第一章
晟江下游水汽氤氲，沿岸的青石板路也总是湿漉漉的。李忘生一袭素净道袍，缓步行于小镇长街，耳边橹声欸乃，评弹悠扬，满目皆是江南特有的温婉风情。
离家游历数载，风霜并未在他面上留下多少痕迹，反将那身沉静气质打磨得愈发温润内敛，如一柄收入鞘中的古剑，光华尽藏，只余下令人心安的厚重。
今日所见却与往日不同，前方镇口的老槐树上扎满了鲜亮的红绸，一群乡民簇拥在路边，正朝另一条岔路翘首以盼，脸上洋溢着淳朴热切的笑意，议论声嗡嗡传来，给这静谧小镇添了几分难得的喧闹。
这是在做什么？
李忘生心下微奇，缓步走近，向身旁一位挎着菜篮、笑容满面的大婶打了个稽首，温声询问道：“福生无量天尊。敢问这位居士，前方可是有何喜事？贫道见诸位甚是欢欣。”
“哎哟，道长是外地来的吧？”那大婶见他眉目清俊、气质出尘，态度颇为热情，“可不是有大喜事！咱镇上的吴家，就前面那青砖大院那家，今儿个娶新媳妇呐！”
李忘生顺着她所指望去，含笑点头：“原来如此，确是喜事。”
见他眉眼微弯，清俊面容上俱是好奇，大婶谈兴更浓，压低了声音道：“听说新娘子是隔壁村的一枝花，长得那叫一个俊！就是……唉，命不好，自小就落了残疾，不良于行。不过吴家那小子前些年去战场上挣前程，丢了一条胳膊回来，也不好说亲。这不，两家一合计，正好般配！大家都是来看热闹，沾沾喜气的！”
正说着，岔路那头已然响起欢快的唢呐声和锣鼓声，一支虽不盛大却足够喜庆的迎亲队伍转了出来。最前头是一头犄角上系着红绸的大青牛，拉着架装点了红绸箧笥的板车，正中央则端坐着个身着凤冠霞帔、盖着红盖头的身影，慢悠悠朝着吴家的方向行来。
乡民们笑着涌上前，李忘生也被人群裹挟着不由自主向前了几步，几乎站到了最前面。他心下微觉失礼，正欲后退，恰在此时，一阵清风拂过，竟将新娘子头上那方鲜红的盖头掀开，红绸翩跹间，露出了其下遮掩的大半张面容，与李忘生对了个正着。
李忘生顿时一怔。
诚如大婶所言，新娘子容颜极盛，眉如远山含黛，目似秋水横波，面容精致得近乎昳丽。她眉眼微垂，粉黛妆点的脸上并无半分新嫁娘应有的娇羞或喜悦，反而透着股近乎冷漠的平静——着实不太像新婚宴尔的模样。
正觉古怪，却见新娘子已抬手压住翻飞的盖头，修长手指扯住一角，将容颜尽数遮掩。周围响起一片压抑着的叹息与惊艳，显然瞧见新娘子美貌的不止一人。李忘生悄然收回目光，眉头微蹙：
虽只是惊鸿一瞥，这新娘子的目光未免也太犀利了些。
是错觉么？
还有那只手……
再抬眼时，牛车已然走远，看热闹的人群也嬉笑着跟上前去。李忘生略一沉吟，压下心头那点异样，也随之迈步，混在人群后方向那处张灯结彩的院落行去。
既遇喜事，合该道贺。到了院门前，他在袖中摸了摸，取出一小块成色不错的银锞子，随了份不失体面却也不算扎眼的贺仪。主家迎客的族人谢过他后，便将他引到靠墙的桌边坐下，这里相对清静，视野广阔，能将院中种种尽收眼底。
李忘生对此颇为满意。
不久后仪式开始。新郎官果如大婶所说缺了条胳膊，空荡荡的袖管束在身侧，面容黝黑，神情局促，行礼时动作僵硬，看不出多少喜意；新娘子则被两名喜婆搀着坐在一张特制宽椅上，相较新郎的僵硬，她更是纹丝不动，像是囿于身疾，连腰背都无法弯曲。
两人高低相对，这一拜不像夫妻，倒像下位者给上位者见礼。好在满院宾客的喧闹喝彩与司仪的洪亮宣讲冲淡了怪异，将这略显古怪的氛围烘托出十分喜庆。礼成之后，新娘就被喜娘搀扶着去了后院，余下宾客则由新郎官招待畅饮，说说笑笑好不热闹。
觥筹交错间人声鼎沸，无人留意到，院墙边那位气质出尘的年轻道长不知何时已悄然离席，没入后院的阴影之中。
……
李忘生悄然立于吴家后院一株古树之后，看着喜娘推门离开，眸色沉静。
后院乃内宅所在，外人止步，新房自也位于此处。若是平时，他断不会做出此等失礼之事。可——想到前些时日遇见的那位老翁及他口中所言，李忘生便不敢放松警惕。
据老翁所说，这半年来，扬州左近时有采花贼现身的传闻，专挑新婚之夜作案，手段卑劣，老翁的女儿便是受害者之一。是以今日适逢喜事，他才会借着送贺仪之由入府，想在外围暗中守护。
前院的喧闹声不时传来，越发衬得后院寂静，正是疏于防守之时。李忘生不知道采花贼是否会来，便只躲在树冠中悄然观望。黄昏渐散，暮色降临，不知过了多久，后院角门忽然被悄然推开，一个穿着吴家仆役服饰的身影鬼鬼祟祟探身进入，左右瞧了瞧，便借着夜色掩护蹑行到新房门前。
李忘生精神一振，双眸锐利地盯着来人。但见他脸上露出个混杂着兴奋的古怪笑容，蹑手蹑脚地推开房门闪身而入，复又将门轻轻掩上，眉头登时蹙起：
