深秋的寒意浸透了古老的城墙，斑驳的砖石在暮色中更显沧桑。梧桐叶打着旋儿飘落，在青石路面上铺就一层金黄，又被匆匆驶过的马车碾出细碎的声响。
宫门前，刘公公早已候在阶下。见马车停稳 ，他赶忙上前，提着鎏金宫灯的手在发抖。他如释重负地躬身：“陛下，您可算回来了。”
陈郁整了整凌乱的衣襟，眉宇间还带着风尘仆仆的倦意：“朕不在的这些时日，朝中可有要事？”
刘公公面露难色，皱纹里都堆着踌躇：“这个……陛下明日早朝便知。”他顿了顿，又压低声音：“镇国公正在养心殿候着，说是有要事相商。”
国公？他怎么来了？
陈郁眸光微动。如今朝堂三分天下之势他心知肚明——以魏太傅为首的前太子党，镇国公的前大皇子党，以及中立的丞相派。可笑的是，他堂堂君主，在前朝的话语权还没有林裴的大。
自从林裴取代了原来的丞相，他无心权谋，故此丞相一派的势力日渐式微，局势逐渐演变成魏太傅和镇国公两方对立。这场面是陈郁乐意看到的，双方相互牵制，相互制约，堪堪维持朝中平衡。
只是一旦任意一方独断专权，陈郁便会彻底沦为傀儡，任人宰割。作为空有虚名的君王，他向来与两派保持距离，而镇国公如今却要打破僵局，到底还是坐不住了吗？
收起胡思乱想的心思，陈郁迈着稳健的步伐踏入养心殿：“国公要迎朕回来，怎么不去宫门？”
养心殿内，檀香氤氲。镇国公负手而立，霜白的须发在烛光中泛着冷光。听到声音，他转身掷来一本奏折，厚重的册页在案几上砸出沉闷回响。
“陛下不妨看看这个。”老臣的声音像淬了冰。
陈郁展开劾状，墨字如刀——内容大致是御史台弹劾大理寺越俎代庖。
他指尖微顿。看来那县丞还真去告状了，只是此事还未闹到大理寺，就先落入镇国公之手。
“臣竟不知，”国公愠怒，讥诮道：“大理寺的手，竟比秋后的蚂蚱还长，断案都断到凉州城去了。”
陈郁一时有些茫然。他刻意远离朝堂纷争，本意就是给镇国公一派腾出施展的空间，怎么反倒惹得这位老臣如此震怒？
他忽然想起——大理寺，似乎是国公的势力范围。
指尖无意识地蹭过鼻尖，他轻咳一声，试图缓和气氛：“当时情急，随口编了个身份……下次，朕就说自己是监察御史？”
监察御史隶属御史台，背后是魏太傅一派，专司纠察地方官员、平反冤案。若是借他们的名头，或许就不会踩到国公的逆鳞。
失策了，当时怎么没想起来？
可国公的脸色非但没有缓和，反而愈发阴沉，声音里压着雷霆般的怒意：“陛下还想着有下次？”
陈郁立刻识趣地摇头，语气诚恳：“不敢，绝无下次。”
镇国公冷哼一声，拂袖转身：“陛下舟车劳顿，这几日便在养心殿好好休养吧。”
殿门沉沉合上，余音回荡。
陈郁望着紧闭的朱漆大门，唇角微不可察地扬了扬。
想软禁他？
他懒洋洋地打了个哈欠，走向龙榻。
那正好，他确实困极了。毕竟，赶了两周的路，谁不想好好睡一觉呢？
陈郁是被林裴叫醒的，依旧是那熟悉的两拳把他锤醒，他眼底幽怨：“你迟早会以弑帝的罪名被拖上断头台。”
“睡睡睡，还睡呢？魏太傅和镇国公都掐起来了，亏你还睡得着。”
陈郁不以为意：“他们两个有不掐的时候？”
林裴着急道：“这次不一样。你还不知道发生什么吧？”
“我一回来就被禁足，从哪里知道去？”
林裴任命般跟陈郁解释：“咱们走的这一个半月，镇国公一方想要改革税制，因为今年收成不好。”
陈郁点头：“这不挺好的？国公体恤民情。”
林裴道：“坏就坏在魏太傅一党不同意啊。支持魏太傅的基本都是旧贵族，平日里毛事不干，就靠这高额的税收潇洒。现在国公要改革，这不是一刀切到他们的大动脉吗？”
陈郁拧眉。改革税制要征得皇帝同意，镇国公这是在逼他站队吗？
无论站哪边，都表明陈郁往后的人生都不能自己做主。虽然他很懒，但也不喜欢这种处处被人掌控的感觉。
林裴又道：“更坏的是，国公欲暗中推进，先斩后奏。结果负责此事的户部吕侍郎竟惨死家中，甚至全家都被屠了，血流成河。坊间纷纷怀疑是魏太傅不满国公的做法，给他下的下马威。”
陈郁却道：“不可能。”
魏太傅虽野心勃勃，但行事从来小心谨慎，不会轻易给人落下把柄。何况如此乖张地行事，草菅人命，容易失了民心。
林裴颔首：“我也觉得魏太傅不会这么残忍。那你觉得谁是幕后黑手？”
陈郁垂眸思索。吕侍郎是镇国公的人，镇国公没有理由杀他；就算魏太傅要阻止税制改革，想杀了吕侍郎，那为何要杀他全家？直接伪造成意外死亡不就好了？何必闹得满城风雨，沸沸扬扬，平白落人口舌。
难道还有隐藏在暗处的第三方势力？他们这么做的目的是什么？还是只是吕侍郎的仇家来寻仇？
林裴道：“总之现在京中官员个个人心惶惶，生怕哪天刀就架在自己的脖子上。”想起幕僚描述的可怖血腥场景，林裴浑身立起鸡皮疙瘩，“搞得我都有点害怕了。”
“那你搬来皇宫跟我住。”
不知道暗处那人的目的是什么。如果只是普通寻仇还好，若是无差别攻击，那程添确实会有危险，皇宫内好歹戒备森严，又有暗卫和锦衣卫，总比宫外好。
林裴对上陈郁认真的眸子，知道他在担心自己，只是打趣道：“得了吧，你自己都被禁足了还管我。别等会连累我被国公骂。”
陈郁没再坚持：“那我调几个暗卫给你。”
“行行。”
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一阵突兀的冰冷电子音在大殿内响起。林裴警惕：“什么声音？”
陈郁从怀中掏出手机：“从凉州城回来后小p就自动升级了，现在可以跟他直接对话。”
林裴扬眉：“这么神奇？”
[吕庄阳，汴州人。嘉和一十五年进入尚书省户部做主事，后因天资聪颖被户部尚书看中，一路提携至侍郎。吕庄阳一生勤勤恳恳，与人为善，每隔七日便上佛寺吃斋，为家人祈福。于嘉和二十五年九月二十日惨死家中，享年四十三岁。]
陈郁问道：“吕庄阳有没有想置他于死地的仇家？”
[吕庄阳入仕途十五载，鲜少结仇。]
不是仇杀。
那麻烦了，究竟是谁想搅这趟浑水？
“直接问小p，它会不会知道？”这么说着，林裴将问题问出口，“是谁杀了吕侍郎？”
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时间一分一秒地过去，小p还停留在加载页面。就在程添以为小p卡了的时候，它倏地有了动静。
[哈日玛赫。]
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