第九章：烽火照肝胆，情深自可期
北伐军的营寨在黄河故道旁扎了七日。这七日里，邱莹莹几乎未合过眼。她带着医棚的学徒们熬制草药汤，用煮沸的竹筒过滤河水，教士兵们用布巾包裹木炭净化水源；又在营区角落挖了十余口深沟，撒上生石灰消毒，将染病的士兵集中安置，每日三次测脉观舌。
“阿莹姑娘，”第七日清晨，刘穆之掀开医棚的草帘，手里捧着一卷染血的军报，“姚泓残部追至三十里外的邽山，前军斥候与他们打了一场遭遇战，折了三百弟兄。”
邱莹莹正用银针给一名高烧的士兵放血，闻言手指微颤，银针险些脱手：“姚泓……他竟未死心？”
“这姚泓原是羌人首领，性子狠辣。”刘穆之将军报放在案上，“探马说，他这次带了五千轻骑，还请了北地来的萨满巫师，扬言要‘以血祭河，断我军魂’。”他顿了顿，目光落在邱莹莹苍白的脸上，“将军昨夜巡营，见你趴在药炉边睡着了，衣襟上还沾着药渍。今日……你且歇着，我去前营。”
“不。”邱莹莹放下银针，起身时眼前一阵发黑，扶住桌角才稳住身形，“将军若去，我必同往。”
刘穆之皱眉：“你身子还没好全……”
“昨日喝了两碗羊肉汤，已大好了。”邱莹莹扯出个虚弱的笑，“再说，我懂些医理，或许能帮着照料伤员。”
刘穆之凝视她片刻，最终点了点头：“也好。将军辰时便会出发，你……”他欲言又止，最终只道，“万事小心。”
一、邽山遇伏
邽山横亘在黄河故道北岸，山势陡峭，林木茂密。北伐军的先头部队刚转过山坳，便听见两侧山谷里传来震天的喊杀声。
“放箭！”刘裕的玄色大氅在风中猎猎作响，他勒住青骓马，长剑指向山巅，“伯恭，带三千人守住左翼；玄邃（刘穆之字），你率两千骑绕到山后，断他们退路！”
“将军，”邱莹莹骑着刘裕赐的青骢马跟在他身侧，望着两侧密林中攒动的人影，“姚泓的萨满巫师在做法！”
话音未落，山风里便飘来一股腥甜的气味。邱莹莹猛地捂住口鼻——那是血的气味。她看见山林间飘起几缕黑烟，几个裹着兽皮的巫师正举着青铜匕首，口中念念有词，鲜血顺着匕首滴入火盆，腾起阵阵黑雾。
“他们在施咒！”邱莹莹急道，“士兵们若吸入这血雾，心智会被迷惑！”
刘裕瞳孔微缩，立刻下令：“取湿布裹住口鼻！弓箭手准备火箭！”
火箭齐发，如流星般射向山林间的巫师。黑雾被火焰吞噬，发出刺鼻的焦糊味。巫师们惨叫着跌落山谷，血雾渐渐散了。
“阿莹，”刘裕转头看她，目光里带着赞许，“你倒是机警。”
邱莹莹却无暇回应。她望着山下黑压压的羌兵，发现他们并未因巫师被灭而溃败，反而如潮水般涌了上来。
“将军，”她攥紧缰绳，“羌人惯于山地作战，我们若正面硬冲，伤亡必重。”
“你有何计？”刘裕问道。
邱莹莹望着两侧的山壁，忽然眼睛一亮：“他们怕火！”她指向山林间几处被砍伐的枯木堆，“若我们放火烧山，逼他们退入河谷……”
“不可！”刘穆之策马赶来，摇头道，“山风正紧，火势若失控，我军也要遭殃。”
“不。”邱莹莹摇头，“只需在羌兵的退路放火。他们若想逃，必须往河谷跑，而河谷……”她顿了顿，“昨日我让士兵们在河谷边的芦苇丛里撒了硫磺粉。”
刘裕挑眉：“硫磺？”
“嗯。”邱莹莹解释道，“硫磺遇火会爆炸，且气味刺鼻。羌人若被堵在河谷，又闻不得硫磺味，军心必乱。”
刘裕盯着她看了半晌，忽然大笑：“好个以火攻火！伯恭，按阿莹说的做！”
二、血溅征衣
命令下达的瞬间，北伐军的弓箭手便朝着山腰的枯木堆射出火箭。干燥的木材遇火即燃，火舌顺着山坡向上蔓延，很快便吞噬了大片的灌木。
羌兵们顿时乱作一团。他们本就迷信，见山林起火，以为是触怒了山神，有几个胆小的竟丢下兵器跪地求饶。
“杀！”刘裕振臂一呼，玄甲军如猛虎下山，直扑羌兵阵型。
邱莹莹骑着马跟在刘裕身侧，望着前方厮杀的场景，心提到了嗓子眼。她看见刘裕的长剑每一次挥出，都带起一片血花；看见他身后的亲兵们前赴后继，用身体为他挡下致命的箭矢。
“将军小心！”她忽然惊呼。
一支冷箭从侧后方射来，擦着刘裕的肩甲飞过。刘裕反手一剑格开，却见那支箭的箭头淬着乌黑的毒药。
