张知府屏退左右，在书房中拆开了那封带着太医院火漆印的信。
信纸是上好的宣纸，字迹力透纸背，是邬院使的亲笔。
信中的内容客气而疏离，先是感谢张知府为邬家事务劳心费力，继而笔锋一转，提到府中丫鬟小翠，称其“心术不正，因私怨而构陷主上，其行可恶，其心当诛”。
信中明确表示，此等背主恶奴，一切但凭张知府依律处置，邬府绝无异议。
至于家中女眷受惊一事，邬府自有家法规矩，便不劳府衙费心了。
通篇下来，对二姨娘只字未提，仿佛那紫色的丝线和院中的红土从未存在过。
信中也全然不顾小翠吐露的证词。
轻描淡写地，便将一场蓄意的谋杀栽赃，定性为恶奴构陷。
张知府放下信纸，长长地舒了一口气，甚至露出一丝如释重负的微笑。
这个结果，正在他意料之中，甚至比他预想的还要好，邬院使承了他的情，也给了他一个最稳妥的台阶。
他立刻唤来师爷，吩咐道：“凶手小翠，证据确凿，供认不讳，判秋后问斩。案卷如此撰写，上报刑部。此案，了结。”
消息传回邬府，气氛变得异常诡谲。
下人们噤若寒蝉，行走做事都低着头，生怕触了霉头。
程玉称病，一连几日未曾出院子，但府中管事们去向二娘子汇报事务却比往日更勤快了。
明眼人都看得出，这场风波中，倒下去的是一个丫鬟，而站得更稳的，反而是那位险些被定罪的主儿。
唯有柳院，冷清得像是被整个世界遗忘。
邬絮坐在窗边，听着怜岁打探来的消息。
当邬絮听到“秋后问斩”四个字时，她手中的茶杯微微一晃，几滴冷茶溅在手背上，冰凉。
她原以为，父亲至少会有一丝疑虑，一丝震怒，哪怕是为了家族的声誉，也会对二姨娘有所惩戒。
但她等来的，是冰冷的包庇。
父亲的选择清晰无比：为了维持府邸表面上的平静，为了他所谓的“家丑不可外扬”，他可以毫不犹豫地牺牲真相以及，牺牲一个丫鬟的性命，也牺牲她这个女儿蒙受的不白之冤。
邬絮清楚，原主本就未曾受到过邬呈的宠爱，以至于在二姨娘欲危害到其命时，邬呈也不为所动，一味的包庇二姨娘。
一种深切的寒意，从心脏最深处蔓延开来，比跪在衙门石砖上时更冷。
这个家，金玉其外，内里却早已爬满了噬人的蛆虫。
所谓的亲情，公道，在权势和体面面前，不堪一击。
邬絮想起自己前世在实验室里，虽然枯燥，但每一份数据，每一个结论都追求绝对的客观与真实。
而这里，黑与白，是与非，可以如此轻易地被权力涂抹篡改。
“小姐……”怜岁担忧地看着她，眼圈发红，“老爷他……他怎么可以这样……”
邬絮没有说话，只是缓缓站起身。
她走到梳妆台前，目光扫过那些原主留下的，精致却陌生的珠钗首饰。
它们属于那个怯懦的，最终可能无声无息消失的邬家大小姐，而不属于她，一个来自二十一世纪，拥有独立人格和生存能力的昆虫学博士。
“怜岁，”她的声音异常平静，没有愤怒，没有悲伤，只有一种下定决心的决绝，“去帮我找一个大一点的包袱皮来。”
“小姐？您要做什么？”
“离开这里。”邬絮拉开抽屉，开始收拾东西。
她只拿了几件素净便于行动的衣物，那些华美的衣裙一件未动。将梳妆台里所有值钱的金银首饰，散碎银两全部包起，这是她未来安身立命的根本。
“离开？我们去哪？不等老爷回来吗？”怜儿慌了。
