“原来是这样吗……我明白了。”我大概了解急冻人叛变的原因——不得不说他真的是独具慧眼，“放心啦，既然你是冰山餐厅的外编人员之一，那我肯定会治好你的妻子的……嗯嗯，只要你好好工作……”我话锋一转 ，“但是你必须按996上班知道吗？”
电话那头的中岛敦似乎是被自己的口水呛到，剧烈地咳嗽了两声，“小枝姐！您又在说什么可怕的资本家发言啊！”
“竟然是996吗？维克多，你真是好福气啊。”
“瑟琳娜？！”
就在中岛敦震惊之际，另一边，夜翼那双总是含笑的蓝眼睛瞬间睁大，他几乎是立刻抬头扶住额头，但肩膀的抖动还是出卖了他。夜翼用气音对红罗宾说道，“哇哦，冰山餐厅的工作福报，这下连我都想跳槽了。”
红罗宾则是一副“怎会如此”的表情在自己的手套上记录着什么，“蝙蝠侠可不会要求我们按‘996’来打击罪犯……看来给老板打工比我想象得要复杂地多……幸好我不会有这种悲惨的经历……”
“哈？你在说什么啊……你不是已经开始上手处理那些公司事务了吗……”
中岛敦暂时被猫女踢出了此次通话。
“当然，店长，您做什么我都没有异议。”瑟琳娜说，“不过既然要推行新政策，不如也关照一下我们猫猫教？我们至今还没有在哥谭打响名头呢，教主都快被人带坏了……哦，当然是在说你，夜翼——我认为，是时候让哥谭知道它的存在，并由衷地信仰它了……以猫咪的名义发誓！”
“看来只有瑟琳娜一个人同意我的安排啊……”我无奈地叹了口气，不由得感叹——猫女什么时候一心只想着猫猫教啊！
我揉揉太阳穴，准备问问当事人。
“维克多，你怎么看？”
“可以。”
我眉头一挑，有点意外他答应得这么干脆。
“但我有条件。”他继续说，“第一，我要全程参与诺拉的治疗过程，所有关于诺拉治疗方案的研究数据、进度，我必须拥有最高话语权……”
急冻人后续说什么我没有认真听了，因为此刻我震惊地发现——在契约的绝对效力下，他理应毫无保留地将侦探社放在首位，但他此刻的行为，却更像是在利用契约最大化自身和诺拉的利益。
这并非个例，似乎瑟琳娜和帕米拉也有这样的改变。前者对那些小猫们格外执着，而后者——无论她和哈莉的矛盾多深，都在下意识地避免哈莉和我起冲突。她们似乎在同时被契约束缚的情况下，顽强地保留着以自我感情行事的本身机制。
是契约在执行中变得更具“人性化”了，还是说它从一开始就允许这种以“执念”为核心的忠诚存在？
哦，异能真是神奇啊。
“最后，也是最重要的一点，我不允许任何人终止此次研究……用任何无关的公司事务拖延、影响我救治诺拉的哪怕一秒钟……”他的声音隔着听筒传过来，仿佛冬日里的结冰的水面。
“啊……西格玛到底是怎么跟你说的啊……”我扶额，强调道，“维克多·弗里斯，你要知道，世界万物都离不开时间，所以……该对你提出最后一个要求的人应该是我。”没等对方回应，我继续说道，“好了，干好你分内的事。告诉西格玛他们，东区教堂，我是时候去找费奥多尔了。”
在电话挂断的那一刻，意识海里传来熟悉的波动。
是空白页书。
“哟，我还以为你当人工智能上瘾了呢，”我双手抱臂，挑了挑眉，“看来你挺得心应手啊。”
“什么嘛……这还不是你当初给我的定位吗？”书不满地回应道，“总不能让你独自去面对费奥多尔吧，况且笔一定也在。”
