来人是领队的军官。
敌人显然掌握了他们的坐标，选择了主动出击。军官背后，十来个精锐小心翼翼地包围过来。
“克里门特少尉，”军官微微一笑，“没想到你已经控制住嫌犯了。现在，把他交给我吧。”
“谁派你们来的？”克里冷冷道，“我没收到任何指示。”
初步交涉无效，军官沉着脸不回答，背在身后的左手打了个暗号。成圈的士兵齐刷刷地将子弹上了膛，数十来管黢黒的枪口横指他们。
“这话应该由我来问，少尉。”军官仰起头，语气不善，他锐利的目光扫过钟景铄的手腕，“你为什么会在这里？目标身上又为什么会有你的同步环？”
克里皱眉：“我是——”
他话音未落，旁边的钟景铄突然大步疾冲，迅雷般绕到军官身侧，一只手擒压他举枪的右臂，另一只手顺势拐上他的咽喉。
军官呕出一口白沫，下意识扣动扳机。
枪声回荡在大厅里，子弹在大理石地板上留下几个骇人的弹坑，不知弹飞去哪了。众人还未反应过来，钟景铄已经绕到军官身后，快准狠地踩下军官的膝弯。军官重心不稳，被他拖拽得连连后退，钟景铄一折一旋，只听军官的手腕“咔擦”脱了臼，枪应声落地。
钟景铄拔出匕首，贴在军官颈侧，对士兵们道：
“把枪放下，不然我就杀了他。”
那刀是用来给你防身的！不是让你去挟持别人的啊！
克里目瞪口呆，没想到这家伙行事居然如此极端，直接选择进攻。
真是个活脱脱的危险分子！他开始后悔把匕首交出去了。
和平谈判的可能性化为乌有。军官冷笑一声，不挣扎，也不理会脖颈处传来的冰凉，只是一挥手。克里瞳孔皱缩，即刻抱头蹲下——好在并没有子弹出膛。
钟景铄将军官作为肉盾挡在身前，而士兵们拒绝向自己的长官开炮。
克里认识这个军官，知道将士们对他评价甚高，一时间五味杂陈。但是克里别无他法，又不愿坐以待毙，只好向前冲去。士兵们知道他的身份，手指犹豫着不敢扣动扳机。有几个体能不错的围上来，被克里挨个放倒在地。
尽管无人开枪，钟景铄也没有杀死军官。
他横掌作刀，腕骨坚硬如刺，狠狠劈在军官的后颈上将人打晕。随后，他把军官向着逼近的敌群扔去，士兵们手忙脚乱地接住长官，一时乱了阵脚。
没了指挥官，这已是盘无首的散沙。
局势瞬时逆转，克里和钟景铄两人竟然在重重包围中破开一个缺口。从这个缺口跳下去就是大堂的偏厅，离巨大的落地玻璃窗只有几米。敌人的主力军还没有追上来，他们可以直接绕开被堵死的正门，逃去地形复杂的街道上。希望人流量不要太大，克里不想误伤平民。
他纵身一跃。
就在他即将落地的刹那，吊灯摇曳，白色灯光在某个角度一闪，突然在光滑的地板上反射出一圈圈银色的网状线。
这是……？
“克里门特！”
钟景铄破天荒地喊了他的大名，声音短促，语气焦急。克里迟滞的大脑虽没来得及思考，却本能地发出警告：这一定是某种新型武器——隐蔽、范围广、高精度，杀伤力强。但克里已经身处半空，没有回旋的余地了。
他会死吗？
克里门特会死吗？
脑海中一冒出这个念头，钟景铄感觉自己的肠子都绞紧了，胸腔针扎一般刺痛。他绝望地环顾四周，没找到可以作绳子的东西——跳下去救他吧，这样至少不会后悔。
不！
他不能。
你疯了吗？他对自己说，你多么天真，多么愚蠢啊，一直活在自己的妄想里。你机关算尽都是为了什么？你难道忘了和合派和超越派对家乡犯下的累累罪行？你忘了你曾立下的誓言？他可是那个女人的孩子，就算曾经向你伸出过援手，那又怎样？他最后必然会站在艾米莉那边，成为你的敌人，将枪口对准你，根本不值得你为此赔上性命。
别太幼稚了，钟景铄。别再幻想了，钟景铄。
你不是早就知道了吗，可依靠的只有三寸冷铁，可仰仗的唯此**凡胎。情感是软弱之人的借口，是犬儒懦夫的遮羞布，只会让你成为争权夺利的牺牲品。
钟景铄闭上眼，收回了踏出去的脚。
克里绷紧身体，尝试护住自己的脆弱部位。说不害怕肯定是假的，但就连留给他胆怯或是后悔的时间，都所剩无几了。
