哥谭的夜晚，枪声和警笛永远是背景音的二重奏。但在东区这条堆满垃圾箱、墙皮比我骨质疏松还严重的小巷深处，暮色旅馆那盏俗气粉蓝的霓虹灯下，却难得氤氲着一小团……呃，姑且称之为“人气”的暖意。
大堂里，两张拼起来的破桌子旁，稀稀拉拉坐着两三个熟面孔。一个是码头夜班装卸工老汤姆，正埋头呼噜呼噜吸溜着我特供的汤食——“群英荟萃”。
另一个是总在附近晃悠、眼神有点飘忽的瘦高个“画家”戴夫，小口啃着加尔文哥特制的“铁罐烤土豆”，焦香混着点金属味儿，他居然吃得一脸陶醉。
还有一个是下夜班回来的便利店收银员玛丽大婶，正小声抱怨着她那刻薄的老板，一边用勺子刮着盘子里最后一点通心粉酱汁。
空气里弥漫着廉价食物、灰尘、木头腐朽，还有一丝……安宁的能量。
虽然微乎其微，但旅馆手册上那个“安宁/满足”能量槽，确实在缓慢而坚定地爬升！升级到2级后解锁的那间双人房，昨晚居然被一对走投无路的年轻情侣住下了！虽然他们看房间的眼神跟看狗窝差不多，但管他呢！经验条涨了就行！
就连加尔文现在都稍微没那么抗拒出现在人多的时候了。
虽然他还是像个沉默的幽灵，缩在柜台最里面的阴影里，用一块抹布反复擦拭着一个早就光可鉴人的铜烟灰缸。
就在这时——
叮铃。
我挂在门口的那破铜铃发出一声轻响。
是经验包！
我立马换上那招牌的、带着十二分狗腿气息的营业笑容，唰地抬头看去——
门口的光线被一个高大的身影挡住。深棕色的皮质夹克裹着宽肩窄腰，勾勒出火辣到让人想吹口哨的身材线条。一条磨损的牛仔裤，一双沾着泥点的厚重军靴。
最扎眼的，是那个遮住了大半张脸的、标志性的——红色头罩！
所有人的动作都顿了一下，连埋头喝汤的老汤姆都抬起了头。
“哎哟！红头罩老大！”我声音拔高了八度，脸上的笑容瞬间从“狗腿”升级为“谄媚”，像朵盛开的向日葵，屁颠屁颠地从柜台后迎了上去，“稀客稀客！今晚想吃点啥暖暖身子？刚出炉的肉松饼？香喷喷的油炸鸡胸肉？还是来份热乎的奶油蘑菇汤，驱驱哥谭这鬼天气的寒气？” 我麻利地报着菜单（升级后食材总算丰富了一丢丢！）。
红头罩——杰森·陶德——没说话，只是用他那藏在目镜后的目光扫了一眼大堂里那几个缩着脖子、假装自己不存在的食客。
老汤姆把头埋得更低了，吸溜声都停了。戴夫默默把最后一口土豆塞进嘴里，眼神飘向天花板。玛丽大婶攥紧了勺子。
最后，他的目光落回我那张笑得快抽筋的脸上，变声器里传出低沉的声音：“我看你外面的板子上写着今天有特色菜？”
“老大您消息真灵通！小店今日特色——‘地狱熔岩变态辣热狗’！选用魔鬼椒精华秘制酱料，配独家烟熏辣肠，保证让您体验一把灵魂出窍的畅快！”我带着点神秘兮兮的推销员腔调。
“怎么样，老大，要不要挑战一下哥谭东区的味觉巅峰？” 我故意把“变态辣”三个字咬得贼重。
头盔下似乎传来一声极轻的、带着玩味的哼声。“变态辣？有多辣？”
我嘿嘿一笑，露出一口小白牙，故意卖关子：“试试就知道啦！包您满意，不满意不要钱！”
杰森沉默了两秒，似乎在评估我这“奸商”笑容的可信度。
然后，他拉开那张被他坐过几次的椅子，大刀金马地坐下。
“行。来一份。” 他敲了敲油腻的桌面，“再加份奶油蘑菇汤。”
“好嘞！老大您稍坐！马上就好！” 我欢快地应了一声，转身就钻进了后面那间依旧破败但总算有点烟火气的厨房。经过阴影里的加尔文哥时，我朝他挤挤眼，用口型无声地说：“待会儿你帮我送过去。”
加尔文哥灰蓝色的眼珠极其缓慢地转向厨房方向，又转回去继续擦拭他的烟灰缸，喉咙里发出一个极其轻微、意义不明的：“…咔。”
