相比于底下的乌烟瘴气,朱楼最顶层的一处雅间里,檀香袅袅自鎏金莲花铜炉里吐出,一层层翡翠珠帘挽起以后,入眼是绘满秋叶月影的琉璃屏风,屏风后似有一个高冠宽袍的人影,席地而坐。
“就是你扰乱了今晚的饕餮宴?”
璇玑不由得蹙起眉头,总感觉这个声音好似在哪里听过一般。
她还没开口,钱老大先弯腰拱手,腰差点都要弯到地面。
“主子您先降降火,尝尝我给您亲手熬的鹿肉鲍鱼笋白羹,待会您想怎么处置我……啊不,处置她都行!我一定给你重新排一出最有意思的兽戏出来。”
屏风后的人没有说话,只是一扬手,旁边等候的一个黄衣小侍从立即上前,接过钱老大端着的铜豆,转入屏风后。
璇玑竭力压下唇角的一抹狡黠的笑。
察觉到她的笑,钱老大恶狠狠瞪了她一眼,低声暗骂:
“待会有你好看。”
下一秒,“哐当”一声,似有什么东西砸在地上。
屏风后,主人压抑着怒气的嗓音传来:
“把钱三拖出去,喂狼!”
钱老大错愕无比。
很快,原本挟持璇玑的两个侍卫大步上前,拽着钱老大的胳膊就往外拖,钱老大拼命反抗,几乎要扑到屏风面前。
“主子,主子我对你一片忠心,日月可鉴啊!!!”
他的嗓音颤抖而充斥着恐惧,手指死死抠住屏风边缘,不管侍卫怎么拖拽,都不肯松手。
见状,黄衣侍从忍不住摇头叹息:
“钱总管,你做什么不好,为何要给主人送泔水呢?”
泔水?
什么泔水?
钱老大一脸不可思议,好不容易反应过来,他瞬间看向璇玑:
“是你!是不是你偷偷换了东西?!主子,我是冤枉的啊——!!!”
可惜为时已晚。
薄薄的冷光如寒刃般闪过。
朱红飞溅,钱老大的惨叫如同杀猪,十指齐齐落地。
黄衣的侍从收起指间的弯刀,看向侍卫:
“还愣着做什么,主子刚刚的话没有听到?钱三拖出去喂狼。”
随着侍卫的离开,钱老大哭喊挣扎的声音渐渐远去,只剩下两行猩红的血迹,如同猩红的赤链蛇,在紫檀木的地板上蜿蜒爬行。
钱老大既已受到惩处,璇玑注视着屏风,“阁下既然要见我,那为何非得躲在屏风后头?不如现身,亲自与我一叙。”
顿了顿,她缓声道:“本宫也很想知道,阁下,究竟是谁。”
她已经完全不打算隐藏自己的身份,直接以“本宫”自称。
左右她老娘是皇帝,她老爹是皇帝,她外公是皇帝,她祖父是皇帝。不出意外的话,她自个未来也是板上钉钉的皇帝,六味帝皇丸算不上,但是五味帝皇丸还是没问题的。
有这个家世在,别说在兆朝,就算是整个盛华洲,她都能横着走。
她之前不想暴露自己,是想摸清楚这群人的底细,不代表她不敢。
普天之下,能让她害怕的人,顶多只有一个她老娘和死鬼老爹。
一个销金窟的主人而已,阴沟里老鼠般见不得光的家伙,他也配?
屏风后的人沉默半晌,徐徐起身,随着一阵沉稳的脚步声,对方终于出现在璇玑面前。
然而,看清楚他长相的一瞬,璇玑楞在原地。
竟然是他!
是那天送她与公子景来鬼市的老船夫!!
因为这个出乎意料的结果,璇玑好半天才回过神。
面对璇玑的惊讶,主人只是淡淡一笑:
“记得当日皇太女殿下曾对老夫说,即便是污水,也应该找到自己的存在意义,那么如今皇太女亲自参加饕餮宴,可否发现这饕餮宴的意义所在?”
“罗里吧嗦,意义什么的我不感兴趣,我只想知道,秋苑围场的狼患究竟是怎么回事?这里的野兽,如果我没猜错的话,绝大多数应该都是来自于秋苑围场吧。”璇玑已经不耐烦,直截了当地问道。
很奇怪,主人居然没有任何隐瞒的打算,而是直接将一切向璇玑和盘托出:
“最早的百兽戏,是人狼相搏。我们买通了秋苑围场的苑令,在里面投放了两对野狼。野狼好吃生肉,秋苑围场正好给它们提供了繁衍生息的场地。等有王公贵族想去猎场打猎,苑令顺可以凭借自己对围场的熟悉和猎物的稀缺,抬高狩猎权的贿赂价值。另一方面,等野狼大了,我们的人去围场捕捉,也得付给苑令顺一笔钱。”
璇玑听懂了。
怪不得围场野狼肆虐,这些人已经形成了“销金窟投放——围场豢养——百兽戏消费” 的产业链。不仅如此,如果有林念一样的人误入围场,还可以用人被野狼咬死的名义,将人拐至销金窟。
这一年多的时间以来,帝都内外失踪的那些人口,就是这样悄无声息消失在官府眼皮底下的。
所谓狼患,真正为祸一方的不是什么野兽,而是人心。
但……苑令顺只是小小一个宦官,他的背后难道真的没有靠山吗?