他闻到一股隐隐的怪味，像是鱼腥气，又像是医院里的消毒液——如果他没猜错，这是空气电离产生的臭氧。他看着那一圈圈网格线由银白染上一点荧蓝，愈来愈近，愈来愈亮，愈来愈清晰。
他马上就要坠地。
千钧一发时，脖颈突然传来剧烈勒痛，一只手攥紧他的衣领，将他整个人凌空拽起。一时间，克里耳边风声猎猎，刮得脸颊生疼，突如其来的失重感让他心脏狂跳、恶心作呕。那人钩起克里衬衣后的布环，如同游乐园里的悬空飞椅，顺势在空中转了半圈——
“准备好，”女孩嗓音带着沙哑的血腥气，“要跳了。”
克里惊诧于这位素未谋面的救命恩人，但没时间多问，眼下又确实是时机正好。他应了一声，女孩便绷紧肌肉将他甩飞出去。少年自五米高空落下，依靠摆动飞跃的惯性，一脚踹开落地窗，玻璃渣子顿时劈里啪啦碎落一地。
偏厅外街道处，纤细的青年已等候多时。刚才克里破开窗户，他闪避不及，裤脚也黏上星星点点的玻璃碎片，正在愁眉苦脸地清理。克里不认识他——不过他身旁拎着工具箱的人，克里倒是有过一面之缘。
研究员哈莉特。
什么诡异的组合……
克里还没来得及发出疑问，就听身旁草皮刮蹭，脚下微微震动，眼前飞溅起小块泥渣。钟景铄落地时轻巧地翻滚卸力，刹住后从容起身，站定，随后利落拂手，掸去粘在衣摆的灰尘。
……为什么他还有余力凹姿势？
克里愤愤不平。
“我是医师天南星。”纤细青年凑上来，忐忑不安地打量了二人一圈，发现并无大碍后松了口气，神色温和，“感觉怎样，有没有哪里不舒服？”
天南星五官秀丽，身形清瘦细长，又没有装配武器，跟旁边臭着脸的研究员和满身杀气的钟景铄形成鲜明对比，有一种来自大后方的安心。
克里感激地看他一眼，摇摇头。
天南星走上前，从怀里掏出一个三指宽的环状薄片：“还是简单检查一下吧。”
他说着，将薄片套在克里手腕上，又回到自己终端鼓捣几下。薄片逐渐收缩，最终紧贴皮肤，金属里有细微电流通过，刺痛感从克里的神经末梢传来。克里微微低头，仔细端详这个陌生装置。
“这是什么？”
“是诊脉器。”天南星的桃花眼弯了弯，“神秘的幽都力量罢了。”
一旁的钟景铄面无表情地盯着天南星。
克里没注意到他的目光，自顾自地想——幽都科技啊，那倒也正常。人均寿命一百五的东方国度，烟云缭绕，秘法频出，很符合世人的刻板印象。
结果显示，克里并无大碍。不过，想起刚才捞起自己的女孩，他心里还是隐隐担忧。天南星像能读懂他的心声，宽慰地笑笑：“这点人对狼姐来说不算什么，别担心。”
然而，这话并不能使克里放心，青年未必清楚酒店里的情况。他四下观察一番，打算呼叫援军，却发现无人待命：“你们就三个人？”
天南星尴尬地笑：“我们也没……”
“不行，”克里当即道，“我得回去帮她。”
“不必多此一举了。”一直沉默的哈莉特突然高声说，“狐狸男，和白狼约好的时间到了吧？”
“啊，”天南星冷不丁被她点名，忙低头看了眼终端，“还差十秒——”
“刚刚好。”
哈莉特满意地扬起嘴角，头颅高昂，单手抛出背在身后的工具箱。“工具箱”在半空弹开，翻盖贴合箱背，四扇旋翼分别从矩形箱体的四角切出，轮叶飞速转动，摇身一变，成了一架悬停在高处的无人机。
克里暗自惊叹，连他都没看出来箱体的伪装，可谓是相当精妙了。
“3、2、”天南星轻声倒数，“1——”
无人机吐出几个旋钩。与此同时，一道灰白身影迅捷如闪电，踏着雨点般的子弹声，自玻璃窟窿中飞出。看见半空中无人机下的旋钩，白狼咬咬牙，在半空将斧钺变作利爪，向旋钩呼去。
克里和钟景铄都握紧了武器。
“啪”地一声，有子弹从白狼身后飞来，她将头一偏，堪堪躲过——可那子弹却直直命中利爪，把爪尖方向击偏了。
克里的心顿时揪紧了。
