雨下了整整一夜，天明时分才渐次收住，只余檐角滴答，敲在青石板上，一声声，空寥得人心头发慌。
草庐的门吱呀一声被从内推开。
裴珩披了件洗得发白的旧外衫，身形在晨雾中显得愈发单薄，仿佛一阵风就能吹折。他手里拎着个小小的药罐，缓步走到屋檐下，就着那积聚的雨水，细细冲洗罐身上的药渣。
动作慢条斯理，看不出半分被软禁的焦躁。
暗处，几双眼睛一瞬不瞬地盯着。
他似无所觉，冲洗干净了药罐，又转身进屋，片刻后，端出个小泥炉，就在屋檐下生了火，重新煎药。苦涩的药味混着潮湿的水汽弥漫开来，将他苍白的脸氤氲得有些模糊。
一副逆来顺受，安心等死的模样。
……
官衙书房内，空气却几乎凝滞。
萧琢一夜未眠，眼底布满血丝，面前摊开的，是八百里加急送来的、七年前“玉面罗刹案”部分核心卷宗副本。他指尖点在一处验尸格目上，声音嘶哑：“这处记载，当年发现的异香，确定是‘蘅芜香’？”
下方跪着的，是连夜被提调来的老仵作，闻言忙叩头：“回督主，绝不会错！那香味特殊，小老儿当年闻过一次，至今记得！清冷带苦，似檀非檀，据说是宫中流出的方子，极是罕见……当年案结后，便再未留意此事。”
“宫中流出的方子……”萧琢眸色沉得骇人。当年他位卑，未能触及此等细节，裴珩呈上的结案陈词里，对此香也只是一笔带过，归为凶徒个人癖好。
为何要模糊处理？
“还有这个，”他抽出另一份泛黄的证词，是当年一个更夫模糊的供述，提及在第二个案发现场附近，似乎瞥见一个穿着“带亮纹的蓝衣裳”的人影闪过，但因夜深雨大，看不真切，最终未被采信。“带亮纹的蓝衣裳……江南近年可有哪家织坊，出产在靛蓝底料上织出暗纹，且以特殊香料固色的布料？”
身旁的档头心中一凛，立刻回道：“督主明察！确有！湖州府的‘云锦记’，他家独有的‘雨过天青锦’，便是用祖传的秘方熏香固色，成品在光下隐有流云暗纹，且染出的蓝色极为纯正，香味清苦独特，据说……据说就近似那失传的‘蘅芜香’！”
一切线索，如同散落的珍珠，被一根无形的线猛地串起！
京师旧案模糊的疑点，江南新案重现的手法，指向特定织坊的香与色……还有，恰好出现在此地的裴珩！
萧琢猛地起身，带得身后椅子发出一声刺耳摩擦！
“云锦记！”他声音里淬着冰，“给本督查！三代之内，所有底细！近半年所有往来客户，一笔都不许漏掉！”
“是！”
“还有，”萧琢目光扫向窗外草庐的方向，杀机毕露，“加派人手，看紧了他。若他有任何异动……”
话未说完，一名番役疾步闯入，神色惊惶：“督主！草庐那边……裴、裴珩他……吐血晕厥了！”
萧琢瞳孔骤缩！
……
草庐内，药气混着血腥气，浓得化不开。
裴珩倒伏在冷硬的地面上，唇边、前襟溅满暗红的血渍，脸色灰败，呼吸微弱得几乎察觉不到。那副森白枯骨仍整齐地摆在粗布上，就在他手边不远，衬得这一幕愈发触目惊心。
萧琢闯进来时，看到的便是这般景象。
他脚步猛地顿在门口，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，有那么一瞬，竟忘了呼吸。
“叫大夫！”他厉声吼道，声音是自己都未察觉的变调。
番役连滚爬出去。
萧琢几步上前，蹲下身，手指竟有些发颤，探向裴珩颈侧。
微弱的脉搏跳动，细若游丝，冰凉的皮肤下，是生命正在急速流逝的温度。
那截他曾亲手斩断、又被他掷还羞辱的指骨，此刻正安静地躺在不远处，那道旧疤如同嘲讽的眼睛，冷冷地注视着这一切。
三年前诏狱，镣铐加身，他问他为什么。
三年后草庐，枯骨为伴，他吐血濒死。
为什么？
到底为什么？！
若真是布局，何至于将自己逼到如此境地？！若真是玩弄人心，这代价未免太过惨烈！
一个被他彻底摧毁、理应恨他入骨的人，为何偏偏守着这副象征屈辱的遗骨？为何偏偏在江南案发之时，出现在这里？又为何……是现在这般模样？
剧烈的矛盾撕扯着神经，那些坚不可摧的恨意和怀疑，在这一刻竟有了松动的迹象，露出底下连他自己都不敢直视的恐慌。
他猛地将人从冰冷的地上抱起，那轻得可怕的重量让他心口又是一窒。裴珩无知无觉地靠在他胸前，血污沾染了玄色蟒纹，温热的，带着铁锈般的腥气。
萧琢将人小心放回那张破旧的板床上，手指无意间擦过裴珩散乱的鬓发，触感冰凉。
他站在床前，阴影笼罩着那张失去生气的脸，目光复杂地在那苍白唇角和胸前的血渍上停留许久。
然后，他缓缓转过头，看向那副被精心擦拭、排列整齐的白骨。
眼底翻涌着滔天的巨浪。
（未完待续……）
想甜点还是虐下去[加一]
作者有话说
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第5章 第 5 章
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