到了这一晚，宋槿仪拖着疲惫的身子推开了房间的木门。
油灯昏黄的光线下，她随手为自己斟了一杯早已凉透的茶水，干燥的嘴唇刚接触到杯口，就听屋内传来一阵急促的脚步声。
“槿仪姐！你可算回来了！” 李荷趿着鞋，吧嗒吧嗒地奔了过来。
宋槿仪一面喝着茶，一面斜着眼看她，等她继续说下去。
李荷问道：“今天你去借粮的事，外面都传疯了，说你从李员外那儿借了七八百石粮食，真的假的？”
听到这莫名其妙的谣言，宋槿仪忍着笑，将茶杯放下，摇了摇头：“哪有那么多，不过三百石罢了。”
“三百石也很厉害了！” 李荷眼睛一亮，眼睛里冒着笑泡：“我听他们说，那个李员外可是出了名的铁公鸡，抠门得不行，还有王老爷、张老爷他们，平时对佃户长工刻薄得要命。
“槿仪姐居然一分钱没花就借到了粮食，简直太厉害了！快说说，到底是怎么做到的？”
宋槿仪将白日里如何与几位乡绅交谈的经过大致说了一遍。
李荷听得连连点头，咂咂嘴道：“这么听起来，李员外也不是那么不近人情嘛，好像也没外面传的那么不堪。”
宋槿仪只是笑，“好人谈不上，但确实是个聪明人。这城要是破了，他府里养的几十个府丁压根保不住他那家财，守来守去，不过是为他人作了嫁衣。
“可这城要是守住了，此地虽处交通枢纽，可想和我名头下的商号搭上关系，却连门都没有。如今我许了她这一点，他自然不傻，深知其中利害，自然愿意做。”
李荷两只胳膊交叠搭在桌上，脸枕着胳膊，正饶有兴致地听宋槿仪讲这些，听到她说起守城一事，却不能不想到如今的状况。
她脸上的兴奋立刻褪去，神色暗了下来，声音也低了几分：“唉，外面的情况一天比一天糟，真不知道什么时候是个头。槿仪姐，你说……我们还能安全回到云州吗？”
宋槿仪轻抚着李荷的头发，对于外面的状况，她也是不安的，也是彷徨的，但她作为长姐，至少不能在李荷面前表现出来。
她语气沉稳：“放心，我们一定会回去的，平平安安地回去的。”
翌日，宋槿仪将借来的粮食一分为二，一半送到了官府粮仓，供守城将士们果腹；另一半则分发给了无粮可食的难民。
她昨日拜访过的几位乡绅，为了搭上她这条线，以后能和云州甚至盛京那面有合作，也示好一般，愿以平价出售粮食。
这倒是意外之喜，只是城外的情景迫使她的心总是高高悬着。
她望着城墙上面堆积的铅灰色的云层，一层一层的，黑云压城城欲摧。
不过片刻，天空飘起了雨星子，冰凉的，带着雨腥味，砸在她眉头，她下意识地眨了眨眼，本来抬脚就要走，忽听一道震耳欲聋的巨响。
就像在她耳边炸开，不觉震了一震，回过头去，城墙上冒起了黑烟，紧接着，有人喊道：“乌孙的军队来了——”
怀远城的守军早已因连日的紧张防守而疲惫不堪，加上久不见援军，士气低落。
仅仅几个时辰的猛攻下来，兵力就折损了一半——
城墙上，尸横遍野，规整的城墙被投石器砸出好几个缺角，凹口横着大夏或外族士兵的尸体，空气中弥漫着血雾，随处可闻的哀嚎与血腥。
“守不住了！投降吧！” 有人在绝望地喊道。
“不行！绝对不能投降！” 立刻有人反驳，“前几天金城投降，结果被屠城了！我们投降也是死路一条！”
“没人了！都快打完了！根本撑不过今晚！”
宋槿仪站在房檐下，听着这些绝望的声音，她神色麻木，抬头望着灰沉沉的天，风卷着骤雨，雨水落在她的脸上。
