销金窟的事既了，廖若率精兵压着一众从犯前往诏狱，公子景送璇玑回宫。月光洒落在青石板路上，整条朱雀大街寂静无人，只有车马辚辚而过的响声。
车厢以沉香木制成，宽敞无比，座椅上铺着软垫，足以容纳八个人坐下，然而此时里面只有公子景与璇玑两人。
不知为何，璇玑总感觉脑子昏昏胀胀，脸也有点烧红。
许是察觉她的异样，公子景一直紧紧攥住她的手，仿佛攥住什么失而复得的珍宝。他没有多说什么话，然而双手的力度，足以显示出他的心有余悸。
璇玑尝试着抽出手，却被他更加用力地握住。
“那个……我真的没什么事的……”她开口。
话音未落，他忽然探身上前，将她拥入怀中。
“对不住。”少年的嗓音微有哽咽，“若非那日不是我同意你跟着赵大去找鬼市，你不至于经历后面这些……”
他因为想推着璇玑在女帝面前立功，任由她去鬼市，被人劫掠进了销金窟。直到自己发现她失踪的那一刻，他才明白自己的心意：
就算她终日躺平又如何？就算她最后没法登基为帝又如何？
自始至终，她都是瑶华池边那个陪自己度过紫宸宫第一个除夕夜的小女孩啊！是他的青梅竹马，从小便立志要相伴一生的人！
好不容易平复下来，他凝视着她的双眸，认真道：
“回去后我会向陛下请罪，杖责三十，以弥补没有保护好你的过失。”
璇玑一愣，然后赶紧摆手：“不至于不至于，是我主动要去鬼市的，就算你拦，也拦不住我。”
她说的是实话，以自己的性格，哪怕当时公子景反对了，大概率后面她也会偷偷找机会去鬼市，然后……
继续喝羊肚汤。
璇玑太了解自己了，但凡遇上美食，她永远能在同一个坑里跌得爬不出来。别人是吃一堑长一智，她是吃一堑吃一堑再吃一堑。
唉，这也许就是吃货的宿命。
她正胡思乱想着，体内那股无名的热火更加炽烈。
烫，滚烫，好似整个人都要燃烧起来。
鬼使神差般，她仰头含住了公子景的双唇。
公子景不由得一僵。
车厢四角的琉璃灯昏黄的灯火里，少女的眼波仿佛含着一汪春水，脸颊晕红似海棠，就连双唇都嫣红饱满，仿佛刚经过雨露润泽的樱桃，带着不可莫名的妩媚。
她的双唇顺着他的脖颈一路往下游移，眼看就要伸手解开他衣襟，公子景总算反应过来，赶忙按住少女不安分的手，“殿下？”
璇玑努力摇晃脑袋，想让自己清醒，但是身体却越来越烫，仿佛一壶烧开的水，头发丝都能冒出白腾腾的水汽。
该不是……那个什么紫缠藤的作用吧？可她明明没喝下去啊！
难道只含了一点都这么厉害吗？！
实在受不了了，璇玑做了这辈子她最后悔的事——不知从哪里来的一股蛮劲，让她一把扯开公子景的衣襟！
随着“刺啦”一声布料碎裂的响声，少年光洁如玉石的胸膛彻底暴露在空气里，璇玑趴在他怀里，含糊不清地哭诉：
“呜呜呜……我……我刚刚在销金窟……”
“好像……好像中紫缠藤了……”
她浑浑噩噩，却又不知道该如何发泄，只能将自己用力贴紧对方，恨不得与他融为一体。
公子景耳根和脸庞通红，却又不好阻止。
他听乳母说过紫缠藤的名字，紫缠藤来自南荒一带，俗称情鬼化藤，晒干研成粉，混在酒里喝下去，具有催情功效。
夏侯氏就有未出阁的女儿中过此物，给盲流子占了便宜，被对方拿着贴身信物去夏侯家攀亲，虽然最后结局是盲流被打死了事，但那个姑娘也因此嫁到别处，母王下令将紫缠藤列为禁物。
没想到……销金窟的人，居然敢对璇玑用此物。
一股怒火从他心中腾地升起，几欲恨不得将他们碎尸万段。
但……因为璇玑的动作，他的某处也变得硬如顽石。
恰在此时，“吁”的一声，马车停下。
“启禀殿下，公子，到明华殿了。”
顾不得衣衫凌乱，公子景将璇玑拦腰抱起，想也没想就冲下马车，朝着明华殿一路狂奔。
“殿下？”大宫女书瑶迎出宫门，一看到两人的样子，就楞在原地。
“浴池的方向在哪？”公子景连声道，“带我过去。”
明华殿自紫宸宫建造以来，便一直是储君东宫，所以里面的一应待遇和设施，仅次于皇帝的昭阳殿和皇后的凤梧殿。
