胃里的灼烧感和喉咙的辛辣持续了半夜，第二天江辰是顶着剧烈的头痛和苍白脸色去的学校。他照例坐在最后一排，尽量降低自己的存在感，但偶尔投射过来的目光依旧让他如芒在背。那些目光里，恐惧和疏离之外，似乎又多了一丝隐秘的探究，仿佛想从他身上找出更多与那个危险世界联系的证据。
课间，他正低头试图缓解不适，一个身影在他旁边的空座位坐了下来。是班上的学习委员，一个叫孙薇的女生，成绩很好，家境似乎也不错，平时待人温和，是少数从未参与过嘲笑他甚至偶尔会帮他捡起掉落的书本的人。
“江辰，你没事吧？脸色看起来很差。”孙薇的声音带着真诚的关切，递过来一小盒包装精致的薄荷糖，“是不是不舒服？这个或许能让你好受点。”
江辰愣了一下，抬起头，对上孙薇清澈带着善意的眼睛。那眼神很干净，没有畏惧，没有算计，只有单纯的关心。这种久违的、不带任何目的的善意，像一道微光，猝不及防地照进他阴冷晦暗的世界，让他一时有些无所适从，甚至……感到一丝惶恐。
他几乎是下意识地避开了她的目光，喉咙有些发紧，生硬地回答：“不用了，谢谢。”
孙薇的手僵在半空，脸上的笑容微微凝滞，似乎有些尴尬，但还是把薄荷糖放在了他桌角：“没关系，你拿着吧，不舒服的时候含一颗会好很多。”她顿了顿，轻声补充道，“如果……如果有什么需要帮忙的，可以跟我说。”
说完，她便起身离开了，留下那盒小小的、带着清凉香气的薄荷糖，和他内心翻涌的不安。
帮忙？他还能接受谁的“帮忙”？他早已将自己抵押给了林煊，他的一切，包括接受他人善意的资格，都早已明码标价。任何来自外界的联系，都可能成为他的弱点，成为可能触怒林煊的因素。他不能，也不敢。
他没有碰那盒薄荷糖，任由它孤零零地待在桌角，像是一个不该存在的诱惑。
下午放学，他照例等林煊离开后才收拾书包。刚走出教学楼，赵宇就迎了上来，脸上带着惯有的、那种介于熟稔与轻视之间的笑容。
“江辰，可以啊，听说昨晚在‘蓝调’挺硬气？”赵宇揽住他的肩膀，力道不轻，带着一种不容拒绝的亲昵，“阿杰他们都说你小子有点意思。”
江辰身体微微一僵，没有挣脱，只是沉默地听着。胃里似乎又隐隐泛起昨晚那劣质酒精的恶心感。
“煊哥说了，”赵宇凑近了些，压低声音，语气却带着一种轻松的残忍，“王磊那事你办得不错，昨晚也算过了场小考验。以后，‘外面’有些跑腿传话的小事，可能就多麻烦你了。”
江辰的心脏沉了沉。“外面”、“跑腿传话”，他知道这绝不仅仅是字面意思。这意味着他将更深地涉入林煊那个隐藏在校园光环下的、真实而危险的世界。
“这是给你的。”赵宇塞给他一个信封，厚度明显，远超过之前林煊随手给他的那些钞票，“煊哥从不亏待自己人。拿着，给你妈买点好的，或者给自己添置点东西。总穿这些旧衣服，也掉煊哥的价不是？”
信封捏在手里，沉甸甸的，带着纸币特有的质感。这不再是施舍，是酬劳。是他递出那份文件、喝下那杯酒的价码。是用他的沉默、他的双手、他可能背负的罪孽换来的东西。
他需要钱，迫切地需要。母亲的药不能断，医院的欠款像雪球越滚越大。这厚厚的信封，能解他的燃眉之急。
可是，接过它，就意味着他正式认可了这种交易关系。他成了被雇佣的影子，他的忠诚和服从，都有了明确的价码。
阳光有些刺眼，江辰看着赵宇那张带着笑意的脸，又想起孙薇那双干净的眼睛和那盒被他拒绝的薄荷糖。一个代表着无法拒绝的现实和沉沦，一个代表着可望不可及的正常与温暖。
他没有犹豫太久。现实的重压早已碾碎了他选择的权利。
他低下头，将信封迅速塞进书包最里层，紧挨着那件从未穿过的、林煊的校服外套。
“……谢谢煊哥。”他的声音干涩。
赵宇满意地拍拍他的肩膀：“懂事。明天周末，下午三点，‘蓝调’老位置，阿杰那边有点东西要你带给煊哥。别忘了。”
又有新的“任务”了。江辰点了点头，表示记下了。
看着赵宇离开的背影，江辰站在原地，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。他摸了摸书包里那个厚厚的信封，又瞥了一眼教室里，孙薇空荡荡的座位桌角。
他选择了沉沦，选择了这带着污秽的价码。那点微弱的、代表着正常世界的善意，被他亲手推开。
他知道，从接过那个信封起，他把自己卖了一个更好的价钱。同时也把那个可能通向光明的、微小的缝隙，彻底堵死了。
他背着沉甸甸的书包，里面装着崭新的钞票和冰冷的旧外套，独自走向公交车站。影子在夕阳下被拉得很长，孤独而决绝。
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