一晃就到了饭点，面对治安官迈克尔·罗伯特的盛情邀约，林恩还是狠心拒绝了。
对她来说，还有另一件要紧的事情。
——去找阿曼达审查官所说的“值得信赖”的矿坑经理。
临走前，林恩想了想，又问罗伯特。
“在绯通亚镇里，怎么购买马车？”
“您需要使用马车，还不是一句话的事！”
罗伯特舔着脸笑道，一边吩咐手下给林恩找来一辆机械马车。
“咱们这里的马车并不是高级货，但是结实耐用，您可以先用着！”
这正合林恩的意。
小小的推拒之后，林恩心安理得地接受了马车的使用权，一边驾驶马车前往矿场。
只不过，她吃了闭门羹。
皇家钢铁公司的经理亚瑟·艾伯特离开了绯通亚矿场几日，楼里唯一的话语人变成了他的秘书。
“他今天有急事出了门。如果您想联系艾伯特先生，或许得等几天。”
秘书托比说道，一边打开日程本。
他的手指一行一行划过，随后报出准确的数字。
“三天，艾伯特先生将乘坐三天之后的火车返回绯通亚小镇。”
“看来他出了趟远门呢。”林恩抿唇，“我知道了，感谢您。”
“客气了，这是我应该做的。”
托比低声说道，“艾伯特先生在离开之前就关照过，会有一位碎金城来的审查官来找他。”
他抬起眼，“我想，说的就是您吧。”
既然知道审查官会来拜访，他又为什么急匆匆地离开绯通亚矿场？
林恩对此有些不解。
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不论如何，既然没见到艾伯特先生，林恩索性驾驶马车在矿场四周转了一圈，大致摸清了矿场的结构后，饥肠辘辘地返回小镇。
在“老农夫酒馆”门外，她再次遇到了莱亚。
他穿了件宽松的卡其色外衣，打扮已经完全融入本地，与碎金城里的陆军上校简直是天壤之别。
“您起得可真够早的，审查官。”
他打了个呵欠，又打量起机械马车，“十年前的旧款，您从哪里搞到的机械马车？”
“治安所的。”
林恩跳下马车，一边往老农夫酒馆里走，“既然是免费的，你也不要吹毛求疵了。”
门铃“叮叮当当”地响起来，正在打扫的服务生直起腰，热情地招呼二人。
昨晚的酒保阿塔里没有出现，酒馆里只有服务生芙蓉。
她是个圆脸、亚麻棕色双马尾的姑娘，头顶系着的黄色雏菊头巾让她的脸庞也亮晶晶的。
“想吃点什么？”
她走了过来，端着一大杯薄荷柠檬茶，一边介绍道，“今天厨师做了蘑菇豌豆汤，你们可以尝尝！”
“可以。”
林恩照着芙蓉的建议点了几道菜，又问道，“白天一直是这么点人吗？”
“唔，通常来说，会比今天多一些。”
芙蓉在随身的小本子上记下两人的点单，一边回答林恩的问题。
“只不过，最近我们小镇有很多人去长岸镇！”
诶？
林恩和莱亚迅速对视一眼。
“为什么呢？是什么特殊的节日吗？”
林恩歪了歪头，故作不经意地询问。
“啊，你们是从碎金城来的吧！”
芙蓉弯了弯眼睛，“在我们这里，信仰女神的人其实并不少！长岸镇最近有女神陨落日的典礼，还有为时三天的集市，很热闹的！”
一边说着，她的表情带了些沮丧。
“如果不是我忙着酒馆的事情，否则我也要去看看的。”
“听上去很有趣。”
“是的！您有空也可以去看看！”芙蓉笑着推荐，“只不过，你们要当心集市上的信徒。”
林恩：“信徒……很多吗？”
芙蓉摇头，“不多的，铁恩郡里没有女神神殿。”
但她话锋一转，“只不过，信徒们会被呓语干扰，所以他们大多性情暴躁，我很不喜欢和他们接触。”
林恩似懂非懂地点了点头。
被呓语干扰……？
这是什么意思？
对了，她第一次晋升信徒时，还是龙骸郡巨龙镇治安官的伍德曾经说过：
【信徒的每一级跃升，也就距离古神更近。】
【信徒算得上一种诅咒。】
只不过，林恩很快忽略了这句话。
一开始是觉得他危言耸听，后面又彻底忘记这段对话了。
仔细回想起来，伍德也好、康纳利也好，对“成为信徒”都持有一种负面的看法。
为什么？
是因为信徒会听到“呓语”？
但为什么从来没听白琳或是莱亚提起过？
林恩若有所思地喝了口冰凉的薄荷茶，将这些疑惑埋进心里。
蠢蠢欲动的莱亚发话了。
“我们去一趟长岸镇吧！毕竟集市很难得，我们又都是信徒——”
尽管林恩正有此意，但听到莱亚的话，她还是头疼了一瞬。
“你别这么大声，如果有人听见了，你倒没什么，我可就惨了！”
“好吧。”莱亚嘟囔，“其实没有人会发现。”
