1966年12月，艾尔伍德庄园
午餐后，冬日的阳光透过窗户洒进走廊，为木质地板镀上一层温暖的光辉。斯内普原本打算回房休息，然而，他才刚迈上楼梯，就被一股熟悉的力道拉住了袖子。
“哥哥！走吧！”她的声音里满是跃跃欲试的兴奋，琥珀色的眼睛闪着光，亮得像一汪融化的蜂蜜。“今天带你去看音乐厅和地下室，你一定会喜欢的！”
斯内普微微皱眉，视线扫了一眼被她紧紧攥住的袖口，指尖下意识地收了收，但很快，他又放松了下来。比起最初对她过分热情的抗拒，如今的他已经习惯了她的黏人，甚至……并不讨厌这种被拉着走的感觉。
“……你确定？”他的声音仍带着惯常的淡漠，但比起曾经的刻意疏离，语气已经缓和了许多。
“当然！”艾莉诺歪着脑袋，嘴角勾起一个狡黠的弧度，“你可不会想错过这个——妈妈的音乐厅超酷的！而且，地下室里还有爸爸的秘密哦！”
斯内普微微侧过头，眼神从她雀跃的神色上掠过，最后停留在不远处的薇薇安和阿尔弗雷德身上。这对夫妇正站在窗边闲聊，目光偶尔落在他们身上，却没有催促，也没有打断，显然，他们已经默认了艾莉诺“绑架”行为。
他抿了抿嘴角，眼神闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
他已经能察觉到——塞尔温一家并非只是对他履行“收养者”的义务，而是真的希望他能融入这里。从早餐桌上不刻意的关心，到午餐时阿尔弗雷德主动为他安排实验室，再到此刻，艾莉诺毫无顾忌地抓着他的手，像个真正的妹妹一样兴高采烈地带着他四处探索……
一切都让他感到陌生，却又隐隐带着些许说不清的安心感。
他垂下眼睫，指尖微微蜷缩了一瞬，最终没有甩开艾莉诺的手，只是语气依旧保持着一贯的克制：“……那就走吧。”
艾莉诺眼睛一亮，毫不掩饰自己的兴奋，拉着他朝音乐厅的方向奔去。
斯内普微微叹了口气，步伐却比早上轻快了几分。
或许，跟着这个过于活泼的妹妹到处看看，也不是什么坏事。
他们沿着长廊走向西翼，最终停在一扇雕刻着繁复藤蔓花纹的胡桃木双开门前。艾莉诺兴奋地推开门，沉重的木门发出低沉的咔哒声，随即，一片柔和而恢弘的空间展露在斯内普眼前。
房间中央，一架漆黑如镜的三角钢琴静静地摆放着，琴盖敞开，光线映在光滑的琴键上，泛起温暖的光泽。墙边的长桌上摆满了各类奖杯与奖章，旁边的书架上则堆放着厚厚的乐谱与音乐理论书籍。
斯内普的视线掠过桌上的奖杯与奖状，金属表面映着房间的光，反射出耀眼的光芒。他虽然对音乐不甚了解，但他能看出这些奖项的分量——甚至有些奖章上还有英文与不认识的文字的铭刻，显然是跨国的音乐大赛。
最引人注目的是一整面墙上的照片与剪报——斯内普缓缓走近，目光落在其中一张黑白舞台照上。照片中的薇薇安穿着一袭黑色礼服，端坐在钢琴前，双手轻轻按在琴键上，仿佛下一秒就要奏响音乐。她的身后是人头攒动的音乐厅，舞台灯光落在她的侧脸上，使她整个人都带着一种专注而自信的光芒。
另一张照片上，薇薇安正从一位西装革履的男性手中接过奖杯，脸上带着一抹淡淡的微笑，周围的观众正热烈鼓掌——显然，这是一次极具影响力的音乐比赛。
“妈妈会弹钢琴哦！而且超级厉害！”艾莉诺雀跃地跑到钢琴旁，手指随意地按下琴键，发出几个不连贯的音符，“不过我还在学，但妈妈说我的节奏感像只踩到热水的猫。”
斯内普挑了挑眉，这个形容倒是精准。
薇薇安站在一旁，翻阅着一本乐谱，听到这句话，眼皮也没抬，淡淡道：“我没说得那么难听。”
艾莉诺嘟起嘴，不满地抗议：“你就是这么笑的！”
薇薇安终于合上乐谱，目光落在斯内普身上，随口问道：“你会弹钢琴吗？”
斯内普摇了摇头。
“嗯……”薇薇安手指轻轻敲了敲琴盖，似乎若有所思，“如果你有兴趣，可以试试。在我看来钢琴像魔药一样，需要耐心和长期的练习。”
斯内普看了看那架钢琴，目光微微收敛。音乐对他而言只是一个陌生的概念，唯一的印象，也许只有母亲唱过的摇篮曲。
斯内普的目光最终落在墙角的一个陈旧书架上。那里与其他整洁的书架不同，上面摆放着一些年代更久远的书籍，有些书籍的封面甚至已经微微泛黄。
他随手抽出一本书，发现这竟然不是乐谱，而是一本封皮略显陈旧的书：《魔法与音律》。他翻开几页，书页间残留着些微的旧纸气息，里面详细描述了古代巫师如何运用音乐来增强魔法的效果——吟唱、乐器演奏，甚至特殊的节奏都能影响魔力的流动。
“魔法可以与音律结合？”他低声喃喃。
薇薇安随意地靠在琴边，漫不经心地说道：“阿尔菲告诉我，早期巫师的某些咒语是以吟唱和乐器演奏的形式施展的，尤其是在古老的仪式魔法中，旋律和节奏能够影响魔力的流动。不过，随着魔杖的普及，这种施法方式几乎已经被遗忘了。”
斯内普微微眯眼，手指滑过书页，若有所思。
