三月份的曼第拉天黑得还是很早，这个月份或许有阴雨天的乌云加成，总之，晚上八点钟是一个不怎么美妙的时间，阿莫里的夜风潮湿又阴冷，将白天本就不多的阳光抛去了之后就变得更加萧瑟——人们都不怎么喜欢在这个月份出门，毕竟谁也不知道会不会在某个瞬间就下起了倾盆大雨。
根据雷格·曼如所给出的地址，这位历史上最年轻的魔法协会主席住在塔里克街（名字来源于传说中的屠龙者晨曦骑士）34号，距命运教会的圣瑞尔古斯教堂两条街，而这栋莱维亚·阿本德罗特的现居地则是三层的独栋别墅，在按响门铃后会有管家模样的人招待去二楼的会客室，那里的阳台视角不错，可惜夜晚并没有太多可以看到的，浅略估计下来，他的家里大概管家、仆人、厨师或者马夫样样不缺，当然，以这位大魔法师的收入，他甚至完全可以搬去皇后区，我想，至少那个不愿意依靠魔法师却又贪图魔法便利的国王肯定会很满意。
莱维亚·阿本德罗特在我坐下五分钟之后姗姗来迟。这是我第一次见到非报纸版的他，同时也是第一次见到并未穿着正装的他：眼下这位魔法师只简单穿着白衬衫，下摆扎进了裤腰里。至于脸上那副笑容么，还是一如既往，一直都如此的微笑脸，他及时地为自己的小迟到道了歉，尽管对于曼第拉人而言，五分钟甚至算不上什么迟到。
“抱歉，侦探先生，请原谅我为这一小会儿送上一杯温奶吧。夜间喝茶容易让人失眠，所以我个人认为，还是让温过的牛奶配上一些甜点更合适点，希望您不要拒绝——毕竟糖分也有利大脑思考不是吗？”说到这里，他看上去心情很好地眨了眨眼，在我对面的沙发上坐了下来。事实上，他所说的这些完全没有必要再我面前多加复述，因为他早就已经安排好了，只差拍一拍手，让女仆送上这些甜点了。
但甜点不是重点，问好与道歉也不是。我快速跳过了这些流程，也没有等莱维亚端起他的杯子。
我直截了当地问道：“阿本德罗特先生，你应该也清楚我来这里的原因。我想，作为魔法协会的主席，你对于启示会应该也有所了解吧？”
“哦……当然。”莱维亚于是端起了杯子抬在胸前，没有喝，只是饶有兴致地回答着我的问题，“应命运教会的邀请，有幸参与过几起启示会造成的事件。不过您也知道，我并不算是什么命运教会的信仰者，这句话听起来有些难为我现在的身份，所以我偶尔也会假装自己崇尚命运，关于启示会渎神这一方面，我也就没什么太大的看法了。但是一定要说，尤其是在曼第拉王国，他们的社会危害性并不比宗教危害性低，起码在我所知道的这些事件里，启示会的这群人，他们要么是对政治有所图谋，要么是对部分人的人身安全和财产有所觊觎，总之安分不下来，折腾得教会和魔法协会团团转，也足够令人头疼……”
“听上去你似乎并不是很在意这个组织？”
“也许吧？我现在对命运女神的事可提不起什么兴趣，谈起启示会，我了解的东西可能并不会比教会的哪个主教多。这么说来，今天的事也和他们有关对吧？”
“一部分是。”
“一部分？”莱维亚似乎对这个词语产生了浓厚的好奇心，“只是一部分，而不是什么确切的‘对’或者‘不对’，那么我是不是可以认为，对这起事件而言，更重要的是它的原因而不是启示会？”
我重新扫视了一遍莱维亚·阿本德罗特：他现在正处于一种很放松的状态，我不清楚他是一直如此，还是有某种特殊的原因。裤脚粘了一些白色的绒毛，看上去他似乎养了某只宠物……可能是长毛猫。他是右撇子，此刻也正用右手端着牛奶，碰上了他刚刚结束的提问，得以慢悠悠地抿上了一口。他那平时会散下来的长发（更准确来说是中发，毕竟它刚刚好可以搭在他的肩膀上）此刻被随意地用一根头绳绑在了脑后。没错，他的确有理由不成为一名信教者：他的出身与出生前十几年里的不幸完全可以归为女神的责怪，他所做的每一步抉择可以认为是他的自我努力，也可以像所有信仰命运的人一样归因为神明的馈赠……这一做法令人作呕，显然，莱维亚也并非小瞧自己的那类人，他更相信自己的头脑与能力，而非神明。
