奥地利维也纳，某处不对外公开的宁静庄园内。R正与前来此地进行非正式访问的九代目Timoteo短暂会面。
窗外是阿尔卑斯山终年不化的雪顶，室内弥漫着上好哈瓦那雪茄的醇香。
“很久不见，你看起来还是老样子。”九代目温和地笑着，目光却带着一丝不易察觉的忧虑，“就是行踪越来越飘忽了。”
R靠在舒适的扶手椅上，帽檐下的表情看不真切，只是淡淡道：“任务需要。”
九代目沉吟片刻，指间的雪茄灰烬轻轻抖落：“有个消息，或许你应该知道。”他的语气变得有些凝重，“关于你那孩子的。”
R端着酒杯的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，声音依旧平稳：“他惹麻烦了？”
九代目摇了摇头，神色更加严肃：“不是他惹了麻烦，是麻烦找上了他。有人在暗市挂了悬赏。”他顿了顿，吐出一个令人心惊的数字，“十亿美元。”
R的眉头微微蹙起。十亿，这不是个小数目，足以让地下世界绝大多数亡命之徒为之疯狂。但他依旧保持着冷静：“这一行，被悬赏是常态。” 他甚至在心里快速过了一遍，江这一年可能“得罪”的势力，评估着风险等级。
九代目摇了摇头：“不，R，不是他的命。”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，湖蓝色的眼睛里带着厌恶和一丝荒谬，“悬赏令上明确写着——十亿美元，要他的眼睛。那双眼睛必须完整无损地取下。”
壁炉里木柴燃烧的噼啪声突然变得异常清晰。
雪茄的烟雾缓缓升腾，模糊了R的表情。
“……眼睛？”R重复了一遍，声音低沉了下去，之前的平静消失无踪，取而代之的是一种冰冷的、逐渐凝聚的寒意。他想起第一次在巴勒莫小巷看到的那双眼睛。他想起自己曾评价过，这长相，尤其是这双眼睛，在里世界是个“麻烦”。
但没想到，这“麻烦”会以如此直接、如此疯狂的形式出现。
十亿美元，只为了一双眼睛？
“消息来源可靠？”R的声音听不出情绪。
“最高级别。”九代目肯定道，“发布渠道非常隐秘，但赏金已经通过瑞士不记名账户实打实地挂出来了。
“现在整个欧洲的鬣狗和变态收藏家恐怕都闻风而动了。”九代目看着R，“那孩子再厉害，也只是一个人。面对无止境的、针对特定部位的疯狂狩猎，恐怕……”
R没有说话。他将杯中剩余的酒液一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，却无法驱散心头那股莫名躁动的寒意。他放下酒杯，站起身，黑色风衣的下摆划过一个利落的弧度。
“我知道了。”他语气平淡，仿佛只是听到一个无关紧要的消息，“多谢告知。”
九代目看着他：“你……”
“我突然想起，”R打断他，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“还有个学生，放养太久，可能欠收拾了。”
他没有再多说一句，径直离开了房间，背影决绝。九代目望着他消失的方向，轻轻叹了口气，目光中充满了复杂的情绪。
*
R动用了一切资源和手段，沿着地下世界的暗流和追捕者的踪迹，最终将目标锁定在南意大利一个混乱的港口城市。
这里鱼龙混杂，是逃亡者和猎杀者都喜欢藏身的阴影地带。当R根据零星的线索，最终在一個弥漫着腥味和堆满破旧集装箱的码头区，找到江时，已是深夜。
场景与八年前巴勒莫的那条小巷有种诡异的相似感，只是规模更大，更肮脏，更绝望。
然后，他看到了那个伶仃的身影。
少年坐在一个高高垒起的集装箱顶上，背靠着冰冷的铁皮，修长的双腿悬空。手里拿着一个看起来干巴巴的面包，正小口小口地咀嚼着，腮帮子微微鼓起。
漂亮的眉头无意识地轻轻蹙着，长而密的睫毛低垂，这幅样子，比起一年前那个面无表情、仿佛对一切都无动于衷的少年，莫名多了几分……鲜活气，却也更加扎眼。
