人们拧着绢，卷着袖抹泪擦眼，唏嘘长叹着，小心的抬着门板，涌进县衙后这并不算宽敞的三进院落，站落在一进前待客的中堂，有那治过丧的老太太就发话了。
“诸位，得趁着人还没硬，赶紧给夫人洗澡更衣，踩了落地粮，赶紧收敛入棺才是。”
边上方才主动揽事的老爷子连连点头：“对对对，老姐姐说的极是，且灵堂也得赶紧搭起来，亡人上路，没有引路灯可怎么成。”
“正是这个理，还有棺材，棺材必得有，夫人仁义助我等一场，护我等性命，没有夫人哪有我们，必须得将夫人风风光光的收敛安葬才是。”
这话大家都同意，有那年轻力壮的立马表示：“大家伙凑几个钱，我这便招呼几个力壮的去城中王麻子棺材铺抬一口好棺来。”
明明才遭了兵祸，明明自家都受了难，一听如此，大家忙就要慷慨解囊的凑钱，不想才一动，家住城中唯一棺材铺边上的一少女忍不住哭腔。
“没用的，钱儿也没用，先前俺跟俺弟被俺爹娘护着逃出来的时候，隔壁王伯伯家就遭了兵祸，该死的鞑子狗杀了人不算，看棺材铺晦气抢不到钱儿，一把火就给点了，眼下去怕是什么都没剩了。”
想到惨死的邻里，想到至今生死不知的父母，少女不由紧抱住身边七八岁大的弟弟痛哭出声。
周遭随即一静，在场的百姓哪个不是亲人离散，家毁财失，忍不住各个红了眼眶。
“该死的鞑子狗，老子操他祖宗！”
“狗娘养的狗东西！”
“呜呜呜……”
一时悲又起，呜呜咽咽，有那久经世事的老者看不过眼，别过头，摸了泪强撑道。
“好了，好了，眼下大家还能活着，还有力气骂人就是幸事，这还多亏了夫人以命相护，当务之急不是个别，咱们得做那有良心的人，不能叫夫人就这么走，不说别的，薄棺最起码得寻一口吧。”
话是这个话，可这当下，平常就不易寻的棺材一时半会又该去哪里去寻？
为难之际，靠近东城绸缎庄的老东家推开扶他的孙子，狠狠拄了拄拐杖。
“莫哭了，都莫哭了，愁啥，都听老朽说，两年前老朽七十大寿，家里儿孙孝顺，选了吉日给老朽定了口寿材，就摆在我家后院西屋后罩檐下。”，说着看向一旁儿子发话，“老大啊，你且带几个人回去瞅瞅，若是没有被那些狗东西糟蹋，你领着人把那寿材抬来给夫人先用。”
“可是爹，那……”
见儿子还犹豫，老者手里的拐杖重重一杵，吼道：“那什么那，快去！”
被亲爹一喝，再看朝自己看来的阿慧，中年掌柜一拍大腿，暗道只要一家平安，大不了他砸锅卖铁回头再替老爹选个吉日打一口便是，招呼上十好几的年轻小伙转头就走。
老爷子看着暗暗满意，临了想到什么，眼看儿子一脚都要迈出大门了，老爷子又及时喊人：“等等。”
中年掌柜立住，回头看来一脸的疑惑：“您老还有什么要交代的？”
老爷子却道：“老大，回去顺道往铺子里看看，家里两个地库也瞧瞧，我记得先前家里不是还屯了一批的白麻布么，制丧都用得着，要是没被糟蹋，你给般些来，先紧着夫人的后事用。”
棺材都出了，这做白幡的麻布还有什么不舍的。
中年掌柜脆应一声好，招呼着人走的飞快。
有那家中正好开丧葬扎纸铺子的掌柜，听到棺材铺都没能幸免于难，也担心自己大半辈子的家业，忍不住就道：“夫人入殓铺盖，灵堂摆设，香烛纸钱都还没着落，正好我家有铺子，这便家去看看，顺带把一应所需取来。”
说着就走，脚步急切，也是真心要拿东西来，随着这人领着十几号人一走，其他留在院子里的人也没闲着。
几个妇人一起，招呼着直往灶房去：“我去烧水，夫人还等着用呢。”
做过殡葬支事人的忙招呼在场其他年轻小伙：“来来来，小子儿郎们过来，咱把院子收拾收拾，先把灵堂支应起来。”
年迈的有经验的不用招呼，自己找事做，年少的也有眼色，别的帮不上，帮着院子收捡收捡不在话下，便是连随来的十位军士，将阿慧母亲抬入中央，捡起散落的长条春凳安置稳当后，复又出来动手收敛院落内外的仆妇尸首。
在场所有的人各自忙碌开，井井有条，阿慧冷眼看着，心里俱都是感激，千言万语却不知怎么表达，才想鞠躬答谢，却被最先发话的老太太一拉。
“女郎可别愣着了，家里女郎熟悉还得女郎来，一会夫人洗漱过后要入殓，穿戴陪葬可都是要陪伴夫人去那一头的，女郎可知夫人平日喜好，速速去寻来，待会我们给夫人换上。”
阿慧陡然惊醒，连连谢过，在诸老奶与妇人的催促中，转身往后。
小院三进院落，一进待客作为书房客院，二进父母所居，三进便是自己的院落，阿慧直扑二进，越过忙碌帮着收捡的人，看着这陌生又熟悉的院落，脚步不停奔入父母卧房。
此刻大家还没有收整打理到屋中来，敞开的屋门里头乱糟糟的，博古架上值钱的东西不见影踪，桌椅横陈，杯碟碗盏灯具俱都打了一地，里头卧房的箱笼衣柜各个敞开，衣裳抛洒破烂，足可见当时闯入这里的鞑子有多凶残。