“不等他了。”邬絮手下动作不停，语气斩钉截铁，“他不会为我主持公道，这个家也不会。怜岁，你看不明白吗？今日二姨娘可以栽赃我杀人，父亲置之不理，明日她就可以下一碗毒药，父亲同样会用一句意外遮掩过去！留在这里，我们迟早死路一条！”
邬絮想：既然二姨娘欲有意让我离开，那我便如她所愿，我走。
她看向镜中的自己，那双曾经属于怯懦少女的眼睛，此刻燃烧着清醒而冰冷的光芒。
怜岁被小姐眼中从未有过的神采震慑住了，那是一种混合着绝望和新生的力量。
她咬了咬牙，重重点头：“小姐去哪，怜儿就去哪！我这就去收拾！”
主仆二人迅速而沉默地收拾行装。
邬絮本以为自己会想着法子回到现代，可当她得见吃人的邬府时，她才明白这个社会如此**，官员也同权利的走狗般。
她不想回去了，她要改变这里，她要邬呈后悔如今的选择。
三更梆子响过，府中彻底沉寂下来。
邬絮换上一身深青色的粗布衣裳，头发用最普通的木簪绾起，身上再无半点贵家大小姐的痕迹。
她推开后窗，冰冷的夜风灌入，却让她更加清醒。她回头，最后看了一眼这个生活了短短数日却仿佛耗尽了她所有期冀的房间。
然后，她利落地翻出窗外，身影轻巧地落在院中。
怜岁紧随其后，脸上虽仍有惧色，眼神却异常坚定。
主仆二人借着夜色的掩护，悄无声息地穿过熟悉的庭院，来到那段早已看好的，位于府邸最偏僻角落的矮墙下。
邬絮没有犹豫，她借助墙边的老树，利落地攀上墙头，然后纵身跃下。
二人相互搀扶着，跌跌撞撞地翻过了那道象征着束缚和命运的围墙。
邬絮站稳身子，回头望了一眼那高门大院在夜色中模糊的轮廓。那里有她这具身体的根，却从不是她的家。
“小姐，我们现在去哪？”怜岁的声音带着一丝恐惧，也有一丝兴奋。
邬絮深吸一口气：“先找个地方落脚，天亮了再说。”
她握紧了手中的包袱，里面是她全部的家当和勇气。
墙外的冷风一吹，邬絮才真切地感受到，自己是真的离开了那个令人窒息的牢笼。
她与怜岁不敢在城内久留，沿着官道步行，直至夜深，方才在郊外一处挂着昏黄灯笼的简陋客栈前停下脚步。
客栈外拴着几匹马，打着响鼻，蹄子偶尔刨着地面。
推门进去，一股混合着饭菜和干草的气息扑面而来。
掌柜的在柜台后打着瞌睡，堂内仅有一桌客人。
那是两名男子。
背对着邬絮的那位，身着深绿色衣装，身姿挺拔，即便只是坐着，也透着一股不容忽视的沉静气度。
深绿色衣装男子对面坐着另一人，姿态较为放松，手边放着一柄带鞘的长剑，目光在邬絮主仆进门时便警惕地扫了过来，带着审视。
邬絮立刻垂下眼，不欲节外生枝，她带着怜儿走到柜台前，刻意压低了声音：“掌柜，要两间房。”
掌柜的醒过来，揉着眼嘟囔：“房钱一晚七十文。”他打量着她们略显狼狈的衣着，“二位姑娘这是赶夜路？”
“嗯。”邬絮不欲多言，正要付钱，却听那桌佩剑的男子笑着搭话：“掌柜的，再温壶酒来。”他嗓音爽朗，却带着一丝不易察觉的精干。
掌柜的应了一声，一边取钥匙一边自顾自地念叨：“唉，这年头不太平呐。两位客官也是要去周县？听说那儿闹虫灾，庄稼都坏光了，官府都没法子！”
虫灾？
这两个字像钥匙，瞬间打开了邬絮身为昆虫博士的本能。
所有离家的彷徨与被抛弃的冰冷暂时被压下，一种强烈的，近乎职业性的兴趣攫住了她。
“虫灾？何种虫类？”她脱口问道，声音里带着自己都未察觉的急切。
