贤妃赵书韵有孕的消息，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个宫廷。永寿宫的赏赐流水般送入贤妃所居的贤宁宫，前朝后宫的道贺之声不绝于耳。
段景怀虽未表现得特别热络，但按例增加了贤宁宫的用度，并指派了更有经验的嬷嬷和太医，其重视之意，不言自明。
可皇帝的心思是逾发难辩了。
永宁宫依旧保持着皇后的端庄与体面。季安命含章亲自挑选了上好的安胎药材和柔软的蜀锦送去贤宁宫，赏赐丰厚而得体，让人挑不出错处。她甚至亲自去探望过一次赵妃。
贤宁宫内暖香融融，赵书韵倚在榻上，小腹尚未显形，脸上却已笼着一层为人母的柔光，见到季安，忙要起身行礼，被季安抬手免了。
“有孕在身，不必多礼，仔细身子要紧。”季安在宫人搬来的绣墩上坐下，语气温和，“可有什么不适？”
赵书韵抚着尚且平坦的小腹，眼中带着掩不住的喜悦与一丝不易察觉的得意：“谢娘娘关怀，臣妾一切都好，太医说胎象稳固。只是近日有些嗜睡，胃口也不甚佳。”
“头三个月是要仔细些。”季安点头，目光落在她微微含笑的脸庞上，“想吃什么，用什么，只管让宫人来永宁宫回禀。陛下子嗣为重，万事以你腹中皇嗣为要。”
“娘娘仁厚，臣妾感激不尽。”赵书韵垂下眼睫，声音柔顺。
两人说了些无关痛痒的话，也是，两个因为段景怀认识的女人，能有什么重要的话可讲。
气氛看似融洽，却始终隔着一层无形的屏障，季安能感觉到赵书韵目光中那小心翼翼的打量。而她只是微笑着，扮演着一个宽容大度的皇后该有的角色。
“皇后娘娘，我知道你，我为太子妃那时，有次，他安寝时，我陪在他身边，睡梦里，他唤着了声阿季。梦醒后，我同他问起阿季是谁，他往日的温和不再，对我只剩下淡漠疏离。”
“哦？是吗？”
“后来，你入宫成为皇后，当你的名字被昭告天下，我才知道阿季是谁？”
“贤妃同我说这些做什么？”
“我只是好奇，像那样一个人，到底是什么样儿的女子能令他寝食难安。”
从贤宁宫出来，冬日的阳光苍白无力，照在身上没有丝毫暖意。含章默默跟在身后，欲言又止。
“想说什么便说吧。”季安脚步未停，声音平淡。
含章低声道：“娘娘，贤妃这一胎……若是皇子……”
“若是皇子，便是陛下的长子，自然尊贵。”季安截断她的话，语气没有任何起伏，“宫中多年未有婴啼，此乃大喜。本宫身为皇后，理当为陛下、为社稷感到高兴。”
含章看着她挺直的背影，把剩下的话咽了回去。她伺候这位皇后时日不长，却已隐隐感觉，皇后心中那片冰封的湖面之下，并非全无波澜，只是她藏得太深，也压得太狠。
日子一天天过去，年关将近。宫廷里开始筹备新年庆典，事务愈发繁杂。季安忙于各类典礼、赏赐、宴席的安排，几乎脚不沾地。段景怀来永宁宫的次数更少了，偶尔来，也多是匆匆用顿膳，问几句宫务，话题很少再触及辽北。仿佛那夜的短暂“联盟”与之后提及的军功，都只是特定情境下的偶然，如今一切回归“正轨”。
这日，季安正在核对新年赐予各王府、公府及重臣家的节礼单子，含章面色凝重地快步进来，屏退了左右。
“娘娘，”她的声音压得极低，“贤宁宫那边……似乎有些不安稳。”
季安从厚厚的礼单中抬起头：“何事？”
“贤妃这几日总说心口闷，夜间睡不安稳，太医请了平安脉，却说并无大碍，只开了些安神的方子。”
季安放下朱笔，揉了揉眉心。贤妃的胎象，太医既说无碍，她身为皇后，明面上便只能信太医的诊断。后宫妃嫔有孕，最易生出是非，真病或假病，不安或作态，往往难辨。
“太医是哪位？”
“是太医院副使周太医，专司妇婴千金科，经验最是丰富。”含章答道，“但奴婢留了心，私下问了贤宁宫一个相熟的小宫女，说贤妃娘娘夜惊盗汗，梦里有时会呓语，醒来又记不清说了什么。”
季安沉默片刻。赵书韵不是蠢人，有了身孕，正是固宠争位的绝佳时机，为何反而生出这些“不安稳”？是初为人母的忧惧，还是这贤宁宫……本就不够安稳？
“陛下知道吗？”
“陛下知晓贤妃略有不适，已嘱咐太医尽心，赏赐了安神的沉香与玉枕。”含章顿了顿，“只是……陛下未曾因此增加探视频次，仍如前例。”
