殿内烛火摇曳，将两人的身影投映在光洁的金砖地上，交织缠绕，模糊了界限。
那一声极轻的“嗯”，如同投入平静湖面的石子，在萧执也心中荡开圈圈涟漪，驱散了几乎将他溺毙的恐慌。他紧紧攥着那方素帕，上面还残留着谢清晏指尖的温度和冷冽气息，这是他重生后得到的第一份温情回应。
谢清晏的脸色虽未缓和，身姿依旧挺拔疏离，但那双总是盛着寒霜的眸子里，冰封的河面已然裂开缝隙，透出底下细微的松动波光。
萧执也贪恋地看着这细微的变化，心中酸软。他知道这只是开始，但至少不再是铜墙铁壁。他借着拭泪的动作平复心绪，告诫自己不能急，不能再吓到他。
傅英极有眼色地退至殿外廊下守着，殿内一时间安静下来，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
谢清晏递出帕子后便陷入沉默。他需要重新厘清思绪，萧执也那个过于真实的“梦”依旧在他心头盘桓。为何偏偏是那样的梦？病逝他乡，死生不复相见……这几乎精准地戳中了他心底最深的隐忧与决绝。
是巧合？还是真有感应？
他不由自主地看向龙榻上的萧执也。对方哭过的眼睛和鼻尖还红着，脸色苍白，墨发披散几缕，褪去了平日的冷峻威严，显出几分罕见的脆弱。
这个发现让谢清晏心头又是一阵异样。他印象中的萧执也，永远是矜贵强大的，何曾有过这般需要人呵护的模样？
“那个梦……”谢清晏终是忍不住开口，声音低哑，“陛下为何会梦到那般景象？”
萧执抬起眼，眸中水光未退，带着心有余悸：“朕不知。或许是因为昨日与你争吵，心中太过恐惧……”他顿了顿，目光落在谢清晏脸上，带着小心翼翼，“清晏，昨日你说要卸甲归田……是真的心生去意了吗？”
这个问题他问得极其小心，声音发颤，仿佛害怕听到肯定的答案。
谢清晏沉默片刻。昨日他确是心灰意冷，只觉得满腔赤诚被屡屡误解，离开似乎是唯一能保全彼此体面的方式。可如今，看着萧执也因为这“可能发生的离开”而崩溃若此，那些决绝的话忽然难以说出口。
他避重就轻道：“臣只是觉得，若陛下已不再信臣，臣留在朝堂，于国于己，都无益处。”
“我没有不信你！”萧执也急切地反驳，甚至顾不上用“朕”，“我从未不信你！我只是……我只是怕……怕你想要的，我给不了。怕你终有一天会觉得我无可取之处，会离开我。”
这话说得极其卑微，甚至带着自卑，从一个帝王口中说出，惊世骇俗。
谢清晏彻底怔住。怕他离开？怕自己无可取之处？这从何说起？
在他眼中，萧执也身为帝王，年少登基，铲除权臣，平定内乱，励精图治，堪称英主。自己虽为将军，掌兵权，但从未有过丝毫僭越之心，甚至时常自觉配不上君王的信任与青睐。
他为何会有这般想法？
“陛下何出此言？”谢清晏眉头紧蹙，“陛下文韬武略，乃天下之主，臣区区一武夫，守土开疆乃是本分，何德何能……”
“你不是区区武夫！”萧执也打断他，语气激动，“你是谢清晏！是十五岁便名动京华的谢家玉树！是十七岁就能于万军阵前斩敌酋的少年将军！你惊才绝艳，皎如明月！边关百姓为你立生祠，朝中多少青年才俊视你为楷模！就连敌国公主都曾扬言非你不嫁！”
他越说越激动，仿佛要将前世所有不安和醋意都倾倒出来：“而我呢？我有什么？除了这个皇位，我还有什么能留住你的？我性格无趣，刻板寡言，不会说好听的话，只会用那些你不喜欢的权势来绑住你……我甚至觉得，你愿意留在我身边，或许只是因为君臣之义，只是因为谢家的责任，或者只是一时怜悯……”
他的声音低了下去，带着自我厌弃：“所以我才总是忍不住试探你，猜疑你，想确认你心里到底有没有我……可我用的方法都错了……大错特错……反而将你越推越远……”
这一番剖白如同惊雷，一道道劈在谢清晏心上。他难以置信地看着萧执也，看着对方眼中那毫不作伪的深切自卑与惶恐。
原来竟是如此？原来那些他所以为的帝王心术、制衡猜忌，其内核竟是这般幼稚而可怜的恐惧？怕他离开？怕自己不够好？
这简直荒谬得让他想笑，可胸腔里涌动的却是酸涩至极的疼。他从未想过，那个在他面前总是强势的帝王，内心深处竟藏着这样不为人知的不安。
