凛冬的寒风,如裹挟着冰碴的鞭子,无情地抽打着帕诺里斯远郊这片荒芜的土地。
今年的冬,尤其酷烈。
冻土坚硬如铁,深可及膝的积雪覆盖了枯黄的草甸和光秃的灌木,只留下扭曲虬结的黑色枝桠,似绝望伸向铅灰色天空的枯骨。
天空低垂,云层厚重得仿佛凝固的铅块,吝啬地透下惨白而毫无暖意的日光。
一座低矮陈旧的木屋依偎在光秃秃的山坡下。屋顶的茅草略显稀疏凌乱,几处细小的缝隙间,偶尔有零星的雪沫被寒风卷入。
木板墙壁在风中发出低沉的呜咽,缝隙间填塞着干枯的苔藓和修补用的碎布,竭力抵挡着无孔不入的寒意。
屋内,空气清冷。
壁炉中,几块半干的柴薪噼啪作响,跃动的火焰虽不旺盛,却顽强地驱散着角落的黑暗,在墙壁上投下摇曳却温暖的光影。
一张略显歪斜但结实的木桌靠在墙边,桌面上空荡,唯有一只豁了口的陶碗,碗底残留着几粒金黄的麦麸。
罗安枯瘦的手指轻轻拂过桌面。
嘴角几不可察地勾起一丝近乎自嘲的弧度。
任人唯亲?中饱私囊?账目不清?
而眼前这清锅冷灶、家徒四壁的景象,这仅够果腹的麦麸……
一股混杂着荒谬与悲凉的苦涩,像冷潮,漫过他的心头。
他缓缓闭上眼,喉结艰难地滚动了一下。
就这样……清贫如洗……
竟还能被人指控贪污?
这世道……何其讽刺!
罗安蜷缩在壁炉旁一张吱呀作响的破旧木椅上。他裹着一件单薄的毛毯,打满补丁,边缘早已磨出毛边。毯子下,一件磨得透亮粗布衬衣紧贴着他枯瘦的身躯。
不过四十多岁的年纪,两鬓却已染上霜色,眼睛只剩下一片被风沙彻底磨砺后的枯槁与死寂。他佝偻着身体,双手紧紧交握在毯子下,指节因用力而惨白,微微颤抖着,试图汲取那点微不足道的暖意。
角落里,一个小小的身影蜷缩在薄薄一层的干草堆上,散发着霉味——那是利奥,他捡来的孩子。
孩子身上裹着罗安那件同样破旧单薄的外套,小脸青白,嘴唇发紫,长长的睫毛上凝结着细小的冰晶。
利奥紧紧蜷缩着身体,怀里死死抱着一个用褪色碎布缝制的布偶。孩子无声地颤抖着,每一次呼吸都带出一小团白雾,迅速消散在冰冷的空气中。
目光,缓慢地、近乎凝固地,扫过屋内——
墙角空空如也的柴堆。
壁炉里那几块冒着青烟、毫无暖意的湿柴。
干草堆上那个冻得无声颤抖的小小身影。
绝望,如同冰冷的毒藤,从脚底蜿蜒而上,死死缠绕住他的心脏,勒得他几乎窒息。
每一次心跳,都伴随着撕裂般的钝痛。
翻涌的挣扎、痛苦与万般不舍……都已熄灭。只余决绝。
决绝地割舍——
割舍这最后的……相依为命。
割舍这唯一的……温暖。
为了……让那孩子……活下去。
夜,漆黑如墨。
暴风雪肆虐,狂风如同发狂的巨兽,咆哮着,卷起漫天的雪片,抽打着天地间的一切。
气温骤降,寒气刺骨。
罗安佝偻着身体,用那件破毯子紧紧裹住怀中的孩子。他用一条洗得发白的旧布条,轻柔地、仔细地,蒙住了利奥那双惊恐不安的大眼睛。
“利奥乖,不怕……”他的声音嘶哑,破碎,几乎被呼啸的狂风吞噬,“我们去个暖和的地方……睡一觉……就好了……”
孩子在他怀里瑟瑟发抖,小手紧紧抓住他胸前的衣襟,无声地啜泣着,泪水浸湿了蒙眼的布条,瞬间凝结成冰冷的冰珠。
罗安死死搂紧孩子,用自己佝偻的身体,尽可能地为他挡住迎面扑来的风雪。
深一脚、浅一脚地,在没膝的积雪中艰难跋涉。
每一步,都似在泥沼中挣扎,耗尽他最后一丝力气。
狂风裹挟着雪沫,单薄的衣衫猎猎作响,紧贴在皮肤上,带走了最后一丝暖意。