“这个问题现在并不重要。”我回以一个轻笑，“因为我已经知晓了犯罪者是谁，自然也就知晓了启示会在其中起到了何种作用。”
莱维亚耸了耸肩。他脸上的总是挂着同样的微笑，以至于很难从他的表情变化上捕捉到惊讶。
“您竟然已经知道谁是凶手了吗？”
“你看上去似乎并不是很惊讶。”
“噢……侦探先生，我的确不惊讶，因为就我看来，任何事情都有可能发生，所以我没必要为这个可能性而大惊小怪，您说是吧？”他说着，再次喝下一口牛奶，“不知道您可否为我讲一下这位凶手？”
“当然，我并不介意。”我眯起眼睛，收回了对莱维亚的打量，“凶手为什么早不来晚不来，偏偏选在了今天，《和谐曲》再次登台前的排练呢？显然，要么是和贺瑞尔子爵有关系，要么是和这部剧本身有关系。我想，你应该有听说过贺瑞尔子爵的事情吧？”
莱维亚放下了他的茶杯，杯子、茶碟与桌子之间发出了清脆的碰撞声，这在略显沉默的夜晚有些刺耳，但他也毫不在意。现在他终于打算做一些思考了——那只右手便若有所思地撑着脸，示指一点一点地轻敲着。他想了一会儿，没有很久，这个名字毕竟曾经出现过他的脑海里，所以将它们重新翻找出来也没有耗费太长的时间。
“我想，我可能只知道其中的一小部分。”他那双和湖泊一般的蓝色眼眸望了过来，“贺瑞尔子爵么，也许有那么几个贵族发现了什么不对劲，但也从来没有过什么人真正指出来过这些。这些贵族，他们才是真正团结的人呢，或者说对自己利益之外的事全然不在意，其中大部分都是些老贵族了……早在曼第拉王国独立出来之前就是些公爵伯爵，所以看不上那些在战争里才博来贵族头衔的新来者，很凑巧，我的高祖父就是后者，甚至地位还要再低一些：他没有获得爵位，只留下了一些名誉称号和大量的财产，只可惜我的曾祖父，祖父，一直到我的父亲，要么好犬马声色，要么酗酒爱赌，把那些遗产花得精光，变成了那些贵族们更加嗤之以鼻的穷人，而我呢，就是穷人的孩子，如今竟然赢来了一个‘人类最强魔法师’一类的称号的，以他们完全无法拒绝的势头挤进了这个圈层，哈哈，所以他们会说什么呢？只不过要更装模作样一些，毕竟他们惹不起这样一位魔法师——我同样擅长诅咒——更喜欢让魔法给他们多带来一些便捷呢，他们就这样捂着鼻子不得不接受我，但实际上，出于他们这些‘老牌贵族’的高傲，对于他们的家族本身，我往往是无知的。虽然说得有一些远，但是侦探先生，您也知道吧？贺瑞尔子爵就是这样的一个人，他也是名‘新晋贵族’，却很快就融入了进去，而且和他类似的贵族同样不在少数，但至于他们的秘密究竟为何，那可能就是他们的家族秘辛咯？”
莱维亚·阿本德罗特看起来相当无奈地摊开了双手。
在这里，我不得不指出，此人极其擅长于语言与文字的艺术，尽管他长篇大论地感叹了一番，又扯进了自己的身世，说得如此动人，但实际上这一大段话所能得出来的信息为零。我像是没有听见他的那番发言一样，仿佛注意力被牛奶上的小泡沫吸引了，因此全然没有在意他刚刚说了什么，在他结束了那段话的一分钟后，又重新问了一遍：“所以，阿本德罗特先生，你对于贺瑞尔子爵有什么了解吗？”