这算是回应了。
至于为什么我能这么“熟稔”地招呼哥谭东区令人闻风丧胆的红头罩老大？
这事儿，还得从一周前，旅馆终于艰难地爬到2级那天说起。
那天之前的日子，简直是噩梦循环。我和加尔文哥像两只在沙漠里快渴死的骆驼，眼巴巴盼着客人来入住。
酒店1级升级条件——至少两人入住！
可我们那破房间，四张铁架子床硌得慌，墙皮掉渣，唯一的“装饰”是墙角顽强生长的霉斑。别说人，鬼看了都摇头！
我愁得新长出来的头发都快薅秃了。
坐在冷清的前台，看着空荡荡的能量槽，再看看旁边像个自闭雕塑一样、只会在焦虑时反复擦拭同一块地板的加尔文哥，一股悲愤涌上心头。
不行！不能坐以待毙！
加油！艾小薇！你可以的！
在又掉了几天头发，一个流动摊车从我们店门口经过，我看着餐车里的美味，脑中灵光一闪。
我翻出那块写着“嘎嘎香”的破木板，用秃头粉笔在背面唰唰写下：
【暮色旅馆】
温暖床位，价格美丽！
深夜食堂，热乎管饱！
住宿客人，免费供餐！
字迹歪歪扭扭，充满了一种“爱来不来，不来拉倒，反正我尽力了”的破罐子破摔感，完美融入了东区街景。
至于食堂…嗯，厨房里除了一个能点着火的壁炉、一口生锈但还能用的铁锅、以及几包我在附近快要过期的打折超市里换来的最便宜通心粉、番茄酱罐头和脱水蔬菜外，啥也没有。
我的厨艺巅峰是能把泡面煮得不夹生，但架不住甲方爸爸似乎自带“氛围感加持”？每次我对着那口破锅瞎鼓捣，总觉得做出来的东西闻着…好像还行？
终于！有两个背着破包、一脸风尘仆仆、眼神里写满“老子实在没钱了”的年轻男人，在门口那块破板子前犹豫了半天，互相推搡着，最终还是捏着鼻子走了进来。
“老板…真…真有免费吃的？还有床？”其中一个胆大的小胖墩儿，眼神瞟着通往客房区的昏暗走廊，充满了不信任。
“有！必须有！”我立刻换上最灿烂（最像骗子）的笑容，“价格公道，童叟无欺！免费餐食，保证嘎嘎香！来来来，这边登记！” 我热情（强硬）地把他们引到柜台。
看着他们捏着那点可怜的钞票，一步三回头、满脸嫌弃地走向那间“难民安置点”客房时，我内心毫无愧疚，甚至有点想笑：兄弟，认清现实吧！就你这兜比脸干净的样子，能住上我这儿有顶有墙（虽然漏风）还有免费饭的“天堂”，偷着乐吧！还挑三拣四？
虽然这两位“上帝”看房间的眼神跟看垃圾堆差不多，吃饭时也皱着眉（尤其是对我的“垃圾汤”），但！系统它认账了！当他们在硬板床上辗转反侧、发出不满的鼾声时，旅馆手册上那个卡死许久的能量槽，终于！艰难地！爬到了100点！
嗡——！
一股微弱但清晰的暖流瞬间流过我全身，仿佛旅馆本身发出了一声满足的叹息。手册自动翻开，金光一闪：
【等级提升至2】！
解锁区域：【双人客房（1）】！
奖励：【初级清洁术】！
“耶——！”我差点没忍住原地蹦起来！不容易啊！太不容易了！
加尔文哥似乎也感觉到了变化，擦拭地板的动作停了下来，灰蓝色的眼睛带着一丝困惑看向我。我冲他比了个胜利的剪刀手（缺了两根指头的手套造型有点滑稽）：“哥！咱升级了！好日子要来了！”
老天，我终于不用撅着腚和加尔文一起手动抠墙角霉斑了！
日子就在这种“白天补觉、傍晚备料、深夜守株待兔”的循环中过去了好几天。
认识红头罩那天晚上，我坐在焕然一新（初级清洁术效果拔群！墙角霉斑消失了！地板反光了！）的前台，喜滋滋地扒拉着算盘（从地下室库房里淘出来的），算着那点可怜的房费和饭钱，做着“暮色连锁旅馆遍布哥谭，拳打韦恩酒店，脚踢冰山餐厅”的美梦，嘴角都快咧到耳根了。
就在这时——
砰！！！
一声粗暴的踹门声，瞬间击碎了我所有的美梦！