这太不寻常了。R从未见过江露出这样的表情，无论是幼时在肮脏小巷里等死的麻木，还是训练时摔打得遍体鳞伤时的漠然，抑或是任务中身受重伤时的平静，江的脸上永远只有一片沉寂。
R甚至一度认为，这个学生可能天生缺乏表达情绪的功能。可现在，这个他亲手训练出来的学生，居然会坐在这种地方露出这种软弱的表情。
就在R心绪翻涌，杀气不受控制地开始弥漫时，集装箱顶上的江动作顿住了，他停止了咀嚼，甚至没有回头，只是极其轻微地偏了偏头，仿佛在倾听空气中的什么。
然后，R感觉到一股极淡的、带着甜腥气的微风拂过面颊——是毒。
R心头火织，早在多年前，他就明令禁止江随意使用毒药，除非陷入真正无法脱身的绝境，因为这手段一旦依赖，便会削弱其他方面的警觉性和战斗力，而且容易留下痕迹。可现在，他竟然如此轻易地、近乎本能地对潜在的窥视者用了毒。
没听到预料中身体倒地的闷响，江终于缓缓转过头，望向了R的方向。
R知道藏不住了，也不再隐藏。他从阴影中迈步而出，黑色的风衣下摆在夜风中拂动，一步步走向那个集装箱。
四目相对。
江看清来人的瞬间，明显愣住了。
月光勉强照亮了从阴影中缓缓走出的身影。黑色的礼帽，挺拔的身姿，熟悉到刻入骨髓的气息
是老师。
R一步步走近，月亮的光辉也逐渐清晰地将江此刻的模样呈现在他眼前。
仅仅一年。
少年仿佛经历了一场蜕变。十七岁零九个月的江，五官彻底长开，呈现出一种近乎虚幻的昳丽。
而最引人注目的，依旧是那双黑眸，即使在昏暗的光线下，也如同最上等的黑曜石，极致的黑，极致的冷，却又在光辉下折射出粼粼的、虚幻的微光。
“老师？”江的语气中带有着不太确定的意味。
R走近，他终于看清了更多细节——江的脖颈上，缠绕着一圈渗血的绷带，从衣领下延伸出来，隐约还能看到底下透出的淡淡药味。他放在膝盖上的手，手腕处也缠着类似的绷带。就连他握着那个干面包的那只手的几根指尖，也贴着不起眼的创可贴。
而最让R瞳孔骤缩的是，当江因为他的靠近而微微垂眸的瞬间，他清楚地看到，江那薄薄的眼皮上，一道新鲜的、颜色尚深的疤痕，距离他脆弱眼珠只有几毫米的距离，险之又险地横亘在那里。那疤痕边缘整齐，显然是利刃所致。
一瞬间，R周身的气压骤然降低，空气中的温度仿佛都下降了几度。他那张总是没什么表情的俊脸上，此刻布满了骇人的冰霜，死死地盯着江眼皮上那道刺眼的疤痕！
“废物。我教你的东西都喂狗了吗？连自己的眼睛都差点保不住。”
江没有回答R的质问，只是安静地跃下集装箱，站到R身前。
过了好几秒，就在R的怒火快要达到顶点时，江才轻轻地、用一种陈述事实般的语气开口：“老师，”他顿了顿，似乎在组织语言，然后说出了一个让R瞬间哑火的事实，“我还活着。”
十七年零九个月。
老师，我还活着。
这是他漫长到令人绝望的、不断重复的轮回中，第一次，也是唯一一次，拥有了反抗的能力，安全活到了这个漫长的时刻，漫长到让他甚至开始有些无所适从，甚至开始有些…希冀。
他开始期许…开始在想是否会有那一天？
身上的伤，周围的危险，与这相比，又算得了什么呢？
“…废物。”R最终吐出两个字，语气却不再冰冷，反而带着一种难以言喻的烦躁和某种说不清道不明的东西。
“收拾东西，跟我走。”
在他离开的这段时间，他唯一的学生，正被一群不知死活的鬣狗，以最恶心、最针对的方式，逼到了角落。
十亿美元的悬赏？想要他学生的眼睛？
那就让那些被金钱蒙蔽双眼的蠢货们，用性命来赔付吧。
江眨了眨眼，长长的睫毛像蝶翼般扇动了一下，轻轻应了一声。
“…嗯。”
迟来的节日祝福
小天使们，中秋快乐[撒花]
作者有话说
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第77章 家教23
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