费勒的观察就会变得细致。
他发现，别人称呼阿尔图为“陛下”“苏丹”，阿尔图都兴致缺缺，没有特别的反应。
毕竟阿尔图也从来没正眼看过别人。
唯独奈费勒，不再拥有称呼阿尔图为“陛下”的权力，他陪伴阿尔图上朝，只能尽力克制自己的出声频率。
即使如此，他仍要在小龙大吵大闹，忘记交换规则，怒火上头的将反对的贵族打入牢狱时，无奈出声：
“这不是争论谁对谁错的时候，当然，我是说，伟大的太阳，至高的苏丹，永远正确，但请不要将反对的大人打入牢狱。我们仍有重要的事情需要探讨。”
“我们已经进一步讨论过方案的可行性，今天只是例行征求诸位的意见，至于我们永远正确的帝国之主，对这件事没有任何异议，他刚才说的气话，只是想给诸位一次告诫，希望诸位不要让伟大的太阳失望。”
朝堂之上，他不能再称呼“陛下”，就需要更多的敬称恪守礼仪。
很快，深懂为官之道的大臣们，也开始效仿：
“信仰的化身，胜利的长剑……”
“耀眼的君王，圣地的主人……”
奈费勒听了五花八门的赞美与尊称，只觉得朝堂仍是如此上行下效，却没人知道是他固执的小龙又在闹脾气。
偏偏阿尔图沉声打断了奉承。
“你们的心思，都花在如何效仿我的维齐尔身上了吗？”
他托腮直视众臣，竖曈锐利的光，能将对视的臣子吓得浑身颤抖，不敢抬头。
“有这空闲，不去效仿他提出方案，也不去效仿他体恤民情，只顾着念叨什么主人、什么化身……惹我厌烦。那好，今天起，奈费勒只准直呼我的名字，我看谁还敢效仿！”
奈费勒没想到阿尔图会这么婉转的警告他。
换作以前，这条暴躁小龙，绝对会直奔主题，指责他：为什么不叫我的名字？你不是答应我了吗？
让他难堪。
此时，阿尔图像是盛怒于溜须拍马的风气，又像是气恼奈费勒想尽办法不叫他的名字。
竟然说出了这样的话，给了奈费勒足够的台阶。
奈费勒深感意外，只见阿尔图皱紧了眉，瞥他一眼。
终是勾起笑意，觉得他的小龙聪明了许多，应了下来。
“是……阿尔图。”
帝国的大维齐尔得到了直呼苏丹陛下本名的特权。
众臣得到了君主的一次禁止跟风的警告。
皆大欢喜。
直到讲学大臣教导时间，奈费勒送走了他的君王，熟悉的大臣们才敢笑出声。
“奈费勒大人，您今天完全没有称呼一句‘陛下’，似乎叫出这个称呼，就会受到惩罚似的。”
哲巴尔果然是最了解他的近卫，“我和法里斯打赌呢，您昨晚是输给陛下了吗？”
“输了，彻底输了。”
奈费勒并不遮掩，端起茶盏，叹息着润了润唇。
“陛下正值青春期，有些患得患失，也不知道是听说了什么，不让我再叫他陛下了。”
“挺好的。”哲巴尔朗声笑道，“我们好像又回到了以前，最近我甚至在想，陛下是不是想起来了？”
想起来了？
什么？
哲巴尔没有多说。
他愉快的笑容伴随着整个议程，直到他们结束了今日事务，这位爱冒险的将军都没有继续话题。
奈费勒却陷入了深思。
……阿尔图，是不是想起了曾经自己作为苏丹的死亡，才会如此抗拒他称呼一声“陛下”。
“奈费勒大人。”
一旁等候许久的将领，带着他那条老狗，叫住了奈费勒。
新月摇晃着尾巴，亲昵的奔了过来。
奈费勒伸手，摸了摸它粗砺的柔毛，引得它一声快活的“汪呜”。
奈费勒见它打着转，回到了主人腿边，才问道：“法里斯大人，是有什么事吗？”
法里斯笑道：“我想向您和陛下辞行。”
法里斯说得极为平静，仿佛他并不是辞去一个位高权重的职务，也不是远离青金石宫殿的权力核心。
只是一次旅行前的道别，他们不久还会相见。
奈费勒有所预料。
如果当初阿尔图安安稳稳坐在王座上，也会等到这么一天。
他温和的同意，“我和陛下始终尊重你们的决定，您今后有什么打算？”