一个穿着脏兮兮背心、纹着劣质骷髅头、眼神凶狠的混混，像头蛮牛一样冲了进来！他手里赫然举着一把老旧的左轮手枪，黑洞洞的枪口带着浓重的硝烟味和威胁，不偏不倚地指向柜台后、笑容僵在脸上的我！
“打劫！把钱！还有值钱的东西！都给老子拿出来！快！” 混混的声音嘶哑难听，充满了急躁和疯狂。他显然是个新手，拿枪的手都在抖，但眼神里的凶光做不了假。
我心脏骤停！新长出来的小心脏在胸腔里疯狂擂鼓！完了！刚升级就遇上这破事！钱是小事，命要紧！我下意识就想往柜台底下缩。
“吼——！！！”
一声压抑着狂暴怒火的低吼从通往客房的走廊传来！
是加尔文！
他像一头被激怒的雄狮，高大的身影猛地出现在走廊口，手里还抓着他打扫卫生用的那根破扫把，但此刻那根木棍在他手里，仿佛成了骑士的骑枪！
他那双总是空洞的灰蓝色眼睛，此刻燃烧着冰冷的、几乎要凝成实质的怒火，死死锁定在持枪的混混身上！全身的肌肉贲张，像一张拉到极限的弓！
“哥！别动！” 我几乎是尖叫出声！
不是因为怕混混，而是因为《旅馆使用手册》第一条：【禁止斗殴】！
违反者会怎样？手册语焉不详，我不敢赌！
加尔文被我尖声喝止，硬生生刹住了脚步。
他像一尊压抑着熔岩的火山雕塑，站在原地，死死瞪着混混，握紧扫把的手指关节因为用力而泛白，发出咯咯的轻响。
混混显然被加尔文的气势吓到了，但随即恼羞成怒。“妈的！想找死？！” 他色厉内荏地吼着，枪口猛地从指向我，转向了更具威胁性的加尔文哥！“别他妈动！再动老子崩了你！”
他似乎觉得控制住了局面，又转向我，眼神更加凶狠，另一只手竟然从后腰拔出了一把寒光闪闪的弹簧刀！“臭娘们！磨蹭什么！把钱交出来！不然老子先在你姘头身上开个洞！”
他一手持枪指着加尔文哥，一手挥舞着匕首，面目狰狞地朝我逼近。那匕首的寒光在我眼前晃动，死亡的威胁从未如此清晰！
就在这千钧一发之际，就在那混混的枪口死死锁定加尔文哥、手指即将扣下扳机的瞬间——
砰！！！
一声远比混混那把破左轮更响亮、更清脆、更暴烈的枪声，如同惊雷般在旅馆门口炸响！
“啊——！！！” 混混发出一声凄厉到变调的惨叫！
他持枪的右手手腕处，爆开一团刺目的血花！那把老旧的左轮手枪脱手飞出，“哐当”一声砸在地上！他整个人像被抽掉了骨头，蜷缩着倒了下去，左手死死捂住喷血的右手腕，发出杀猪般的嚎叫，弹簧刀也掉在了一边。
我猛地抬头，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！
只见旅馆那扇没关严的门被彻底推开。
门口，一个高大的身影逆着外面巷子昏暗的光线站立。
深棕色皮夹克，红色头罩在阴影下泛着冷硬的光泽。
他保持着单手持枪的姿势，枪口还飘散着一缕淡淡的青烟。
一股混合着硝烟、皮革和冰冷怒意的气息，瞬间充斥了整个空间。
是红头罩！！
他缓缓放下枪，迈开步子，沉重的军靴踩在旅馆刚刚被初级清洁术弄干净的地板上，发出沉闷的声响，一步一步走了进来。
他的目光先是冰冷地扫过地上痛苦哀嚎、血流不止的混混，那眼神像是在看一堆垃圾。然后，他的视线才转向我，又扫过如同磐石般挡在我身前、浑身肌肉依旧紧绷、眼神依旧充满警惕的加尔文。
最后，他那带着变声器嗡鸣的、低沉沙哑的声音响起，充满了毫不掩饰的嘲讽和一种掌控全局的压迫感：
“在老子的地盘上收‘保护费’？谁给你的胆子？废物。” 这句话是对着地上那个混混说的。
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