平阳被困，兵临城下事发之时，她与娘亲俱都不在家里，娘才将爹与两名护卫亲信秘密送出城去求援，一回来还未到家，北边城门便破了，敌人疯狂涌入城中烧杀抢掠。
娘纵有通天本事也独一人，如何抗得过如过江之鲫的鞑子兵，更何况听着那一声声凄厉的惨叫，想着在此城中五年来的点点滴滴，她的娘亲啊，还是做不到心硬。
危急关头，灭杀追击她们母女的鞑子，只来得及把她深藏入尸堆中，就引着虫潮，呼喝着，护着满城百姓奔逃。
后来的事……阿慧使劲摇头，重重甩开这些她不愿回忆的往事，眼下安顿娘亲最重要。
快步进入寝房，循到记忆中娘亲最珍视的那口红漆木箱，未到近前，就看到五具尸体或躺、或趴的尸体横陈床榻前，一张张脸面目全非，青紫肿胀，瞳孔瞪大，死死望着，望着……
“小花！”
是呢，是小花，她娘的爱宠。
可惜此时成年男人巴掌大的小花身躯两半，早已没了气息，却还依旧尽职尽责的替她娘死死守护着那口宝贝红漆木箱。
饶是这样，木箱依旧没能逃脱噩运，倾倒敞开，里头娘亲早已不穿的黑红苗裙撒在榻上，往日亲爹送的金银首饰不见影踪，唯有他曾经写予娘的诗书信笺，木雕的摩合罗，桃木簪等等散乱一地，其中最显眼的……一个曾在她记忆深处出现过的紫檀木扁平小匣子，敞着肚皮出现眼前。
阿慧心如擂鼓砰砰跳着，急忙伸手，绸布的红折子面上，烫金两个大字映入眼帘，叫阿慧重生以来一直紧绷的脸，终于露出了一丝笑模样。
飞速捧起，凑近外头的天光，打开仔细的一瞧。
“成婚人李文翰、于敏敏，潭州府三江县官媒赵三婆，证婚人潭州府尹杨和德，主婚人潭州刺史金同河……”
她依稀记得，他爹之所以高中探花后被调往潭州辖下任职，就是走了授业恩师金同河的路子，陛下恩准，金口派调潭州，辅佐金同河治理潭州平定西南，她那一心抗争想看山外世界的娘，也就是在那个时候遇到了她这倒霉爹，而后又因出了变故调派西北边关。
上辈子自己蠢的发指，城破娘亡吓破胆没了魂，什么都没顾上，从浑浑噩噩里醒过神来的时候，已经被亲爹带着回了京，紧跟着当头就是那么一棒喝。
她想极力自证，想为母亲讨个公道，可惜手无半点证据，只能叫那一府的财狼指鹿为马。
今生今世，手中婚书在握，媒人、主婚、证婚聚在，印章齐全且衙门备案，走的更是三媒六聘的路子，她倒是想要看看，那群财狼如何颠倒事非黑白。
说她娘无媒无聘就是妾？可恶的糟老太太抵死不认还说自己不知？
呵！常言道天地君亲师，古再有言，一日为师终身为父，她爹正儿八经拜过的授业恩师亲自提亲证婚，她看谁敢不认！但凡不认，那她爹也是个忤逆不孝不尊师长的混蛋玩意。
她敢拿渣爹名声做赌，才不怕他名声扫地一落千丈为人不耻，那些财狼敢吗？
阿慧小心的收好婚书，又着急的捡了张脚下还算完好的散落油纸给包好，郑重送入胸口暗兜，临了还不放心的压了压。
“这一回，且看谁为刀俎。”
收好最重要的宝贝，阿慧怕娘等的急，抓起空了的紫檀匣子，将小花残破的身躯收拢其内仔细盖好，又将散落的衣裙捡起，怕打检查后发现并未脏污损毁，阿慧庆幸的嘘出口长气，快速叠好，将装着小花的匣子放置其上，轻轻的拍了拍。
“小花乖，你已经尽力了，我这就带你去寻我娘，从今以后就你陪着我娘了。”
说来可惜，娘亲的银冠、腰饰、项圈、银铃等等配饰，除了娘身上平日就戴的那些简便的，其余与苗裙一起压箱底的全都都不见了踪影，定是被那些牲口给抢了去，眼下也不知沦落何方，更不知那倒霉爹能不能将其寻回，眼下也就只有这些陪伴娘走最后一程了。
阿慧双手捧着衣物，愧疚自责的踏出屋门。
寒风呼啸雪纷飞，阿慧裹着飞雪步步踏来，前头灵堂已经搭建的差不离，待到热心的老奶与几个婶子们，合力将她娘梳洗干净，换上了她捧来的苗裙梳妆完毕，那厢去丧葬铺子的、抬棺材的人也相继回来，万幸的是，他们都成功的将一应事物取了回来。
小院内外、灵堂之上，瞬时挂起了黑白丧幡，灵堂里摆起了香案，上头点着烛燃着香，供奉着的都是大家从各处寻来的东西，属于绸缎铺老东家的红色喜棺置于香案之后，而她的娘也刚刚被送进了寿材里。
老奶与婶娘们叫她再看看亲娘与之告别之时，阿慧郑重取出紫檀木小匣子，将小花放置在了亲娘交叠于腹前的双手之下。
众人看着俱都没有吱声，只是默默的抹泪，而后那朱漆的棺材板默默合拢，只留一丝缝隙。
“女郎啊，停灵七日，棺板不封，七日之后再钉棺板，这七日，棺下油灯不可灭，这是在那头给你娘引路的灯，且得看好，另外夫人只你一女，你便是孝女，前来给你娘上香祭奠的人你得答谢……”
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