“这个世界上还有回溯信徒，上校。”林恩面容沉郁，“他已经盯上我了。”
即便是进入神学院这么久，莱亚对“回溯”信徒的有关情况都没有特别了解。
他知道有这么号人物，并且此人一直在为王室服务，不过从姓名到样貌，他一概不清楚。
“你究竟做了什么事，需要回溯信徒亲自出马？”
回答莱亚的，是寂静的空气与刀叉的剐蹭声。
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吃完午饭，又简单收拾了些行李，林恩就与莱亚一同登上了前往长岸镇的马车。
他们原本打算驾驶机械马车，只不过这辆老旧马车的最大行程也不足以驶往长岸镇，二人只得作罢。
即使传闻中的“女神陨落”日已经开始，但驶向长岸镇的火车还是挤得满满当当。
尤其是一等座与特等座，已然早早售罄。
唯独二等座还有不少位置：
平民们大多对此没有兴趣，也没有时间千里迢迢赶去长岸镇。
林恩花了6银舌尔，购买了两张不指定位置的二等座车票。
低廉的价格，也就自然换来低廉的环境。
车厢里臭烘烘的，不知何处飘来一股酸腐味，惹得林恩一阵反胃。
顺着车厢一直往前走，两人总算是找到一处气味尚可的空位。
“呼。”
林恩抽出手帕，擦了擦额头的汗水。
“没想到，世界上有这么多信徒！”
“你还真是没有见识。”莱亚轻哼，“跨海而过的国度，信徒才叫多呢！”
哦，没错。康纳利的“神谕文”里也这么描述。
林恩却对此表示怀疑：
听上去像是有某个人故意塑造出一座虚幻美丽的乌托邦，诈骗对象正是这些信徒！
林恩睨他：“就算是有这样的地方，以你我的等级，大概会立刻沦为高等级信徒的盘中餐吧。”
莱亚没有否认。
他反而笑了起来，问道：“你知道，新阿尔卡迪亚的这么多超凡物，究竟是从哪里来的？”
联系上下文的林恩立刻就猜了出来。
“该不会就是从蚀日联邦和棘齿国——”
“是的。”
莱亚从口袋里掏出了什么，一边赞同了林恩的猜想。
“在那里，囚禁药剂作为一种昂贵的硬通货，在市面上流通。如果不能保全自己，结局只能是变成高等级信徒的超凡物收藏。”
他说，“这也是新阿尔卡迪亚的信徒不愿意跨海远航的理由。”
弱肉强食的达尔文规则，用如此血淋淋的例子在林恩面前呈现，终究是让她沉默了。
听上去，海洋对岸，机遇唾手可得，但危险也多如牛毛。
还在沉思时，莱亚推了样东西到她面前。
“还有一件事，”他松开了手，露出掌心下面的字条。
“这个说法是否属实？”
林恩在碎金城悄悄递给他的纸条，已经被揉搓得皱皱巴巴。
上面写着：
【七级神殿：人造的女神神殿，位于多罗区人骨教堂地下。每次使用前都有至少半年的恢复期。】
“当然属实。”
林恩理所应当地点起头，却对她的消息来源三缄其口。
莱亚早已接受了“林恩有很多秘密”的事实。
他将字条用水浇湿，又用手指碾碎，丢出车窗之外。
“那就好。”莱亚说，“虽然有些迟，但我对这桩交易很满意。”
“……”
明白他是故意阴阳怪气的林恩瞬间冷脸。
还吹毛求疵起来了。
林恩指了指左肩，“尊贵的先生，我可是经历了生死劫，拖着伤口打听您的事情已经很不容易了。”
“那次白教堂的刺杀？”
莱亚看着她行动如常的胳膊，又皱起眉，百思不得其解，“但是，你一个普通的审查官为什么会被刺杀？”
林恩耸肩：“告诉你也没有用。”
“如果你想让我帮你报仇，那当然没用。”
莱亚半真半假地开着玩笑，“但是，提供一些信息，我还是愿意的——因为我知道，七级神殿的消息并不容易，你应当费了些力气。”
费了些力气确实算不上，但林恩却乐意让莱亚欠自己人情。
想了想，她索性开了口。
“刺杀是因为，我接受了国王的一桩委托。”
“与血色九月有关？”莱亚脱口而出。
“你知道？”
林恩诧异，“你怎么会知道呢？”
“我也有自己的秘密，审查官。”莱亚勾起唇，“不过，既然是这样，那也合理起来了。”
为什么说“合理”？
因为莱亚有认识的人也调查过这件事，同样也被刺杀？
还是说，他认识刺杀者、知道对方是如何斩草除根的人？
林恩瞬间罗列出若干种可能性，在心里产生了更深的怀疑。
莱亚·古德温，到底是什么来头？
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