“阿莹！”刘裕猛地转头，见邱莹莹的坐骑被流矢惊得扬起前蹄，她整个人险些摔下马去。
他立刻勒住马，翻身下鞍，将邱莹莹捞进怀里：“你怎么样？”
“没……没事。”邱莹莹的手指揪住他的衣襟，声音发颤，“将军，您的肩……”
刘裕这才注意到，自己的肩甲被划开了一道口子，鲜血正顺着铠甲往下淌。他不在意地扯下披风裹住伤口：“小伤。”
“不是小伤！”邱莹莹急得眼眶发红，“军医说过，羌人的毒箭……”
“无妨。”刘裕打断她，将她扶上马背，“有我在。”
邱莹莹望着他染血的侧脸，心中涌起一股热流。她忽然想起现代职场里那些勾心斗角的场面，想起自己加班到深夜时的孤独，再看看眼前这个男人——他身上有伤口，有血污，却比任何时候都更让她安心。
“阿莹，”刘裕重新上马，与她并肩而行，“等打完这仗，我带你去看长安的梅花。”
“嗯。”邱莹莹轻轻点头，将头靠在他的肩上。风里飘来淡淡的血腥味，却掩不住他身上松木般的清香。
三、暗夜疑云
是夜，北伐军在邽山脚下扎营。邱莹莹守在医棚里，替伤员们换药。她刚给一名断了腿的士兵包扎好，便听见帐外传来脚步声。
“阿莹姑娘。”刘穆之掀开草帘，手里提着一盏灯笼，“将军让我来取些金疮药。”
邱莹莹将药罐递给他：“刘参军，将军的伤……”
“已处理过了。”刘穆之接过药罐，目光却落在她沾着药渍的袖口，“只是……将军今日在阵前，为了救你，险些坠马。”
邱莹莹的心一紧：“我……”
“无妨。”刘穆之笑了笑，“将军素来勇猛，这点伤算不得什么。”他将药罐放在案上，又道，“不过，今日羌兵里有几个降兵，说姚泓的身边有个戴青铜面具的谋士，极是诡异。”
“青铜面具？”邱莹莹皱眉，“可曾看清面容？”
“都说那面具是青铜所铸，刻着蛇形纹路，双眼处嵌着绿松石。”刘穆之顿了顿，“将军说，此人极可能是当年辅佐姚襄（姚泓之父）的旧部，名叫‘蛇目’。”
邱莹莹心中一动。她记得《晋书》里记载，姚襄的谋士中确实有个叫蛇目的羌人，擅长用毒和巫术。若姚泓身边有此人，北伐军日后还需多加小心。
“刘参军，”她沉吟道，“明日子时，我想去趟河谷。昨日撒的硫磺粉，或许能找到些线索。”
刘穆之挑眉：“子时？太危险了。”
“不危险。”邱莹莹摇头，“河谷边的芦苇丛里，我埋了几个陶瓮，里面装着石灰。若能找到蛇目的踪迹，用石灰撒他，或能逼他现形。”
刘穆之盯着她看了半晌，最终点了点头：“我让玄邃带二十骑保护你。”
四、河谷疑踪
子时三刻，河谷里伸手不见五指。邱莹莹裹着刘裕的玄色大氅，跟着玄邃的二十骑摸进芦苇丛。月光被乌云遮住，四周静得可怕，只有芦苇叶摩擦的沙沙声。
“阿莹姑娘，”玄邃压低声音，“前面就是硫磺粉撒过的地方。”
邱莹莹蹲下身，用剑鞘拨开芦苇。果然，地面上散落着一些淡黄色的粉末——正是硫磺。她顺着粉末的方向往前走，忽然听见前方传来细微的响动。
“有人！”她立刻示意玄邃等人停下。
众人屏住呼吸，借着微弱的月光，看见前方芦苇丛里蜷缩着一个人影。那人穿着黑色的斗篷，脸上戴着青铜面具，双手被反绑在身后。
“蛇目！”玄邃失声道。
邱莹莹心头一凛。她想起刘穆之的话，蛇目极擅用毒，若他挣脱束缚，后果不堪设想。
“拿下！”玄邃一声令下，二十骑立刻冲了上去。
那戴面具的人却突然暴起，从怀中掏出一把匕首，割断绳索。他的动作极快，玄邃的部下还没反应过来，便有两人被他划伤了手臂。
“小心他的匕首！”邱莹莹大喊，“匕首上有毒！”
蛇目却像是背后长了眼睛，反手一匕首刺向邱莹莹。邱莹莹本能地侧身躲避，却被他抓住了衣袖。
“小娘子，”蛇目沙哑的声音从面具后传来，“你身上……有松木香。”
邱莹莹心中一惊。松木香是她常用的熏香，用来掩盖药味。难道……
“你是……”
“果然是你。”蛇目忽然笑了，笑声里带着刺骨的寒意，“刘裕的枕边人，果然有些本事。”
邱莹莹这才意识到，自己今日的行踪，或许早已被他掌握。
“放箭！”玄邃见势不妙，立刻下令。
箭雨如蝗，蛇目却不躲不闪，反而迎着箭雨冲向邱莹莹。他的匕首在月光下泛着幽蓝的光，邱莹莹甚至能看见刀刃上的倒刺。
