暮冬的风卷着碎雪，打在祝府朱漆大门上，发出簌簌的声响。
宛书瑜站在门廊下，指尖攥着那支赤金点翠步摇的锦盒，指节冻得发白。
方才通报的仆役进去了许久，府内灯火通明，却迟迟没有回音，仿佛她这点微不足道的请求，连掀起一丝涟漪的资格都没有。
她后悔了。
方才在药铺看到李大夫被押走时的决绝，此刻被寒风一吹，只剩下满心的惶恐。祝府是什么地方？
祝昀氏是什么人？
那是能轻描淡写退了她婚事、让官差都要忌惮三分的存在。
她一个小户人家的女儿，凭着一股血气跑来求他，简直是自不量力。
“要不……还是回去吧？”她小声对自己说，脚刚往后挪了半步，就听见门内传来脚步声。
不是方才那倨傲的仆役，而是个穿着青灰色直裰的管事，神色比仆役温和些，却也带着打量的审视：“姑娘便是宛家小女？”
宛书瑜赶紧点头：“是，民女宛书瑜，求见大公子。”
管事侧身让开：“大公子在书房见你，跟我来吧。”
心猛地一跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
她定了定神，攥紧锦盒，跟着管事往里走。
祝府很大，走在抄手游廊上，两侧的灯笼在风雪中轻轻摇晃，将亭台楼阁的影子投在地上，影影绰绰，像极了她幼时听过的鬼怪故事里的场景。
廊下的红梅开得正艳，雪压枝头，红得触目惊心，倒像是……染了血。
她不敢多看，只低着头跟着管事的脚步，鼻息间萦绕着淡淡的檀香，混合着雪的清冽，却一点也不觉得温暖，反而透着一股深入骨髓的寒意。
书房在府内深处，是一座独立的院落，门口守着两个精悍的护卫，见她进来，眼神锐利地扫过来，让她下意识地缩了缩脖子。
管事推开门：“大公子，宛姑娘到了。”
“进来。”
屋内传来祝昀氏的声音，比白日在药铺听到的更低沉些，带着被炭火烘过的微哑，却依旧没什么温度。
宛书瑜深吸一口气，迈步走了进去。
书房很大，迎面是一面墙的书架，摆满了线装书，空气中飘着墨香和炭火的味道。
祝昀氏坐在靠窗的紫檀木书桌后，手里拿着一卷书，身上换了件月白锦袍，褪去了白日的风尘，更显得身形挺拔——她这才真切感受到身高带来的压迫感，他坐着，竟比她站着时视线还要高些。
他抬起眼，目光落在她身上。
那双眼睛在烛火下显得格外黑，像寒潭，深不见底。
她赶紧低下头，屈膝行礼：“民女宛书瑜，见过大公子。”
“有事？”他放下书卷，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，像是在催促，又像是在审视。
宛书瑜定了定神，将锦盒放在桌上，推到他面前：“民女不敢叨扰，只是……只是回春堂的李大夫被官差抓走了，他是被冤枉的。求大公子看在……看在这步摇的份上，救救他。”
她说得磕磕绊绊，心跳得飞快。
她知道这很荒唐，一支步摇怎么可能换来人命关天的事？可她实在没别的办法了。
祝昀氏的目光落在锦盒上，没去碰，只是看着她：“李大夫被抓，与官府有关，与我祝府何干？与我何干？”
“可……可王记布庄的案子，是大公子在查，”宛书瑜鼓起勇气抬头看他，声音带着颤抖，却异常坚定，“民女知道大公子定能查清真相。李大夫一生行医救人，从未做过违法乱纪之事，求您……”
“你怎么知道我在查？”祝昀氏打断她，眼神陡然锐利起来，“谁告诉你的？”
宛书瑜被他看得心头一紧，下意识地后退半步：“我……我听府里的仆役说的。”
他沉默了片刻，指尖停止了敲击，目光从她脸上移开，看向窗外的风雪：“官府抓人，自有凭证。你一个小丫头，不好好待在家里，跑到这里来管闲事，就不怕惹祸上身？”