“哎呀。”他叹了口气。“也许您应该去问一问命运教会的人，他们擅长占卜，那是命运魔法的范畴，也许可以占出来您想要的结果呢？说实话，我今天有意想要邀请您来，也是有一些类似的事情想要委托给您……所以，可以先请您证明一下自己的侦探能力吗，奥斯图姆侦探？”
我沉默了片刻。
没错，莱维亚·阿本德罗特和我所猜想的一样——他本人就像他自己的魔法天赋一样高深莫测，或者，也许这些也都可以归类为魔法的作用。但我并不讨厌和这样的聪明人对话，显然，对这起事件，他早有预料，甚至于，我其实并不清楚他是否知道事情的真相。
因此我开了口，目光停留在他的表情上。
“犯罪者就是《和谐曲》的神秘作者。”我停顿了片刻，而莱维亚的表情仍然未有一丝变化，因此我又继续向下说道，“很神秘，他刻意隐瞒了自己的所有踪迹，白风铃剧院的上一任老板也只是通过邮寄信件和他进行沟通，不如说，剧院上下大概都没有人清楚这位剧作者的真实身份。但这其实不太难想，他只投过这一部作品，此后便断绝了前任老板的往来，他可能换了一家报酬更丰厚的剧院，也可能就此绝笔。更有可能是后者，因为在那之后也并未有过类似于《和谐曲》风格的剧目在其他剧院上演。既然是绝笔，那他更有可能是只创作出来了这唯一一部剧本——他不是什么专业的作者，这部他呕心沥血写出来的作品之所以如此受欢迎，是因为这是他曾遭受过的事情的改编，他把他的情感都寄托在了那里。从这个时间节点不难看出他在现实中的‘贵族’是谁了，这也是位贵族，贺瑞尔子爵，并且他的儿子也是位纨绔……事实上，我用了一些金钱手段找到了阿普伦·贺瑞尔的贴身男仆，并且从他的嘴里问出了一些信息，比如说阿普伦·贺瑞尔经常辱骂殴打他们家里的仆人，又比如说，这位小少爷曾经有过一圈谈得来的朋友，其中包括瑞伊·拉里尼，一位阿比利亚共和国富商家的儿子，在五年前不知为何死在了家中，而其中还包括一个精灵混血儿，那名男仆也不知道他姓什么，只知道他叫亚津。”
“这么说来，这个名为亚津的混血儿就是凶手了？”
“百分之九十的概率，而剩下的百分之十还需要找到他本人来认证。”
“噢……真是相当精彩呀。”莱维亚拍了几下手掌，以鼓掌当做他的赞叹，“短短半天时间，就可以调查到这么多事情吗？奥斯图姆侦探，您的效率真是超乎我所见过的所有侦探了。”
我勉强回给他一个带了点讥讽的笑容。事实上，这应该归功于我的情报网络来源与如今比通信方便快捷得多的“传信魔法阵”，只不过此时，这个魔法阵的创始者与推广者正坐在我的正对面，这并不是一个适合在此时此刻此地谈论的事情。所以我仍然固执地回到了问题的最开始处。
“感谢夸奖，阿本德罗特先生。现在也该到你开口了吧，我同样十分好奇，究竟是怎样的委托，能让你觉得是‘类似的事情’呢？”
“哎呀！”莱维亚再次叹了口气，“这件事可能说来话长，希望奥斯图姆侦探，您可以对我的故事保有一定的耐心……我得从去年10月份的一件事说起。您有听说过那起艺术噩耗吗？阿莫里美术馆的雕像被人恶作剧一般地画上了涂鸦，而遭受如此恶意的雕像正是那位对外战争中统领人类的帝王，他的披风被人画了只矮人，而矮人的斧头正好停留在了他的脖颈处——这不知道是出于‘有趣’还是‘厌恶’的缘故。总而言之，这件事在阿莫里本地还是荡起了很大风浪的，那段时间各大报纸都喜欢把这件事写上头条。警察没调查出这件事的真相，似乎还找了几个侦探协同调查……因此，我猜测，同样作为一名侦探，您应该多少有了解过这件事吧？”
我的手指下意识动了动：莱维亚话里的雕像涂鸦事件正是那起被怀疑是小贺瑞尔，也就是阿普伦·贺瑞尔的恶作剧。但显然，我下意识的作用可能会留下纰漏，因此我便顺势换了个坐姿，佯装自己正在思考。
