不知是不是命运捉弄，第二天一早，哈利就在礼堂看见了他最不想看见的人——麦考夫正站在门廊边与邓布利多谈笑风生。
他的脸当即黑了下来，转身想走，却被眼尖的麦考夫叫住了：“哈利，过来。”他使唤哈利的语气那么自然，哈利气得要命，可邓布利多居然也只是笑眯眯地看着他，并不阻止麦考夫的过分行为。
他走过去，看都不想看麦考夫一眼，没好气地说道：“干嘛。”
“别耍你的小孩子脾气了，”麦考夫当然察觉到了哈利的愤怒，可他好整以暇地靠在廊柱边，含笑的语气让哈利几乎认为真的是自己在无理取闹，“学院有重要的任务要给你。”
“那也轮不到你来说。”哈利冲口而出。
麦考夫白了他一眼，邓布利多适时接过了话茬，他温和而不失严肃地说道：“哈利，麦考夫来这里是因为这是美国魔法国会第一次向霍格沃茨派出访问人员，这不再仅仅是学院之间的事，魔法部对此高度重视。而你作为霍格沃茨本届最出色的学生，我们希望由你作为代表迎接那位远道而来的客人。”
哈利皱起了眉头：“我没有记错的话，交换生项目是三年级才有的。”
“是的，”邓布利多意味深长地点点头，“但魔法国会主动要求派出一位四年级的学生来我校访问，这是他们第一次有如此提议，我们不好拒绝。”
哈利的心头慢慢明亮了起来：“那么，这便不是一次简简单单的访问活动。”偏偏在密室开启这样敏感隐晦的时候派出访问人员，而密室的开启甚至都没有来得及在霍格沃茨以外的地方传开……
哈利一下子把被麦考夫傲慢态度激起的火忘在了脑后，开始仔细思考起眼前的问题。
哈利眯了眯眼睛，一只灰鸽从青灰色的天空下飞过。他知道伊尔弗莫尼魔法学校，这所和霍格沃茨有着极其相似的分院模式的魔法学校是斯莱特林出走霍格沃茨之后前往的地方。斯莱特林参与了伊尔弗莫尼的建设，哈利不知道他的秘密将会在大洋的彼岸流传多少。
但有一点是可以肯定的，那个远道而来的访问生来意不善。
“艾琳·埃德拉，”邓布利多把一张薄薄的纸递给哈利，“伊尔弗莫尼四年级生，院史上第二个入学时被四个学院同时选中的学生，魔法国会特别行动组最年轻的成员。”
“唔，”哈利草草地浏览了一遍纸上的信息，他很清楚最关键也最机密的信息定然不可能被他们得知，他头也不抬地说了句，“和你有一拼。”
麦考夫耸了耸肩。
哈利把纸还给了邓布利多，他已经明白了大半。
照片上的女孩很美，是一种带着锋芒的凌厉的美，微微上扬的眼角藏蕴着剑一样的清光。她向照片外的人露出毫不掩饰的嘲讽和不屑的目光，清澈的眼眸里有微波荡漾。
罂粟。
哈利的脑海里倏地一下跳出了这种鲜红妖冶的花，正张开花瓣向他露出甜蜜但有毒的微笑。不知为何他觉得这个异国的女孩像极了罂粟，极致的美丽里藏着极致的危险。
“既然如此，你为什么不自己去迎接她？”哈利看向麦考夫。
“哈利，”邓布利多伸出一只手按住他的肩，目光沉沉的，“他们点名要你去。”
哈利设想了很多种可能，百分之九十的可能都围绕着麦考夫把他当成工具人展开，这个结果是他万万没有想到的。他怔住了。
“这样的人，”哈利难以置信地看着麦考夫，他比任何人都熟知他这个兄长，对于一个在魔法部中呼风唤雨，出类拔萃又刚好有着极强掌控欲的人来说，面对这样明显的傲慢和不善，他绝不可能像现在这样无动于衷，“你怎么会放任他们去做？”
“恭喜，你已经问到了关键问题，”麦考夫面若寒霜地说道，接着他转向了邓布利多，“我的人已经到了。”
“啊，那就快请他进来坐坐。”邓布利多说道，语气温和带笑，神情却同样凝重得可怕。
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“这位就是波特先生吧？你好，我叫雷斯垂德，隶属于魔法部安全事务所。以后，在关于魔法国会访问学员的事上，就由我与你联系。”
“麦考夫的人”是一个年轻的男孩，见到哈利后热情地伸出了手，可哈利暗自觉得他的这份热情还是逢场作戏的成分更多一些，果然，与哈利握完手后，他立刻就丢下了哈利，转向了他的上司。
“先生，如您所说，文件已经带来了。”
麦考夫对他点点头，此时他的笑容又变得让人如沐春风了。
哈利不关心他们之间有什么破事，自从麦考夫进入魔法部之后，这个英国巫师界的权力中枢在他的心目中就已经变得不那么纯粹，甚至可以说，有几分乌烟瘴气了。
在内心深处，哈利是有几分看不起麦考夫的，有如此傲人的天赋，却委身争名夺利的洪流，在尔虞我诈的利益场里磨去了他全部的少年心性，变成了一个彻彻底底的政客。
他在魔法部里平步青云，无人不仰慕，无人不称道，哈利却始终远远地冷眼旁观，看他如何把梅林的礼物当作上位的工具，一步步雕刻与扭曲着自己，最终亲手把自己曾经最骄傲的东西锁进尘埃里。