“我不是管闲事！”宛书瑜急道，“李伯是好人，那个伙计也是被冤枉的！官差屈打成招，你们怎么能不管？”
“我们？”祝昀氏挑眉，重复了一遍这两个字，语气带着几分嘲讽，“你觉得，我该怎么管？冲去官府，说他们抓错人了？还是把那伙计放出来，告诉你谁是真凶？”
他的话像一盆冷水，浇在宛书瑜头上。
她看着他冷漠的脸，忽然意识到自己有多天真。
他是祝府的大公子，是活在权力和算计里的人，怎么会懂她这点可怜的正义感？
眼泪在眼眶里打转，她却倔强地不让它掉下来：“我知道我人微言轻，不该来打扰大公子。只是……只是眼睁睁看着好人被冤枉，我做不到。”
她转身想走：“打扰了，大公子。”
“站住。”
祝昀氏的声音在身后响起。她停下脚步，却没回头。
“你怎么知道伙计是被冤枉的？”他问。
宛书瑜背对着他，声音闷闷的：“我听狱卒说，他是被打了三天才招供的。若是真凶，何必屈打成招？还有李伯，他只是给伙计看过病，怎么会隐瞒证据？”
“就凭这些？”
“还凭……”她顿了顿，“凭我见过那个伙计，他胆小怯懦，根本不像敢杀人的样子。王老板虽然刻薄，但没什么深仇大恨，谁会为了点钱财就下杀手？”
她转过身，看着他，眼中带着一丝她自己都没察觉的执拗：“大公子，您是不是早就知道谁是真凶了？是不是因为……”
她静静地走到祝昀氏面前，贴着他的耳朵：“凶手跟祝府有关，您才不管？”
这句话像是一根针，刺破了书房里沉闷的空气。
祝昀氏的脸色沉了下来，周身的温度仿佛瞬间降了好几度。
守在门口的护卫都紧张起来，生怕他动怒。
宛书瑜也意识到自己说了不该说的话，吓得脸色发白，却依旧倔强地看着他，不肯低头。
直率在这一刻显露无疑，哪怕心里怕得发抖，认定的事也非要问出个究竟。
祝昀氏盯着她看了许久，久到宛书瑜觉得自己的骨头都要被他看穿了。
就在她以为自己会被赶出去，甚至可能被治罪时，他忽然开口了。
“你倒是比我想的……胆子大些。”他的语气听不出喜怒，“也比我想的……蠢些。”语气缓慢，却带了丝笑。
他站起身，缓步走到她面前。压迫感更加明显，她必须仰着头才能看清他的脸。
他微微俯身，目光落在她冻得发红的鼻尖上，声音低沉：“你以为这是市井街坊的争执？几句道理就能说清？王老板的死，牵扯的人和事，比你想象的复杂得多。你一个小丫头，卷进来，只会死得不明不白。”
“可李伯……”
“李大夫我会让人去‘问问’，”他打断她，语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“至于那个伙计，官府已经定案，不是你我能更改的。”
宛书瑜的心沉了下去：“所以，您还是不会救他？”
祝昀氏没回答，只是拿起桌上的锦盒，打开，看着里面的赤金点翠步摇。
凤凰衔珠的样式，在烛火下闪着流光。
“这步摇，你该留着。”他把锦盒推回给她，“祝府的东西，不是那么好拿的。”
宛书瑜没接，只是看着他：“大公子不肯帮忙，是因为我拿不出能让您动心的东西，对吗？”
祝昀氏看着她眼中的倔强，像极了多年前那个攥着麦芽糖、瞪着他说“不给你”的小丫头。
时光好像在这一刻重叠了，只是眼前的少女，褪去了稚气，多了些他看不懂的执拗。
他忽然觉得有些好笑。
这世上，想求他办事的人多如牛毛，送金银珠宝、良田美宅的不计其数，却从未有过一个像她这样，凭着几句“道理”和一支步摇，就敢闯到他书房来的。
“你想救李大夫，”他缓缓道，“也不是不行。”
宛书瑜眼睛一亮：“真的？”
