“你了解人类吗？”
“我还在天堂的时候，自以为是了解的。”白衣金发的男人躺在沼泽上，却不下沉，他也没起来的意思，两眼放空，目光不知是否穿过云层，回到他曾经生活的地方。
“我犯了傲慢之罪，这是我应得的代价。”男人坐起来，左手按向心口，摸到一滩血和一把匕首，匕首直直扎进心脏。他的手发出柔和的白光，沾染衣襟的血液慢慢回流，衣服上的红也一干二净，然后他握住匕首，直接拔出来扔进沼泽里，匕首很快沉下去。他抬起头，看着岸边的两个男人，一时不知道该说什么。
“要拉你出来吗？”虽然这样说，但没见谁伸手，有拉他一把的意思。
“不用。”被人一刀捅进心脏然后抛尸沼泽的圣愈天使拉斐尔叹了口气，自己张开翅膀飞起来，而在沼泽里泡过的衣服竟然一点也没脏，他飞回岸边，站在两人面前，诚挚地说：“你们猜到我有危险，特地来救我，我已经很感激了。虽然没救成功。”
莫达伊觉得有些不对，呵了一声：“你是说真话还是反话？”
天使不明白为什么要说反话，回馈以不解的眼神。布利斯终于知道为什么天使和恶魔容易结仇了，一句话在两边听起来完全是两个意思。
“拉斐尔先生，我知道你很想改变教会和贵族联合买卖圣职这种乱象，但人类的灵魂是复杂的，悔改并不容易。如果你没有思路，不如听我们的办法？”布利斯说。
“你说得对。”拉斐尔回想起被人类杀害的场景，灵魂张扬的恶意刺痛他的心脏，比被人一刀捅死更痛得多。但他是要拯救人类的天使，决不能沉溺于这种痛苦之中毫不作为。他看向布利斯，诚恳地问：“如果你有办法清洗教会的罪恶，我一定完完全全听你的。”
“我没有办法。”布利斯打断他，拉斐尔一愣，布利斯接着说，“我没有办法清洗教会的罪恶，教会是一个庞大的组织，而我是一个无权无势的普通人，相信这段时间拉斐尔先生已经知道权利的重要性了。我只能帮你查清所有真相，剩下的，我们做不到。”
“那也够了，谢谢你们。”拉斐尔缓和过心情，恢复了平常坚定又悲悯的模样，“之后，我会拯救他们的。”
“哦？”莫达伊侧过耳朵反问，“你打算怎么拯救？”
“我将揭露他们的罪，令他们忏悔。”
“然后？”
“然后......原谅他们。”
......
布利斯离开后，卡瓦坎蒂城中宅邸。
亨利走进房间，悄无声息地站到霍纳斯身后，低声开口：“少爷，布利斯少爷坐马车往中央大街的方向离开了。”
“能肯定他去哪里吗？”霍纳斯问。
“跟踪的人回复，他走进了一家餐馆。”亨利说，“跟踪的人守在门口，没看见他出来。”
“窗户呢？其他出入口呢？”霍纳斯看向他，压住眉头，“布利斯是头野生野长的豺狼，不是家里那些圈养的羔羊，你以为他一定要从你预想的地方离开吗？”
亨利后背一凛，赶忙道歉：“是我思虑不周，少爷，我立刻加派人手，并让他们注意出入者是否存在伪装。”
亨利顿了顿，察觉到霍纳斯并未因为他的失职而不悦，才敢继续说：“少爷，还有一件事。先前维纳斯警署的宗恩厅长请求您的帮助，他有一个亲戚想进入教会成为一名牧师，请你代为引荐。今日，那名亲戚上门拜访，这是他的拜访信。”
霍纳斯伸出手，亨利先将信件交至他的手上，再从进门的位置捧着一个中等大小的箱子进来，在霍纳斯面前打开。箱子里装着满满当当的黄金、宝石、和一些上层社会常见的奢侈品。
这些东西的价值，却远比不上霍纳斯一件礼服值钱。他只扫了一眼，便挥手命亨利收起来了。
