第8章马车里的暗棋?

第八章马车里的暗棋

车轮碾过青石板的声音，像老周落在我身上的目光，沉得让人喘不过气。赴江南的马车里，他全程背对着我坐，手按在腰间的佩刀上，每隔半个时辰就会转身查点我的行李 —— 谢景渊派他来，不是 “护送”，是 “看押”。

我拢了拢外衫，目光落在他腰间露出的半块玉佩上 —— 王杂役说过，这是老周儿子给他求的平安符，他儿子在江南盐铺当差，上个月刚挪用过公款补不上亏空。这是他的软肋，也是我唯一能破局的棋。

“老周，” 我故意提高声音，手一抖，手里的茶水泼了出去，正好洒在他的衣襟上，“哎呀！真是对不住，我这手滑……”

他猛地转身，脸色瞬间沉了下来，却没发作，只是皱着眉解腰带：“夫人仔细些。”

我赶紧递过干净的帕子，趁他低头擦衣服时，装作无意地呢喃：“说起来，前几日我查盐铺流水，见有笔五十两的银子去向不明，记账的伙计支支吾吾的…… 好像说，是给铺里一位管事的公子应急用了？”

这话像根针，扎得老周擦衣服的手顿住了。他抬起头，眼底的警惕变成了慌乱，攥着帕子的手指关节泛白：“夫人…… 您说的是哪家盐铺？”

“就是江南平江府那家呀。” 我垂下眼，假装整理袖口，余光却盯着他的脸 —— 果然，他儿子就在那家铺子里。我轻轻叹了口气，语气带着 “惋惜”：“其实也不算大事，就是谢王爷最恨有人私挪公款，若是被他知道了，怕是连管事都要受牵连……”

老周的脸彻底白了，嘴唇动了动，却没说出话来。我知道，这颗种子已经埋下了，接下来要做的，就是给它浇点 “利益” 的水，再施点 “威胁” 的肥。

傍晚到了驿站，我让丫鬟给老周送了坛酒，自己则坐在桌边，把早已准备好的五百两银票放在信封里 —— 这是我从转移的三万两里匀出来的，足够补他儿子的亏空。

“夫人唤我？” 老周进来时，酒气里还带着些犹豫，不敢抬头看我。

我把信封推到他面前，声音压得低，却字字清晰：“这里面的银子，够你儿子补上亏空。我去江南，明着是帮谢王爷盯盐铺，实则是想给自己留条活路 —— 你若帮我，往后每月我再给你加二百两月钱，让你儿子在铺里也能升个管事。”

他盯着信封，喉结动了动，却没伸手：“王爷吩咐过，要如实传信……”

“如实传信？” 我打断他，语气冷了些，“柳妙音还关在王府柴房吧？你若不听话，我明日就写封信给谢王爷，说那笔亏空是你和柳妙音串通的 —— 她想害我不成，拉你当垫背，你觉得王爷会信谁？”

这话戳中了他的要害。老周猛地抬头，眼里满是震惊，随即又变成了妥协。他攥紧拳头，沉默了半晌，终于伸手拿起信封，指尖因为用力而发抖：“夫人要我怎么传信？”

我松了口气，脸上却没露出来，只是从袖里掏出一张写好的信纸：“你就说，我每日只查盐铺的账，晚上在驿站还会念王爷的名字，说想早点回京城陪他。” 我顿了顿，补了句，“别写太假，要像你自己观察到的 —— 比如提一句我查账时总念叨‘这铺子是王爷的心血’，这样他才会信。”

老周接过信纸，反复看了几遍，点头应下：“我知道了。”

他走后，我立刻让随行的杂役（王杂役推荐的江南本地人）去联系商队 —— 按计划，要把那三万两银票换成三家香料铺的地契，其中两家在平江府最热闹的街上，一家靠近码头，方便日后运货。杂役临走前，我特意叮嘱：“跟商队说，地契要过户到‘沈阿婆’（原主外祖家的远亲，早已过世，我借了她的身份）名下，别留任何跟‘沈知意’有关的痕迹。”

夜深时，我站在驿站的窗边，看着外面的月亮。江南的月色比京城软，却让我更清醒 —— 老周虽被策反，但他终究是谢景渊的人，不能完全信；香料铺的地契要尽快拿到，这才是我在江南立足的根本。

第二日清晨，老周把写好的信交给驿站的驿卒，我故意凑过去看了眼，信上果然写着 “夫人夜阑时念及王爷，似有归意”，末尾还加了句 “查盐铺账时，夫人对王爷所置产业颇为上心”。我心里冷笑，谢景渊看到这话，怕是又要以为 “他的白月光” 还惦记着他。

马车继续往江南走，老周对我的态度明显软了，不再频繁查我的行李，甚至会主动给我递水。我知道，这是利益绑定的效果，却也清楚，这种 “顺从” 随时可能变卦 —— 只要谢景渊给的诱惑更大，或者我的把柄落在他手里。

路过平江府的地界时，杂役悄悄告诉我，三家香料铺的地契已经拿到了，藏在码头的货舱里。我摸了摸袖里的《论语》，里面夹着商队给的货舱钥匙，心里终于有了点踏实的感觉。

谢景渊，你以为派个人盯着我，就能把我拴在身边？你错了。我不仅要在江南活下去，还要活得比在京城更自在 —— 你的眼线，会变成我传递假消息的工具；你的产业，会变成我立足的根基。

只是不知道，当你收到那些 “思念” 的信，沉浸在 “白月光离不开你” 的错觉里时，若知道我正在江南盘下香料铺，会不会气得砸了你的茶盏？