“灰谷那孩子，自从一个月前匆匆忙忙收拾行李离开后，就再没回来过了。”自称佐藤惠美的老太太邀请三人去她家歇脚，安顿好他们后还热情地为他们准备茶水点心。
秦照夜跪坐在垫子上，有些局促地接过对方双手奉上的茶水，其他两人也对老太太的举动有些摸不着头脑，但出于尊老爱幼的心态，倒是由着老人家安排。
难得见五条悟在别人面前这么乖巧。
毕竟再怎么看，佐藤惠美就是个普通的不能再普通的普通人。
嗯，准备的茶水点心也十分安全。
“所以，老人家只是想打听一下，灰谷那孩子是出了什么事吗？”走完待客礼仪的流程后，佐藤惠美脸上肉眼可见的忐忑不安，总算落座在茶几的主位，担忧道。
因为很不凑巧，在搬运东西的时候遇上了这位似乎与灰谷凉关系较好的邻居老太太，不好解释任务个中缘由的三人只好应下“灰谷凉远方亲戚”的身份。
老太太似乎没有怀疑。
“灰谷他近来在老家有工作安排，自然是安好的。”既然一个月前匆忙离开的灰谷凉没有告诉佐藤惠美有关他身体的情况，想来有着他的苦衷。他们这些外人就不去干预他的选择了。
“这样啊……安好就好，安好就好……”惠美从茶几下的抽屉拿出一个小包袱，打开，里头是几沓“福泽谕吉”：“之前灰谷那孩子帮了我许多，还没来得及表达谢意，所以想请你们看看，能不能帮忙把这点小礼物交付给他？”
“唉，这段时间一直联系不上那孩子，总害怕他是不是出了什么事。”
骗不过老太太呢。
“老人家觉得他能出什么事呢？”点心不够甜，三人中最e的五条悟浅浅吃了一个便收手了，此刻正歪着头看佐藤惠美，等待她的回答。
佐藤惠美一脸愁容：“老太太眼神确实没以前好了，但总不至于连那孩子的变化都看不出来。”
一个月前，她的讨债儿子又来骚扰她时，帮她理论的灰谷明显状态不好，挡住她儿子推搡时，意外地露出手上针扎的痕迹。
等警察带走她儿子后，没等她好好表达自己的谢意，顺带关心早出晚归的灰谷发生什么时，早已收拾好行李的灰谷只是简单告别后便匆忙离开了。
“我也不知道能帮那孩子做什么，这些存款或许能有所帮助吧……”说着，将茶几上的包袱往三人的方向推了推。
被坐在身旁的秦照夜止住动作。
“灰谷他前段时间的确生了些小病，但也还不至于需要动老人家的养老金。”秦照夜将包袱往回推：“要是灰谷知道我们收下了，一定会生气的。”
————
“难为你和老太太聊这么久。”总算等来辅助监督的五条悟瘫倒在后座，表情痛苦道。
月见山衍也微不可察地点头。
秦照夜不忍回忆，方才的聊天已经耗光了她这周的社交电量，她现在急需充电：“也没见你俩过来帮忙。”
“嘛，谁让老人家和你最亲热嘛。”
孤儿院的位置在东京市郊，意外与和花御相遇的树林不算太远。哈哈，或许不是意外。
让辅助监督在车上等着，三人走进孤儿院。
“这里的空气好污浊。”不需要“六眼”扫描，这里的气场怕是都能让普通人察觉到不对。月见山的手不动声色捏紧袖中的符咒，警惕地观察着周围环境。
很奇怪，这里的空气似乎失去了自净化的功能，空气中含有诅咒污秽的浓度很高，却又刚好卡在蕴育出咒灵的临界点，足以让每一位路过的咒术师掩鼻，造成精神污染。
“喂，里面有人吗？”五条悟隔着厚重的铁门大声呼喊。
西洋风的孤儿院建筑没有孩子奔跑呼叫的声音，没有老师们照料孩子时的劝导斥责，也没有……等等，“谁在那里！”
最先察觉到不对的秦照夜收紧延申至地底的精神触须。
“妾身就是孤儿院的负责人哦。”见瞒不过来者，几条枝干顺着精神触须的牵引深处地表，交缠出人形，化作一位外披翠绿道行、内着深色和服的长发女子。
月见山的符纸已然抽出，皱眉。
“是人面树！”
霓虹传说中由山茶花魂魄所化，枝生人面，喜食人类的人面树。孤儿院找这样一个负责人真的没问题吗？
“妾身有阴阳师协会的证明哦。”女子双手举起，示意自己无害：“真是失礼啊，妾身可是有名字的。”
“叫……”名字在舌尖婉转，复又轻笑。“不如叫妾身…神篱吧。”
这回轮到秦照夜皱眉了：“去协会登记过的妖怪又怎会连真名都不肯交付？”而且，竟然在阴阳师面前暴露未曾契约过的神篱真名，真希望月见山衍不要多想。
由于末法时代，过去曾辉煌一时的妖怪们数量稀少，族群萎缩到濒危物种的地步。作为从古至今一直与妖怪们联系紧密的阴阳师，成立协会后立下誓言：现存的妖怪们可前往协会交付真名登记在册，确保其能跟上人类社会的发展。而受到契约束缚的人类不得用真名要挟妖怪，否则将受到法则作用于自身乃至协会的反噬。
这里受到束缚的人类包括阴阳师、咒术师和普通人，为此咒术界那边没少向协会抗议，后未果。
远在时之政府任职的安倍晴明笑而不语。
不过，一直和花御在森林里排排坐吃果果的神篱自然不在契约的保护范围中。
“哎呀哎呀，开个玩笑嘛。”人面树打开门锁，攀附在围墙上的树枝将铁门拉开，无视秦照夜的精神力的限制，柔弱无骨地把她揽入怀中。
暧昧地在她耳边呵气，低声道：“妾身名为山茶，这位阴阳师大人，可有兴趣与妾身契约？”
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