是夜。空寂宫室内，玉壶独坐于一方木几前，凝神翻阅伯无咎送来的皇后寝宫图纸。身畔琉璃宫灯忽明忽灭，烛火摇曳间，她的倒影与窗外树影在地面交错，恍若鬼影浮动。
此次祀礼皇帝因病留宫，德妃日日侍奉在侧，她的一双儿女皆留于宫中陪伴。伯无咎代皇帝主持郊祀大典，领宗室贵族，文武百官一同随行，浩荡前往道泽行宫。甫至行宫，玉壶便依计划潜入皇后寝宫查探。皇后已逝，寝宫空置已久。只有侍卫值守及宫人例行清扫，伯无咎已事先将值守侍卫打点妥当，玉壶每日趁洒扫宫人离去后潜入，便可安心探寻兵符所在。
然两日过去，玉壶却一无所获。
太尉虽留密信与皇后，提及将兵符置于皇后寝宫，然未言明兵符到底藏于寝宫何处。玉壶自认已费心搜寻，可实在找不见一丝兵符踪迹。
夜色愈发浓重，殿内幽暗，惟有烛影与玉壶相伴。她只手托腮，指尖不自觉抚上额角，心知今日又要无功而返。
殿门被无声推开，感到夜风钻入殿内，才发觉有人前来。那人站在暗处，玉壶一时看不清来人面容。待对方缓步近前，烛火映照下，才认出伯无咎。他托一盏茶水站在她身前，冠帽未解，身上着朱色仪服，袍摆曳地，尚未卸下白日的庄重。
伯无咎代皇帝行事，自抵达行宫，便不得闲暇，每日需主持的祀礼尤其繁重。这还是到行宫后玉壶第一次见他。
灯影明灭，玉壶觉出伯无咎眉宇间的疲色，身形也似清减了些。从来温润的眉目也沾染上他一贯压抑的阴郁，愈发生人勿近。祀礼前后需斋戒，不可沾荤腥，近日又诸事压身，想来伯无咎也未有片刻休整。
伯无咎将茶盏推至玉壶手边，立在她身侧，垂眸看向几上图纸。嗓音有些沙哑，却仍带温和：“偃师查得如何了？”
“殿下恕罪，仍无进展。”玉壶坦言道。
“可有什么难处？”伯无咎神色不改，言语间亦无责备之意。“祀礼不过四日，本宫知晓时日尚短。偃师若有何需要，尽管开口。”
玉壶目光掠过殿内陈设，沉吟片刻，轻声道：“确有一件。”
伯无咎已掀袍坐下，隔案与她相对：“但说无妨。”
“公主殿下提过，召我之前，两位殿下已数次暗中派人搜寻此处，均是一无所获。”
“不错。”
“太尉大人也曾遣人寻过兵符，亦是无果。”
“正是。”
“虽是推测，陛下既不喜郭太尉跋扈，又与太子殿下离心，恐怕也令人寻过这块兵符罢。可即便是皇家工匠，亦无功而返。”
“……”
伯无咎不答，会出玉壶意有所指，面上已有不愉之色。
“胡玉斗胆，殿下可曾想过，皇后寝宫既无暗室，也并未藏有兵符。”
伯无咎面色一沉，复又克制，勉强舒展眉目，仍冷笑出声：“偃师是说，外公与母后的密信是假，分明是戏弄本宫？”
皇帝抱病一月，伯无咎身为太子，需为君父分忧，纵然宫内局势纷乱，他仍远离京城，亲持郊祀大典。如今宫中是德妃把持，且她的幼子，一向受皇帝宠爱的八皇子也未赴郊祀，反倒留待皇宫。道泽山几日虽短，宫中情形却瞬息万变。他虽面上波澜不惊，想来身在局中，又如何能真正云淡风轻。他于宫中本就处处受制，若此次郊祀未有转机，待他回宫，形势只怕会更加艰险。玉壶想起午后回公主寝殿小睡时，听伯无忧谈及郭太尉今日又借机施压，要太子交出先皇后密信。
玉壶敛下眉目，不再多言。
连续数日诸事压身，伯无咎已有几分烦躁，此时更像是被点中什么，言语间带着不耐：“你既道是承先师遗命，便尽好分内之事，休得胡言。”
说罢便即起身，负气而去。将出殿门时，伯无咎步下微顿，却未再说什么，终是离开。
殿门开阖，夜风再度卷入。玉壶仍坐于几前，面色如常，并不被伯无咎的怒意触动，复低头翻看图纸。良久，她伸手熄灭将尽的烛火，起身离开。
郊祀第三日，夜。
明日过后，郊祀便至尾声，众人届时就要返京。皇后寝宫内灯影摇摇，浮动于空寂宫室，一如前几日的光景。
玉壶整日钻研，早将寝宫图纸烂熟于心，寝殿内凡角落窗栏、器皿屏风、或床榻帷帐，皆细细搜过，仍旧一无所获。
但她心中渐渐有了猜想。