掌柜被她问得一怔，摆摆手：“这……俺个开店的哪懂那个，就听说粮食里不断有虫子爬出来，怪吓人嘞。”
“奉劝二位小姐还是改道去别处吧！那虫子可骇人了！”深绿色衣装男子对面那位佩剑的男子咽下一口酒，朝邬絮二人说。
邬絮回头，只见那绿衣男子未动半分，而对面男子却朝她笑，她言：“谢谢这位公子了，但此地小女非去不可了。”
邬絮的心在此刻活络起来。
周县……虫灾……
她迅速付了房钱，接过钥匙，拉着怜岁低声道：“我们明早不去码头了，改道去周县。”
“小姐？”怜岁愕然。
“去看看。”邬絮的语气不容置疑，眼底闪烁着久违的光芒。
邬絮上楼时，能感觉到那绿衣男子的目光似乎在她身上短暂停留了一瞬。
但她无心理会，她的心思已飞向了那个被虫患困扰的县城。
那两名男子在天蒙蒙亮时就离开了客栈，楼下传来轻微的马蹄声和掌柜小心翼翼的送别声。
邬絮一夜浅眠，听得真切，却无心理会。
她心中那点关于虫灾的好奇，经过一夜发酵，已然变成了非去不可的执念。
邬府已无她立锥之地，而这突然出现的虫灾，仿佛给她指了条明路，至少如果解决虫灾，她就能有一丝存在感。
邬絮与怜儿简单用了些清粥小菜，主仆二人便准备出客栈。
“两位姑娘稍等，你们也是要去周县，我看你们没有马匹，这儿离周县可是有些远嘞，你们若需要可到驿站暂借辆车马。”掌柜在她们跨过门槛时叫住她们。
邬絮缓缓转身，朝掌柜鞠了一躬说：“那就谢过掌柜了。”
邬絮带着怜儿到驿站租下了辆不起眼的骡车，朝着周县的方向去了。
车轱辘碾在凹凸不平的官道上，发出单调的吱呀声。
起初，沿途景色与别处并无不同，约莫一个时辰后，周遭的景象便以肉眼可见的速度凋敝起来。
越接近周县，荒凉感便越是刺目。
官道两旁的田地，本该是孕育着希望与生机的翠绿稻海，此刻却大片大片地枯黄倒伏，像是被车轮碾过，又像是被某种贪婪的东西吮吸了最后一滴精血，只剩下干瘪的躯壳。
空气中弥漫着一股难以言喻的**气息，不是寻常草木腐烂的味道，夹杂着一种令人喉头作呕的难闻腥气。
“小姐……”怜儿看着窗外的景象，小脸发白，下意识地攥紧了邬絮的衣袖，“这地方瞧着好生吓人。”
邬絮的手放在她的手背上轻轻拍动，以示安抚，目光却紧锁在外面的田地上。
“停车。”她忽然出声。
骡车停稳，邬絮提着略显宽大的粗布裙摆，径直走下官道，踏入那片死寂的田野。
泥土干裂板结，踩上去硬邦邦的。
邬絮蹲下身，小心翼翼地捻起一片彻底枯死禾苗叶片，凑到眼前仔细查看。
她的神情专注起来，是对科研特有的认真。
叶片上布满了极其细微却规律独特的啮齿状痕迹，叶脉间还有更多几乎难以用肉眼察觉的细小孔洞，像是被什么针尖般细小的口器刺穿吮吸过。
“不止是常见的蝗灾或螟害……”邬絮喃喃自语，眉头越蹙越紧，“这啃噬的模式很奇特，我从未见过。”她丢开叶片，又抓起一把泥土，指尖搓捻。
土壤异常干涩贫瘠，毫无肥力，仿佛内里所有的有机质和养分都已被某种东西彻底榨干，掠夺殆尽。
一种强烈的不安感攫住了她。
这绝不仅仅是一场普通的虫灾，背后隐藏的诡异远超她的想象。
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