女王诺弥亚的水晶棺椁缠着绿枝，葬入圣晶山下的王室墓穴，葬礼便结束了。
封棺之前，莫含章将那本《高山史诗》放在了陪葬品里。她知道诺弥亚·白霜珍视的雪伦，被自己扼住了命运之喉。
她真的在一出“爱情故事”里吗？莫含章常常怀疑。
如果后人记载帝女含章，尤指天恒人，不会有“帝女在异国找到了真爱，拯救处在危难中的国王”，只会有“帝女在天恒国内政治力量支持下掌控雪伦，北海湾局势因此改变”。
出席女王葬礼的人中，除了莫含章外，还有一位比较特殊：那是一个老年女人，衣着简朴，在场有些贵族对她嗤之以鼻。
女官告诉莫含章，她是女王年轻时任用的秘书，梅沃，国王特许她来参加葬礼，为女王送行。
葬礼后，斯诺为了一些法师的军事职能问题，前去高林法术学院，和王都内外的高等法师做点“平等的沟通”。
斯诺的驻军已经转移，法术学院恢复了正常秩序，莫含章本来打算一起去，以防万一，但斯诺请她不必操劳，也许，他不愿她和切斯特多谈。
这时候，梅沃前来问候。
莫含章顾虑到她回城不便，提议送她回到住处。
“啊！您真是一位可亲的女士，无论血脉还是品质，远比那些公爵们高贵。不过我想，他们显然不清楚自己前途堪忧，我为自己是个清醒的人感到幸运。”
梅沃坐上马车，更加滔滔不绝，从各派法师的尴尬处境，到南方兴起的时尚风潮，她话里有种辛辣的幽默，语调抑扬，却不轻浮。
梅沃再度话题一转，问起国王的婚期。
莫含章道：“可能在冬天，还没有定下来。”
“国王陛下完全继承了他母亲的风采，正如他们在书里写的那样，白霜的血脉像冰雪一样洁净，您会希望越快越好的。”
如果莫含章不知道斯诺不是女王的亲生孩子，大概不会在意“白霜血脉”的说法，把它当作寻常的溢美之词。
但她知道真相。
莫含章隐隐意识到，梅沃不是一个简单的人。
不妨将她推入朝局，再做监视。
“当然了，国王陛下果敢敏锐，继承先王的又何止风采呢？”
莫含章对她淡笑。
“对了，梅沃女士，国王陛下有意重启国家议廷，你是否愿意在国家议廷中出任一个合适的职务，让我们重睹你的才能？”
梅沃目光一闪，她飞速地打量了一下面前提出邀请的“王后”，而后慢慢低身：“荣幸之至。”
宣布重启国家议廷，会是国王加冕礼的一部分。
目前北海湾局势千钧一发，对莫含章来说，不是促成民主改革的好时候。但新权党蓄势待发，可能掀起革命，而斯诺又要将有利亲王的旧体系打破，迅速积蓄力量，以备战争。
国家议廷这个已被废止了五十年的权力机关，成了解决国内矛盾的一条出路。
总裁公邸里事务更为繁忙，有千头万绪。
当然，也有无上权柄。
切斯特最近常来公邸，理由往往是哈瑞德的“租用”事宜，莫含章无暇抽身，又不便推辞，请他不必等候，直接书面交接。
可切斯特像不在乎他的时间似的，即便等了很久，也不过淡淡问候她一句“百忙之中”。
莫含章刚将材料带进办公室，莫靖枭重重地敲了几下门板：“那个亲王，他又来了。”
莫含章放下材料，也压下自己叹息的**。
“含章殿下辛苦。”
莫靖枭甩下这一句就走了。
过了片刻，莫含章走出办公室，下楼时遇到罗礼。
他似乎有话说，她停住脚步，他自己靠了过来：“前天我去市集采购，有人跟踪我。”
“是天恒的情报人员？”
“不是，是雪伦国王的密探。”
莫含章神情微凝：“我知道斯诺在监视公邸，如果是针对你……你要换个清静点的地方吗？”
“不用，他手下的情况我了解。”罗礼轻悠悠地说，“他还没有让我死的本事。”
罗礼很肯定斯诺的探查是为了置他于死地，莫含章觉得没有到这个程度。
应该没有。
她难以联想到自然界中雄性之间的斗争，往往你死我活。
“那好，罗礼，一旦情况有变，立即告诉我。”
嘱咐完，她便下了楼。
但罗礼没有走，他的身影没入上层的暗处，隐秘地注视着她和切斯特对话。
她唇间语句如常，只是没有太多礼貌，目光平静中略带疏远。
直到切斯特请她和他共进晚餐。
——亲王。
——如果你有意让国王知道你对“王后”不敬，可以直接撕一页《绿茵诗集》送到万镜宫。你若没有，我向国王借一本给你。
《绿茵诗集》是个著名雪伦诗人的情诗集，句句悱恻。
明明是一样的目光，不过一瞬间，从她双眸的平静里，罗礼读出了让人颤栗的东西。