“好吧，看在你说得有道理的份上，”我耸耸肩，“这次就勉强原谅你了。”
我所在的位置离教堂不是很远，但我每走一步，荒谬就加深一分。
在横滨，不管我走到哪里都会有一股莫名的底气。是因为我有很多同伴吗？从黑手党到侦探社，我的身后似乎总是乌泱泱一大堆人……所以，在这个人生地不熟的哥谭，我才会用“契约”让他们为我所创建的港口侦探社……服务吗？
不知道为什么越靠近教堂我就有这个世界真的要完蛋了的感觉。我叹了口气，边爬楼梯边胡思乱想。如果太宰治在就好了，他本人简直就是一个行走的剧本组，说不定此时他已经知晓了费奥多尔的目标并制定了完美的应对方案。
所以接下来的剧情到底怎么发展啊！
我推开了天台的门。
费奥多尔已经在那里等候多时了，他面前又是那张熟悉的棋桌。
啊，在这个位置上能把那个大洞看得一清二楚呢。
“长话短说。”我站在桌子面前，将他完全挡住，“顺便一提，这里没有狙击手吧？你知道的，那玩意儿对我没用。据我所知，哥谭有位死亡射手，他精通所有的枪械使用和武器投掷……声称自己从未失手来着。”
“同样的招数我不喜欢用第二遍。”他淡淡地说道，“人类不仅罪孽深重，还愚蠢至极……”他突然抬头，“抱歉，我忘记了……你似乎不是人类来着？”
“那要看你怎么定义‘人类’这个词了。”
费奥多尔饶有兴趣地歪了歪头，“说说？”
“如果你是指碳基生命、双螺旋结构、由成千上万的细胞组成组织，再组成器官、系统的有机体，那么很显然，我不是。”
“漂亮的辩论。”
“但如果你是指会爱、会恨，会为了达到目的不择手段……那我比任何人都像人类。”
“像？”他说，“看来我们的剧本在这一点上达成了一致。”
“我可不是你的演员。”我抬头，看向远方，毒藤女的绿色藤蔓如同苍天大树一般卷起那些炸.弹前进，透明的能量屏障已经包裹了哥谭市——已经过了七分钟。
“啊……那是艾薇·帕米拉吧。”后方传来响动，不一会儿身旁便落下一个阴影，“代号‘毒藤女’……和她的能力真是匹配呢。”
“你策划了这场越狱？”我问，“为了什么？现场观看蝙蝠侠大战小丑吗？”
“在哥谭，贝恩追求强大的力量，毒藤女献身于绿色，急冻人冰冻自己的爱情……”他意有所指地说道，“驱动他们的，从来不是这具碳基躯壳本身，而是这具躯壳所孕育的**和执念。”
“这才是……人类真正意义上的罪与罚……他们被自己创造的意义囚禁，就像我们的主角，小丑用混乱证明存在，蝙蝠侠用暴力建造秩序……多么悲哀而有趣的困局。”
“哇，你真是一个出色的哲学家。”我赞叹道，“所以，你策划这场爆炸，邀请我观看这场戏剧，只是为了论证你那毫无意义的哲学？”
“论证？”费奥多尔轻笑一声，不知道为什么，我从那笑声里听出了一丝怜悯，“不，我只是来顺便为你提供一个……”
他悲悯地说，“定位。”
话音未落，变故陡生。
棋桌毫无征兆地泛起幽光，未等我反应过来，那光芒已凝聚成一把无形的匕首，直直穿过我的躯壳，飞回费奥多尔的手里。
“小……枝……？！”伴随着滋啦滋啦的电流杂声，被撕裂的剧痛席卷而来。这不是□□的疼痛，而是构成我之根本的规则被强行入侵，精神窗格——那个让我作为“衍生物”稳定存在于这世间并与“书”密不可分的核心概念，被精准地刺穿了。
我清晰地感受到自我正在流失，像沙漏中的沙。