雪粒如同细小的砂石,密集地拍打在脸上,刺痛着裸露的皮肤,让他每一次呼吸都变得艰难而短促。
不知在肆虐的狂风暴雪中跋涉了多久,每一步都如同深陷泥沼,耗尽他最后一丝气力。
就在视线被翻卷的雪幕遮蔽得模糊不清,意识也因刺骨的严寒而濒临涣散之际,一座孤零零矗立在茫茫雪原中的建筑轮廓,终于撕破了混沌的视野——
修道院。
斑驳的灰白石墙在狂暴的风雪中时隐时现,如同惊涛骇浪中苦苦挣扎的礁石。
高耸的尖顶在铅灰色天幕下显得格外渺小,脆弱得仿佛随时会被这无情的白色巨兽吞噬,又像怒海狂涛中一叶随时可能倾覆的孤舟。
罗安用尽残存的、如同风中残烛般的最后一点力气,踉跄着,深一脚浅一脚地扑向教堂那扇厚重、紧闭的橡木大门。
身体重重撞在门板上,发出一声闷响。
他颤抖着抬起手臂,那只冻得乌紫的手,几乎失去知觉,僵硬地攥紧冰冷的黄铜门环。
“咚——!”
“咚——!”
“咚——!”
三声沉重、嘶哑的撞击,骤然撕裂了风雪的咆哮。声响瞬间便被呼啸的风雪吞噬,只留下一丝若有若无的回响,飘散在刺骨的寒流之中。
时间仿佛在肆虐的狂风暴雪中凝固了。
门轴发出沉重而干涩的“吱呀——”声,在呼啸的风雪中艰难地撕开一道狭窄的缝隙。
昏黄摇曳的烛光,从门缝中挣扎着流淌出来,微弱却执着地驱散了门前一小片浓稠如墨的黑暗与刺骨钻心的寒意。
光晕的边缘,细密的雪沫在狂暴的气流中疯狂旋舞。
门外,空寂无人。
只有白色的雪幕,翻卷着,吞噬着视线所及的一切。狂风犹如无形的巨手,撕扯着空气,发出凄厉的呜咽。
老修士身着深棕色修士袍,浑浊的双眼费力地眯起,探出布满皱纹的脸庞。他困惑地扫视着门外那片混沌的白色地狱——除了风雪,还是风雪。
就在他失望地摇头,枯瘦的手颤抖着准备拉回门扉的刹那——
角落。
门廊最深处、紧贴着冰冷斑驳石墙的阴影里,一个几乎被厚厚积雪完全掩埋的小小隆起,极其微弱地蠕动了一下。
老修士的心脏猛地一缩,他踉跄着跨出一步,不顾狂风卷起的雪浪劈头盖脸地砸来。
他弯下佝偻的腰背,伸出颤抖的手,极其小心地,拂开那层冰冷沉重的积雪。
积雪下,露出一个蜷缩得如同虾米般的小小身影。
孩子身上胡乱裹着一件沾满泥泞雪水的深灰色长袍,衣摆几乎拖曳在雪地里。外套下,单薄的衣衫紧贴着瑟瑟发抖的身体。
小脸冻得青紫交加,嘴唇乌黑干裂,渗出的血丝在寒风中凝结成暗红冰晶。
孩子的眼睛被一条粗布条,严严实实、紧紧地缠绕着,布条的边缘已被泪水和雪水浸透,冻结在苍白的皮肤上。他无声地剧烈颤抖着,每次抽噎都带动着瘦弱的肩膀剧烈起伏。
“圣光在上!”老修士倒吸一口冰冷的寒气,他毫不犹豫地俯身,极其轻柔地、稳稳地,将那个冰冷、颤抖、脆弱的小身体,紧紧地揽入怀中。
孩子本能地剧烈一挣,发出一声细弱的呜咽。
“嘘……孩子……不怕……不怕了……”老修士的声音嘶哑而急促,带着仿佛能穿透风雪的安抚力量。
单薄的身躯,死死地挡住了最猛烈的风刀雪箭,紧紧抱着孩子,脚步踉跄却无比坚定地退入那扇象征着庇护的大门内。
修道院内,骤然陷入一种带着暖意的寂静。
壁炉中跳跃的火焰,将温暖的、橘红色的光晕温柔地洒满整个空间。
空气中弥漫着陈年木料、燃烧松脂和微弱烛火的混合气息,驱散了刺骨的寒意。
老修士低头,凝视着怀中依旧在剧烈颤抖的孩子。他颤抖着伸出布满老茧、同样冰冷的手,小心翼翼解开了那条湿冷僵硬、缠绕在孩子眼上的布条。