“阿莹！”刘裕的声音突然从身后传来。
玄甲军的火把照亮了河谷，刘裕骑着青骓马，手中长剑直指蛇目。蛇目见状，冷笑一声，转身便要逃入芦苇丛。
“哪里逃！”刘裕纵马追去，长剑划破夜空。
邱莹莹望着他的背影，心中涌起一股莫名的恐慌。她知道，刘裕的勇猛无人能及，但她更怕他受伤。
“阿莹姑娘，”玄邃走到她身边，“您没事吧？”
邱莹莹摇了摇头，目光却始终追随着刘裕的身影。她看见刘裕的长剑刺中蛇目的后背，蛇目惨叫一声，跌倒在芦苇丛里。
“拿下！”刘裕翻身下马，用剑鞘挑开蛇目的面具。
月光下，一张狰狞的脸庞显露出来。那人生得鹰钩鼻，三角眼，左脸颊上有一道长长的刀疤，眼神里满是怨毒。
“刘裕……”蛇目吐出一口血沫，“你以为杀了姚襄，就能安稳做皇帝？我告诉你……”他的声音越来越弱，“姚泓……还活着……”
“住口！”刘裕举起长剑，却见蛇目忽然笑了，笑得浑身发抖，“你……你以为……我为何要保姚泓？”
刘裕的剑顿在半空。
“因为……”蛇目指着邱莹莹，“这个小娘子……是姚泓的……”
“放肆！”刘裕怒喝一声，长剑刺穿了蛇目的咽喉。
蛇目瞪大眼睛，倒在血泊里。邱莹莹却因他最后的话，如遭雷击。
“阿莹姑娘，”玄邃扶住她摇摇欲坠的身体，“您……您没事吧？”
邱莹莹摇了摇头，望着蛇目渐渐冰冷的脸，心中一片混乱。姚泓……他还活着？那刘裕……
“将军，”她轻声道，“我们……回去吧。”
刘裕走过来，看见她苍白的脸色，皱眉道：“怎么了？”
“没什么。”邱莹莹避开他的目光，“只是……有些累了。”
她转身走向医棚，没有回头。刘裕望着她的背影，目光复杂。他知道，今晚发生的事，或许在她心里留下了阴影。但他更清楚，邱莹莹不是轻易会被打倒的人。
五、心灯长明
回到医棚时，天已蒙蒙亮。邱莹莹坐在案前，翻看着《千金方》，却一个字也看不进去。她脑海里不断回响着蛇目最后的话——“姚泓还活着”。
“阿莹姑娘，”刘穆之端着一碗热粥走进来，“将军让我给你送些吃的。”
邱莹莹接过粥，勉强笑了笑：“多谢刘参军。”
“将军呢？”刘穆之问道。
“在后营，处理蛇目的尸体。”邱莹莹垂下头，“刘参军，您说……姚泓真的还活着吗？”
刘穆之叹了口气：“姚泓为人狡诈，蛇目又是他的心腹，或许……是真的。”
邱莹莹的手指微微发抖。若姚泓还活着，北伐之路，只会更加艰难。
“阿莹，”刘裕的声音从门口传来。他换了一身干净的玄色常服，肩上的伤口已经重新包扎过，“你醒了？”
邱莹莹抬起头，看见他眼中的关切，心中一暖：“嗯。”
“蛇目已死，姚泓……”刘裕顿了顿，“或许还活着，但我们不会因此退缩。”
邱莹莹望着他坚定的眼神，点了点头：“我知道。”
“今日我们要继续北上，”刘裕道，“邽山一役，姚泓的锐气已失。只要我们一鼓作气，拿下长安，姚泓便再无翻身之日。”
邱莹莹站起身：“属下愿随将军同往。”
刘裕看着她，忽然笑了：“好。”
他伸手替她理了理鬓角的碎发，动作轻柔：“昨晚……吓着你了？”
邱莹莹摇了摇头：“没有。只是……”她顿了顿，“将军，您要小心姚泓。他若活着，定不会善罢甘休。”
“我知道。”刘裕握住她的手，“但有你在，我什么都不怕。”
邱莹莹的心跳漏了一拍。她望着刘裕眼中的温柔，忽然觉得，无论未来有多少艰险，只要有他在身边，她便无所畏惧。
晨雾渐散，朝阳从东方升起。北伐军的战旗在风中猎猎作响，映照着战士们坚毅的脸庞。邱莹莹骑着青骢马，跟在刘裕身后，望着远方连绵的山脉，心中充满了希望。
她知道，这场战争还远未结束，姚泓的威胁仍在，前方的道路依旧充满荆棘。但她更相信，只要他们心向光明，携手同行，终有一日，能迎来真正的太平盛世。
而她与刘裕的故事，也将在这段烽火岁月里，继续书写下去。那些共同经历的生死考验，那些彼此扶持的温暖瞬间，终将化作心灯，照亮他们前行的道路，直至永恒。
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