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开封又称汴梁，地处中原腹地，坐落于黄河之滨，乃是前朝国都。
汴、蔡、金水、五丈四河在这里交汇，开封由此成为全国漕运中心，有“天下之枢”的美誉。
十大传世名画之一《清明上河图》，描绘的就是汴河两岸的市井百态。
也正因为此，依赖漕运的汴梁不得不牺牲防洪。及至金兵南下之时，更有前朝守将掘开黄河大堤，人为改道，以图抗击敌犯。
自那以后，维持了数百年安流期的黄河灾患频发。华夏文明的母亲河致力于将每一个治水无方的君主抽得如陀螺般旋转。
21世纪流传着一句互联网笑话：“黄河之水天上来，飞入寻常百姓家”[1]，亦有人称，黄河之所以会被称作“母亲河”，便是因为每当水灾发生，没招的河南人就会抱着头痛苦大叫“俺娘嘞”。
此事的真实性虽有待考证，但黄河水灾之泛滥，由此也可见一斑。
本朝帝都虽已迁移，但开封仍为地方重镇，屡遭水患，若非底子足够殷实，又有名誉天下的包拯包青天作为本地知府，百姓的生活只怕会更为艰难。
天下大势，合久必分。一个朝代经历过了极致的鼎盛，月盈则缺，便会不可避免地坠入衰退的深渊。
及至如今，官场贪墨成风，竟有皇亲国戚毫不遮掩，公然索贿。
长平侯之母乃是先皇的同胞妹妹，长平侯身为当今的表亲，深得圣上信重。
在他设立的宴席上，皆是有意以钱帛换取官职的“顾客”。卖官鬻爵，明码标价、童叟无欺。
有传言道，长平侯举办一场宴会，便足能敛财数千两黄金。其中，又有多少是被搜刮的民脂民膏呢。
这位圣上的表弟胆敢展露出如此嚣张的言行，背后为之撑腰的人的身份，也已不言而喻了。
究竟是长平侯大逆不道、欺君罔上，还是得天子授意，蓄意为之，实在还有很弹性的辩驳空间。
这些黄金，有多少流入了长平侯府的府库，又有多少送进了当今的私库少府，谁也不得而知。
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开封府城之中，近来接连发生了好几件大事。
月前，城中有名的富商万家忽遭剧变。
大火持续了整整一个晚上，几乎将整座宅邸都烧成了一片废墟，连带着旁边的民户也遭了殃。
尊至万海丰夫妻、卑至马厩的奴隶；上至八十岁的万老夫人、下至几个月的婴孩，万家上下主仆数十余口人，无一例外，俱皆丧了命。
焦黑的尸身辨不清人形，绝望的父母将婴儿护在怀中，被人发现时，三人已经黏连在了一起。
就连府衙内最有经验的仵作看到这些尸体，也不由得连连作呕。
治下发生这样骇人听闻的事情，包拯立即草拟奏疏，上报中央。圣上的反应却是平平，这几十条人命自然也没能在朝堂上掀起什么水花。
包拯查访数日，只是物证早已湮灭在大火之中，万府周遭的百姓当晚又因熟睡而未能躲过这一劫，就连人证也没能找到。
案卷搁置在桌案之上，几乎成了开封府衙官吏们的一块心病。
凶手的身份尚未明晰，半月后，城中又有一屠户骤然暴死。
此人性格古怪，独来独往，尸体在家里发了臭，邻居实在受不了，来寻他的晦气，没想到却撞见了晦气。
尸身双目暴突，唇角渗有白沫，鼻孔和耳道内也有尚未流出的黑血，两侧太阳穴各有一枚血洞。
衙役们按照惯例排查关系网，不想，半日后，居然又有一名樵夫、一名更夫被人以相同的手法杀死。
一时之间，城中人人自危。
芒青就在这时来到了开封。
城门守备严密非常；身着差役制服的衙役结队而行，在街市之上巡逻。
凶手尚未抓获，百姓却还要生存。一直呆在家里不一定会被杀死，但一定会被饿死。
因此，虽然大家的精神面貌都多少有些萎靡，放眼望去，却还是热热闹闹的一片。
芒青挑了一家酒楼，入座后，随意点了一道小菜。
没有人不爱八卦。说书先生正讲到精彩之处，纵使饭点未到，楼中也有不少食客。
