安德莉亚拨开缠绕的野蔷薇，衬衫被藤蔓勾住时发出撕裂声。她停步擦拭枪托，泥垢下的刀痕让她想起农场谷仓里老人教她射击的场景，那时他总说"呼吸要稳，像抚摸新生羔羊"。露水从蔷薇叶上滴落，打湿她袖口的破洞。
"看这里。"米琼恩的武士刀戳进湿润的泥土，刀刃切开腐叶层，露出两道平行的车辙。轮胎印边缘凝着未干的草汁，在晨光中泛着黏稠的光泽。"轮胎纹路是军用卡车的，"米琼恩蹲身时，肩头的帆布包蹭到断裂的铁丝网，半块蓝色布条飘落——布边有明显的锯齿状撕裂，像是被行尸牙齿啃咬过，"大概三小时前留下的。"
安德莉亚举起望远镜，镜片扫过密林尽头，突然定格在集装箱堆叠的高墙上。墙体锈迹斑斑的金属表面反射着晨曦，顶部探照灯每隔十秒划出一道惨白光束，在腐叶堆上投下晃动的光斑。更骇人的是墙下的壕沟——里面插满削尖的钢筋，每根都串着一颗腐烂的行尸头颅，乌鸦群在其间起落，啄食着泛白的眼球，翅膀扑棱声在寂静的密林里格外刺耳。
"那是什么地方？"安德莉亚的声音发颤，望远镜因手抖而模糊，镜筒撞在树干上发出闷响。米琼恩将武士刀横在胸前，刀柄缠绕的布条磨得透亮，露出底下深色的木质纹理。
"不知道，但我们得绕开。"
她话音未落，前方铁门发出吱呀声，一个熟悉的身影出现在岗哨旁——莫尔?迪克森左腕嵌着寒光凛凛的刺刀义肢，正用双筒望远镜扫视树林，金属义肢在晨光中闪着冷光。
"莫尔..."安德莉亚下意识后退，手枪扳机护圈硌得掌心生疼。
三年前在亚特兰大商场屋顶，莫尔被手铐铐住时的叫骂声突然在脑海中回响。米琼恩猛地将她拽进灌木丛，腐叶下传来金属碰撞声——莫尔腰间挂着行尸牙齿串成的项链，每走一步都发出咔嗒声响，义肢擦过树干时留下半寸深的划痕，树汁混着铁锈缓缓渗出。
"出来吧，我知道你们在那儿！"粗哑的吼声混着莫尔的嬉笑穿透树叶，安德莉亚看见莫尔义肢尖端滴落的血珠，在枯叶上洇出暗红斑点。
那血珠顺着义肢的沟槽滑落，滴在他战靴边缘的泥土上，与周围的腐叶形成诡异的对比。她握紧猎枪，指腹摩挲着枪托上的纹路，冰凉的金属触感让她想起戴尔临终前温热的手。
伍德伯里总督府的暗室里，黄铜望远镜稳稳锁定数英里外的监狱。晨光透过狭小的观察窗，在总督脸上投下斑驳的光影。他转动雕花调焦轮，镜片里瑞克的警徽在阳光下闪了闪，那枚徽章边缘的鹰徽已磨损得只剩轮廓，正如他逐渐模糊的权威。
总督指尖轻轻敲击望远镜底座——那是从警局缴获的旧物，上面的刻字如今被摩挲得发亮。守卫递过鹿皮擦拭镜头，布面掠过镜片时，映出总督眼中一闪而过的兴趣："要通知莫尔吗？。"
总督摘下墨镜，瞳孔在反光中收缩成蛇信状，晨光勾勒出他眼角的细纹："让他先处理门口的东西。"
调焦轮轻轻转向监狱角落，林娜正蹲在水龙头旁，蓝色布条在水盆里漂出淡红血丝。她反复揉搓布条边缘的毛边，水珠从指缝滴落，在水泥地面砸出细小的坑洼。
"有趣的女孩。"总督重新戴上墨镜，镜片反射着窗外的阳光，形成一片刺目的白。办公桌上的相框被他指尖拨弄着，里面是扎着蝴蝶结的女孩照片，玻璃下压着半张泛黄的出生证明，日期停留在末日爆发前一周。对讲机突然发出电流杂音，传来莫尔的粗吼："总督，抓到两个女人，一个还拿着日本刀！"
他按下通话键时，指关节因用力而发白："带她们来见我，别伤了拿刀的。"挂断后，总督的目光再次回到望远镜，肖恩正与泰尔西在东墙下低语，警棍在掌心转出银色弧线，阳光照在他腕间的绷带上，渗出的血迹晕染出不规则的形状。
"看来这只受伤的狼崽，终于要露出獠牙了。"他喃喃自语，手指无意识地划过望远镜的焦距调节环。
监狱东墙的阴影里，肖恩的警棍抵在泰尔西的咽喉，金属棍头压得对方脖颈泛起白印。腕间的绷带渗出的血滴在泰尔西的灰色背心上，在布料上晕开细小的花。"西北围墙下有供水管道，"他压低声音，警棍微微晃动，"帮我搞到瑞克的枪，伍德伯里就是我们的。"
泰尔西的扳手狠狠抵住肖恩胸骨，金属棱角压出清晰的痕迹："我们不跟废物合作。"