哈利一向不喜欢麦考夫的冷漠和高傲，可当他有时也不小心看见他在高位者面前唯唯诺诺，鞠躬时身体弓成了虾米，他也逃也似的离开，再也不愿去魔法部看见这样难得卑微的麦考夫。
当然，到了今天，已经没有多少人知道麦考夫曾经的样子了。那些挡过他路的人，已经被他悉数斩断，那些将他的尊严按进泥土的人，已经被岁月无情地除名。麦考夫依然冷艳高贵，好像他从一开始便是如此。
魔法部的荆棘之路上，唯有王权永恒不朽，哪里避得开阴谋与鲜血呢？
因此，在哈利拆开文件的时候，他还是有几分漫不经心，他觉得里面的东西是不言而喻的，无非是什么用武力相胁迫，以秘密碰撞秘密的外交辞令，可当他真的看见了文件的内容，却彻底傻眼了。
那上面只有简简单单的几句话：我已经看过小哈利的灵魂质检证明了，真是个有趣的孩子。哦，对了，记得替我向东风小女神问好。艾琳·埃德拉敬上。
一只铁爪从黑暗里探了出来，狠狠攥住哈利的心脏，他感到全身的血液都在倒流，冰冷冰冷的，像是掺着冰渣。
他的灵魂质检和欧若丝的存在都是魔法部的最高机密，从秘密诞生的那一刻起就被严加保护，锁在神秘事务司的最暗无天日的深处，诞生即意味着死亡。
哈利还记得封锁秘密的时候麦考夫沉在神秘事务司的幽蓝阴影里，声音仿佛是从天外传来：“无论你们现在看到的是什么，这都将是最高机密中的机密，所有的内容均不得记录在案，走出这里之后，你们必须忘掉这件事，绝对不允许有任何讨论。只有在这个房间里的人有资格知道真相，对于房间以外，包括部长以及其他人，大难不死的，只有今后要作为‘救世主’活下去的波特。”
那时他抬头去寻找麦考夫的眼，看见了他此生难忘的景象。麦考夫的眼里锁着极地万年的寒霜，冷得刺骨，刀削斧凿的冰山边缘像一把寒光凛凛的手术刀，令他的心鲜血淋漓。
可是现在，有一个来自遥远他乡的女孩轻描淡写地说起尘封的秘密，言语间满是掌权者的骄横和挑衅。
如果一个这么小的孩子都知道他的过去……
哈利打了个寒战，看向麦考夫的眼里多了几分惊惧。
“她想做什么。”哈利耳语般对自己低声说道，眼睛有些雾蒙蒙的，看不清周围人的脸庞。
“很不幸，”麦考夫读出了他的话，“她什么也不要。”
麦考夫递给哈利一张字条，笔风凌厉张扬的字迹显示：哦，放心，宝贝们的资料在我手里很安全，我不会把它们放出去的，只要你们乖乖按照我的话去做。
“炫耀权力……”哈利轻声说道，声音足够轻，内心的风暴与怒火也足够疯狂，他的手指由于过分用力抽搐了一下，额头上的伤疤一闪一闪地灼热，像是一块烙铁要烧透他的大脑。
他什么也没做，什么也没有听说过，就这样被捏住了把柄，成为了遥远彼岸一个年轻女孩的“玩物”。
“所以你们，就这样放任她，哪怕因此失掉国家的尊严也没事吗？”哈利努力咽下喉咙里委屈的酸涩，心因不甘与恐惧缩成了一团。
“我们不乏破釜沉舟的决心，”麦考夫的眸底暗沉沉的，像是生满了藻类的黑湖，“但她提出了一个赌局。她把她掌握的秘密交给我们，如果在访问期间我们能够破解她的密码，她就放弃这些筹码。”
“仅仅一个承诺而已么？”哈利摇摇头，“她已经什么都知道了。”
“可是那样的话，她就没有证据了，亲爱的弟弟。”麦考夫微微俯下身子对哈利笑了一下。
哈利悚然。他怎么就忘了，在政治的博弈场上，语言常常是最花里胡哨也最无力的武器。
“要放弃那么多，她想要以此交换什么？”
“谁也不知道，”麦考夫抿了抿嘴，“明面上，她只是想要一次访问的机会而已。”
谁也不相信她拿出这样机密的东西，只是为了一次观光旅行。
“斯莱特林的遗产，”不用麦考夫说明白，哈利也已经猜到了真相，他喃喃道，兀自出着神，“一个美国的女孩，为什么会对斯莱特林的密室感兴趣呢？”
“也许她感兴趣的不是那位遥远的先人，而是……某个仍然活着的人呢？”麦考夫吟诗般说道，他眼里的光流转如水，可水下却是幽暗的森林。
哈利猛地瞪大了眼睛，而邓布利多适时出声阻止道：“麦考夫。”
麦考夫不再说下去了，他耸耸肩：“总而言之，在艾琳·埃德拉在霍格沃茨期间，你的任务我已经交代得很清楚了……”
“你只能成功，哈利，放下你的恐惧。”
或许是做惯了上位者的缘故，在对自己的弟弟说话时，麦考夫依然冷硬直白如同竖立在寒风中的铁锚，带着不容置喙的威严。
哈利不服气地说道：“我不怕她，也不可能输给她。”
“呵。”麦考夫轻笑一声，走了。
我开学了/(ㄒoㄒ)/~~
会努力更新的！
作者有话说
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第29章 远道而来
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