璇玑向主人提出了自己的疑问。
“你既然敢如此坦诚将苑令顺暴露出来,恐怕在整个环节里,他只是最下游的一个小卒吧。而且如今的百兽戏,除了野狼之外,什么棕熊、豹子、老虎,一应俱全,仅凭苑令顺一人,恐怕也办不到。”
她抬起眼睛,静静凝视对方:“参加饕餮宴的朝廷要员究竟都有谁?我不信你一个船夫,能够建立起销金窟和鬼市这样庞大的地方。”
“殿下,暗流水深,贸然伸手只会惹一身麻烦——这句话您应该听说过吧?师太傅当年受邀参宴,想独善其身,送回我们的贿赂,结果没多久就下狱了,罪名还是奸利。有些事,殿下还是睁一只眼闭一只眼的好。”主人的态度超乎寻常的冷静。
璇玑暗暗攥紧了手指。
难怪罗颂弹劾太傅师邝的折子里写到,贪污受贿,结党营私,令官场**之风盛行,竟然……竟然和饕餮宴有关!!
“再者说来,即便人贵为万物之灵长,但殿下怕不是忘了,人,本就是野兽的一种。既是野兽,为何不能相食?要知道,这也是我们当初以饕餮宴命名的本意——您看看,今晚来赴宴的达官贵人里,哪个不喜欢这场盛宴,不喜欢这场刺激的人兽角抵呢?” 主人微微一笑,“所以,我不认为殿下执意追查销金窟,是什么好事。”
他主持饕餮宴这么多年,看惯了冠缨落地,朱门成墟,看惯了笑里藏刀、釜底抽薪,看惯了弱者跪地为饵,强者啖肉饮血。
人是什么?
生死面前,不过与野兽相差无几!
倒是眼前这个小女娃儿,虽然贵为大兆的储君,却没有被官场的那些尔虞我诈影响,仍有那么几分胆色和赤子之心在,让他生出一分恻隐,所以才没有依照这里的规矩,令钱老大将她关入兽笼。
面对主人的诡辩,璇玑丝毫没有听进去,只是冷笑:
“那你知道为何饕餮宴会变成今日的局面吗?”
不等主人回答,她便道:“因为相比于野兽,人的道德底线更高,良心更强,知道相互帮助,若遇压迫,即便付出性命的代价,也要奋起反抗!”
她在百兽穴的这些日子,正是因为有林念的悉心照顾,才生出对人性微光的笃信,后来饕餮宴上兽奴的反抗,也证明了纵处泥沼,人心底的良善与不甘屈服的骨血,从未真正熄灭。
人之所以为人,从不是因茹毛饮血,而是因为心向光明。
想到这里,璇玑咬牙:“我今日既然出现在此,那便是要将你们一网打尽。天理昭昭,岂容尔等横行无忌!”
“还是年轻气盛。”主人似有感叹,向黄衣侍从扬了扬下巴,“劝不动殿下的话,就直接动手吧。要么留一具尸体在这里,要么服下紫缠藤,送到……”
黄衣侍从明白了他未说完的话。
他如同鬼魅般出手,捏住璇玑的脸颊,强行想要将一杯淡紫色液体灌入璇玑口中。
液体顺着少女的唇角止不住地往下流,黄奕内侍本以为璇玑只能束手就擒,突然,寒光一闪。
一阵剧烈的痛楚自胸膛传来。
黄衣侍从不可置信地低下头,只见一把薄如蝉翼的匕首,正中自己的心口!
他不可置信地注视着璇玑,璇玑利落地抽出匕首,将他往后一推。
还是……太轻敌。
临死前,黄衣侍从脑子里只剩下这个念头,然后“砰”得一声倒地。
璇玑“呸呸呸”连吐了好几口,确认自己没有吞下紫缠藤后,她握紧匕首,像一头小豹子一般警惕地环顾四周。
还好公子景给了她这把匕首,不然真有点麻烦。
见黄衣侍从被璇玑一刀捅死,销金窟主人当即下令:
“抓住她!”
房间四间瞬间有侍卫涌上前。
就在璇玑飞快思考自己要怎么从一众侍卫的包围下脱身时,“咻”的一声,银光如流星追月般划破空气,带着锐不可当的势头,贯穿周围几名侍卫的心脏!
紧接着,彻侯廖若带领一众精兵破门而入,“保护殿下!”
局势逆转,璇玑当即下令:
“别让他跑了!”