切斯特从来不畏惧。
他毕竟是曾一洗王国颓势、让雪伦十年间稳定发展的摄政亲王，是能坐在帝女的谈判桌对面的人，剖白的不敬之心再大，表达出的私欲再低劣，也不会被当做迷眼的尘埃，随意挥去。
但罗礼畏惧。
*
公邸里的工作又重了。
早先天恒向雪伦、乌目两国派出了专门研究反巫法武器的专家团。
来雪伦的专家团已抵达，北海湾委员会负责协助她们的研究。
水还没开，樊秘书倚在茶壶旁，不知道在想什么。
忽然，她扭过头，对莫含章道：“总裁，王都的官员和法师开始议论说，亲王切斯特对你这么殷勤，大概已经投靠你了，现在你一手国王，一手亲王，左拥右抱，一定会引起矛盾的。”
莫靖枭睨了一眼：“工作的时候别说这些。”
“司长你不喜欢听这些。”樊秘书笑着说，又转向莫含章，“但雪伦国王这几天裁撤、调任的动作不断，还打算动白塔的几位法师首席，连我都怕亲王回咬，总裁，你是不是得……管教一下？”
莫含章尚有另外的事务要安排，含糊应道：“我再问问他。”
不想，莫靖枭突然站起来，提了音量问她：“殿下，上次你在王宫，知不知道跟着专家团来的冼巫者，曾供职帝室的那个，在这儿说了什么？”
莫含章抬眼看她，莫靖枭呼吸急促了几息，才道：“‘含章殿下，她是天潢贵胄，怎能接触低劣的男人，还要做所谓的‘王后’！盛含熙厚颜无耻，为一地之利，容许帝女贬损万金之身，我回去后一定要向天母陛下谏言，召殿下回国，否则帝室颜面何存！’”
恨铁不成钢的语气，她模仿得惟妙惟肖。
樊秘书惊了会儿，然后笑出声：“哈，这位冼老师脾气真大，连盛首相都骂。”
莫靖枭脸上浮上一抹难以察觉的愧色，生硬地说：“含章殿下，小心点吧，免得被一道御令叫回去，把自己的颜面送给了帝室。”
莫含章没有这个担心，随口回答：“没这么容易被叫回去的，我刚上任的时候，为了私事给天都送过信，现在都没有收到回复。”
不过，她一说完，室内气氛骤冷，两人都看她，她没有察觉，收好一叠文件，起了身：“莫司长，乌目那边没有变动？”
“没有。”莫靖枭道。
“我总有不好的预感……”莫含章拿起马术手套，“我还有事，情报小组提的新方向我明天再确定，专家团的事情就麻烦你们了。”
莫含章走后，樊秘书“唔”了一声，说：“总裁边走边戴手套的样子，还真是……”
茶壶里的水终于滚了起来，樊秘书打开壶盖，莫靖枭眼前吹来一片蒸汽。湿润温热的蒸汽，扫进人眼球里，感觉微妙。
“怎么说呢，让人心里痒痒的。”
莫含章眉宇间忧郁、悲悯的情态，让人想起春天的风雨，只要一丝一缕，无限情怀为之萌动。
但王宫里的裁缝师不会这么说，她们说她是山峰上的白雪、永不坠落的星辰，无论什么衣服都很难与她匹配。
斯诺在为她准备君主礼服和婚服。
莫含章其实对宫廷的裙装设计一概不满意，因为觉得衣服只是小事，没有说出来，但斯诺看出来了，质问裁缝师是否能量体裁衣。裁缝师们不敢应承，只能先一通赞美，讨好主顾。
在她们穷尽比喻之前，一位年轻的裁缝师开口了：“女士高个、宽肩，身体线条像鹰一样舒展，如果不施用昂贵的法术，宫廷裙装永远也不会合体。”
她周围的同僚面面相觑，甚至有一位暗中对她摇头，她没有理会，径直走上前。
“不如模仿古代白鹄王室的女王礼服，法袍式，可以融合帝国单袖、翼尾的传统审美，再根据现代的设计理念绘制刺绣图案和法术光纹，焕然一新。”
这位裁缝师很镇定，但也有些紧张。
莫含章问：“你研究过各国的女装吗？”
“不算研究，只是我个人的兴趣，在雷克的学院学习服装设计的时候，我设计过乌目和天恒北地风格的作品……”裁缝师声音弱下去，“不过没有拿到学院的证书，他们不授给女学生。”
莫含章看了看她。
“青出于蓝，何须证明？”
裁缝师心头一跳，她直直看向莫含章，期盼能从这张脸上看到明显的欣悦之色，因为她能否有更大的职业发展，乃至举国闻名，就在这里，就只要万镜宫的主人一句话。
令人失望，对方脸上没有喜色。
但裁缝师听到了她想听的话。
“斯诺，我希望交给她完成设计。我对衣服没有什么特别要求，方便为上，礼服本来就方便不了，不妨新颖一些。”
“女士，你的姓名是？”
