你可知，何谓长生烛？
燃鲛为烛，渡人不灭，是为长生烛。
公元前211年，有方士向始皇帝献上了一本谶书。始皇帝览阅一番后，心生执念，笃信此烛可助其长生不死，永世不灭。遂派遣官兵奔赴四海渔村，大肆搜捕鲛人，欲炼此烛。
南海渔村。
“阿酣，阿酣——吃饭啦！”
一白发老者拄着拐杖四处呼喊，见无人回应，摇头叹道：“哎，这孩子，又不知偷偷跑哪儿野去了。”说罢，便颤巍巍地朝海边走去。
忽然，一阵马蹄声如雷般自远而近，打破了渔村的宁静。千余名官兵列队驰来，尘土飞扬，为首的将军一扯缰绳，骏马长嘶人立。他抬手示意，全军肃然止步。
将军目光冷冷扫过这片临海之地。
身旁副将低声禀报：“将军，鲛人生性刚烈，拼死抵抗，至今誓不肯从。”
另一人接道：“其余三海皆已事毕……如今只剩这南海一处。”
“若再不成，只怕陛下震怒，我等性命难保。”
看来，需得用些手段了。
将军眼底寒光一闪：“将这村里老幼妇孺，全部抓起来！”
“诺！”
官兵如潮水般涌向渔村。
铁甲铿锵、马蹄碎物，哭喊声与呵斥声瞬间撕裂了昔日的安宁。不过片刻，老幼妇孺皆被铁链锁腕，跪作一排。
将军俯视瑟缩的人群，扬声道：“本将军的要求很简单：谁愿随我面见陛下？”
被锁住的白发老者抬头问道：“不知官爷要我们去见陛下，所为何事？”
将军嘴角一勾：“自然是——燃鲛为烛。”
“什么？！”老者霎时脸色惨白。
余下鲛人亦相顾失色，一片哗然。
“安静！”将军抬手压下骚动，继续说道：“若有自愿者，我便释放他的家人。否则——”他手势一落，兵士应声挥剑，一名老妪惨叫倒地，血溅当场。
“阿婆！”一年轻女子凄声哭喊，扑跪在地。
将军漠然扫视她一眼，转回目光：“可有谁愿？”
众人骇然无声。
一瘦高男子突然昂首怒吼：“我不愿！鲛人亦有尊严，岂能沦为器物？”
将军略一示意，剑光闪处，男子应声倒地。
“还有谁愿？”将军声音渐寒。
一片死寂中，忽有一道蓝衣身影自人群中走出：“我愿意。”
那是一位容貌极美的妇人。
“嘉卉，不可！”白发老者嘶声喊道，挣扎着想冲上前，却被两名士兵押住动弹不得。蓝衣妇人没有回头，只递来一个温柔而决绝的微笑。
“是你？”将军打量着她。
“将军，别来无恙。”蓝衣妇人莞尔，“想不到如今的您竟会为了一盏长生烛，而让无数鲛人白白丧命？”
“我不过是食君之禄，忠君之事罢了。”将军淡然道。
“但就怕陛下和将军你，皆是他人的梦中之人！”
将军冷笑一声：“梦中之人？本将军只信手中刀剑，不信虚梦。”
妇人自知劝说无望，她看着身边瑟瑟发抖的亲族，最终将心一横，迈步而出：“我跟你走！但你要答应，放过他们所有人。”
“好。”将军沉吟片刻，一挥手，两名兵士立即上前将她押住。
“尊祖，替我好好照顾阿酣。”她最后嘱托道。
“嘉卉……”白发老者声音哽咽。
目送着蓝衣妇人被带远，将军嘴角浮起一抹不易察觉的冷笑。
— —
“救命啊！”
“阿母——！”
“放过我的孩子！”
“暴政必亡！尔等必遭天谴！”
官兵手起刀落，鲛人接连倒下。男鲛的怒吼、幼鲛的啼哭、母鲛的悲鸣，种种撕心裂肺之声交织，震耳欲聋，却无一丝求饶之音。
顷刻间，渔村沦为血海，哀鸿遍野。
此时，一身青衣、年仅八岁的小鲛人沉酣，正把玩着一支鲜红的糖葫芦，好奇地自语：“为什么人类的小孩，都喜欢这个呢？”
她蹦跳着向渔村走去，忽然嗅到一丝血腥，心头一紧，拔足奔向村庄。
踏入村口的刹那，她如遭雷击，僵立原地——目之所及，尽是同族横死的尸身，遍地凝固的血污一片狼藉。
沉酣尚未惊叫，糖葫芦已啪嗒落地。她目瞪口呆，望着这惨绝人寰的一幕。
一名官兵闻声转头，提剑逼近：“哟，这儿还漏了个小丫头？你也是鲛人？”
沉酣颤声问：“你们……为何如此？”
“自是为了陛下的长生烛。”
“我阿母呢？”
“什么阿母？”官兵冷笑，晃了晃血迹斑斑的长剑，“早成我这剑下亡魂了。”语气得意，眼神漠然。
沉酣手指蓦地攥紧。
“别急，小丫头，你很快便能去陪他们。”又有几名官兵围拢。
一人打量她，咧嘴笑道：“这小鲛人生得倒俊，可惜年岁小了些，不然……”
“你这厮，连稚女也不放过？”
“呵，谁让鲛人生得美呢？”
几人哄笑，刺耳不堪。沉酣眼神一凛，倏地从袖中甩出匕首——寒光闪过，那几人应声倒地。
余众大惊，蜂拥而上，将她重重围住。见识了她的身手，一时之间竟无人敢先动手。
沉酣环视一圈，心知突围无望，目光愈冷。她抬起手，食指逐一扫过众兵，声音轻却清晰：“你等最好确保我鲛族无一人幸存。否则，今日血债，他日必由历代追寻长生虚妄之帝王以江山偿还。”
“狂妄！”官兵怒喝，高举兵刃齐扑而上。
沉酣握紧匕首，正欲做最后一搏——骤然间，天地变色，海啸席卷而来！巨浪仅一瞬便吞没了所有的士兵。
唯有她独立原地。
先前那已成刀下亡魂的白发老者奇迹般地死而复生。他拄杖而至，见沉酣怔立原地，长叹道：“孩子，陆上已无我族容身之处。老夫如今已修成散仙，愿护残存族人迁往南海。你可愿同行？”
“我阿母呢？”沉酣颤问。
老者黯然摇头。
最后一丝希望破灭。沉酣眼神决绝，转身便走。
“阿酣，你去何处？”老者急唤。
“复仇。”
“去不得！此一去，恐再无归期！”
少女步履未停，唯有坚定的声音随风传来：
“生死有命，我……不悔。”
— —
日月升沉，斗转星移，七百余年弹指一挥。那卷以鲛人血泪写就的谶书，在岁月的长河中几经浮沉，最终宿命般地，落入了同样痴求长生的梁帝萧衍手中……
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