谁知销金窟主人停在雕花木窗前,他向她露出一个诡异微笑:
“你是逃不掉的。”
不等璇玑反应过来,他的身体已经像断了线的木偶向后折去!
璇玑只看见他青灰色的衣襟翻卷成蝙蝠的翅膀,紧接着,整个人便如秤砣般直直坠了下去,窗户上糊着的桑皮纸被撞得粉碎,漫天纸屑中,只余下窗外倏然响起的、重物砸在青石板上的闷响。
————————
廖若麾下的将士动作很迅速,不过须臾功夫,就已经控制住了整个销金窟,连带着鬼市的外门,也有士兵严加看守。
灯火摇曳,整座销金窟在昏暗的光线里,如同匍匐在地的巨兽。
仵作从主人的尸体前起身,向璇玑禀告道;
“启禀殿下,检查过了,没气了。”
说完,又压了压声音:“不仅如此,对方……看样子应该是个阉人。”
阉人?
璇玑与公子景对视一眼,心底不约而同泛起了疑惑。
正常情况下,男子不会主动净身,让自己断子绝孙,死后无香火供奉。
那只有两种可能。
要么对方是从紫宸宫里出来的。
要么……他来自雍、齐、晏三个诸侯国的王宫。
销金窟的主人,究竟会是哪种呢?
他在雅阁里,没说完的后半句话是什么?
让她服下紫缠藤后,他们想将她送到哪里?
一个又一个疑问浮现心头,凝视着血泊里的尸首,璇玑不由得蹙起了眉头。就在此时,她听见廖若对自己道:
“那个叫钱三的管事在狼笼里发现,还剩一口气,我准备把他带回诏狱审问。”
璇玑颔首:“一切但凭彻侯大人决定便是。”
“殿下,您是万金之躯,这种事如何能让你以身犯险!以后切莫不可如此!”见她神色如常,廖若情急之下,忍不住开口斥责。
廖若从地下室出来的时候,满身都是戾气。因为她看见一个个狭窄潮湿,暗不见天日的小房间里,近百个少年少女像是猪狗般被关押着,一墙之隔便是恶臭、脏污不堪的兽笼。
更有甚者,兽笼底部还残存着人的白骨。
可想而知,璇玑这几天受了多大的苦难。
公子景亦是道:“往后这种事,我来就好,殿下以保全自身为重。”
璇玑却很平静,“可我若不亲身经历一回,我便无从而知他们的恶行。景,师父,我为储君,那便是要扛起庇佑天下黎民的重担,让他们知道,朝廷从不会放弃任何一个受欺压的人。”
阑珊的灯火里,少女眸子如星,似有微光闪烁。
公子景双唇动了动,还想再说什么,未几,三四个获救的兽奴少年和少女互相搀扶着过来,一见到璇玑,“噗通”一声,直接跪地。
“殿下千岁!!”
“多谢殿下,我们来世结草衔环,也一定会报答殿下!”
“大兆能有殿下这样的储君,是大兆的福分!”
向她下跪的人越来越多,璇玑如同高悬于空的明月,被群星环绕。
哪怕在销金窟的这段时间受了委屈,但她看见眼前一张张或是喜悦、或是感激的面孔,发自肺腑觉得,自己所做的一切都是值得的。
公子景微叹口气,终于沉默。
相比于这次的惊心动魄,他其实更希望……
璇玑能平安。
好不容易从人群里脱身,璇玑走向正在清点人数的廖若,问她:
“这次抓到的宾客里,有多少人是朝廷命官和世家子弟?”
廖若摇头:“还不清楚,我带兵围住这里的时候,场面有些混乱,不确定有没有人逃走,剩下的人得全部带回去,一一核对身份才知道。”
见廖若已有打算,璇玑放下心,道:“别忘了那群被抓来的兽奴,记得找大夫帮他们检查一下身体,问清楚户籍后,将他们一一送回家。”
想了想,璇玑嘱咐道:“对了,如果里面有一个叫林念的女孩,直接送到我的明华殿来。这次我能脱困,她也帮了我不少忙。”
林念……
听见这个名字,廖若想起来了,原是那夜酒馆里的绿衣少女。
她点点头:“放心吧。臣已备好车马,殿下早些回去歇息。”
微微一顿后,声音转低:“陛下这些时日以来,很担心您,您回宫后,记得找个时间去探望陛下。”
璇玑一颗心落定,向廖若道:
“剩下的就交给彻侯了。如果抓到的人里有朝廷要员——”
她冷笑:“就该好好治一治这群人。”
其实严格意义上,璇玑的祖父宸桓王是诸侯王,不算皇帝……不过她的外祖父兆天子确实是皇帝。
不仅如此,她姑姑丹皎是诸侯王(齐王),她姑父……同样是诸侯王(黎王)。
所以在帝王赛道上,女主算是一名纯的不能再纯的赛级纯血帝王。
作者有话说
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第20章 饕餮宴(10)
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