段景怀的反应，倒是耐人寻味。重视，却不亲近；赏赐，却不抚慰。仿佛那腹中胎儿是必须确保无恙的“皇嗣”，而怀胎的妃嫔，只是完成这任务的容器。
“本宫知道了。”季安重新拿起礼单，目光却未落在字上，“太医的脉案，按例需抄送一份至永宁宫存档。你去取来看看。另外，吩咐内侍省，贤宁宫一应用度，尤其是饮食药材，查验需格外仔细，所有经手人都要记档。不是要张扬，是要稳妥。”
“是。”含章会意。这不是针对贤妃，而是皇后在履行统摄六宫、保障皇嗣的职责，任谁也挑不出错。即便将来真有不妥，永宁宫也有迹可循，有责可免。
含章退下后，殿内静了下来。炭火在鎏金兽耳炉里噼啪轻响，暖意融融，却驱不散季安心头那缕寒意。赵书韵那句“寝食难安”和提及的旧年梦呓，像一根细微的刺，扎在不深不浅的地方，碰一下，便有隐约的不适。
她与段景怀之间，隔着家国，隔着君臣，隔着辽北的烽火与京城的宫墙，如今，还隔着一个孕育着他子嗣的女人。那夜书房里短暂的、近乎盟友的错觉，早已被现实吹散。他依旧是心思难测的帝王，她依旧是恪守本分的皇后。
这才是他们之间应有的，最安全的距离。
脉案在午后送来。季安仔细看了，周太医记录详尽，脉象滑而有力，确属康健。所开方子也无非是茯苓、酸枣仁等寻常安神之物，份量斟酌得恰到好处。
看来，是她多虑了？或许赵书韵只是孕中多思，加之初次有孕，难免紧张。
然而，几日后，一个意外的消息传来：周太医轮值出宫归家途中，所乘马车马匹忽然受惊，车辕断裂，周太医摔伤了手臂，需告假休养月余。
事出巧合，季安心中那根弦悄然绷紧。她立刻以“皇嗣安危为重，需经验老到的太医时刻看顾”为由，提出增补太医人选。段景怀准了，着太医院再荐良医。最终，补上的是另一位同样资深的陈太医，以及一位从不在后宫各方势力中明显站队、以谨慎耿直著称的老太医——刘太医，三人共责。
贤宁宫似乎并未因此有何异议，赵书韵也依旧柔顺谢恩。一切如常。
年关的脚步越来越近，各宫开始悬挂桃符、张贴福字，宫人们脸上也带了忙碌的喜气。腊月二十三祭灶那日，按例帝后需共同主持内廷小祭。仪式繁琐而庄重，段景怀与季安皆着礼服，并肩立于灶神像前，奉香，奠酒，诵祝文。香烟缭绕中，他侧脸的轮廓在光影下显得有些模糊，神情是惯常的肃穆与疏离。
祭礼毕，两人一前一后步出小祭殿。檐下冷风扑面，段景怀忽然驻足，未回头，声音平淡地问了一句：“贤妃那里，近日如何？”
季安落后他半步，同样目视前方，回答得滴水不漏：“回陛下，贤妃胎象平稳，三位太医每日轮值请脉，皆言无恙。只是贤妃初次有孕，心绪难免波动，臣妾已嘱人多加宽慰，一应用度亦加倍仔细。”
段景怀“嗯”了一声，片刻后，又道：“皇后费心了。”
“此乃臣妾分内之事。”季安微微欠身。
他不再言语，迈步先行离去。玄色的礼服下摆拂过清扫过的石阶，带走一丝微不可察的龙涎香气。
季安站在原地，看着他的背影消失在宫道转角。刚才那一问，是帝王对子嗣的例行关切，还是别的什么？她分辨不清，也不愿深究。
含章悄然上前，为她披上一件孔雀纹的织锦斗篷。“娘娘，风大，回宫吧。”
“嗯。”季安收回目光，拢了拢斗篷。
刚回到永宁宫不久，便有宫人急急来报：贤妃娘娘午憩后忽然腹痛！
季安心中一凛，立刻起身：“传太医了没有？陛下那边可知晓？”
“贤宁宫已去传太医，也……也已有人去禀告陛下了。”
季安不再多问，即刻摆驾贤宁宫。一路上，她面色沉静，心中念头飞转。是真出了意外，还是……有人终于按捺不住了？
贤宁宫已乱作一团。赵书韵躺在榻上，脸色发白，额上沁出冷汗，双手紧紧捂着腹部，呻吟声压抑而痛苦。陈太医已经到了，正在屏息凝神诊脉，眉头紧锁。刘太医和周太医的副手也匆忙赶到。
段景怀来得比季安预想的更快。他大步走入殿内，周身带着冬日的寒气，目光先扫过榻上的赵书韵，随即落在太医身上，声音沉冷：“怎么回事？”
陈太医收回手，跪地回禀：“陛下，娘娘脉象骤显滑涩之状，似有冲任不固、胎动不安之兆。臣等需立刻施针用药，竭力稳住胎元。”
“竭力？”段景怀重复了这两个字，殿内温度骤降。
“臣等必竭尽全力！”三位太医伏地。