“九皇子殒命，初为人母，丧子之痛如同切肤。姚贵妃几乎哭成了泪人，自请降为美人，为逝去的孩子祈福。圣上原本尚且顾念曾经旧情，见贵妃如此，不禁龙颜大怒，当即降罪德妃，废黜了她的名位，甚至因此迁怒承恩公府。看在太后的面子上，才没有深究其责。”
“如今，姚贵妃虽为美人，位份不高，陛下对她的宠爱却是独一份。太子监国后，当今深居简出，后宫之中，能够出入乾清宫伴驾的，也就只有姚美人一人而已。”
芒青百无聊赖地撑着腮帮子。
也不知道这种宫廷秘辛是怎么叫他弄得这么清楚的。真的不会在获得皇帝的注视后被物理销号吗。
玩家点开系统页面，随手清了一下未读邮件。
【玩家获得[剧情线索1 梅花盗问世]，成功解锁支线1[梅花盗的阴谋]】
【玩家击杀[梅花盗□]，获得经验点数200，金币奖励1000】
【玩家获得[剧情线索2真凶的合作]，成功破解支线2[龙啸云的阴谋]、支线3[梅花盗真身]，副本二已完成，正在结算奖励】
【loading……】
【[梅花盗□]身份已破解，替换为[梅花盗甲]，点击查看详情】
【玩家获得经验点数500，获得纪念道具[CG 贺图（末命名）]】
【[主线线索3血色的往事]已解锁，将以幻境形式不定时发送，请玩家做好准备】
【您已解锁当前副本所有线索，达成中级成就[万相皆明]，点击查看详情】
【[系统邮件]您已升级，当前等级[Iv.54]】
【[系统邮件]您已升级，当前等级[Iv.55]】
说书先生唾沫横飞，不过片刻，便将故事扯出了十万八千里远。
芒青留下几枚铜板，起身走出了酒楼。
楼外街市之上人流如织，几名衣着褴褛的乞儿坐在墙根底下分食一块干饼，神色警惕，遥遥和差役对上了视线。
两方人马怔愣一下，反应过来，彼此都知道对方要干什么，一个撒腿就跑，一个拔腿就追。
成年人的腿总是比小孩子的要长，只不过，这样的优势却很难在人群密集的地方发挥出来。
几个小乞丐仗着身量，在行人之间左突右进，有缝就钻，没有缝也要创造缝钻，比身后那帮讲规矩、喊着“借过”的官差快了不知几倍。
芒青正站在一处小摊前观摩红豆饼的制作过程，一道灰扑扑的小影子忽然如同炮弹般挤开人群，慌不择路地冲向了这边，激起一片小范围的骚乱。
侧腰被毛手毛脚的小孩磕了一下，玩家挑起眉头。
小摊老板热情招呼道，“客官，要来一个吗？”
芒青笑了一下，道，“不用了。”
她转过身，慢悠悠地溜达了一阵。
烈日高悬，繁华的街市被逐步甩在身后，此起彼伏的叫卖声也渐渐由寂静取代。
芒青拐进了一条稍显破败的小巷。
小巷四通八达。岔口处，三颗脑袋凑在一起嘀嘀咕咕，仿佛一群分食米虫的小鸡。
裂损失修的砖石地面上摆着四五只小小的钱袋。
“我摸的最多，今天我分大头。”略大一些的孩子说。
“狗屎！你那里头压根没几个子儿，我这一个都能顶你俩。我才该拿大头！”稍小一些的孩子道。
“我出力多！”
“出力多顶屁用，你偷的少！”
剩下一个圆润些的看起来老实巴交，和稀泥道，“要不我们平分吧。”
俩正在吵架的小孩当即扭头，异口同声，“闭嘴，就你最没用！”
和事佬趁乱占便宜不成，委委屈屈地合上了嘴巴。
二人还待继续分辨，忽听头顶一道声音传来，“既然谁也说服不了谁，不如听我分说一二？”
小孩悚然一惊，抬头看去，便见一少年人身着紫袍、腰配长刀，正站在他们身后，弯着腰，笑意盈盈地看着他们。
那稍小一些的孩子认出这是刚被自己摸完钱袋子的倒霉蛋，当即惊叫一声，故技重施，撒开丫子就要倒腾自己两条筷子似的细腿。
剩下两个眼疾手快地抓了一把碎银，同样立刻朝着不同的方向跑去。
芒青信手一捞，轻轻松松把三个小屁孩摁回了原地。
她提起那个偷了自己钱袋的未成年，像是抖衣服般，把她在半空晃了晃。几枚铜板叮叮当当地落了下来。