而自己呢？自己又何尝不是？因为身上那些狰狞的伤疤，因为常年戍边带来的风霜之色，他内心深处何尝没有过自惭形秽？何尝没有想过陛下那般俊美无俦，坐拥天下，为何会独独对自己另眼相看？
是否只是一时兴起？是否终有一天会厌倦？
所以他才愈发骄傲，愈发冷淡，不肯流露半分在意，用最坚硬的外壳包裹住那颗其实同样敏感不安的心。
他们都一样。一个害怕对方爱的只是权势，一个害怕对方爱的只是皮相。一个用给予权势来证明价值，一个用拒绝权势来维护尊严。
一个骄傲不言爱，一个清冷不言爱。
明明彼此都在意得要命，却用最错误的方式互相试探，互相伤害，将彼此推得越来越远。
想到那个“梦”的结局，谢清晏只觉得一股寒意从脊椎升起，后怕如同潮水般灭顶而来。若没有陛下今日这场突如其来的“癔症”，若没有那个可怕的“梦”带来的警示，他们是否真的会走向万劫不复的结局？
死生不复相见……光是想到这个可能，他的心就像是被狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。他忽然有些理解萧执也今日为何会那般失态了。
殿内再次陷入沉寂。然而这次的沉寂却与先前那种紧绷戒备的氛围截然不同。空气中流动着一种难以言喻的复杂情绪，有震惊，有恍然，有后怕，还有一丝拨开迷雾般的酸楚与释然。
萧执也忐忑地看着沉默不语的谢清晏。
良久，谢清晏才缓缓抬起眼，目光复杂地看向萧执也，声音带着一种前所未有的疲惫和一丝极淡的无奈：“陛下……真是……世上最大的傻瓜。”
没有称臣，没有用敬语。更像是一句带着嗔怪和无可奈何的抱怨。
萧执也的眼睛瞬间亮了起来，狂喜再次席卷。他猛地点头，毫不犹豫地承认：“是！我是傻瓜！天字第一号的大傻瓜！清晏，你骂得对！”
看着他这副恨不得把自己钉在“傻瓜”耻辱柱上的模样，谢清晏忽然觉得有些无力，又有些想笑。
他摇了摇头，终是缓步走到龙榻边的绣墩上坐下——这是今日他第一次主动靠近。
“陛下，”他看着萧执也亮得惊人的眼睛，语气恢复了平静，却不再冰冷，“您拥有四海，英明睿智，实不必如此妄自菲薄。臣从未觉得陛下有何处不好。”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，但最终还是低声补充了一句：“臣留在朝堂，留在北疆，亦非全然因为君臣之义或家族责任。”
这话说得含蓄，却已是谢清晏所能表达的极限。
然而听在萧执也耳中却不啻于天籁之音！不是全然因为君臣之义和责任！那是因为什么？是不是也有那么一点点是因为他？
他激动得想要跳起来，想要再次紧紧抱住眼前这个人，却又怕吓到他，只能强行按捺住，手指紧紧攥着锦被，指尖泛白。
他眼睛一眨不眨地看着谢清晏，声音发颤：“清晏，你的意思是你也有那么一点点是在乎我的，是吗？”
谢清晏被他如此直白的追问弄得耳根发热，不自然地移开视线，含糊地“嗯”了一声，算是默认。
虽然轻如蚊蚋，但对萧执也而言已是足以照亮整个黑夜的曙光！巨大的喜悦冲昏了他的头脑，他再也忍不住，猛地伸出手抓住了谢清晏放在膝上的手。
谢清晏身体一僵，下意识想抽回，却被对方更紧地握住。
这一次萧执也的力道依旧固执，却不再带着恐慌的蛮横，而是充满了失而复得的珍重和喜悦。
“清晏……清晏……”他反复摩挲着那略带薄茧的指节，声音哽咽，“我知道了我再也不会犯傻了再也不会了……”
谢清晏感受着手背上传来的微微颤抖的温热触感，听着那语无伦次的保证，心中那片冰封的湖面终是彻底消融，化作一片酸软而温润的春水。
原来揭开那层骄傲与清冷的外壳，内里他们都不过是两个害怕被抛弃、笨拙地爱着对方的傻瓜。
烛火柔和，映照着一坐一卧的两人，手指交叠。虽前路仍漫长，但横亘在彼此之间的那座名为“误会”的冰山，于无声处已悄然崩塌了一角。
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