此人身手绝非普通仆役！且行迹猥琐，笑容诡异，深夜潜入新娘房中，意欲何为？
莫非……这就是那采花贼？
心念一动，他提气从树上一跃而下，身形如烟般飘至新房窗外，指尖凝气，无声无息地在窗纸上点开一道缝隙，向内望去。
只见屋内红烛高烧，那“小厮”正站在床前，背对着窗户瞧不见表情。而床榻之上，身穿红绿嫁衣的新娘子依旧盖着盖头，端坐不动，也不知是受制于人，还是临危不乱。
那小厮似乎正对新娘子说着什么，因压低了声音，听不真切，只能看到他肩膀微动，似笑似喜，又胆大包天地伸出手，去碰新娘子的肩膀。新娘受惊后撤，略显沙哑的声音满含警告：“还不快走！”
可惜那小厮显然听不懂拒绝，不但没收手，按住她肩膀后竟又去掀她盖头，瓮声瓮气调笑：
“急什么？让哥哥瞧瞧！外面的人都快把你夸出花来了，我怎么也得——”
是可忍孰不可忍！
李忘生目光一厉，并指如剑隔窗一点，一股柔和却精准的指风瞬间袭入室内，正中那“小厮”后背要穴！那小厮显然没料到会被偷袭，脸上笑容瞬间僵住，身体一软，一声未吭便向前栽倒，直接趴伏在了床前地毯上，动弹不得。
他这一倒，却好巧不巧扯动床榻上新娘的衣摆，但听一声短促的低呼，新娘子身子一歪，竟被带着从床沿滑落，略显狼狈地滚落在床尾的地上。宽大的嫁衣裙裾铺散开来，将其身形掩住大半。盖头下传来带着惊惧的颤抖声音：
“是……是什么人？？”
知道自己出手惊扰了主人，李忘生心下歉然，于窗外拱手一礼，声音清朗温和：“失礼了。贫道方才见此人行为不端，恐对居士不利，情急出手，惊扰居士，万望海涵。”
屋内静了一瞬，那新娘子似乎惊魂未定，声音依旧沙哑细弱，却强自镇定道：“多、多谢道长出手相助。只是、只是奴家方才受惊，腿软无力，动弹不得，能否请道长……入内相助一二？”
李忘生闻言眉头微蹙：孤男寡女深夜独处一室，着实于礼不合。但想到乡邻确说新娘子不良于行，此刻又受惊吓瘫软在地，自己若弃之不顾，实非道义所为。
而且，那登徒浪子也需处理，以免惊扰新人。
思及此，他终是叹了口气：“……贫道得罪了。”言罢推开窗户，轻盈跳入室内。
屋中早已布置成一片红绡帐暖，桌上红烛因他带来的气流不住摇晃，气氛平添旖旎。李忘生对此却视若无睹，尽量轻缓地走到榻边，先将昏迷在新娘衣角上的登徒子拎起丢到一旁，才伸手去扶对方，温声安抚：
“得罪了。”
新娘子并未挣扎，顺着他的力道艰难起身。李忘生却在察觉臂弯间的重量时微微一怔：这新娘子好生沉重！坐着时不觉如何，此刻扶起，才发现对方身量远比想象中要高，隔着衣服也能感受到手臂上肌肉虬结有力；目之所及，还有对方因衣物凌乱露出来的手脚，手指修长，骨节分明，掌心与指腹覆盖着一层均匀而清晰的薄茧……
这绝非一双操持家务或久卧病榻的女子的手，而是——
心念电转间警铃大作，不等他反应，那新娘子竟先一步出手，一把反扣住他的手臂，借着身体的重量将他压向榻间！
不好，有诈！
李忘生心下骇然，反应却是极快，手腕一翻，如游鱼般滑脱对方的擒拿，并指如剑点向对方胸口：
“阁下究竟是何人！”
“新娘子”却一言不发，一招落空，后续擒拿又源源而至。两人在这方寸之地的床榻之间近身缠斗，掌指翻飞间，床幔被扯下，将室内本就寥寥的光源遮住大半，黑暗中只能依靠身体的本能来见招拆招。
床榻间着实狭窄，无法施展大开大合的招式，反而更考验小巧功夫与应变能力。肢体不可避免地频繁接触，本就宽大的道袍与繁复的喜袍几乎纠结在一处，越发束手束脚，几乎将两人缠作一团，呼吸更是近到清晰可闻。
察觉对方一招一式俱都称不上阴毒，迅捷精准，凌厉又不失精巧，李忘生心中惊疑更甚：
此人武功路数极为正派，应变机敏，到底是何方神圣？
而且——
缠斗间他忽然碰触到一物，骤然一惊：
不、不对！女子怎会——
正自惊骇，窗外忽然响起一声轻笑：
“啧啧啧……老子紧赶慢赶，没想到这儿已经唱上全武行了？小娘子好生厉害，这是要跟道长切磋切磋，谁赢了谁入洞房吗？”
这话说得油滑轻佻、带着明显戏谑，分明不怀好意。榻间二人大惊，对视一眼，俱都向外望去。只见一个穿着夜行衣，身材精瘦的蒙面男人不知何时坐在了窗框上，一双眼睛正贪婪而兴奋地在纠结成一团的两人身上来回扫视。
只一眼，二人便心知肚明：
弄错了！
他/她不是贼！
这个才是！
电光石火间，原本缠斗在一处的二人默契撤招，于裂帛脆响声中同时冲出床榻，直取那人要害！
国庆七天乐，七天完结
作者有话说
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第1章 第一章
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