他的指节因用力而发白，扳手边缘蹭过肖恩的外套，发出刺耳的摩擦声。肖恩突然笑起来，血沫溅在泰尔西脸上，牙齿缝里还沾着昨夜吃剩的罐头肉："瑞克烧了疾控中心的疫苗！他早知道所有人都感染了，我们只是他的实验品。"
躲在瞭望塔阴影里的林娜握紧短刀，指节泛白。她看见肖恩拉开衣领，锁骨处纹身随呼吸起伏，那图案扭曲的尾部恰好延伸到绷带下方。泰尔西手上准备修车的扳手猛地砸在墙上，惊飞了墙角的蝙蝠，碎石溅在肖恩靴筒上，他却连眼皮都没眨一下。
"离我们远点，肖恩！"泰尔西推开他时，一张折叠的纸条从肖恩靴筒滑落，边角露出"伍德伯里"的字样。林娜的心猛地一沉，转身跑向洗衣房，蓝色布条在风中扬起，扫过生锈的铁栏，发出"噼啪"的声响。
水龙头流出的冷水溅在肖恩的绷带上，粉红色泡沫里浮着细小的血痂，他曾用同样的绷带为她包扎腰侧的刀伤，那时他的指尖还带着烟草味。
"在洗我的东西？"肖恩的声音从身后传来，林娜转身时，看见他腕间的绷带还在滴血，染红了水盆边缘的青苔。"瑞克派你来监视我？"他逼近时，身上混着消毒水和腐肉的气味扑面而来，林娜下意识后退，短刀出鞘半寸，刀刃反射的光晃过他眼底的血丝。
"你跟泰尔西说了什么？"她的声音发颤，蓝色布条扫过水面，惊起一圈涟漪。肖恩低头看着水盆里的东西，笑容扭曲："林娜，你还信瑞克那套道德把戏？"他指腹突然按在她腰侧的旧疤上，力道大得让她蹙眉，"在这个世界，只有这样能换来生存。"
伍德伯里的铁门在安德莉亚身后缓缓关闭，齿轮转动的吱呀声让她想起农场谷仓的旧门。
莫尔的刺刀义肢放在她的肩胛骨上，冰冷的金属透过衣料传来寒意："走快点，美女，总督等着呢。"
米琼恩突然停步，盯着城门内侧的墙壁——那上面用行尸血画着一个巨大的笑脸，嘴角咧到耳根，右眼处挂着半只腐烂的眼球，血丝顺着墙面蜿蜒而下，像流下的血泪。
"喜欢吗？老子画的。"莫尔用手抹了把鼻子，上面的血染红了鼻尖。米琼恩的武士刀横在身前，刀鞘上的血手印还在往下滴血，那是昨天为救安德莉亚砍杀行尸时留下的。
"疯子。"她低声骂道。
莫尔的义肢突然刺来，刀尖擦着米琼恩的脖颈而过，割破了皮肤。米琼恩侧身避开，膝盖狠狠撞向莫尔的残肢伤口。他惨叫着后退，义肢磕在铁门上发出巨响，安德莉亚趁机冲向侧门，却听见子弹击穿皮肉的闷响——米琼恩大腿涌出的鲜血，在灰色地面画出蜿蜒的红线，像一条绝望的蛇。
"别管我！快走！"安德莉亚躲进灌木丛时，看见莫尔用义肢挑起米琼恩的头发，刀刃在她咽喉划出细小红痕。她握紧手枪狂奔，枪托上凸起的纹路硌着掌心，每一步都踩在腐叶上，发出"沙沙"的声响。身后传来米琼恩的怒喝，混杂着莫尔的狞笑，在密林中拖出长长的尾音，像一条无形的锁链，缠绕在她脚踝上。
监狱洗衣房里，林娜搓洗着衣服，肥皂水泛起的泡沫里浮着细小的纤维。阳光透过高窗照进来，在水面投下斑驳的光影。
肖恩突然从身后抓住她手腕，指腹按在旧疤上，力道大得让她倒吸一口凉气："还记得警车后备箱吗？你说想去海边看日出。"
林娜猛地挣脱，短刀掉在地上时，刀柄的蓝色布条扫过水盆边缘，溅起的水花打湿了肖恩的裤脚。她弯腰捡刀，看见他靴筒里的纸条又露出一截，上面用铅笔写着"疫苗...免疫者...瑞克谎言"。"你在跟伍德伯里做交易。"她的声音发颤，刀刃反射的光晃过肖恩的脸，照亮他眼底的晦暗。
肖恩将纸条塞进腰带，笑容扭曲得像城门上的血画："瑞克的仁慈会害死所有人，包括你。"达里尔的脚步声突然在门口停顿，他烧伤的手指紧扣弩弦，镜片反光映出肖恩腕间的血绷带。"林娜。"他的声音沙哑，烧伤的疤痕在阳光下泛着金红色。
"你们俩还真是形影不离。"肖恩举起双手，警棍掉在地上，滚到林娜脚边，"达里尔，你就喜欢捡别人不要的东西？"林娜挡在达里尔身前，触到他烧伤的疤痕在发烫，那温度透过衣料传来，让她想起壁炉里即将熄灭的余烬。"他靴子里有纸条，写着..."
