自那件事过去三天，由于艾拉只是受了外伤，并未伤及骨头，考虑到家中拮据的经济状况，再加上医生同意回家静养，夫妻俩便将人带了回来。
另一方面，卡罗琳不知通过什么渠道，找来了一对自称专业驱魔师的夫妇。
这对据说非常有名的沃伦夫妇，此前已在家中做过全面勘察。就在卡罗琳带着艾拉回家的当天，恰逢这对夫妇第二次登门造访。
小小的艾拉被卡罗琳稳稳抱在怀里，刚踏进家门，目光就扫到几个姐妹穿着睡衣，可怜兮兮地蜷缩在一楼大厅的沙发上，正互相依偎着取暖。
艾拉心里明白，这是大人们觉得楼上不安全，才让全家人都聚在一起的结果。
目光不经意间扫到墙角，一个从未见过的闪光灯装置引起了她的注意，那显然是属于这个时代的某种摄影器材。
正当艾拉好奇想多看两眼时，一位亚裔男子快步走近。
那人看见门口的艾拉，明显愣了一下，随即惊讶地“啊”了一声，转身向大姐安德里亚低声询问着什么。
被抱在怀里的艾拉竖起耳朵想要听清他们的对话，刚捕捉到几个模糊的音节，还没等她分辨出内容，母亲温暖的手臂已经松开，将她轻轻放在了地板上。
卡罗琳蹲下身，和父亲罗杰一起仔细检查了她膝盖和手肘的擦伤。
父亲罗杰粗糙的手指，小心地碰了碰她额角的淤青，在确认伤势已好后，两人交换了一个安心的眼神。
母亲替她理了理有些凌乱的衣领，低声嘱咐道：“别乱跑，就待在这里，和你的姐姐一起……”
望着父母匆匆离去的背影，艾拉踮起脚尖，就看见走廊尽头那对驱魔夫妇的身影一闪而过。
她攥了攥衣角，强压下跟上去一探究竟的冲动。
身后传来细微的抽泣声，她转过身，看见艾普尔缩在沙发角落，那双总是笑眯眯的眼睛此刻红肿得像桃子，小手紧紧揪着毛毯的一角，怀里依旧抱着那破旧的八音盒。
轻轻叹了口气，总感觉自己老是被爱普尔担心的艾拉轻手轻脚地爬上了沙发。
她学着母亲平时的样子，把艾普尔冰凉的小手握在掌心，用拇指轻轻摩挲着她的手背。
“没事的……”她小声说：“我就在这里陪你。”
…………
走廊另一端，卡罗琳夫妻俩看见布雷德警长正背着手踱步。
这位中年的警官皱着眉头，目光不时扫过墙角摆放的十字架和圣水瓶，眉头轻挑，嘴角微微下撇，显然对这些驱魔道具不以为然。
见卡罗琳和罗杰走近，布雷德抬手打了个招呼：“埃德他们在里屋准备着呢。”
他压低声音，拇指朝身后虚指了一下：“说是一切要等到天黑才能开始……你们懂的……”
警长说着不自然地扯了扯领带，金属警徽在昏暗走廊里反着冷光。他鞋跟无意识地碾着地板上某道裂缝，像是要把某种不适感也碾碎似的。
卡罗琳夫妻俩对视一眼，随后朝警长到了声线便朝里面走去。
另一边，恰逢周日，几个女孩儿难得放假在家。
接连几日的诡异事件让她们哪里都不敢去，只能百无聊赖地窝在客厅的小角落里。
电视机里播放着无聊的综艺节目，她们有一搭没一搭地闲聊着，声音压得很低，像是怕惊扰到什么。
艾拉蜷缩在沙发最边缘的位置，双手抱着膝盖。
阳光透过窗户斜斜地洒进来，沐浴在身上舒服极了。
下午三点左右，艾拉的鼻间下意识抽动了一下。
一股若有若无的腐臭味钻入鼻腔，那气味像是腐烂的肉混合着发霉的气味，令人作呕。
她的身体瞬间绷紧！
这味道自己太熟悉了，简直和那天掉进地下室时闻到的一模一样。
手指不自觉地攥紧了衣角，目光开始四处打量。
就在这时，艾拉余光瞥见那位名叫洛琳的驱魔师快步从厨房方向走来。
这位平日里总是从容不迫的女士此刻眉头紧锁，脚步匆忙，甚至没注意到客厅里的孩子们，径直上了二楼。
木质楼梯在她脚下发出急促的“咯吱”声，很快消失在二楼的拐角。
见她那副焦急的模样，艾拉的困意顿时消散得无影无踪。
她直起身子，眼睛一眨不眨地盯着楼梯口，那灼热的视线似乎要将墙面钉穿，看看里面究竟发生了什么？
客厅里的其他姐妹似乎没有察觉到异常，仍在低声说笑，但自己却能感觉到空气中的异样——那股腐臭味越来越浓了。
大约过了十分钟，楼上传来脚步声。
看到来人，艾拉的表情有些疑惑。
卡罗琳出现在楼梯转角，她的脸色有些发白，下楼的步伐比平时慢了许多。
紧接着是洛琳，这位驱魔师的表情比上去时更加凝重，嘴唇抿成一条直线，目光若有所思地盯着脚下的台阶。
两人一前一后地走下来，谁都没有说话。
