破旧的茅草屋里,桌上的油灯亮着昏黄的光,墙边的板床上躺着林汐昨晚带回来的受伤军官。
他在凌晨时喃喃了一句“海寇”,林汐的困意立刻消散,急忙追问“什么海寇?”,但还未得到回应,那男子就又陷入了昏迷。
意识到这个人很可能是遇到海寇而受伤,她心中一紧,根据这几天的观察,能判断出黑石村现在根本没有抵御海寇的能力,如果这消息是真的……
“不行,要尽快处理好他的伤,等他醒过来赶紧问个清楚。”
林汐坐在简陋木板床边的矮凳上,她用煮过的温水,小心翼翼地擦去伤口周围的污渍和沙粒。男子的脸色比昨晚看起来更加苍白了,呼吸微弱而急促。那道狰狞的伤口边缘泛红肿胀,很可能已经出现了感染。
这种情况必须要用酒精消毒,可在这个偏僻破败的小渔村,该怎么获取高浓度的酒?
林汐皱着眉头看着奄奄一息的男人,现在开始酿酒肯定来不及了,只能出门看看有没有村民有存下来的烈酒。
她站起身,从鱼筐里挑出最大、品相最好的几条海鱼,用草绳穿好,又拿起一把她精心改良过的竹竿,然后推门走了出去。
清晨的渔村炊烟袅袅。路上的村民们看到林汐和她手中的竹竿,眼神中带着几分好奇,还有一个小孩子跑了过来,递给她一条海贝手链表示感激。昨日的丰收一夜间让她成为了村里的焦点。
林汐却无暇顾及这些,她径直朝着打听到的村里唯一可能存有烈酒的人家走去。
村西头的陈老爹年轻时曾在镇上开了酒铺,后来遇上动乱,一条手臂落下了伤,又失去了儿女,只能靠着酿些寡淡的米酒度日,性格还有些孤僻。
站在那扇歪歪扭扭的木门前,林汐抬手轻轻敲了敲门。
陈老爹拉开门,一双浑浊的眼睛上下打量着她,看到她手里的大鱼和竹竿时,停留了片刻,语气不咸不淡:“哟,是林家丫头啊,有事?”
“陈老爹,我想跟您换点酒,最烈的那种。”林汐开门见山,并举起手里的鱼和竹竿,“我用这些换,可以吗?”
陈老爹眯起眼:“酒?你要酒做什么?我那烈酒可是留着驱寒治伤的宝贝,就这几条鱼——不值!”
“再加上这个。”林汐将竹竿往前递了递,“听王叔说您胳膊不舒服,赶海撬贝费劲,用这个能省不少力气。下次大潮,我找到的好货色,一定再给您送一份。
陈老爹紧紧盯着那竹竿,想起昨天的丰收宴,明显有些动心,他接过去掂量了一下,又看了看那几条肥美的海鱼,沉吟半晌,才慢悠悠道:“等着。”
他转身走进屋里,好一会儿,才拿出一个小陶罐,示意林汐拔开木塞,一股浓烈呛人的酒味立刻散了出来,“省着点用,就这么多了。”
“谢谢陈老爹!”林汐连忙拿过陶罐,又将鱼和竹竿放在陈老爹桌子上,抱着换来的烈酒,她想了想,转身去了赵婶家。
赵婶正在收拾碗筷,见到她来,立刻招呼她:“怎么了,脸色这么白,是没休息好吗?”稍后目光落在了她抱着的酒罐上,带着一丝疑惑。
“赵婶,”林汐压下心中的焦急,尽量让自己的语气听起来自然,“我……我昨天可能受了凉,身上发冷,想跟您讨点热水,再借些干净的布条,擦擦身子捂捂汗。”林汐心想这个借口应该比较常见,不太容易引起怀疑。
赵婶似乎也没多想,关切道:“哎哟,肯定是昨天累着了,又吹了太久海风!快进来,热水有的是!”