“陛下，”季安此时上前，声音清晰镇定，“请让太医即刻救治。贤宁宫上下，此刻起未经允许，不得随意出入。臣妾已命人封存贤妃近日饮食、药材残渣及所用器物，以待查验。”
段景怀看了她一眼，那眼神深不见底。他点了点头：“准。皇后安排便是。”
季安屈膝一礼，转身便开始有条不紊地吩咐下去，封锁宫殿，控制人员，记录详情……混乱的贤宁宫，因帝后的到来和皇后的指令，迅速被一种紧绷的秩序所笼罩。
而在无人注意的角落，季安的目光与含章飞快地接触了一下。含章几不可察地微微点头——她已按先前吩咐，留意了几个关键之处。
抢救在紧张地进行。汤药灌下，银针闪动。赵书韵的呻吟渐渐微弱，似是力竭，脸色依旧苍白得可怕。
时间一点点流逝，殿内静得只剩下太医们压低声音的交流和器物轻微的碰撞声。段景怀坐在外间，面无表情地看着内室的屏风。季安垂手立在一旁，心中那根弦越绷越紧。
不知过了多久，刘太医终于擦着汗走了出来，跪禀：“陛下，皇后娘娘，胎象……暂时稳住了。”
殿内所有人，几不可闻地松了一口气。
段景怀问：“因何至此？”
刘太医略显迟疑：“臣等仔细检查，贤妃娘娘今日午膳所用燕窝羹中，似有极微量活血化瘀之药残留，虽量微，但娘娘体质敏感，加之连日心绪不宁，内外相激，故而引发险情。具体是何药物，还需进一步查验。”
燕窝羹？季安眸光微动。那是贤妃近日颇喜的滋补之物。
“查。”段景怀只吐出一个字。
“臣等遵旨。另外，”刘太医补充道，“贤妃娘娘此次损伤元气，往后需绝对静养，情绪亦不可再有大的波动，否则……恐仍有风险。”
段景怀站起身，走到内室榻边，看了看昏睡过去的赵书韵。她的睫毛湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，脆弱得可怜。
他看了片刻，转身出来，对季安道：“皇后，贤妃静养期间，贤宁宫一应事务，由你直接掌管。所需人手、用度，你亲自把关。”
这是将贤妃和皇嗣的安危，明面上全权托付给了皇后，也是将可能的猜忌与风险，压在了季安肩上。
“臣妾领旨。”季安平静应下。这是她的责任，无从推卸。
段景怀又深深看了她一眼，那目光里包含了太多东西：审视、托付、或许还有一丝极淡的、难以捕捉的别的什么。然后，他转身离去，如同来时一样，带着一身寒意。
季安留在贤宁宫，继续处理后续事宜。封锁逐步解除，但守卫更加严密。她亲自看了那碗残留的燕窝羹，雪白的瓷碗边缘，一点细微的异色几乎难以察觉。
“查清楚，经手这道燕窝羹的所有人，从御膳房到贤宁宫，一个不漏。”她低声吩咐含章，声音里带着不容置疑的冷冽，“还有，周太医车马受惊的事，也设法再探，看两者之间，是否真有牵连。”
“是。”
夜幕降临，贤宁宫终于暂时恢复了表面的平静。季安拖着疲惫的身子回到永宁宫，却毫无睡意。
她站在窗前，望着外面沉沉的夜色。宫廷的夜晚，从来都不太平。今日之事，无论最终查出是谁，都意味着平静下的暗流，已经开始汹涌。
而段景怀……他今日将贤宁宫交给她时，是真的信任，还是另一种试探？或者，只是帝王权衡之下，最有利的选择？
冷月无声，将她的影子拉得很长。季安轻轻按住自己的小腹，那里平坦而冰凉。赵书韵经历的惊惶与痛楚，她无法感同身受，但那份作为后宫女子、作为未来母亲可能面临的险恶，她却能深切感知。
这偌大的宫廷，锦绣成堆，却也杀机四伏。她曾以为自己可以置身事外，只做一个冷静的旁观者、一个尽责的执行者。但如今，事态正推着她，一步步走向漩涡的中心。
她想起很久以前她同段景怀在季府的那些时光，那时的他们眼里没有家国天下，没有皇帝皇后，没有身份的桎梏，只有段景怀和季安。
如今，她的方寸之地，是这永宁宫，是皇后的职责，或许，也是她内心深处，最后一点不愿完全湮灭的东西。
夜风穿过窗隙，带着刺骨的寒意。季安关上窗，转身走向书案。案上，还有堆积的宫务，还有未核完的礼单。
路还很长，戏，也得继续演下去。
只是，经此一事，有些东西，终究是不一样了。
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