艾莉诺听见薇薇安提到了魔法，跑过来看了一眼斯内普手中的书：“哇，这个看起来很有意思！妈妈，我想学！”
薇薇安笑着摇了摇头：“等你的魔力稳定后再说吧。”
离开音乐厅后，艾莉诺依旧兴致勃勃地走在前面，脚步轻快，琥珀色的眼睛里藏着一丝藏不住的兴奋。她朝通向地下室的方向一挥手，神秘地说道：“接下来是地下室！哥哥，你一定会喜欢这个地方！”
斯内普微微挑眉，目光顺着她指向的方向望去——一条通向庄园更深处的石制楼梯蜿蜒向下，魔法灯在墙壁上投下静谧的光影，尽管光线柔和，但仍透出一丝未知的深邃感。
他没有多问，跟着艾莉诺迈步向下，鞋底踩在石阶上，脚步声在封闭的空间里回响。不同于他印象中潮湿、阴暗的地下储藏间，这里空气干燥，温度虽低，但不会令人感到不适。
“你的实验室就在这边哦！”艾莉诺兴致勃勃地走在前面，琥珀色的眼睛亮晶晶的，像是迫不及待要展示自己的新发现，“虽然还没整理好，但爸爸说要慢慢布置，让你能用得最舒服！”
斯内普的视线落在走廊尽头的一扇厚重的橡木门上。门的周围还堆放着几只空木箱、未拆封的储存柜，以及几捆封装好的玻璃瓶，显然这里仍在整理中。
他缓步走近，指尖触碰了一下门板，感受到木质表面的温润触感。这道门被施加了魔法强化，不仅隔音，还带有一定的防护咒，显然并非普通的储藏室。
艾莉诺用力推开门，得意地宣布：“这就是你的实验室！”
门内的房间比他预想的要大许多，尽管仍处于整理阶段，但已经能够看出它的规划——实验台的位置已经空了出来，靠墙的储存架上，空玻璃瓶和封存的药材盒尚未归位，角落里还堆着几只装着魔药材料的木箱，其中一些已被打开，能看到里面干燥的草药和密封瓶。
斯内普站在门口，沉默地扫视着这个尚未完工的空间。
这里远比他过去在家里能接触到的任何地方都要适合实验。他小时候只能在母亲心情好时，偷偷用旧坩埚熬煮简单的草药混合物，而这里……将会是一个真正属于他的地方。
他缓缓走到木箱旁，指尖轻轻拂过木质表面，微微皱眉——箱盖上有些细微的尘埃，显然，已经搬进来有段时间了，只是还未完全整理好。
“等到新实验桌到了，这里就可以用了！”艾莉诺兴奋地说道，“爸爸说，要给你订一张最稳固的实验桌，这样搅拌的时候不会晃来晃去！”
斯内普的手指停顿了一下，低头看向地面上的箱子，他认出了其中的一些材料——银叶草、龙舌兰根茎，还有粉末状的龙涎草。这些他曾在母亲的魔药书里见过，但从未真正使用过。
艾莉诺见他没有反应，凑过来眨了眨眼：“哥哥，你觉得怎么样？”
斯内普沉默片刻，最终轻声说道：“……实验台的高度要合适。”
艾莉诺立刻点头，像是接到了什么重要任务一样：“好！我记下来了！”
艾莉诺见斯内普没有表现出抗拒，眼睛更亮了几分，立刻拉着他的袖子继续往更深处走：“不过，除了实验室，这里还有一个超级神秘的地方！”
他们穿过走廊，来到尽头的一扇更古旧的铁门前。门上的金属雕纹已经有些褪色，门把手上覆着一层薄薄的灰尘，显然这里已经许久未被使用。
艾莉诺踮起脚，用力推开门，沉重的门轴发出低沉的吱呀声，一股带着金属与草药陈旧气息的空气缓缓溢出。
斯内普站在门口，目光微微变化。
与储藏室的杂乱不同，这里虽旧，却仍然保持着完整的布局。
四周的墙壁上嵌着一整排书架，摆满了封面斑驳的炼金术书籍；中央的石质实验桌上仍残留着一些金属粉末、干枯的草药残渣，以及一只皲裂的坩埚。房间的角落里，还有几只封存的古旧玻璃罐，内部存放着某些早已失去活性的材料。
“这里以前是爸爸研究炼金术的地方。”艾莉诺拍拍书架，扬起些许灰尘，“不过后来他不怎么研究了，就变成了一个存书的地方。”
斯内普缓步走进房间，沉默地扫视着四周，比起储藏室，这里更像是一个真正用于研究的地方，但显然……已经许久未被使用。
他的目光落在一排书架上，缓缓伸手，抽出一本封皮褪色的书——《基础炼金术入门》。
翻开书页，里面的内容比他想象的要简单许多，并不像复杂的魔法书，而更像是一本关于材料转换和稳定性的理论入门手册。
艾莉诺看着他翻阅，歪着脑袋说道：“爸爸说炼金术比魔药学要难，不过你那么聪明，肯定能看懂的，对吧？”
斯内普没有立刻回答，他的指尖在书页上停顿了一瞬，最终缓缓合上书，沉思了一瞬，轻轻地点了点头。
他不懂炼金术，也没有接触过这些深奥的理论，但如果这里的书籍能帮助他更好的理解魔药的本质，那也许值得看看。
魔药学作为基础通识课，入门应该比炼金术简单一点
作者有话说
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第22章 第二十一章
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