此刻书瑶为了迎接璇玑，提前在青玉堆砌而成的浴池放满了水，预备着璇玑回来沐浴更衣。
哗啦。
池子里溅起半人高的水花，整个池水都在明亮的灯火里荡漾开来，乳白的水波间浮动着细小的龙涎香粉末和栀子花瓣，暖甜而馥郁。
璇玑总算恢复了一点清醒。
她“啊”的一声，看向面前衣衫湿透的少年。
他胸膛半裸，湿漉漉的黑发贴在身上，肌肤同样被热气熏得微红，平日里凛然端正的贵公子，此刻狼狈之中，竟透出水中妖精般的诱惑。
四目相对，谁也没有出声。
令人尴尬的寂静里，璇玑只感觉脸颊滚烫，几乎红得就要滴血。
苍天啊大地啊母皇啊她都做了什么。
……什么话都别说了，找个地缝让她钻进去吧。
她索性一头扎进水里，假装自己是个鸵鸟……不，是条淹死的鱼。
大概是察觉少女的尴尬，公子景欲言又止。
如果搁在往常，璇玑中了毒，他其实应该安慰璇玑几句，但眼下这种情况……
他着实没遇到过。
就算想安慰，也不晓得怎么开口。毕竟从小到大，璇玑是唯一一个和自己有如此亲密接触的女孩儿，而且刚刚……
他承认，他确实生出了一丝不该有的妄念。
知好色而慕少艾，本是人之常情，哪怕受过再多的贵族教育，日常生活中有再多的礼法约束，他也只是一介**凡胎而已。
所以最后，公子景只是轻咳一声，道：
“紫缠藤的解药待会我命人送过来，服药之前，你留在池子里便是。我先回去了，记得好好休息。”
咕嘟嘟。
水池表面冒出一连串水泡，如同少女的回答。
公子景从池子里起身，随意接过书瑶递来的一件外袍，披在身上后，连头发也没擦，直径出了明华殿。
等他走远，池水里才浮出一个头。
凝视着少年离开的方向，少女眨巴眨巴眼睛，鼓起双腮，向距离自己最近的一片栀子花瓣，轻轻吹了口气。
水波晃晃悠悠，洁白的花瓣像是一叶小舟，随着水波渐渐飘远。
清夜无尘，唯有月色如银。公子景刚从明华殿出来，侍从顺安便迈着小碎步迎上来，低声向他禀告：
“彻侯大人刚刚递过来的消息，苑令顺自尽了。”
而后又呈上一物：“这是在他的尸体上发现的。”
公子景垂下眸，看见顺安掌心里躺着一枚雕刻成貔貅的翡翠吊坠，正是初见之时，璇玑在苑令顺衣领里瞥到的那枚。
貔貅虽然个头不大，但绿汪汪的，就像一汪春水，托于人的掌心里，似乎能将肌肤也映亮。
确实是难得一见的好东西。
老船夫，苑令顺，太傅和少傅当初收下的贿赂……
这一切背后到底有什么联系？冥冥之中，究竟是谁在操控这一切？
想起璇玑所中的紫缠藤，少年的神色霍然冷下来，嘱咐顺安道：
“把紫宸宫这些年出宫的宦官册子全部给我找出来，我倒要看看，到底是谁吃了熊心豹子胆，敢劫持殿下。”
顿了顿，又道：“派人传话给廷尉芈問，销金窟抓到的那些人里，见过殿下的眼睛，都得挖掉。胆敢碰过殿下的双手，全部砍断。至于那个叫钱三的，如果他口里交代不出什么有价值的东西，凌迟。”
顺安应声称是，默默为幕后之人点了一盏灯。
要知道他们公子的温和，向来只对殿下。
至于公子的怒火，确实不是常人能承担得起的啊。
————————
服下紫缠藤的解药，璇玑躺进自己久违的沉香木床榻。
她只感觉自己所有的疲惫一扫而空，浑身上下懒洋洋的，连骨头缝里都透着舒适，就像飘飘乎于云端。
她做了个乱七八糟的梦。
梦里全是……
咳咳，小白兔，白又粉，蹦蹦跳跳扑一脸。
第二天一大早，晨光微熹，璇玑直接顶着老大两个黑眼圈，从床上坐起来，连书瑶都很诧异，殿下竟然破天荒起这么早。
璇玑打着哈欠，虽然很想睡懒觉，但一想到梦里的情景，她果断吩咐书瑶：
“今天傍晚，叫林念过来见我。”
顿了顿，又道：“顺便派人问一下母皇，早朝结束后她是否有空，我去给她请安。”
她原本想让人禀告母皇，自己想把林念调来当东宫伴读，但是话到嘴边，又觉得以母皇的脾气，这种事得自己亲自去说才行，所以最后只说了自己要去给母皇请安。
