府邸正堂，贺知颐已重新拄着拐杖慢慢回到位子上。卫颀随侍一旁，容色恭谨。
贺知颐苦笑：“伯修，我不过要调个人来，也承蒙他们如此上心！”
堂上并无旁人。长史崔劭已暂行告退，在值房等候。
“开府仪同三司，”贺知颐徐徐道：“开的什么府？”
卫颀附和地轻轻叹了口气。他知道这不是在问他。跟随贺将军多年，卫颀深知何时该答，何时不该答。
年前新授的这个开府仪同三司，名义上自辟幕僚，实则从长史到列曹参军，几乎全是上头各方安插来的人，比方崔劭，便是安国公府的关系。卫颀出身布衣，能在一众背景深厚的幕僚中杀出一条路来，全凭贺知颐不遗余力地托举他。
除了办事实心得力，卫颀深信自己是受益于向来恪守的敏行讷言的原则。多说多错。他很管得住自己的嘴。
贺将军屈指可数的心腹里，头一个便是他卫伯修，何爽为人粗率，排在后面。贺知颐从不遮掩对卫颀的重视。不但将他由中郎擢为司录，掌府中机要与档案文书，平日更形影不离，处理大小事务都让他在旁侧。虽说因了这份荣宠，背地里免不了有心怀嫉妒的同僚给他使小绊子，但只要将军在一日，没人敢真的动他。
如果说世上还有一个人比贺将军更担心仪同府实权旁落，那便也是他卫伯修。
庭除寂寂，连只麻雀也不敢飞进来，也连个说话的人都没有。贺知颐不再说什么，发完牢骚，便沉入酣眠，甚至发出微微的鼾声。
将军从不在旁人面前如此随意，这是对他信任的表示。卫颀微微一笑。
少时，堂下来报：“孟寥带到了。”卫伯修见将军尚未醒来，沉吟片刻，道：“让他等着。”
鼾声立止，贺知颐虎眼微睁：“带进来。”
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孟寥双手被牢牢捆在身后，由何爽亲自押送。
头顶的太阳明晃晃地晒着，晒得人后背发凉。腹部痉挛的疼痛让他呼吸有些困难。
是记忆在欺骗自己吗？她真的曾捧着他的脸为他擦拭血痕，泪珠落在他脸上？那时他痛得恍惚，等到清醒过来，人已到客栈楼下，她正丢下他走上前去：阿瞻阿怀好像遇到了些麻烦。
然后他们就被分开押送，直到进府，再未能对视一眼，说一句话。他不知道她为什么回来，那可能出于一切其他的原因，比方落了东西。
他不会再给自己虚妄的期望。一颗心从僵冷坚硬恢复炽热柔软，最终给人带来的只是痛苦，痛到恨不得不要这颗心，做一个石头人。
脚下一绊，孟寥又踉跄了一下。何爽冷着脸拉住。他开始有些犯嘀咕，只怕方才下手太重。
弟妹在旁，聿如无法再放任自己的目光流连在他身上。离开客舍没多久，一队士兵从他们面前经过。那时她甚至不知道这些士兵要去哪里，却莫名地强烈不安。魂不守舍地走过半条街，忽然拉着阿瞻阿怀返身疾奔。
想到分别时他迷茫破碎的神色，心疼到无以复加。舍不下，放不开，又不可能，他要她拿他怎么办？
仪同府威仪赫赫。进了仪门，长风中旗帜烈烈，一股强劲的气息扑面而来，如天风灌进，让人精神为之一爽。孟寥远远便看到正堂上的两个身影，侧身侍坐的想是僚属，坐在主位上支颐小憩的，当真是阿父生前跟随的贺将军。
在广陵营时同袍歆羡的前程这才真真切切地展开在面前。何爽要押着他上堂，孟寥不禁第一次回头。她和阿瞻阿怀远远地落在后面。
遥遥片刻相视，孟寥站在长长的阶上回身而望。
这才是旅途的真正终止之处。