“这种小事，你去解决就好了。”霍纳斯不在意地把手里的信随手一扔，忽又想到什么，推翻了自己之前的决定，“不，我亲自去找克莱门特。对了，之前有一个我令马尔科引荐，成为主教的小贵族，常常来信件问候，是谁？”
亨利不会忘记任何不该忘记的小事：“少爷，是里维斯家族，科林·里维斯先生。”
“让他过来一趟，”霍纳斯往后靠在椅背上，气定淡闲地说，“然后随我一起去见克莱门特。”
亨利一愣，随后心中有了一个几乎不可能的猜测，神情有些诧异，虽然他很快压制下去，但还是被霍纳斯注意到了。
“你很奇怪？”霍纳斯笑着看向他，“很奇怪我要放弃马尔科？”
亨利不敢言语，身为在霍纳斯身边十几年的仆人，他很清楚猜测这位少爷的行为是多么危险的事。
“跟随我的人，只能和我走同样的道路，听从我的命令而行动。”霍纳斯站起来，“退缩？他就已经失去在我身旁的资格。”
既然决定插手，霍纳斯亲自下楼前往会客厅，接见那位由宗恩引荐的亲戚。他才下了半段楼梯，却意外地被夏尔帕堵了个正着。
夏尔帕想见霍纳斯一面，可一直被堵在门外。虽然他们同为少爷，身份相等，可“相等”里面也有“不等”的部分。只要霍纳斯不许，夏尔帕完全见不到他。
自从那场失败的审判庭后，外界对他的嘲笑和流言蜚语从未断绝，夏尔帕几乎被整个上层社会孤立了，他无法承受，只能卑微地求到霍纳斯面前。
“哥哥，”夏尔帕低着头，着急却也不敢太过靠近霍纳斯，只能语气激动地哀求，“你帮帮我。”
“帮你？”霍纳斯一个冷淡的眼神扫过来，将夏尔帕冻僵在原地，他倏然笑了一下，语气也变得和蔼可亲，“夏尔帕，父亲帮你争取了这个机会，只要你顺利勘破这个案子，建立名望，他就能顺理成章地把你送进治安部，让你获得一份官职。我也是如此地信任你，可是你，夏尔帕，你给了我最糟糕的答案。”
“我，我是被布利斯算计了！”夏尔帕没听懂霍纳斯话里的真正含义，自顾自急切道，“哥哥，你相信我。”
“我当然知道，他是故意算计你，以此博得回归家族的机会。你，成为了他的垫脚石。”霍纳斯微笑着说，“他踩着你一步步往上走，而你，什么都没有了。甚至连为自己伸张正义都做不到。”
夏尔帕听他这么一说，对布利斯的恨意更深了几分，霍纳斯冷眼看着他面孔逐渐扭曲，笑了一下继续说：“我没法帮你，尊严要靠自己抢回来，否则在别人眼里，你永远是被当成踏脚石的‘废物’。懂了吗？”
夏尔帕脸色刷的一白，霍纳斯再也没看他，直接从他身旁走过，把夏尔帕一个人留在原地。
不久之后，卡瓦坎蒂家再次迎来访客，来者穿着牧师长袍，由仆人带进会客厅，一见到霍纳斯就笑容满面地和他打招呼。霍纳斯坐在会客厅的主位，向坐立不安的客人介绍道：“这位是科林·里维斯，维纳斯区教堂的主教。”
“马尔科是维纳斯区教堂的主教，现在可能在教堂里。”莫达伊神情十分不愿意，“我们非进教堂不可吗？”
“或许，是的。”布利斯、莫达伊和拉斐尔坐在餐厅的包厢里，桌上摆着受到恶魔赞誉的蜂蜜苹果派，和一张白纸，布利斯正在纸上绘制关系图。
他早知道按拉斐尔的性格，去教会多少趟都打听不出什么有用的信息，早就另寻他路打听出了线索，在纸上写了一个关键的名字，“克莱门特，维纳斯区教堂的大主教。买卖圣职避不开他的耳目，他一定也参与其中。”