书瑶点头称是。
注视着书瑶的背影，璇玑脑子里那些乱七八糟的画面总算全部消失——果然就是要用正事对冲，用母皇的威严施压，什么香艳旖旎全都没了。
璇玑抵达昭阳殿的时候，女帝刚刚用过午膳，正在白衣内侍的陪同下，在昭阳殿的后殿慢悠悠踱着步，看陶缸里新长出的荷花蓓蕾。
其实女帝若想欣赏荷花，出了昭阳殿往前再走个三百米，就能到瑶华池边。瑶华池虽然名为池，但水域辽阔，方圆足有整整五里地，一到夏天，便是一碧万倾，接天莲叶似翠海生波。
更遑论女帝还是太子侧妃的时候，宸哀帝曾为了讨女帝欢心，特意从容地移植来了名为翠盖华章的莲花，种在了栖霞殿里。
所以璇玑不是很懂为什么当了皇帝后，女帝还是会因为后殿这一缸缸的荷花而感到欣喜。
不过璇玑不明白也正常，因为这就是帝王心思的幽微深妙之处。
瑶华池虽有荷花，但那是大家都能瞧见的，于女帝而言，司空见惯，平平无奇，没什么特殊之处。
太子时的宸哀帝为了女帝在栖霞殿种植莲花，可当时女帝不过是他的侧妃，因为女帝先前曾是宸桓王的媵妾，所以无缘正妃之位。即便太子情深义重，可一看到它们，总会让女帝想起自己不光彩的过去。
但昭阳殿的荷花就不同了。
纵然昭阳殿因为龙气盘桓的缘故，不能挖水池轻易泄了龙气，荷花只能栽种在水缸里，但这有什么关系呢。
这是宸哀帝假死退位以后，亲手为她所种。
代表着帝王的无上尊荣，也是女帝赢得江山的一大佐证。
只单单这一点，就足够让女帝对这些水缸里的荷花另眼相看。
见璇玑过来，白衣内侍默不作声退到了一旁，只留下女帝与璇玑单独说话。
璇玑悄悄扫了眼阴影里的死鬼老爹，利落地向女帝行礼：
“儿臣拜见母皇——”
免礼平身后，女帝只是不动声色地打量着自己的女儿。
正是春末夏初的时候，暖风里夹杂着荷叶的清香，熏得人欲醉。少女难得穿了一身郑重其事的玄色深衣，衣上绣满龙、山、华虫、火、宗彝、藻、粉米七章纹路，愈发显得人天潢疏润，秾华照朝阳之色。
看来往龙潭虎穴里走了一遭，整个人沉稳不少。
她的眸子里不由得露出一点满意。
即便如此，她仍是放平了语气，淡淡道：
“这次铲平销金窟，你虽为我大兆立下一桩功绩，但整个事情，未免也太不小心一些，朕既然册封你为皇太女，你便是国之储君，如何能以身犯险？”
女帝虽然是责备的语气，但璇玑听得出来责备里隐含关心，所以老老实实低头请罪：
“儿臣只是一心顾念着母皇的恩情，不想叫母皇失望。母皇好不容易交给儿臣一桩事去做，儿臣自然要全力以赴。”
没有一个字提自己想立功，全是往报答女帝的方向走，因而女帝听了很是慰藉，脸上的表情也柔和许多。
“你有这份心意便好，但不能操之过急，年轻气盛需要沉下来。再闹出这样的危险，朕只能当东宫那些左右卫率、翊麾校尉一个个都是死的。”说完，她又问璇玑：
“既然立了功，说吧，想要什么赏赐？”
注：
古代皇帝用作为最高统治者，礼服（如衮服）上的章纹为 “十二章”，即日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，象征皇权至高无上，是古代礼制中最高规格的纹饰。
太子作为储君，地位仅次于皇帝，其礼服章纹数量为七章。据《礼记》《周礼》等典籍记载，太子章纹多为 “龙、山、华虫、火、宗彝、藻、粉米”，既体现储君的尊贵，又通过数量少于皇帝的 “十二章”，彰显等级差异。
诸侯、三公等高级贵族用九章纹，其等级低于皇帝（十二章），高于卿大夫（五章），与太子的七章分属不同等级体系。
作者有话说
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第21章 石中玉（1）
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