那陌生的感觉又来了。聿如忽然不知那位正望着她的青年郎君究竟是她什么人。他们真的曾在马车里耳鬓厮磨吗，不过一个时辰之前？
路上那段光景，就那么糊糊涂涂，一下子过去了。像指尖挽不住的流风。
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长史崔劭闻信匆匆从值房赶来时，人已押到堂上。贺知颐正好笑地问：“谁把你打成这个样子？”
崔劭不觉一愣。这语气一点不像审讯，倒像长辈对亲近心爱的小辈。孟寥尚未答话，何爽忙低头大声道：“是卑职命人打的。”
贺知颐笑眯眯问：“打他做什么？”
负隅顽抗？拒不受捕？主动攻击？一个也对不上。何爽绞尽脑汁回想当时情形：“他——他言语挑衅，自己找死。”
卫伯修闻言看向那孟寥，但见青年面容坚毅，风神峻直，着实好奇他怎么个言语挑衅法。贺知颐见崔劭已到，在坐榻上坐得更舒服些，兴致盎然道：“子尚，来，坐。你问。——伯修，记。”
卫伯修微笑道：“已记下了。”贺将军难得有兴致，他今日便临时充任书吏。崔劭探究地瞧了瞧这几人，在案后正襟危坐下来，问道：“此人如何言语挑衅？”
何爽只得道：“我问他那娘子在哪，他不让我叫她‘那娘们’。”
贺知颐蓦地一阵大笑。卫伯修也忍俊不禁。何爽其实是个粗直性子，既已承认，便也不顾什么面子，接着道：“卑职当时也是气昏了头，想着这么一个叛国小贼还敢出言不逊，就叫人教训了他几下。”
崔劭还未开口，贺知颐道：“谁告诉你他叛国？”
贺将军的笑还在脸上挂着，眼神却瞬间冷鸷。何爽背上寒毛倒竖，回想起来确实没人明确说孟寥是叛贼，老实道：“卑职听说他和一个陈国娘子在一起，又无端延误报到，便以为——以为——”
崔劭等着贺将军开口，渠料他似乎也在等着自己开口，只得问：“那陈国娘子何在？”何爽忙道：“在堂下候着。”崔劭正要开口，贺知颐忽然道：“带上来。”
崔劭三番两次被打断话，气息已有些急躁。聿如和瞻之怀之被带到堂上，又让他微微一愣：“如何多了两个？”
贺知颐但瞧着他，嘴角淡淡挂着一抹嘲讽的微笑。
想来是盯梢的人汇报时出了什么岔子。崔劭定了定心神，道：“娘子姓甚名谁，陈国哪里人氏？这两个小的是何人？你与那孟寥是什么关系？如何同宿一室？”
聿如已将堂上的人都扫了一番，这时听崔劭问话，才转向他，开口道：“没有同宿。”
再次听见她的声音，自小腹升起的战栗酥麻长驱直入双肩，孟寥蓦地转身看向她。就是这声音焦急地唤过他“孟郎”，那也是幻觉吗？
聿如道：“尊驾可问问这位军爷，去抓人时那间房是否动过。我们姊娣昨夜遇到恶人，今早在市集上又被人刁难，是这位郎君出手相助，为我安顿弟妹、求医问药，才耽误了许多时间。尊驾若还不信，可向客舍主人和医庐大夫求证。”
卫伯修下笔如飞地记着。崔劭道：“照这么说，你们今早才相识？”何爽急道：“呸！这二人那般模样，怎么可能刚认识？”
贺知颐道：“适之！”
何爽忙闭了嘴，擦了擦不小心喷在崔劭案上的唾沫星子。崔劭哭笑不得，正要再催问那娘子，她却先发问：“尊驾如何知道我是陈国人氏？”
崔劭顿道：“自然是查了客舍登记。”聿如警惕道：“既查了记录，上面该写明了姓名籍贯，尊驾何必多此一问。”
何爽忍不住道：“叫你说就说，哪来那么多废话！”聿如闻言转向何爽，打量了他一番道：“阁下连我是谁也不认得，究竟为何抓我？”何爽愣道：“不是你自己送上门的！”聿如道：“我落了行李回客舍去取，倒是阁下到现在还没给出理由，凭什么打人？”