与之争辩的小孩拿到了把柄，当即大叫，“你居然藏了钱！”
那孩子反应倒快得很，中气十足、理直气壮地吼回去，“你敢说你没藏？！”
对方同样理不直气也壮，“你能藏，我就不能藏？！”
乞儿当即张牙舞爪地扭动起身体，一副要跟他拼命的架势。
她的手脚划了半天，身体却仍然悬空着，纹丝未动，不禁停下了动作，抬头去瞧。
那分外俊俏、一看就和他们格格不入的年轻人只用一只手便将自己拎了起来，另一只手闲闲地搁在刀柄上，见她看来，轻挑一下眉头，饶有兴致道，“观众还没叫停，戏就不唱了。这可不是什么好习惯。”
小孩盯着芒青看了半晌，忽然猛转回身，毫无征兆地张开嘴，冲着她的胳膊狠咬下来。
这一口若是落到实处，只怕便要撕下一块肉了。剩下两个乞儿也大喊着扑了过来。
芒青把手左右一倒，抽出一根玉笛，像是打地鼠一般，挨个敲了一遍脑袋。
她将那字面意义上伶牙俐齿的孩子捏成小鸡嘴，把着她的脸左右晃了晃，坏心眼地问道，“哪个是我的钱袋？”
小孩怒视着该不讲武德的混账，梗着脖子道，“你自己不知道吗！”
芒青把小姑娘放到地上，拍拍她的头，温和道，“你拿给我。”
那孩子纠结片刻，终于还是挪动脚步，走过去捡起了钱袋，犹豫一瞬，将其中几枚散落在地上的碎银和铜板也拢了进去，不情不愿地重重砸进摊开在自己面前的掌心里，“还给你。”
剩下的两个孩子更圆滑一些，见芒青的注意力不在他们身上，便鬼鬼祟祟地又悄悄收走了两枚铜板。
芒青瞥一眼钱袋，笑了，表扬道，“记性不错。”
小孩面红耳赤、表情屈辱。看得出并不想要这样的夸赞。
出乎她意料的，那只取走了钱袋的手居然再一次出现在了她的面前。
五根纤白的手指缓缓张开，露出其下一枚小小的碎银。
孩子脸上的愤怒之色还未消退，眸底却已露出了惊讶。
芒青撑着膝盖平视她，含笑道，“这是你把钱袋还给我的报酬。”
乞儿低头看了看碎银，又抬头瞧了瞧眼前的年轻人。
她没有抬手去拿银子，反而忽然毫无征兆地转过身，一声不吭地跑远了。
剩下的两个孩子倒没有如先前一般跟着同伴一起跑路，待在原地，忸怩地朝少年人的掌心指了指，“她不要，我们能拿吗？”
芒青含笑反问，“那么，你们也能把钱袋还给它们的失主吗？”
小孩当即闭紧了嘴巴。
很擅长和稀泥、见缝插针的孩子反应更快一些，听懂了这年轻人的言外之意，试探着把地上的铜钱都拢了起来。
芒青低头瞧着他，没什么阻拦的意思。
两个小孩当即风卷残云，三两下便将地面打扫成了令人分毫没有拾金不昧机会的干净模样。
他们瞥一眼芒青，脚尖动了动，旋即拔足就跑，也和同伴一样消失在了小巷的拐角处。
芒青失笑。
她偏一下头，笑意未收，很和煦地说，“好戏已经落幕了，观众还不走吗？”
巷口的阴影处缓缓转出了一个人影。
此人脚步极轻，着一席绯红色劲装，头束发冠，样貌俊朗、温润和煦，拱手抱歉道，“在下奉命追查要案，行至于此，并非有意窃听，还请姑娘见谅。”
感谢山鸸老师、击败我方大魔王老师、月溪老师投掷的霸王票[三花猫头]
[1]引自相关讨论贴，具体来源已不可考
创作这篇文的原动力就是我对主角的爱，没人比我更爱我的孩子。写作意见都会听取，实在不符合预期可以直接划走，没有必要追着骂说她不好。那几章甚至都没出现过犬塑剧情
今天又来月经了，完全没做准备，前一天还喝了冰饮。起床的时候低血糖犯了，浑身打颤，下午腰酸小腹痛，根本坐不起来，勉强才写完这一章。我真的很累了，我不欠谁的
作者有话说
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第63章 第六十三章
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