她闭着眼，又睁开，发觉刚才还如墨汁一般的天已经褪了几分颜色，待这场雨过去，那云也该散了。
她的眼神逐渐变得坚定，不能坐以待毙！
她想定了主意，不顾骤雨的凛冽，只身往城内高台去，一路上，城里无助的百姓，和她曾救助过的难民们，都注视着她。
“大家！今日的怀远城已经到了死生存亡时刻！西戎和乌孙快要攻破城墙，我们不能再坐以待毙，只依靠守军的包围。
我们每个人都应该为了自己的安全出一份力，今日若是城破，我们所有人都将死无葬身之地！我们应该拿起手中能拿的武器，锤头，斧子，做我们力所能及的事情……”
******
在西戎的军营中，随云和拓拔浚坐在长桌前，听着前线的回报。当听到“怀远城未破”四个字时，他俊美无俦的脸上瞬间覆上了一层寒冰，周身散发出不怒自威的凛冽气息。
“怎么回事？” 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的怒意，“怀远城守军不过一万，这三天零星攻打下来，撑死了也就剩下六七千人。今日我军全力总攻，怎么能攻不下来？”
探子战战兢兢地回话：“大王，城中不知怎么冒出一个女子，极为厉害。她不仅说服了城里的富商捐粮捐兵器，还发动了全城的百姓一起抵抗，鼓舞士气，所以……所以我军久攻不下。”
拓拔浚闻言，微微眯起了深邃的眼眸，“你是说，一个女人将我军的攻势化解？”
探子听出他的质疑，不敢辩驳，立马跪在地上，“请大王明察。”
正在看舆图的随云打了圆场，问道：“一个女子？有如此本事？可打探清楚了，那女子是什么来头？”
他见探子一脸茫然，他翻了个白眼，磨着牙问道：“是什么将领的家眷？还是哪位京城权贵的朋友？能有这般本事和气魄，绝非寻常百姓。”
探子这才恍然大悟，立刻躬身回禀：“回左都尉，已大致查清。那女子是从云州来的商人，姓宋，据说是来这边买马的。”
探子是垂着头，看不见里面两位的脸色，只是觉得自己这话一出，帐篷里变得异常的安静，这安静是沙沙有声的，像是蚂蚁啃食着身体，使他难安。
静了一刹那，他终是没忍住，偷偷抬头瞥了上座的两人。
左都尉眉头微蹙，眼中满是诧异，坐在一旁的大王，眼中则是闪着异光，这反倒叫他更加捉摸不透了。
随云看了一眼拓拔浚，问道：“你是说……那个女人，她姓宋？那……可知道她的全名？”
探子愣了一下，回说：“回大人，暂时还不清楚。”
营帐内再次陷入了沉默，随云使了个眼色，叫探子先退出去。
随云故作轻松地笑了笑，试图缓解这微妙的气氛：“这天底下姓宋的人多了去了，总不能这么巧，那位在盛京的宋娘子，又一路追到了这西北边陲来吧？”
随云见拓拔浚没有接话的意思，讪讪一笑，也不多言语。
帐帘再次被掀开，又一名士兵急急忙忙跑了进来，单膝跪地：“大王！乌孙的巴图将军派人来催，问我们是否要趁夜发动最后的联合总攻！”
随云瞧了瞧自家主子依旧平静的脸色，心中虽有疑虑，但还是上前一步，低声道：“大王，巴图将军所言极是，夜袭……”
他的话还没说完，拓拔浚便抬手阻止了他。
他站起身，整理了一下盔甲，声音冰冷而果决：“你去回复巴图将军，就说，我军半个时辰后，准时配合他们，发起总攻。”
“是！”士兵领命，迅速退了出去。