她果真是忘了东西才回去。孟寥闭了闭眼，腹部的痉挛又拧入身体深处。
这话竟又问了回来，何爽本来理亏，求助地望向贺将军，贺知颐却饶有兴致地看着她。崔劭迅速清理思路道：“适之，你方才说‘这二人那般模样’，究竟什么模样？”
孟寥不觉一阵激越，忙看向何爽。何爽要当这这么多人的面形容，自己倒尴尬起来，含含糊糊道：“这……就……一个抱着另一个。”
瞻之怀之惊奇地抬头看向阿姊。崔劭道：“什么时候？”
何爽尴尬得挠头道：“抓人的时候。”瞥见贺知颐的目光，忙放下手不敢再挠。崔劭抓住这难得的机会乘胜追击道：“谁抱着谁？”那娘子别过头，双颊绯红得不可抑止，方要开口，孟寥立刻道：“我。”
他大步走到她和崔劭之间，挡住崔劭的目光：“是我抱着她。”正要说下去，聿如蓦然在身后道：“他认错了人。”
连孟寥也转头看她。红晕蔓延到脖颈，她勉力平静道：“郎君那时疼得不清醒，把我认作了他阿妹。”
孟寥几乎想苦笑。不可抑制的苦潮漫过胸膛，他不再说话。
聿如暂且顾不得他，见崔劭无话可驳，继续陈述道：“我们姊娣与郎君途中相遇，因见郎君为人仗义善良，便求郎君护送，免途中闲人骚扰。到了城门口，便各自分开。不料今早又重逢。”
卫伯修望了望贺将军。后者的脸上没有任何表情。崔劭问：“你们何时到的城门口？”聿如道：“三日前。”崔劭道：“那这三日时间里孟寥去了哪里？为何现在才来报到？”聿如道：“他延期误事了吗？”崔劭愣了愣，只得道：“那是不曾。”聿如垂着眼睫道：“那你管他做什么。”
贺知颐蓦然发出第二阵大笑。笑得咳嗽起来，拄着拐杖慢慢走下座位，立在众人面前，双手拄杖，笑道：“阿寥，一别数年，今日一见，当真依稀又见故人身姿！那时候你才多大？十四？十五？”
孟寥心中一动，想到先父，眼眶有些湿润，道：“禀将军，是十四。”
贺知颐感慨道：“你阿父去得早，也没来得及给你取个字，成天阿寥、阿寥地叫着，我也就只记得这个名字。当年江北一战，若非你阿父舍身相护，我怕连性命也丢了！何谈还有今日！”
堂上众人大多一怔。只有卫伯修对这段前情略有所知，也神色哀矜。贺知颐说着有些动情，停顿了片刻，方道：“今日我听人说，你已到了洛阳，不知有多高兴！可又听人说，你与一个陈国娘子在一起，我是绝对不信。你阿父就死在陈国人手上，你便是到了知慕少艾的年纪，又怎么可能和什么陈国的娘子牵牵扯扯？”
聿如心一痛，不觉微微偏过脸。何爽连头也不敢抬，大气也不敢出。崔劭冷冷对着面前的几案。贺知颐道：“来龙去脉，如今也清楚了。还有什么要问的？子尚今日不妨一并问问清楚，免得日后又要麻烦伯修来充任书吏！”
卫伯修微微一笑。
崔劭冷着脸。他看出来了，贺知颐对他监视新来幕僚一事颇为不怿，这是要当众敲打、树威，封他的口。早知如此，当时便应该咬死不承认派人跟踪。
事已至此，崔劭却也浅浅一笑，道：“的确还有一问。”抖了抖袖子，徐徐向孟寥道：“校尉与这娘子一路同行，难道今日才知这娘子是陈国人？我以为校尉出身行伍，处事应分外小心警醒。长途相伴，难道就不曾怀疑这娘子是陈国细作，要套你的话窃取我隋军机宜？还是确实动了私情，念不及此？这也难怪，”他笑了笑，“青年人，血气方刚，到了知慕少艾的年纪。”