“但你要答应我一个条件。”祝昀氏的目光落在她脸上，“往后，祝府的事，王记布庄的案子，你都不许再插手，不许再打听。安安稳稳待在你的宛家，做你的小丫头，明白吗？”
这条件像一根刺，扎在宛书瑜心上。
她想反驳，想说她只是想求个公道，可看着祝昀氏那双深不见底的眼睛，她知道，这已经是他能给出的最大让步了。
她低下头，声音轻得像叹息：“……我答应你。”
祝昀氏满意地点点头，对门口的护卫道：“去告诉刑房，回春堂的李大夫，‘查清楚’，放了。”
“是。”护卫领命而去。
事情解决得如此轻易，反而让宛书瑜有些恍惚。
她看着祝昀氏，想问他为什么这么轻易就答应了，可话到嘴边，又咽了回去。
她想起自己刚答应的条件，不能再问，不能再管。
“多谢大公子。”她拿起锦盒，深深鞠了一躬，“民女告辞。”
这次，祝昀氏没再拦她。
她快步走出书房，走进漫天风雪里。
身后的门“吱呀”一声关上，隔绝了屋内的温暖和那令人窒息的压迫感。
她松了口气，却觉得心里空落落的，像是失去了什么。
雪下得更大了，落在她的发间、肩头，很快积了薄薄一层。
她走在祝府的回廊上，脚步有些踉跄。
方才祝昀氏俯身时，她闻到他身上淡淡的冷香，混杂着墨味，竟让她想起了小时候藏在枕头下的那本被翻烂的话本，明明写着些吓人的故事，却总忍不住想再看一眼。
她甩了甩头，把这荒唐的念头抛开。
祝昀氏是祝昀氏，是那个骗走她糖、一句话就能左右别人命运的人。
他们之间，本就不该有任何交集。
回到家时，宛朦和赖夫人都急坏了。
见她平安回来，才松了口气。
听她说李大夫会被放出来，两人又是惊讶又是感激，反复叮嘱她以后再也不许做这种冒险的事。
“那祝大公子……真的答应了？”赖夫人还是有些不敢相信。
“嗯。”宛书瑜点头，但她也不确定祝昀氏的话几分真，几分假。却没说祝昀氏提出的条件。
夜里，她躺在床上，听着窗外的风雪声，辗转难眠。
她想起祝昀氏书房里那满墙的书，想起他敲击桌面的手指，想起他俯身时那双深邃的眼睛。
他到底是个什么样的人？
他冷漠，强势，视人命如草芥，可他又真的救了李大夫。他像一团谜，裹在华丽的锦袍和冷漠的面具下，让人看不透，也不敢看透。
祝府书房内，祝昀氏确实在处理公务。他看着手下送来的密报，上面写着王记布庄真正的凶手已经处理干净，账本的残页也都销毁了，那个被屈打成招的伙计，再过几日，就会“病死”在牢里。
一切都在他的掌控之中。
他拿起桌上的茶盏，抿了一口。茶是冷的，像昨夜那场雪。
他想起昨夜那个站在风雪里的少女，穿着单薄的布裙，冻得瑟瑟发抖，却依旧倔强地看着他，问他“是不是因为凶手跟祝府有关”。
真是个……不知天高地厚的丫头。
他嘴角勾起一抹极淡的笑，转瞬即逝。
窗外的雪停了，阳光透过云层照下来，给祝府的琉璃瓦镀上了一层金边。
看起来温暖和煦，却掩不住那深入骨髓的寒意。
宛书瑜不知道，她与祝昀氏的这场深夜交锋，只是一个开始。
那个她答应不再插手的世界，早已在她不知道的时候，将一根无形的线，缠在了她的身上。
而握着线另一端的人，正是那个让她看不透的祝昀氏。
这根线，会将她拉向何方？
是温暖的光明，还是更深的黑暗？
无人知晓。
她只知道，从今天起，她要做回那个安安稳稳的宛家小丫头了。
只是心里某个角落，却像被雪埋住的种子，悄悄埋下了一颗疑问的芽。
关于祝昀氏，关于祝府，关于那些她不能再问的事。
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