法里斯摸着他的老狗，“我和法德耶打算回到自己的领地，继续开一间赌狗场，我们想养许多的狗，萨路基猎犬、沙克犬、坎高犬，也许还会去更远地方，领回一些新鲜的小家伙。”
只要谈论起狗，法里斯就是快乐的。
奈费勒亲眼见到新月的长大，这只在苗圃里陪伴孩子们玩耍的小狗，已经长成了四肢修长的大狗。
不过，它老了。
身上留下了随他们征战的伤痕，也到了安心养老的年龄。
“那一定是美好的光景。”
奈费勒估算了赌狗场和养更多的狗，大约需要多少金币才足够饯行，“愿您和法德耶大人幸福。”
“大人，我们也希望您幸福。”
法里斯是跟随他和阿尔图最久的近卫。
早在哲巴尔结束冒险、奈布哈尼正视暴君、赛里曼假死之前，这位阿尔图在赌狗场结识的将军，就一直是他们的朋友。
这位朋友说：“今天哲巴尔说的事情，我与赛里曼也有同感，当然，还有总是见不到身影的奈布哈尼。相信我，我们都是这样想的——”
“我们好像又回到了以前，陛下想起了一切，仍是那个明白一切的阿尔图。”
“他回来了。”
法里斯的视线里闪烁着光，“今日朝堂之上，他冷声嘲讽大臣们的语气，多么像阿尔图。”
“连新月都嗅出了他的气息，愿意和他亲近，这就是铁一般的事实。”
能有人肯定奈费勒的想法，奈费勒如释负重。
他肩膀上沉重的负担，无非是朋友们的无法认可，只有他固执地坚持阿尔图死而复生。
现在担子卸下了，奈费勒再没有顾忌的坦白：“很高兴你们没有觉得我疯了。”
“事实上，我们曾以为您疯了。”
法里斯爽朗的笑，讲述着追随者们讳莫如深，不敢直言的话。
“那天您说龙是阿尔图复生，我在大家的眼里都见到了同样的意思——”
“就这样吧。奈费勒大人能够撑到现在，带我们重回青金石宫殿，无论他捧上王位的是什么东西，就这样吧！”
他们从没相信，阿尔图死而复生，变成了龙。
但他们相信奈费勒。
痛失挚友，面对谋逆，重振旗鼓，杀回宫中的每时每刻，都伴随着他们崩溃、愤怒。
不是所有人能够熬过希望的破灭，他们也会感到疲惫。
法里斯终于能够轻松笑着，回忆起过去。
“每当我觉得这就是我们的极限了……我们的复仇、我们的回归，都要到此为止了，您总会呼唤阿尔图的名字，似乎他还在我们身边，给我们带来力量。”
“即使很多人觉得，您唤他的名字，是您累了，失去了理智，误以为阿尔图会重新在王座上复活，才带着我们进行如此疯狂、持久的战争。”
“我依旧相信，只要您在，阿尔图就永远活在您的身边，活在我们的身边。”
那些属于奈费勒的至暗时刻，已经成为了他遗忘的过去。
可法里斯的话，仍能让他想起，每一个人听见他下意识喊出“阿尔图”名字的眼神，仿佛是扎进他心脏的一根刺，警醒他保持理智。
如今阿尔图回来了，那些相信与不相信，都不再重要。
聆听法里斯的感受，也格外的平静。
“之前，我们不信这样的一条龙，会是曾经的阿尔图。他暴躁、浅薄、贪婪，只懂得杀戮。”
“可现在不一样了，他学会了制衡、交换，甚至试图理解贵族的意图，开始为百姓思考。”
法里斯笑出声来，“这是您的功劳，更是您的祈愿。”
他拽住新月脖颈的绳子，展示给奈费勒看，“您就像是拴住恶龙理智的绳，有您在，我和法德耶也能放心的离开。请您务必保重身体。”
“我们衷心的希望，您和陛下幸福。”
奈费勒笑意温和，充盈的快乐取代了心中一切痛苦回忆。
“谢谢，我很幸福。”
在他以为上苍不会再聆听凡人的祈祷时，降临了奇迹。
死在乱党刀下的阿尔图，变为了一条龙，活着回来了。
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