贺知颐浓眉一轩，眼中透出寒光。卫伯修微微锁眉，却没有抬头，只作还在补写记录。何爽一时不知该看谁，竟和瞻之怀之面面相觑。
孟寥乍闻此言，简直莫名其妙：“阁下怎会作如此想？”崔劭笑道：“是吗？那倒是我以小人之心度君子之腹了？恐校尉是仗打得太久，连南北口音也辨不出来，身边待着三个陈国人，还错认作同乡！”
贺知颐握着杖头的手掌一紧。孟寥本就不擅于自我辩解，正不知从何说起，聿如道：“尊驾这话真好生可笑，若是个陈国人便无端猜忌、视作细作，两国还互派使臣做什么？贵国又为何每每主动与我陈国以马易船，不怕陈军藏在船舱里突袭军营吗？”
崔劭竟语噎。卫伯修被这大胆之言惊诧得不禁抬起头，那娘子却神色如常，又道：“不过尊驾所言，我也早有所虑。便是担心横生枝节，故此从未对郎君说过我的身份。若说隐瞒，是我瞒了他。郎君襟怀坦荡，从不对妇孺随意猜忌，这是他为人的长处，而非受人指摘之处。”
崔劭活了三十五年，第一次被一个小娘子嘲讽了一番，等反应过来，气结指着她道：“你真能说啊！”聿如道：“‘岂好辩哉，不得已也。’尊驾若仍是不信，我还有一个法子。”
她停住了。贺知颐道：“你说。”
聿如方施礼道：“我们此赴洛阳乃为寻亲，却音讯失落，不知从何寻起。为证我、也证郎君清白，斗胆请明公做主，着人帮我们寻找叔父。”
贺知颐盯了她半晌，低沉道：“你很聪明。”拐杖一顿，一顿，他又自己慢慢坐回位置上，抬起浓眉后面的锐利双眼：“让堂堂仪同府的人，替你寻亲？”
堂上一时无人敢出言。孟寥看了看她，上前道：“将军，我可以……”崔劭冷笑打断道：“郎君莫忘了，你现下还不算仪同府的人，倒替将军答应起来！”
瞻之一听能找阿父，倒一点也不怕了，见这人还阻拦，脱口而出道：“这样既证明了我阿姊的身份，又洗脱了郎君通敌的嫌疑，也免得仪同府遭人口舌，是个一箭三雕的好办法，为什么不答应？”
何爽忙道：“小孩，哪有你说话的份！”贺知颐却呵呵大笑起来：“你说得不错！”面色大霁：“伯修，小小儿郎尚且如此明理，我等岂能不应？”卫颀含笑答是。贺知颐笑道：“子尚，我见你寻访追踪很是在行，就由你来处理此事，限期三日，——会不会太长？”崔劭下意识道：“不长，不长。”心下一团乱麻，不知怎么就被他们绕了进去。贺知颐满意道：
“好啊。伯修，搀我回去。适之，来一下。”
卫颀恭谨从命。何爽小跑跟上，贺知颐道：“这几日孟寥交给你，该请大夫请大夫。人要有半点闪失，拿你是问！”
贺将军毕竟还是护犊子，找机会让他将功补过。何爽感激道：“是，是！那娘子和……和两个孩子呢？”
贺知颐道：“你也要？”
何爽忙说：“不是我要，”只寻思着既然要做好人不如做到底，让这两人团聚。卫伯修蹙了蹙眉。将军的意思已经很清楚了，何爽这厮，在一些事上着实糊涂。
贺知颐冷冷道：“别院里找间屋子关了，逃走一个，也拿你是问！”
卫颀，字伯修
何爽，字适之
《孟子·滕文公章句下》：“予岂好辩哉？ 予不得已也。”
作者有话说
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第37章 11.仪同府
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