待人走后，拓拔浚看向随云，眼神锐利如刀：“城一破，赶在乌孙之前，把那个姓宋的女人给我找到。”
“属下明白！”随云立刻躬身应道。
子时，号角声在夜色中凄厉地响起，划破了战场的沉寂。西戎与乌孙的联军如同潮水般，向着伤痕累累的怀远城发起了最后的猛攻。
城墙上，早已是人间炼狱。
城墙上的将士和百姓，倒下了一批又一批。
箭矢如蝗，密集地射向城墙；攻城锤一次次撞击着城门，发出震耳欲聋的声响；城下的云梯上，爬满了悍不畏死的敌军。
城墙上已经堆满了尸体，层层叠叠，连下脚的地方都快没有了。血腥味和硝烟味混杂在一起，浓烈得让人作呕。
城内人们的动作机械而麻木，随着城门破开，所有人都停止了动作——
长路尽头，那扇沉得能压碎日光的朱漆城门，正在被缓缓推开。“咯吱——咯吱——”的声响像是钟杵，每一声都敲在城中百姓的心上，又沉又长，钻入耳膜时带着无尽的苍凉。
黑烟从门缝里涌进来，像活物似的贴着地面漫开，路人只看得见黑烟里立着几匹高头大马，马蹄踏在石板上“塌塌”响。
那一霎那的静，没人说话，只有此起彼伏的倒吸气声，连风都像停了，空气里只剩心跳声。
宋槿仪攥着衣角的手泛了白，她盯着那团黑烟，嘴唇被牙齿咬得发疼，直到一丝血腥味渗进舌尖才惊觉。
黑烟被吹得散了些，最前面那匹马的鬃毛先露出来——来人并非外族的兵马！
“是……是安北军！”不知是谁先喊了一声，声音还带着颤。
缩在后面的妇人抱着孩子哭出了声，眼泪砸在孩子的衣襟上；原本攥着刀把的汉子松了手，刀柄“当“”地掉在地上，却没人觉得吵。
黑烟彻底散了，阳光重新铺满街道，马蹄声、说话声、甚至偶尔的笑声混在一起，吵得人耳朵发鸣，却比任何声音都让人安心。
******
后来，宋槿仪才从周衡口中得知，京城的内乱已经成功镇压。
皇帝控制了姜沉及其手中的戎西军，并立刻调集大军，一方面威慑西戎和乌孙，提出媾和，签订了合约；另一方面，则火速驰援被围困的边陲重镇。
如此，大夏西北得以喘息，怀远城渐渐恢复了往日的生机。
周衡感念宋槿仪的帮忙，为她向朝廷请功，宋槿仪对此毫不在意，客套地道了谢。
对她而言，能活着，便已是最大的幸事。
这日傍晚，宋槿仪带着李荷，来到了重新开张的夜市，大快朵颐。
李荷毫不客气地将当地美食点了个遍，“炒米粉来两份，要微微辣，再来烤羊肉串三十串，再来一份手抓饭……”
见她越说越顺溜，简直停不下来，宋槿仪赶忙阻止，“够了，够了，点这么多，你吃的完吗？可不要浪费粮食。”
李荷“嘻嘻”笑了两声，“好久没吃，一时没控制住，放心好了，我一定吃完，吃不完就给小黄加餐。”
小黄是客栈老板养的小狗。
宋槿仪嚇嚇笑了两声。
待菜上来，两人吃得兴起，完全顾不上形象，脸上、嘴角都沾满了油花。宋槿仪一面吃，一面唾弃自己，刚才还嫌弃李荷点的多，这会真吃起来，她也吃了不少。
李荷自是感受到了压力，狼吞虎咽地用着饭。
一阵风卷残云后，李荷摸着圆滚滚的肚子，终于想起来正事，“槿仪姐，我们不是还要买马回云州吗？这钱都花了差不多了……”
宋槿仪正啃着一串肥瘦均匀的羊肉，闻言笑了笑，擦了擦嘴角：“放心，我已经写信回云州了，让他们把钱送过来。我们就在这儿再待几天，等钱到了就走。”
就在这时，旁边一个略显沙哑的声音响起：“哦？两位娘子要买马？”