“并非如此。在它被报纸大肆宣扬的第四天之后，报纸或者杂志便都不再报道这件事了，甚至警察也在此后声称美术馆的巡逻警力将会提升，避免这些丑闻的发生。这件事不是逐渐淡出人们的视角的，准确而言，它戛然而止，显然，有人从中作梗，大概是用了金钱将这波风声压制了下去。”
莱维亚笑着点了点头：“是了，是了。没有谁知道是谁做的，对吧？但是，就在这件事发生后不久，我收到了一位贵族的委托——请允许我在这里避免提及他的名字，毕竟和侦探您一样，需要保护委托人的**，更何况还是这么一位贵族呢。这位先生认为自己受到了诅咒，便请求我解决他身上的诅咒。哦，说到这种魔法，其实永远都是教会的人最擅长，只不过他们因为神明的馈赠，只能习得某一领域的魔法，而我却泛滥一些，什么都爱看一点学一点，总而言之，解开诅咒不算是什么难事。现在大部分的诅咒都可以简单分成两类：一类需要有媒介，比如说将受到诅咒者的血液毛发藏在诅咒娃娃里，另一类则是魔法阵，几乎很少会有人用这种方法，很困难，但是如果成功了，诅咒也会百分百降临，不存在任何破解的方法，除非是在魔法阵达成的一天之内杀掉画阵者。后者的条件实在太苛刻，至于那个魔法阵究竟是什么样子的，就连我也只是在很稀有的魔法书上才看到过几句相关的注释，因此，大部分时间我都会先入为主地以第一种类型处理诅咒事件。”
在魔法这一方面，莱维亚·阿本德罗特的确可以被称为当之无愧的专家，所以我只是点了点头，听他继续往下讲道，“至于要怎么处理第一类诅咒么，说起来还是很简单的，这也不是什么秘密。毁掉媒介就好，为了保证诅咒的效果，媒介一般不能远离被诅咒者身边，当然，实际上的条件没有那么严格，只需要往他们家的院子里埋下去就足够了，要知道，这对于一位贵族偌大的庄园来说，捉迷藏还是比较困难的——毕竟那些媒介实际上很小，甚至可以被藏到墙里。这个过程实际上很枯燥，也没有什么值得讲的内容，我暂且就跳过这里，讲到搜寻过程中的发现吧。这位贵族家中有一个地下室，这很正常，一个庄园不可能没有地下室，然而，起初，贵族先生坚决拒绝让我前往地下室寻找的请求，当然，我很贴心地体谅了，毕竟每个人都拥有不可见人的秘密。但寻物魔法最终还是指向了那里，那么就没有办法了，现在，贵族先生要做出一个抉择了：是他的性命，还是无关生死的秘密？好吧，他犹豫了一个小时，足以令诅咒开始发作，让他变得更加虚弱，甚至于吐出一口血来，直到这时他才终于放弃犹豫了。‘打开地下室，没错，打开那儿，把那个见鬼的诅咒娃娃翻出来！’他就这么尖叫地冲了过去，我承认，那个时候他看起来有些疯狂，或者说是撕下了面具之后的适应期。那些慌张的仆从一向只听从这位主人的话，他尖叫完了，那些人顾不上愣神便跑去找地下室的钥匙了。门一打开，我闻到了一股极其难闻的味道，甚至对于我而言有些熟悉，那是濒死的气味，干涸的血腥味儿，尿骚味，地下室阴湿潮湿的水气混杂在灰尘里，扑面而来，这和贫民窟没什么不同。您要不要猜一猜，这个地下室里面关了什么？”
莱维亚相当有故事体验感地加入了互动提问，我对此毫无兴趣，但是，他现在看上去像是一定要得到夸奖的小孩子一般，一定想要得到我的猜测，因此我便随意猜测了一种可能性：“濒死的人。按你的话所说，那也许是某起失踪事件的受害者？”
“不。”他得到了回复，相当满足地摇了摇头，口吻神秘莫测，“那是他的儿子。”
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