然而，无人机的旋钩却像捕猎的蛇，凭空伸出脖子，不到一秒便咬上偏离的爪钩，飞快收缩。白狼单手握住钩柄，在空中急速转体，脚尖在泥地草皮上划出一个大圆，才堪堪刹住。她一落地，便将爪钩变回长钺横在身前。
“狼姐！”天南星一蹦三尺高，“你没事吧？”
白狼摇摇头，语气急促：“我还好，但对方人多，我们得快走。”
哈莉特调出终端，荧光屏上赫然是和合派中心区的军力部署图。与此同时，已标记好敌人点位的地图也“滴滴”一声，送达在场众人。
“干得漂亮，火棘。我们兵分两路，在十四号据点集合。”白狼迅速下达指令，“火棘跟我一路，狐狸，你带他俩过去。”
“了解，老板。”哈莉特答。
克里满脸困惑。
青年点点头，勉强向他解释：“狐狸是我，火棘就是这位……呃，研究员。这是一种，嗯，特殊代号，意会一下就好。”
“等等，”克里突然道，“你们要带走他？”
白狼伸出的脚停滞在半空，沉默地盯着他，哈莉特从喉咙里发出“呵”的声音，天南星疑惑道：“对啊，不然呢？”
钟景铄咳嗽一声。
“不行！”克里皱眉，“他得先跟我走一趟。”
“……”天南星好像突然反应过来了，他扭头看向钟景铄，满脸气急败坏，“你不是说，这是你的同伴吗？”
克里：……？
钟景铄：“至少刚才……是的。”
意识到被钟景铄骗了，白狼面无表情地扭头。
“天杀的老钟！您嘴里能有句真话吗？”天南星咬牙切齿，像吞了一整根苦瓜，“他到底是谁啊？来干啥的？”
“我是和合派少尉克里门特，”三道诡异的目光下，克里决定为自己发声，“我虽不认可本次军事行动，但也不会允许你们随便带走军方的犯人。”
“人类，你最好认清形势。”白狼抄起长斧，不打算再和他废话，她瞳孔倒竖，肌肉紧绷，仿佛随时能咬上他的咽喉。
“离开，或者死，我只说一遍。”
克里明白，他恐怕要跟这帮团伙抢人了。他当然知道现在挑明来意不是明智之举，但如果钟景铄被他们带走，事态只会更加难以控制。
白狼身上还沾着不知是谁的血迹，明黄色瞳孔咄咄逼人，她绝对是久经沙场的战士，克里知道，她的斧头会毫不犹豫地捅穿敌人的心脏。
他默默咽了口唾沫，压抑许久的恐惧反上心头，倒不如说，事态发展到这一步早就出乎他意料了——谁还记得他来找钟景铄的初衷啊？
但是他更不想放跑这个谜团重重的男孩。
心里隐约有个声音低吟着——抓住他，一定要抓住他——只要抓住他，你就可以逃出楚门的世界，来到乌托邦的背面，掘出那个你一直苦苦寻找的真相——这是你唯一的机会。
眼看克里没有后退，白狼耐心耗尽，低吼一声，猛兽般冲上前来。
“等等！”
千钧一发时，钟景铄横在两人中间，手肘抵住了白狼的斧刃。
“白狼，不要动他。”
他语气决绝，不容置疑，让克里惊讶非常。白狼怒目圆睁，从喉咙深处发出几声低吼，斧锋擦过钟景铄的桡骨。
面对白狼愤怒的目光，钟景铄亮出左手手腕上的同步环：“在你杀死他之前，他会先用这个杀了我。”
我才不会！我不是那种人！
克里门特在心里默默反驳，但并没出声。
这是钟景铄的缓兵之计。但他为什么要帮自己？这对他并没益处，他们……不是敌人吗？
还有白狼，如果可以，他也不想与自己的救命恩人为敌。
少年最后叹了口气。
“白狼阁下，”他说，“刚才你救了我，我很感激——但我真的不能放人，请原谅。如果你还有其他请求，我一定会在力所能及的范围内帮你。”
白狼眯起眼睛，一言不发。
她大费周章，千里迢迢从辐射区赶来，又一路追着闯进白塔，就是为了抢夺钟景铄这个以一当百的战力，她不能空手而归。
三人僵持不下。
哈莉特的目光在几人间逡巡，突然道：“等一下，克里，你要把钟景铄带去哪？不会是去见你的总统老妈吧？”
“……”克里莫名心虚。
“总统？”天南星小声惊呼，“你是总统的儿子？”
哈莉特没理他，瞪大眼睛，继续输出：“真的假的？小子，你在搞什么鬼？这帮袭击者不就是你老妈的手笔吗？”