两人循声望去，只见一个身材高瘦的男子凑了过来。他约莫三十岁上下，鼻梁高挺，眼窝深邃，眼珠是淡褐色的，一看就不像中原汉人，倒像是西域那边来的。
他穿着一身半旧的汉人服饰，肩上搭着一条褡裢，笑容有些谄媚。
男子告知他叫徐来，“我认识一个卖马的朋友，” 徐来搓了搓手，压低声音道，“他那儿的马又好又便宜，才二十两一匹，也就是现在这个情景有这个价，紧俏得很。”
宋槿仪不动声色地打量着对方，缓缓开口：“看你这样子，倒不像是我们汉人。”
徐来闻言，脸上的笑容更深了些，带着几分憨厚：“娘子好眼力。我虽是西戎人，但从小就在这怀远城长大。这里是交通枢纽，商人云集，汉人和西域人杂居，娘子不必见怪。”
说罢，他又热切地问道：“不知娘子有没有兴趣？明日我可以带你们去看看。”
宋槿仪心中盘算着，眼下确实需要买马，而且对方开的价格听起来十分诱人，再说她在怀远城也是有些“朋友”的，不怕别人坑蒙拐骗。
她眼珠子一转，又笑了起来：“好，那我们明天在哪里见？”
徐来见她答应，眼中闪过一丝不易察觉的喜色，连忙道：“明天一早，就在城门口的‘悦来客栈’门口，我带你们过去。”
第二天一早，徐来准时出现在悦来客栈门口，却见宋槿仪身后跟着浩浩荡荡一行人，身着劲装、腰佩利刃的士兵。
宋槿仪当然，跟周衡说了此事，对方二话不说，借了她四个人。
徐来见状，脸色微微一变，眼神有些闪烁，显然没料到宋槿仪会带这么多人。他犹豫了片刻，手指不自觉地抽搐着，似乎在盘算着什么。
最终，他还是强挤出笑容：“娘子考虑得真周到。那……我们走吧。”
一行人骑着马出了城，向西走了约七八公里，瞧着远方没半个人影，宋槿仪心中起了疑，“你这买马兄弟到底在哪？在外面黄沙漫天，哪有人会在城外做生意的？”
徐来解释道：“不瞒娘子说，这马匹之所以便宜，就是因为来路不正，是从，不过到了，娘子倒也不会介意吧”
宋槿仪想着，自己这边，还有马，有什么不对劲也足以应付，便又走了几里路。
不知徐来看见了什么，蹦着高向前打着招呼，用西戎话大声喊叫。
宋槿仪面色一变，厉色问道：“你在说什么？对面是西戎人？”
徐来摆了摆手，“我只是告诉他们来客人了，娘子莫慌。”
马蹄踏过黄沙，尘烟滚滚，隐约，宋槿仪，心中警铃大作，不像是商人，更像是
“快跑！”宋槿仪当机立断，翻身上马，缰绳一扬，纵马跑了起来，不到半刻，就被身后的西戎兵追上。
对方的人数不少，截停在她们前面，将她们包围，宋槿仪心跳如鼓，目光恨恨地盯着引她前来的徐来。
“你我素不相识，往日无仇，何故引我至此？”
徐来干笑一声，“并非是我要害娘子，只是我家主子相见娘子。”
说罢，包围圈却忽然裂开一道口子。一个高大的身影逆光走来，灿烂如金的头发在风沙中飞扬，一双祖母绿的眼眸像淬了光的宝石，没什么表情地望着她。
“阿姊，别来无恙？”
我一个淡人，写这种情绪浓度比较的高的战争场面，是真的不会写，大家凑合看吧。[吃瓜]
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第134章 烤羊肉串
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