她利落地倒了满满一陶碗热水,又翻箱倒柜找出几块洗得发白的布条,“够不够?不够婶子再找找。”
“够了够了,谢谢赵婶!”林汐感激地接过,犹豫了一下,低声道,“赵婶,下次赶海,我一定找到更多好东西,并且第一个告诉您。”
赵婶拍拍她的肩膀,笑了笑:“傻孩子,跟婶子还客气。快回去歇着,发发汗就好了。”
抱着热水、布条和烈酒,林汐小跑着回到自己的茅草屋。关上门,隔绝了外界的一切后,她才开始大口喘息,心脏怦怦直跳。
……
事不宜迟,她将布条在热水里浸湿拧干,再次仔细清理伤口周围。然后将烈酒倒在一块干净的布上。
辛辣的酒气瞬间弥漫在屋中。林汐看着男子昏迷中仍紧蹙着的眉头,低声道:“会有点疼,忍着点。”
酒液触碰到翻卷的皮肉那一刻,男子的身体猛地颤动了一下,喉咙里发出一声轻微却痛苦的闷响,额头上瞬间渗出汗珠。
看他表现出的痛苦,这无异于一场酷刑,但这是防止感染最关键的一步,必须继续下去,林汐稳住了手,接着快速用酒液擦拭了每一处伤口。
处理完,她用干净的布条小心翼翼地将伤口包扎起来,暂时止住了血。
做完这一切,她几乎累到虚脱,坐在床边的小凳上,看着男子依旧没有丝毫好转迹象、甚至开始微微发烫的脸,心沉了下去。
消毒只是第一步,如果没有药物,伤口感染引起的发热也足以要了他的命。
这时,门外传来了敲门声和赵婶的声音:“汐丫头,你好了点没?婶子给你拿了块姜,熬点水喝驱寒效果最好了。”
林汐犹豫了一下,拿起沾了血的布条和酒罐,放到桌子下方角落里,才前去开门。
赵婶端着碗生姜走进来,目光很快落在了床上,虽然林汐用破旧的薄被将男子盖住了,但条件有限,这薄被子相较男子的体型实在太小,露出了他受伤的肩膀和包扎的布条。
赵婶的脚步猛的顿住了,脸上的笑容僵住,眼神惊疑不定:“汐丫头,那是谁?”
林汐沉默片刻,知道瞒不住了。她向赵婶简单解释了经过,“我昨晚在海边捡到的他,他受了很重的伤,您能帮帮忙吗!”
赵婶倒吸一口冷气,快步走到床前,仔细看了一眼那张苍白英俊,但毫无血色的脸,又看向那包扎着的、明显是刀伤的痕迹,脸色变得煞白:“你……你这丫头!怎么这么大的胆子!这是什么人你都不知道,竟然还敢往家里捡?这是要杀头的祸事啊!”
“我知道可能会有危险,”林汐这时才真正感受到一阵后怕和无助,“可他还有气,我不能见死不救啊!而且,看他穿着像是大梁的军官,他今早还提到了海寇,我们可能会有危险,我想问清楚。赵婶,拜托您了。”
赵婶看着床上那个昏迷中的年轻人,又转头看着林汐。最终,不忍压住了心中的恐惧和惊疑。
她叹了口气,拉着林汐到屋外,“你是给他处理过伤口了?唉,那样的云纹丝绸和金扣,可不是一般军官会有的,后面还不知道会有什么样的麻烦事呢!”
林汐点头:“用酒擦过了,可他开始发热了,需要消炎的药。”
赵婶年轻时曾经历过匪患,作为从土匪的大刀下活下来的幸存者,她对刀伤也了解一二。思索了片刻后她猛地想起:“北边那座海崖边,听说长着些刀口药,能止血消炎。可是那地方太危险了,常年被海浪拍打,滑得很!”
