车马辚辚，驶过街衢。伙计驾着马车，思量着这回又请不来周娘子，该怎么交差。
座后的马车里，隔着布帘，隐约可闻喁喁私语。
对那青年郎君和年轻娘子而言，今天应是他们一生中很重要的一天。伙计半快乐半失落地叹了口气。为那两人快乐，也为自己失落。
马车里，聿如起初仍羞得怎么也不肯抬起脸。孟寥逗着怀里的人，道：“不闷吗？”
平素一本正经的人，也会这么坏！聿如大窘，紧紧揪着衣袖趴在他膝上，更不肯抬头。
车帘一路随微风轻拂，光影摇曳在她鬓边，孟寥无端记起很多年前他打猎时捕到的一只小野兔。小野兔脏兮兮又受了伤，一双眸子却神气活现，警觉又试探地盯着他。
那座秋天的树林金碧辉煌，弥漫着深秋独有的干燥醉人的气息。他轻轻握起小野兔的两只前爪，它双脚不住扑朔着。对视半晌，他手一松。小野兔跃入草丛，回头望了望，很快不见了踪影。他拾起斜擦过它皮毛的箭矢，去和战友会合。
是马车颠簸的缘故，她的脊背也微微颤抖。孟寥忽然很想告诉她那只和她很像的小野兔，以及他记得的其他有趣的事情。想到他们还可以对彼此说很多话，也可以听对方说很多话，温馨和极致的柔情涨满心间。
他低头抱住她。肩背传来的温暖让聿如眼眶一热，想起暮春那场大雨里的蓑衣。若在以往的一切艰难里，能预知终将拥有这样的时刻，什么样的苦她也熬得过。
她偎紧了他，檀口微张，却悄声问：“今天是四月十九吗？”
——只是身处当下的时候，行迈靡靡，中心如醉，分不清欢喜还是忧虑更多。
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数坊之外，贺将军的仪同府正堂。贺知颐议事毕，忽问左右：“孟寥还没来？”
长史崔劭应声道：“还未接报到。”
贺知颐示意众僚属退下，自己也拄杖缓缓起身，司录卫颀赶忙搀扶。
“从广陵到洛阳，要走这么久！”
崔劭微微一笑：“按理是该到了。”片刻，又道：“按理，三天前便已到了。”
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孟寥知道她想问什么。有关他的事，她总无论何时也记得比他还牢。心中涌起感激，坚定道：“我带你们一起去。”
他早已想好，这次他决不会再丢下她。今日还有时间，他先逮住那歹人，然后带家眷一起去报到。僚属所居按例在府邸偏院，那里外人不入，相对安全，她和阿瞻阿怀可以暂且居住休养，他也能够照顾到他们。等到帮阿瞻阿怀找到父亲，他攒够了钱，就在城中置一处院子，作为他们的婚房，向叔父求娶她。
孟寥就这么说着，他很久没有说过这么多话。身体里长时休眠的一部分复活了。那是他失落已久的童年的感觉：世界无限宽广的新奇感，日子平稳有序的安全感，以及胸口随时涌起的，不需要理由的快乐。
一颗晶莹的泪珠砸在他手背。又一颗。孟寥惊讶地将她转向自己。聿如仍低着脸，脊背的颤抖愈发剧烈，他无措地拭她面上纵横的泪：“怎么了？哪里不舒服？”
四月十九，为什么偏偏是今天？哪怕让他们多相守一天……只要一天，也足以支撑她走完回家的路。
“我不能跟郎君去仪同府。”眼泪簌簌而落，聿如竭力稳住呼吸，很轻很轻地说：“郎君知道，我父亲是陈国将军……”
“这不重要。”孟寥立刻说，“我说过，令尊是令尊，你是你。”
冰冷的手指被他紧紧握住。她如何愿意挣脱他手掌的温暖，可他千里迢迢来洛阳，是为了前程，不是为了她：“郎君的上司未必不在意……”孟寥安抚道：“是我要成家，不是将军成家。何况令叔既已归顺了大隋，将军为何还会介意你的身份？”
聿如凄决道：“叔父是叔父，我是我。”她不得不再次意识到，他毕竟是个隋人。“叔父如今下落不明，未必便是投隋。等找到了他……”她深吸一口气，胸腔漫过撕裂的疼痛，“我们要回陈国。”
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贺知颐闻言，注视不语。崔劭泰然自若，接着道：“他在城门口登记了过所。”
贺将军拄杖笑起来：“好，好啊。他既入了城，去了哪里？子尚没派人跟着？”
崔劭立即答：“明公召来的人，子尚不敢过问。”
贺知颐笑道：“考功黜陟乃你分内之事，此为尽忠职守，有何不敢？他人在何处？”
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“回陈国？”孟寥茫然问。他从没想过她还要回去。顿了会儿，才问：“是在陈国还有亲人吗？”
除此之外，他想不到其他原因。换作是他，若故国还有亲人，千里万里，也定是要回去的。
“有，”她麻木道，“我兄长。”
他的心很沉很沉地坠下去。还有亲人。那么于情于理，她都该回去。
他的手几乎和她一样凉了。她怔怔看着，看着，一滴泪坠落在指尖。
并非为了兄长定要回去，是她实在，没有其他办法。
今天之前，她从没有想过他也喜欢她，更没有想过，他要娶她。仪同府掌军国要务，即便他的上司允准让他娶一个背景如此的妻子，将来若两国开战，他们又该如何自处？
若他不是这样的身份，或她不是。聿如合上眼，心如刀绞：“郎君。”
孟寥过了一会儿才意识到她在叫他。
“是该回去。”一旦回过神来，他立即回答。心口那个位置，很奇怪地，还没有痛，只是很空。也许它忘了痛。“我会帮你尽快找到叔父。还有那个歹人——”