师承赵氏偃术，若只是寻常机关密室，玉壶自认并非难事。纵使机关精巧，总能寻到一丝蛛丝马迹，不过破解花些时间，而非如现下一般无从着手。如伯无咎所言，先皇后与先太尉爱亲情切，密信是为族人留下生机，绝非是戏弄于他。密信道兵符藏于皇后寝宫暗室非假，可皇后寝宫内并无兵符也是真。
是与那名不知身份的八家偃师有关吗？
玉壶支头在案上，心绪飘忽，脑中似有迷雾笼罩，分明有何物隐匿其中，却偏无法拨开浓雾，探到关键。此刻已是丑时，四下静谧，灯火明灭间，只有灯油不时发出噼啪细响。她不自觉呼出一口浊气，偏头望向窗外，夜幕低垂，不远处有断续虫鸣，檐角下隐约露出一抹星河微光。已然试过诸多方法，再枯坐在这沉闷宫室也无济于事，玉壶利落收好图纸，起身离殿。
道泽行宫建于道泽山脚，远离京城。许是在寝殿呆得实在太久，甫踏出殿门，玉壶便觉方才胸中沉郁散去不少，神思随之清明。夏末郊外的夜空澄净，银河如练，她抬手，仿佛能将星光握于掌中。
之前已数次翻看过行宫地图，玉壶记得不远处有一座花园，先皇后曾亲自命人将夜来香遍植园中。兴致所至，玉壶循着记忆，沿幽深长廊前行。待转过廊角，馥郁香气已弥散而来，行至尽头，满园夜来香迎风摇曳，花影浮动间，如星辉倒映，仿若幻境，数日来全无所得的困顿之感也为之消解。
穿过花间小径，玉壶行至一座小亭。夜风轻拂，她步入亭中，倚栏而坐，探出身子，仰头凝望满天星河，心境渐宁。
有人开口唤她：“胡偃师也在。”
玉壶回身坐直，见伯无咎一袭深青色常服，负手站在她身前。方垂提一柄宫灯，候在亭外。
“太子殿下。”
玉壶点头作礼，未想到这个时辰还会遇见旁人。伯无咎仍如往常一般，面色温和同她说话，玉壶想到昨日他的怒意，只是寥寥应下。
沉默一瞬，伯无咎开口：“执勤侍卫道偃师今日在寝宫钻研整日，直至丑初？”
“殿下恕罪，今日仍是无果。”玉壶恭谨作答。
“并非怪罪。”伯无咎摇头，语气已是和煦，顿了顿，上前同玉壶一般倚坐栏边，“本宫反倒要多谢偃师。”
玉壶闻言转眸，探究看他，只是夜色朦胧，她并不能十分辨清他的神色。
“昨日偃师所言不无道理，不只本宫，舅舅与父皇搜寻这块兵符多年未果，如何不会是因此物本就不在道泽山。究竟是本宫鲁莽了，数年未能有结果的事，如何能迁怒于他人？”伯无咎语调渐缓，也学着玉壶之前的样子，身子探出栏外，面对漫天银河，“父皇向来忌惮郭家势大，母后因此受过不少猜忌，便是本宫亦受其累。外公在时，且能谨慎应对。如今舅舅跋扈，全然不顾及郭家已是父皇的眼中钉肉中刺。而今父皇病重，德妃一党蠢蠢欲动。若能找到下弦月兵符，于本宫便是破局之机。”
玉壶安静听着，未发一语。她以为伯无咎其人阴郁深沉，温文尔雅不过是上位者的掩饰，此刻却察觉他确是本性温和，只是宫中权斗，身居此位，本性被层层算计压下。玉壶又想到那个为家族与皇权拉扯的病弱身形，若不算计，便会是她的模样。
“无论如何，母后定是为我打算。不知为何密信提及兵符藏于母后寝宫，又无人能找到，但昨日偃师既已点明，本宫也该放下执念。”阐明心事，伯无咎声音淡然许多，似已卸下一重重担，“船到桥头自然直——此路不通，何不寻别的出路。纵找不到兵符，本宫自然也有应对之法。”
“殿下听着像是已有了主意。”
夜色如水，星河高悬，醉人花香仍萦绕鼻尖。伯无咎已站起身来，不置可否：“且试试罢。”
复又道，“此事恐怕也需劳烦偃师。”
“殿下吩咐，胡玉自会尽心。”
伯无咎闻言唇角微扬，带了一丝自嘲：“姑娘还在记怪本宫昨日昏话？”
玉壶微怔，才忆起他昨日斥责，让自己做好分内之事。只是轻笑摇头，言道太子多虑了。
伯无咎神色微缓，俯身近前，凑近玉壶耳畔低语数句。
“如此便好。”伯无咎言罢从容起身，唤来方垂，“更深露重，便让方垂送你回去。”
玉壶应下，与太子作别。
回到公主寝殿，已是寅时。甫进卧室，见到昭冥正倚坐窗前，黑发垂落，眼帘半合，应已等候多时。
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