这很不对劲……
视线在母亲和驱魔师之间来回游移，最终收回目光，一个人望向窗外，若有所思。
窗外的最后一缕阳光早已被乌云吞噬，午夜时分的宅邸笼罩在诡异的寂静中。
卡罗琳和罗杰守在熟睡的孩子们身边，紧绷的神经让每一次呼吸都显得格外沉重。
厨房方向毫无征兆地爆发出布雷德警长撕心裂肺的惨叫，惊得沃伦夫妇立即冲了过去。
与此同时，客厅里传来窸窣的响动，再次梦游的安迪四肢像是被无形的丝线牵引着，一步一步踏上台阶。
四周预先布置的闪光灯开始疯狂闪烁，刺目地白光将她的身影切割成破碎的片段。
眼看安迪就要消失在楼梯转角，罗杰下意识想要上前阻拦，却被埃德·沃伦一把拉住。
驱魔师严肃地摇了摇头，眼神示意他们保持距离。卡罗琳死死攥住丈夫的手臂，强忍着担忧跟了上去。
此时其他孩子也陆续醒来，睡眼惺忪的姐妹们面面相觑。虽然不明就里，但本能驱使着她们也跟上了父母的脚步。
小小的打了个哈欠，艾拉跟在人群最后，随着姐妹们的步伐，刺骨的寒意越发明显。
忍不住打了个哆嗦，下意识将单薄的衣领拢紧，冰冷的空气吸入鼻腔。
来到安德里亚的房间时，正看见父亲罗杰抱着熟睡的安迪快步往外走，安迪的小脸苍白得可怕，但胸口均匀起伏着，显然只是昏睡过去。
母亲卡罗琳紧随其后，脸上的担忧稍稍缓解，却仍不时回头张望。
房间内，洛琳左手拿着艾普尔那个漆面斑驳的八音盒，右手握着手电筒，光束直指角落里那个造型古怪的老式衣柜。
衣柜表面的雕花在光线照射下投出扭曲的阴影，像是无数张牙舞爪的怪物。
果然有问题——这个念头刚闪过，艾拉就本能地后退了两步。
她很清楚自己现在只是个孩子，这种场合根本帮不上忙。与其在这里碍事，不如回到楼下和大人们待在一起更安全。
想着，她转头看向坐在床边的艾普尔，金发的小姑娘正紧紧攥着被角，一脸紧张地说着八音盒的事情。
目光稍稍向旁边移去，就见艾普尔身旁的埃德·沃伦正认真听着她的讲述，这幅场景让艾拉稍稍安心。
有这对经验丰富的驱魔夫妻在，艾普尔应该不会有危险。
刚刚罗杰夫妇已经与姐妹们率先回到了客厅，沃伦夫妻和他们的助手也在卧室内查看衣柜，这使得这条连接上下层的通道显得格外寂静。
轻手轻脚的退出房间，抱着胳膊，忍不住搓了搓的艾拉站在走廊的楼梯处。
这个年代的照明远不如未来明亮，走廊上仅有的几盏灯散发着昏黄的光晕，在寒冷的空气中显得格外黯淡。
光影摇曳间，将走廊的轮廓勾勒得模糊不清，更添几分阴森之感。
就在她刚要迈步下楼时，双腿突然像被抽走了所有力气般发软。
她下意识暗道不好，眼疾手快地抓住楼梯扶手，指节因用力而泛白，总算稳住了摇摇欲坠的身形。
然而下一秒，一股无形的巨力猛地袭向她的后背——就像有双看不见的手狠狠推了一把。
这股力量大得惊人，艾拉整个人不受控制地向前扑去，好在她死死扒住楼梯扶手，指甲都嵌进了木头的纹理里。
巨大的冲击力让她重重撞在扶手上，肋骨处传来一阵尖锐的疼痛。
角落里的摄影机像是感应到什么似的，闪光灯开始疯狂闪烁，“咔嚓咔嚓！的快门声在寂静中格外刺耳，刺目的白光将这一幕定格。
附近，正在卧室的埃德敏锐地捕捉到了楼梯处传来的沉闷撞击声。
沉着冷静的男人脸色骤变，三步并作两步冲向门口。
就在他推开门的一瞬间，映入眼帘的画面让他瞳孔紧缩！
那截楼梯扶手如同腐朽多年的枯木般应声断裂，在接连不断的闪光灯照射下，艾拉娇小的身影就像断线的木偶，从三米多高的楼梯上直直坠落。
时间仿佛被拉长，埃德甚至能看到她因惊恐而睁大的双眼，以及在空中无助挥舞的双手。
“啊！”
“艾拉！”
“怎么会这样……？！”
楼下传来杂乱的脚步声和卡罗琳撕心裂肺的尖叫。
而角落里的摄影机仍在不知疲倦地工作着，将这场噩梦般的坠落一帧一帧记录下来。
闪光灯明灭间，隐约可见楼梯转角处有什么东西一闪而过……
按原著走其实能赢，自己走没有道具就赢不了，这破副本选的……
还是先升级吧……
作者有话说
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第13章 招魂7
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