悬崖……林汐有些犹豫,但这是唯一的希望了。
“赵婶,您告诉我具体位置,我去试试!”她的眼神异常坚定。
“你疯了!那地方掉下去可就没命了。”赵婶死死拉住她的胳膊。
林汐反握住赵婶的手,“赵婶,您帮我再看顾他一会儿,我很快回来。”
看着她眼中闪耀着的决心,赵婶最终还是松开了手,叹道:“出了村子往北走,到那个最高的海崖背阴面。你一定小心,记得找根结实的绳子捆在腰上,再找根长棍子探路,千万别逞强。”
林汐点了点头,立刻行动起来,她从屋子里翻找出一根粗长的麻绳,又找出一把改良的尖头竹竿,并且磨得更锋利了些,充当探路和攀爬的工具,还带上了一个小竹铲和一块厚布用来包药。
准备好后,她冲出了门,向着村北那片危险的海崖跑去。
海风呼啸不息,越靠近北崖,风势越大。浪涛声如阵阵雷鸣,海浪拍打着陡峭的岩壁,溅起漫天泡沫。
赵婶所说的位置是一处极其陡峭的斜坡,那块山体长期被海水侵蚀,长满了湿滑的青苔和锋利的贝壳,几乎没有能下脚的地方,而下面就是深渊般的海面。
林汐仔细观察着海浪,现在正是退潮期,浪头拍打的高度相对较低,但岩壁还是有些湿滑。她找到一棵牢固的歪脖子树,将麻绳一端死死捆在上面,另一端系在自己腰间。
回想记忆中关于海洋岩石的知识,她挑选着看起来干燥些、附着物更多的岩石作为落脚点,拿着竹竿深深插入石缝中试探,确定牢固后,才小心地挪动起脚步。
每一步都走得惊心动魄。脚下的石头时而出现松动和碎裂,好久才听到碎片落入海中的声响。呼啸的海风拉扯着她的绳索晃动,她全身肌肉紧绷,心脏狂跳。
林汐继续向下摸索,终于在下方不远处一个背风石窝里,看到了几丛开着紫红花的植物,是赵婶向她描述过的草药!
她小心地挪过去,稳住身体后,拿出小铲子,连根带土小心地挖起几株,用布包好并塞进了怀里。
就在她准备向上爬的时候,一个更大的浪猛地打来,虽然没直接拍到她,却淹没了下方的一大片岩石,飞溅起的浪花使得周围的岩石更加湿滑。
林汐低下头,看到潮水开始上涨,海浪拍击的位置明显越来越高!她心里一沉。意识到必须尽快上去。
她试图向上攀爬,但湿滑的岩石和无处借力的陡坡让她几次踩空滑下,全靠腰间的绳子才没掉下去,手被勒得生疼。
她强迫自己冷静下来,观察起岩石缝隙的位置,而后死死盯着海面,等待浪头的间隔,趁着海水退下去的瞬间,猛地用力蹬踏,同时竹竿用力抵住岩壁缝隙,借助绳子的帮助,艰难地向上爬了一小段。
重复着这个过程,手臂和腿酸痛得几乎失去知觉,终于,在她筋疲力尽之前,她的手扒住了崖顶边缘。然后拉住绳子奋力一蹬,翻滚着爬上了崖顶。
她瘫倒在草地上,大口大口地喘着气,衣服被海浪和汗水打湿了,好在怀里的草药几乎完好无损。
稍微恢复了一点力气,林汐不敢再多停留,解下绳子,踉踉跄跄地往回跑。
回到小屋时,赵婶还守在那里,正用湿布给男子擦拭额头的冷汗。看到林汐几乎浑身湿透、狼狈不堪,但好在身上明显没有什么严重的伤,赵婶松了口气:“海神娘娘保佑,你没事就好!吓死我了!”
林汐顾不上说话,立刻拿出草药递给赵婶,赵婶按照记忆中的方法,将草药的根茎捣烂成泥。
解开男子伤口上已经被血浸透了的布条,那道伤口红肿得更厉害了。林汐将手中散发着苦味的绿色药泥小心地敷在伤口上,再用赵婶带来的最后一点干净布条重新包扎好。
做完这一切,她和赵婶稍稍放松了些,坐在一旁稍作休息。
……
赵婶不久离开了小屋,说要去准备些食物再过来,屋内只剩下了油灯燃烧的噼啪声和窗外隐隐约约的海浪声。
就在林汐快要撑不住这一天的忙碌困倦,昏昏欲睡时,突然看到男人的睫毛剧烈地颤动了几下,然后,他紧闭的眼睛猛地睁开了。
那双眼睛因为重伤和虚弱而显得有些涣散,但那锐利警惕、充满了戒备的视线,瞬间锁定了离他最近的,正打着哈欠的林汐。
四目相对时,空气仿佛在这一刻凝固。
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