“我一直在思考，该如何让你这样的存在，真正体会伤痛。”他看着源源不断的能量从我的伤口中溢出，声音轻得像在自言自语，“起初我认为只有精神层面的打击才有效，但现在，我改变了看法。”
“笔……创造出了衍生物？”剧痛让我的体系开始崩塌，我努力集中精神，发出意义不明的嗬嗬声。
费奥多尔可以听懂。
“正是，我们成功伤害了那个衍生物的精神窗格，实现了概念传递——由此及彼，”他蹲下身与我平视，手心处，那把小小的匕首正闪闪发光，“这让我们找到了令你痛不欲生的方法——或者说，”他语调依然温和，“让你消散的方法。”
“但你不会这么做。”我蜷缩着起身，靠近他轻声说道，“你不会这么做……因为你需要我的精神窗格……你需要它来打开那座……虚空中的实验室，对不对？”
费奥多尔的眼睛里闪过一丝满意。
“啊……”他似有所指地说道，“果然，还是猜到了啊。”
“实……滋啦滋啦……验……室？”熟悉的声音夹杂着电流杂音传入我的感知，可惜我已经没有精力去听笔和费奥多尔的争吵了。
在意识消散的那一刻，我脑海中浮现的竟然是——
难怪他的声音总是带着悲悯。
我此刻的模样，确实值得悲悯啊。
————
时间恢复了它残酷的流速。
天空中，成百上千颗被按下暂停键的炸.弹在此刻朝着大地疯狂倾泻。
大部分爆炸集中在哥谭湾和废弃冶炼厂，冲天的火球与浓烟将那片区域染成暗红。那是蝙蝠侠计划内的牺牲，是必须承受的代价。
然而，计划出现了偏差。
“B！东区十二扇区——犯罪巷周边，至少有二十枚落点超出计算范围！”神谕焦急的声音在通讯内炸响，“不行！太散了！来不及全部拦截！”
“我看到了！”夜翼的声音在爆炸的轰鸣中有些失真，“我和红罗宾正在往那边赶，但至少需要40秒！”
“我们那个能暂停时间的王牌呢？”罗宾的声音切了进来，“距离十分钟只剩两分零三秒……”
红罗宾的声音越说越小，“她去东区教堂找费奥多尔了……”
通讯器内一片死寂，所有人都明白了炸.弹失控的原因。
“神谕，持续标记落点。”蝙蝠侠的声音压抑着巨大的压力，“夜翼，罗宾，优先拦截飞向密集住宅区的。红罗宾，给我犯罪巷的实时画面。”
通讯频道瞬间被各种作战指令和爆炸声填满。
也就在这时，一道不属于这里的声音强行切入，带着急促的电流杂音。
“蝙蝠侠，你能关闭能量屏障吗？”
“敦！”杰森急切地问道，“你们那里情况如何？”
“情况不好，精神窗格发生混乱，西格玛暂时昏迷了。”中岛敦的声音坚强且有力，背景里传来急冻人冰冷的电子音，“低温可以延缓爆炸。范围有限，只能为你们争取三十秒。”
顿了一下，中岛敦继续说道，信号开始变得不稳定：“……但别担心……小枝姐……准……备了……Plan B……”
滋啦滋啦的电流声响起，本不属于这里的声音又消失了。
“Plan B？”红罗宾疑惑的声音切入，“她的生物信号已经消失了，哪里来的……”
仿佛是为了回应这声质疑——
此起彼伏的猫叫声在他周围响起，不远处的犯罪巷，残败不堪的公寓大门前出现了一扇圆形光圈，那些毛绒绒的小家伙儿们争先恐后地跑了出来，每只猫身上都散发着淡淡的金光。
矫健的身影在炸弹雨中穿梭，黑夜中一团团金色的光晕格外显眼，如同泥石流中逆流而上的萤火。它们轻盈地越过废墟残骸，避开从天而降的炸弹，分散在东区各处。