“是的。”拉斐尔赶紧点头，“罗斯柴尔德夫人跟我说，向教会和这个大主教告发都没有用，他很有可能也参与了这桩交易。”
“你从哪里打听到的？”莫达伊有些好奇。前段时间他在拉斐尔和布利斯两边来回奔走，并没有像以前一样寸步不离，不知不觉间好多信息。
“一些贵族。”当着拉斐尔的面，布利斯只能简略地说。
他从弗洛里斯回来后，就开始逐渐接触旧党的人，和他们建立了一定的利益往来和社交联系，并借此搭上了一些指挥官的近臣。旧党和教会是敌对关系，手里自然掌握一些对手的消息。
“还有赎罪券，他可能是主导。”莫达伊猜测，“除了大主教，收来的钱还能进谁的袋子里？”
“赎罪券是一块大蛋糕，他无法独吞的。”布利斯又在纸上写了几个名字，“马尔科，背后是卡瓦坎蒂家族；埃德，背后是罗斯柴尔德家族；加斯顿，背后是皮乌斯家族。这几个家族势力强大，不可能眼睁睁看着克莱门特占有所有财富。赎罪券和买卖圣职的事，大概率这三个家族都有参与。”
布利斯一边用简单的直线，将“克莱门特”“马尔科”“卡瓦坎蒂”三个名称串连起来，一边下定论：“佩妮威胁拉斐尔先生就已经表明了她的家族也不干净，买卖圣职的利益链条绝不仅有马尔科这一条，但其他的产业链涉及哪些人，或许得问过马尔科才知道。”
其实，要堵到马尔科不一定非得在教堂，在卡瓦坎蒂家一样能逮住他。但之前布利斯莫名其妙地跑到霍纳斯跟前，试探他有没有抓到偷听的莫达伊，让霍纳斯起了怀疑，布利斯不敢再轻举妄动。尽管莫达伊十分不情不愿，但为了布利斯，他还是捏着鼻子走进了教堂的范围，将自己曾放出的“绝不会踏进教堂半步”的豪言壮语吃了回去。
在去找马尔科之前，布利斯严肃地同拉斐尔强调：“拉斐尔先生，马尔科一定不会诚实地承认这一切，要了解清楚真相，我们必须采用严厉的手段，但我保证，绝不会威胁到生命安全。如果你没有意见，那就听从我的安排；如果你觉得我的办法不妥当，那么我们就不插手这件事了。”
拉斐尔耐心地听完布利斯的方法，面露纠结，可他又想起自己的决心，还是沉重地点头同意了。
维纳斯区教堂，祷告室。
一幅巨大神像的神像挂在正中央的墙壁上，神像底下有一个矮小的凳子，正对面是简陋的木门，除此以外全是毫无装饰的白墙。马尔科坐在凳子上，双目紧闭，双手合十，口中无声喃喃，正在向神明祷告。
“我忏悔，”他无声地说，“我亲眼看着他们拿起屠刀，送走一条鲜活的生命，而我无力阻止。我向您忏悔，吾主......”
“请您宽恕我的罪孽，请您宽恕我的无能......”
“请宽恕我，宽恕我......”
他缓缓睁开眼，满目皆是虔诚。不知是不是闭眼太久，睁开时马尔科有一些恍惚，他仿佛看到神像上白色的翅膀在发光。
他眨了眨眼睛，却看到那光更为猛烈，随后变出一双真实的翅膀，那个“家庭教师”拉斐尔挥动翅膀来到他面前。
什么言语也无法形容马尔科此时的惊恐，他也无暇去形容，因为后脑勺突然传来一阵剧痛，马尔科无法抵抗地昏了过去。
天使拉斐尔满脸复杂地看着对面那个拿着木棍把人敲晕的恶魔，莫达伊则呼了口气，因此人欺负过布利斯产生的郁结总算是发泄了一点点。
他把棍子扛在肩上，对着拉斐尔笑道：“我想这么做已经很久了。”
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