布条滑落。
孩子茫然地睁开红肿的双眼。睫毛上,凝结的泪珠与雪水混合在一起。他惊恐地环顾四周——跳跃的温暖烛光,冰冷而庄严的石壁圣像,还有眼前这张陌生的脸庞,布满深深沟壑、写满岁月沧桑却充满慈祥。
利奥脸上血色尽失,嘴唇哆嗦着,却发不出任何声音,只有眼睛里,清晰地映照出深入骨髓的无助与绝望。
“孩子……”老修士的声音苍老而沙哑,却如同冬日里穿透厚重云层、顽强洒落的第一缕真正的暖阳。他粗糙却温暖的手掌,轻轻地、充满力量地拍抚着孩子瘦弱的脊背。
“上帝……庇护你。”
“从今往后……”
“这里……就是你的家。”
肆虐了整整一夜的暴风雪,终于在天光将明未明之际,耗尽了最后的狂暴。
天空依旧铅灰,低垂得仿佛压在荒原之上。
积雪深可及膝,覆盖了枯草、灌木和崎岖的地表,只留下一片无边无际的死寂白茫。
空气凝滞,冰冷刺骨,吸一口都如同咽下冰碴。
在距离教堂那扇沉重橡木大门不过数十步的雪地里,一个佝偻的身影,蜷缩着,凝固在厚厚的、新落的积雪之中。
积雪几乎将他掩埋,只露出模糊的轮廓,像一块被随意丢弃在白色荒漠中的黑色顽石。
——罗安。
罗安面朝着教堂的方向,身体僵硬得如同深冬河底的冻土。脸上覆盖着一层薄薄的、晶莹的冰壳,青紫的皮肤紧绷,凝固着近乎解脱的平静。
罗安的眼睛半睁着,浑浊的瞳孔早已失去了最后一丝神采,空洞地望向透着微弱暖光的修道院大门。
目光中,似乎还残留着最后一点难以言喻的牵挂与尘埃落定的释然。
凛冬的酷寒,将他最后的身影,连同那无声的悲怆与未竟的牵挂,永远地、沉默地,封存在了这片冰冷而孤寂的雪原之下。
他最终没能走回那间破败的木屋,倒毙在了那个风雪最狂、寒意最彻骨的绝望之夜。
修道院内,摇曳的烛火驱散了清晨的微寒,带来一丝微弱却真实的暖意。
老修士正将一碗热气腾腾的燕麦粥,小心地吹凉,递到那个名叫利奥的孩子手中。孩子怯生生地接过碗,小口小口地啜饮着,苍白的小脸上,终于泛起一丝微弱的、如同初雪消融般的血色。
他茫然地望向窗外那片无边无际的白色,清澈的眼眸中映照着雪光,似乎……并未留下昨夜那场刺骨的寒冷……与那个消失在风雪深处的身影。
只有那卷深陷在冰冷雪地中的泛黄羊皮纸卷,在惨淡的晨光下,无声地舒展着一角。
它紧握在僵硬尸骸那蜷曲的手中,粗糙的纸面上,墨迹早已被雪水洇染得模糊不清,却依稀可见端正的笔迹——那是罗安毕生的账册,清白的自证。
它沉默着。
却比任何控诉都更震耳欲聋。
它深埋着。
在广袤无瑕的白色之下,那上面模糊的数字与文字,曾是他一丝不苟的注脚,此刻却只是一道被风霜和遗忘共同涂抹的残痕。
它无声地诉说着:
关于一个以清白立命的人。
关于一场以生命为祭的牺牲。
关于一种在无声处轰然湮灭的存在。
它深埋着。
如同罗安这个名字,用枯血淬炼的清白,终将被这片无垠的永恒白色——这时光的裹尸布,这历史的沉默雪原——温柔而残忍地覆盖、抹平、最终……归于彻底的遗忘。
那卷羊皮纸,将在雪下,继续着无人翻阅的辩白。
而大地,终将以洁白的名义,覆盖一切沟壑与名姓。
罗安晚安
作者有话说
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第54章 寒冬
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