达里尔打断她，弩箭直指肖恩心脏："我们早看见了。"他烧伤的手指微微颤抖，弩弦发出细微的呻吟声。林娜看见肖恩退向门口时，靴底沾着新鲜的红泥——和伍德伯里方向的土壤颜色一模一样。窗外突然响起声音，瑞克的吼声穿透走廊："有人来了！全员戒备！"
达里尔拽着林娜冲向瞭望塔，她回头看见肖恩捡起警棍，腕间绷带在风中扬起，露出蛇形纹身的完整轮廓——那图案的尾部，和总督办公室里相框的雕花如出一辙。蓝色布条从她手中滑落，掉在洗衣房的水洼里，被肖恩的血染红的一角，在阳光下像朵盛开的罂粟花。
林娜趴在废弃卡车后，听着肖恩在树林里呼喊："林娜！我找到药品了！快来！"达里尔用猎刀拨开草丛，刀刃切开蛛网时，反射着夕阳的橙红光芒。"他在引你过去，"他压低声音，烧伤的手指指向地面的军靴印，"那边绝对有埋伏"
她盯着肖恩消失的方向，蓝色布条被捏得发皱，布料纤维在掌心留下细密的压痕。"为什么是他？"林娜的声音被风吹散，带着不易察觉的颤抖。
达里尔用刀尖挑起一块泥土，里面嵌着半枚烟头："莫尔跟他是旧识，总督想用我们换药品和武器。"烧伤的手指擦过她手背，留下一道温热的痕迹，"肖恩把监狱布防图给了他们。"
远处传来装甲车的轰鸣，瑞克捂着额头跑来，警徽上的血迹滴在林娜脚边的碎石上，像撒落的红宝石。他身后的监狱高墙在夕阳下投下阴影，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时会张开血盆大口。伍德伯里的方向，肖恩站在总督身边，新换的白色绷带在风中飘动，蛇形纹身若隐若现，在暮色中泛着诡异的光泽。
"装箭。"达里尔将箭头塞进她掌心，箭杆上有他特有的咬痕，齿印深浅不一，带着岁月的痕迹。林娜触到那些齿印时，突然想起肖恩曾笑着说达里尔小时候害怕打雷，会咬着箭杆躲在床底。"他为什么要这样？"泪水滴在箭杆上，晕开一小片水渍。
达里尔沉默着为她调整弩弦，烧伤的疤痕在夕阳下泛着金红，像道愈合的光。"有些人天生选择黑暗。"他的声音低沉，指腹擦过她握弩的手指，"但我们不是。"
总督举起望远镜时，林娜正站在瞭望塔边缘，短刀上的蓝色布条在风中飞舞，仿佛一面破碎的旗帜。他看见她握紧箭头的指节发白，看见达里尔的手覆在她手上，烧伤的疤痕与她腰侧的旧疤在暮色中形成诡异的呼应。
"游戏开始了。"总督对身边的莫尔说，镜片反射的夕阳像滴凝固的血珠。而林娜松开手指，蓝色布条飘落的瞬间，远方传来安德莉亚嘶哑的呼喊，穿透了血色黄昏的寂静。那声音里带着恐惧和绝望，像一声警报，为即将到来的战争，敲响了第一声丧钟。
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