她不自觉挺直了背：“莱恩，莱恩·海帆。”
年轻的莱恩担起了设计王后婚服的重任，其余的女裁缝师也保住了制衣的工作，在这个雪伦男人对女人尤其敌视的时刻，能有这么一份酬劳不错的活干，实属不易。
她们在莱恩家中小聚，兴致越聊越高，外界的拘束都已抛诸脑后。
“你们知道为什么国王只找了女裁缝师吗？”
众裁缝师议论纷纷，没有结论。
发问的那位却拍了拍桌子：“哈哈，你们都没发现万镜宫里除了国王和猫，没有半个雄的？”
“这……是哦，女王时期也有男侍从的，应该不是咱们这位小国王学习帝国风范，只用起女人了？”
“绝对不是——诶，维兰，你量那位腰围和胸围的时候，没有回头看一眼国王的表情，真是太可惜了！”
“什么表情？”
“还用说？想砍了她手的表情！”
惊起一片“怨夫！”的咋舌声。
维兰胡乱挥起手，不知道是为了表示清白，还是表示自己双手尚全：“你可饶了我吧，国王要真这么……我回头看一眼，还不知道小命在不在呢！”
裁缝师们放过了维兰的手，话题转到了莱恩身上。
“所以呢，亲爱的莱恩，就算高贵的‘王后陛下’赞许你，你以后去王宫也得小心点。”
莱恩只能微笑地安抚她们：“好了好了，我一定谨言慎行，小心再小心。”
*
国王加冕礼在即，莫含章不好的预感成真了。
先是新权党准备在加冕礼当日，发动罢工游行，抗争女性参议权，要求作为第一个党派进入国家议廷。
莫含章和她们谈判能否推迟罢工游行的日期，并在国家议廷的开廷期进行正式的党派活动。
新权党不同意。
她们表示加冕礼自古以来都是王权向民权的公开侮辱，就算可能遭到**，也不能改变她们扭转历史的决心。
听上去义正言辞、无所畏惧。
斯诺的评价很简单：“雪伦的工作大多数由男性完成，罢工不会对经济产生严重影响，威胁太轻，换取不到她们想要的权利。”
“不能这么看待，雪伦女性实际参与劳动的比例非常高，但官员写的经济报告有意忽略她们的贡献。新权党的多个前身组织，在雪伦已经发展了三四年，不可能没有经济基础。”
“其实新权党口称民权，不一定是为了某个阶级，她们想要的是让女性做代表，这是一半的人口，关系到整个国家。雪伦的军队固然由男性构成，新权党很难策反，但极端一点设想，她们为什么不能呼吁女性不婚、放弃妊娠、不再无偿养育孩童？不能策反军队，就从根本上消灭军队，连三十年都不用。”
莫含章是一边写阐释文件一边说这番话的。
斯诺拢住她不写字的手，贴在自己颊上，莫含章不得不侧过身看他，在她手掌下，他做出了极致的柔软之态，像个丝绸制的人偶，他问：“你想我怎么做？”
斯诺足够聪明，他从一开始就知道他的天恒“王后”难以容忍这个国家女性地位居低不上，因此他必须容忍女性政治集团发展。
莫含章不免想到，如果她以“雪伦王后”的结局结束这一切，之后雪伦王国的前途会如何呢？北海湾地区的未来又会如何？
不，她不该多想。
在这道考题里，她已经尽全力地做正确的事了。
她回答斯诺：“我建议你承诺她们会被‘护送’进国家议廷，在国王加冕后举行罢工游行，可以扩大规模，而治安队会全程保护女性游行者的安全，她们大概会同意的。”
新权党同意了。
此事确定后，北边又传来了噩耗。
即便乌目大肆宣传得到天恒的支持，警告乌芳不要打破和平，但乌芳高层被战争的狂热控制，寻找事由，率先开火。
两乌边境的摩擦在一天不到的时间内迅速扩大，乌目边境一州已陷入战火。
总裁公邸的传文机不断传来情报，其中一张解释了事由的详细：
乌芳地方军把驻扎地的平民女性抓到营地，以“服役”为名，监禁自由、残忍虐待——按照乌芳女性的说法，他们对她们进行了“惨无人道的性暴力”。有十几位女性逃了出来，穿过乌芳国境，到了乌目境内。乌芳要求乌目当地政府把她们送回去，否则，就是乌目政府扣押、囚禁乌芳国民，有意挑衅。
乌目当地政府感到大受侮辱，通报圣女帐下。圣女圣裁，不放人。
“乌目如为一刻安稳，弃姐妹同胞，将永无统一两乌、光复乌族之日。”
“既然乌芳要战，从今以后，乌目与乌芳，死战不和。”
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