那兵士诧异地看了她一眼，见她虽然衣衫狼狈，面色苍白，但眼神清亮坚定，不似胡言乱语，又涉及世子，不敢怠慢，点头道：“姑娘稍候，我这就去通传。”
片刻后，兵士返回：“姑娘，请随我来。”
江晴敏安抚地拍了拍小桃的手，跟着兵士走向庭院中正在低声吩咐着什么的崔铭。
崔铭见到她，停下话语，目光落在她身上。他认得这是方才那个险些被杀的少女，也是少将军顺手救下的人之一。他态度客气却带着疏离：“姑娘有何事？”
“民女江晴敏，乃平阳侯府庶女。”她先报了身份
“刚刚我们到之前，是姑娘制造的混乱出逃？”崔铭一眼就看到了她烧伤的手腕。心里暗暗钦佩，一个十几岁的女孩有这样的胆识。
“让将军见笑了，只是并没有什么用，还要感谢将军们救命之恩。”江晴敏嘴上如此说这，脑海里出现的却是月下身着玄衣立于骏马上的高大身影。她定了定神，压低声音，将自己昏迷前听到的关于人贩子转运路线包括男丁送"黑水寨"，妇孺往"南陵"等，以及特别提及的那个"十一二岁、看着像富贵人家跑出来、已记事、被决定送往黑水寨"的男孩信息，清晰而快速地陈述了一遍。
崔铭听着，神色逐渐变得凝重。这些信息，尤其是关于那个男孩的描述和去向，与他们掌握的零碎情报高度吻合，甚至更为具体！
“江姑娘，你提供的线索非常重要！”崔铭语气郑重了许多，“此事关乎重大，我需立刻禀报少将军。姑娘请先回原地休息，稍后必有重谢。”
江晴敏微微颔首：“民女不敢求谢，只盼能尽绵薄之力。”她表现得恰到好处，既不居功，也不过分谦卑。
回到原地坐下，小桃担忧地看着她手腕的伤：“小姐，您的伤…”
江晴敏摇摇头，示意无妨。她的目光再次不由自主地望向庭院。
只见崔铭快步走到那玄色身影旁，躬身低声禀报。崔承野闻言，终于微微侧过头，清冷的目光似乎向她这个方向扫了一眼。
那目光极淡，极快，如同鹰隼掠过水面，不带丝毫温度，更无半分探究之意，仿佛只是在确认提供线索的是个什么样的人。
随即，他便转回头，对崔铭吩咐了几句。崔铭躬身领命，立刻转身去安排人手，显然是根据她提供的线索调整了搜查方向。
平阳侯府的庶女？倒是巧合。有些急智，身处险境还能记下关键信息。这个念头如同浮光掠影，在他心中一闪而过。线索有用，赏赐便是。至于其人…与江晴毓的几分相似，不过是皮相。内里如何，与他无关。他的思绪很快回到了正事上。此行是奉圣上之命剿匪，路上却遇到了这样大规模的贩卖人口的集团，观刚刚那些罪犯的身手，感觉此事不简单。当务之急须分出人手先找到护国公嫡孙，亦不可疏忽圣命。
获救后的遣返事宜陆续安排下来。江晴敏与小桃，连同几位同乡少女，由一队兵士护送，踏上了返回鹿阳城的路途。手腕上的灼伤依旧隐隐作痛，提醒着她不久前那场生死一线的挣扎。
队伍行至苍岐山脉南麓的野马镇投宿。此地虽非繁华之地，却也因是进出山区的要冲，往来商旅、脚夫、乃至形形色色的江湖客不绝，带着几分畸形的热闹与混乱。
暮色四合，苍岐山脉如同蛰伏的巨兽，在渐沉的夕阳下投下巨大的阴影。
江晴敏带着小桃与其他四位同乡少女，在四名兵士的护送下，住进了镇上唯一一家还算规整的客栈——“悦来居”。客栈大堂里人声嘈杂，充斥着行商、脚夫、以及一些眼神游移、形迹可疑之人。空气中混合着汗味、酒气和劣质烟草的味道。
江晴敏低眉顺眼地跟着兵士头领办理入住。她敏锐地感觉到几道不怀好意的目光落在她们这一行女子身上，如同暗处的毒蛇，令人脊背发凉。已经被人贩子抓过一回，她好歹也算对这个时代的混乱有了一定的了解，好在崔将军安排了人护送她们，想着，她带着小桃又靠近了兵士一点。
“头儿，这野马镇鱼龙混杂，晚上需有人手守夜。”一个年轻兵士低声对头领说道。
兵士头领姓王，是个经验丰富的老行伍，他扫了一眼大堂，眉头紧锁：“嗯，都知道。姑娘们两人一间，莫要随意出门。明日一早便离开这是非之地。”
分配房间时，江晴敏自然与小桃一同。她们的房间在二楼走廊的尽头，还算安静，但窗户对着的后巷，隐约传来一些模糊不清的嬉笑和叫骂声。
“小姐，这地方…我有点害怕。”小桃关上门，心有余悸地拍着胸口。
江晴敏走到窗边，将窗户检查了一遍，确认闩好，又仔细查看了房间各处，这才低声道：“小心无大错。今晚警醒些，和衣而卧。”
她并非杞人忧天。看几名兵士警惕的表现以及路上的见闻，此地形形色色的人来往不绝，必不是十分安全，对陌生环境还是要保持着极高的警惕。手腕上尚未痊愈的灼伤隐隐作痛，提醒着她这个世界的残酷。
与此同时，客栈一楼最好的雅间内。
一个穿着锦缎袍子、却难掩一身彪悍之气的年轻男子，正翘着二郎腿，由两个跟班伺候着喝酒。他名叫赵寅昶，是这野马镇上是出了名的纨绔恶霸。他的姐姐嫁了当地县尉的，赵家又是本地数一数二的大户，哥哥赵寅旭是商会会长，更是有上京城里的人脉。赵寅昶平素里欺男霸女，鱼肉乡里，还恬不知耻以虎自称，让手下的人都叫他虎爷。
“虎爷，打听清楚了，楼上有批新来的小娘子，有一个颇有姿色！”一个尖嘴猴腮的跟班谄媚地禀报。
赵寅昶眯着一双被酒色浸淫得有些浑浊的眼睛，露出感兴趣的神色：“哦？比翠红楼的头牌如何？”
“哎哟我的虎爷，那怎么能比！翠红楼那些都是风尘味儿，楼上那个，一看就是落难的闺秀！”
王大虎被说得心痒难耐，他横行野马镇多年，强抢民女的事没少干，仗着兄长的势力和官府的默许，从未失手。“落难的好啊，落难的才没靠山！去，想想办法，今晚爷就要尝尝鲜！”
晚膳是客栈伙计送到各房的。给江晴敏和小桃送饭的，是一个年轻伙计。
“小姐，早点安歇，明日还要继续赶路。”小桃替江晴敏布了菜，两人就着汤稍用了一点干粮。
也不知是不是连日惊吓和赶路，两人在天将将擦黑时，就困顿不已，睡了过去。
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