**
一只猫停在了教堂旁边的公寓前。
公寓的房门被炸得只剩一半，此刻正大敞着，里面传来三个男人慌里慌张的叫喊声。
“还没有找到吗，罗尔？我平常就让你把东西收拾好，更何况是这么重要的东西！”
“我真的有放好，老大！我记得它就被我藏到了这里！”叫作罗尔的男人急得快要哭了，“我怕有人进来偷东西的时候会把它当成垃圾扔掉！”
“该死……到底在哪里？喂，哈维，你在看什么？还不快找！”黑老大粗鲁地推了哈维一把，单手抬起了沙发，“要是被杰伊知道你把他的骨灰藏在沙发底下，他一定会把你也带走！”
气氛在此刻凝固了，男人们不再说话，空气中弥漫着炸药的气味，也混进了一股淡淡的悲伤。
哈维趴在地上，将手伸进沙发底下四处摸索，随后掏出了一个折得四四方方的汉堡包装纸。
——里面包着杰伊的骨灰。
三人都没有亲眼目睹他的死亡。
罗尔只记得那是普通的不能再普通的一天，在被企鹅人帮派的人渣们以交不上保护费的理由暴揍一顿之后，他们三个便去了别处恐吓勒索，独留杰伊守在犯罪巷。
然而等他们十分狼狈地回到犯罪巷，看守家门的杰伊却消失得无影无踪。
哈维用最后的钱买了个汉堡，巷子里的男孩们才告诉他们发生了什么。
杰伊试图抢劫一个看起来十分羸弱的男：人，那个男人灵活地将笔插入杰伊的脖子，随后给他扔了一把枪。
枪声响起，男人消失了，躺在地上半死不活的杰伊站了起来，抚平了衣服上的皱褶。
听到这里，黑老大明白杰伊已经不在了——毕竟杰伊从来没有注意过个人卫生。
他看着眼前略带警戒的男孩们，终究是放弃了将汉堡抢回来的想法，默默地捡回了包装纸。
至于那个占了杰伊身体的东西，他们没有能力也没有勇气去探究。
直到混战前一天，三人在教堂里发现了杰伊的尸体。
此刻这只是一具没有灵魂的空壳。
“你真要改改这个坏习惯了！罗尔！”黑老大嘟囔着将包装纸揣进兜里，“既然找到了就赶紧走！我可不想碰见小丑这个疯子！”
“知道了知道了……”哈维拽着罗尔往屋外跑去——
一只奶牛猫静静地坐在那里看着他们。
“猫？”黑老大迟疑地看向正在舔爪子的猫，放缓了脚步。
很显然，敏感的夜行动物出现在这里十分奇怪，恐惧在三人心头滋生，短暂的沉默后，三人开始狂奔。
不管跑到哪里，他们很默契地决定离开这里。
奶牛猫动了动胡子，眼睛一刻也不眨地盯着他们。
轻飘飘的炸.弹从高处砸下来，随后视线里只剩一片混沌的白光。
滚烫的热气包裹了三个倒霉蛋，在意识消失的前一刻，他们那可悲的一生在眼前飞快掠过。
——但，还没有结束。
哈维在颠簸中醒来，发现自己正趴在老大的背上，罗尔架着他的双腿一路狂奔。路灯倒在地上，昏暗的灯光在颠簸中让他心头一紧。
“你真是命大……”罗尔心有余悸地嘟囔着，“炸.弹就在你头顶落下，我们都以为你完了，老天保佑，让你捡回一条命。”
这句话像一把钥匙，打开了哈维混沌的记忆——在爆炸的巨响与刺眼的白光吞噬他之前，视野里最后清晰的影像，并非即将达到的死亡，而是一只灵巧跃过的身影，和一双在烟尘中异样明亮的猫眼。
他突然想起了那只奇怪的猫。
于是他挣扎着回头——
一只奶牛猫静静地坐在门口，视线与他在空中相碰。
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