“你自己刚把他从那帮人手里捞出来，现在又要让他去送死，”哈莉特难以置信，动作夸张地摇头，“我的天，中央军都对你做了什么啊……每日训练难道是每天对大脑皮层进行抛光吗？”
克里：……
这么一想，确实有点诡异。
不过他本来也心乱如麻就是了。
“我……不相信妈妈会这么做。”克里低声说，“至少，我要亲自向她求证。”
“哦，”哈莉特一摊手，“所以你就把我们千辛万苦救出来的人拖去送死？”
克里垂下脑袋，钟景铄看了他一眼，犹豫半天，却还是把话咽了回去。
克里不得不承认，哈莉特说的没错——他做的事情完全自相矛盾。或许，保全钟景铄和信任母亲，本就是不可兼得的熊掌与鱼。
“还有，我得提醒你。”哈莉特冷哼一声，乘胜追击，“艾米莉可不是什么好人。她秘密囚禁了一批科学家，强迫他们进行非法实验，其中就包括我的老师。”
克里震惊：“什么？！”
其余三人纷纷转头，目光落在哈莉特身上。钟景铄眉头紧锁。
“你逃跑了——这就是赛琳娜到处抓你的原因？”白狼问。
“不然呢？”哈莉特嗤笑着，“愚蠢又天真的小少爷，你以为我为什么帮你，为什么让你进实验楼？多亏拿到了你的验证权限，我才能逃出来。”
“……你那时候偷了我的权限？”
“是拷贝！”哈莉特打了个响指，高举双手，狂风卷起她的长发，她的眼神无比疯狂。
“我受够了！我要跑！去他的实验和代码，我要离开这个鬼地方！”
她癫狂的模样让天南星害怕地往后缩：“那个，我们是不是应该先去安全的地——”
克里喃喃道：“总统……囚禁了你们？”
“她是政治家，不是慈善家，小子。”哈莉特怜悯地看了他一眼，语气冰冷，“谢天谢地，你终于知道了。不过我大发慈悲，暂时不会迁怒你。情况已经很明了，艾米莉还是钟景铄，你必须马上做出选择。”
“——呵，我们甚至给你选择的机会，已经够仁慈了吧？”
“我……”
克里嗫嚅着嘴唇，艰难地发出细微的声音。他感觉自己的心跳飞快，手指不受控制地颤抖，鼻尖浸出冷汗。今天发生的变故太多，他一时间消化不了。
他不安的预感成了真——但他无法接受。他一直在找补，疯了一样的说服自己，然而，件件事实却如同潮水褪去后留在沙滩上的污泥，如此不协调，如此碍眼，却分外真实。
承认吧，母亲其实跟电视上那些两面三刀、手腕狠辣的政治家也没什么不同。即便她曾经对你那么温柔、那么亲切，教你正义与公理，成为你脆弱时的港湾，在睡前给你一遍又一遍轻声吟唱安眠的歌谣，是你屡次训练到失水脱力后的坚持的理由。即便你曾经视她为榜样，一直将她当作你的骄傲。
即便她说过正义之军会善待俘虏，但她仍会动用私刑射杀战犯；即便她下令让你去解救被困于森林的无辜平民，她也会暗中囚禁和奴役无罪的学者。
她的真面目便是如此。
巨大的、海啸般的失望席卷了克里门特，他险些握不住枪。
在他心中，一个构建许久的美丽世界正在逐渐消解，露出镀金外壳下粗粝、丑陋的本来面目，而他的身躯太过脆弱，难以承受。
“我跟他走吧。”
这个声音让克里回过神来，他艰难地转头，寻找声音的来源。钟景铄又说了一次：“我跟他走吧。”
天南星瞪大眼睛，声音越来越低：“你……你认真的吗？”
钟景铄不说话。
“你也疯了，”哈莉特简直被气笑了，“你才刚逃出来！”
“手上有这个环，我也没得选。”钟景铄轻声说。
白狼已经愤怒到极点，目眦欲裂，龇紧的牙齿甚至能看到齿根。天南星知道那是她爆发的前兆，连连后退几步，很没骨气地小声道：“诸位，真的不去安全的地方吗……”
“够了。”
克里不知道自己是怎么发出声音的。他明明一步一步向前走着，却感觉自己的身体轻飘飘的，像悬在半空。他来到钟景铄身前，拉过他的左手，在对方惊讶的目光下解开了那个同步环。
“把你知道的都告诉我，我放你离开。”
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