“叔父我自己会找，”聿如狠下心肠，“歹人的案子我会报官，郎君不能再耽搁了。”孟寥道：“不要紧，还有时间。”
余下的话被她掩住。她的指尖，曾沿着鼻梁，停在他唇边，现在覆在他唇上。
她仰面看着他：
“不要这样。”
马车转了个弯驶入巷子。伙计回头笑道：“郎君，娘子，这就到了！”
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仪同府。卫颀不禁望向崔长史。思量着若换做是他自己，说还是不说。
但见崔劭犹疑有顷，方道：
“南市，榆钱客舍。和一位娘子在一起。”
他似乎很喜欢分段说话。等贺将军和卫司录的神情发酵到位，才抛出最后一个关键信息：
“听说，那娘子是陈国人。”
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一队亲兵火速包围了榆钱客舍。掾吏何爽亲自带人上楼捉拿。
喧嚣与脚步声惊得各间房门紧闭，他们要查的那间却虚掩着。
孟寥没有关门。他们走后，他仍抱着模糊而无稽的希望，以为她会回来。
她没有。
门外的每一声脚步都让他满怀希望地抬起头，以为她回来了。哪怕只是落了东西回来取，也好让他最后见她一面。
可是她没有。他也没有再看屋里。生怕发现，她已一件不遗地带走了所有行囊。
那些仿佛被麻沸散麻醉了的知觉，在又一个期盼落空的刹那全部惊醒，遽然反扑。痛苦催迫着他，他这才逐渐恢复了思考的能力，艰难而缓慢地，一点点理解马车里她的话，一点点理解，他们的绝无可能。
孟寥空坐着。
曾因为心中满盛着对她的思念而无处容身的虚无，小敲小打地，又回来了，占山为王，攻城略地。
他终于闭上双眼，不再关注门外的任何响动。
门外，何爽警觉地后退两步，一脚将门踹开。
空荡荡的屋里只坐着一位面容冷峻的玄衣青年，闻声扫了他一眼。
屋里一览无余，确无旁人。何爽道：“怎么只有你一个人？那娘子呢？”
他冷冷挑眉道：“你是谁？”
何爽出示令牌：“仪同府掾吏。我问你，那娘子去哪了？——缴了他的刀！”
孟寥这才站起身：“她怎么了？”
何爽道：“你干下的勾当，却要问我！我问你那娘们儿在哪！”
孟寥道：“嘴巴放干净些！”
何爽踢起靴尖便踹向他膝盖。孟寥双臂被牢牢反剪着，一个趔趄，还未直起身子，已同等鄙夷地瞧着他。何爽皱眉道：
“我看你是不是活腻味了，有意找不痛快？”
孟寥冷笑道：“你可以试一试。”
何爽还没听过这种要求，点头道：“行，行。——别跟他客套！”
两个亲兵挥拳重重捣向孟寥腹部。何爽由着他们教训，自己在屋内又巡了一圈。
房间陈设整饬，榻上衾被纹丝未动，却也不像是胡来过的样子。数拳过后，鲜血慢慢从那人嘴角溢出，人却始终一声不哼。何爽这才示意停手，掂着这人的直刀，用刀抬起他下颔：“试过了？怎么样？”
孟寥咽下血，竟仍笑着，喘息道：“不妨……再来一轮。”
他现在的确有种自戕的倾向。
何爽惊异得也笑了一声：“你今儿是不是找死来的？——别停，他说继续！”
孟寥咬紧牙关，却听见遥遥地一个清脆声音焦急唤道：
“孟郎！”
孟寥不敢相信地遽然抬首，寒热交替的战栗袭遍全身。不是痛楚产生的幻觉，真的是她，拨开众人向他飞奔而来，用力一把推开指着他咽喉的刀，愤怒道：“你们干什么！”
何爽猝不及防，竟被推得向后仰去。聿如气得胸口起伏着：“你们凭什么打他！”何爽俯回身道：“你又是谁！”
聿如凛然道：“你不是要找我吗？我就在这儿，你说我是谁？”
何爽瞪着她：“好，好极了，一起带走！”
两个擒着孟寥的亲兵立刻开步。聿如见他们仍不放人，当面拦道：“他手臂有伤，不要这样扭着！”
何爽瞧了瞧她，又瞧了瞧孟寥，抬了抬下巴。
士兵手一松，孟寥陡然低趄。聿如支撑着他，正要将他一条手臂搭在自己肩上，他已用尽剩余的力气紧紧环抱住她。
屋子里霎时安静。她摸索着擦拭他唇角的血迹，眼泪直往下掉。孟寥孩子般把脸埋进她怀里。
何爽看不下去道：“你们走不走！”
榆钱客栈的店主娘子握着手绢不安地守在客堂里，见人下楼，忙迎上前：“使君，这是怎么了？”何爽冷着脸：“不关你的事，好好开你的店。”
店主娘子这才松了口气：“使君稍等，我答应过这位娘子，等郎君离店时退他房钱。”
何爽咬牙切齿乜了后面那两人一眼，伸手道：“拿来。”接过碎银往亲兵那边一抛：“替他收了。”却不知从何处钻出来一个女孩，奇道：“那是我阿姊还阿兄的钱，你为什么给别人？”
她旁边的小郎君也直勾勾盯着他。何爽还没被孩子当面质问过，满面通红。聿如闻声上前，一手将弟妹往身后护。何爽劈手掠回碎银掷到她脚下，破门而出。
聿如拾起碎银为他收好，向弟妹道：“这回阿姊要带你们一起去了，害怕吗？”
阿怀阿瞻果断摇头。阿姊颔首：“好。”她神情宁定。“我们走。”
行迈靡靡，中心如醉：句出《诗经·王风·黍离》。
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第36章 10.行路难
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