“我今天做了好多事情。”聿如望着屋梁，温柔地说，“我说给你听。”
贺知颐来过。贺知颐走了。房间里再没有其他人。贺知颐看到了州府给她开的具结，捏着文书的一双大手颤抖着，不相信她一个人就把事情解决了。
他们说孟寥撑不过去了。他们赶她离开。她也不相信。现在，她赶走了所有人，躺在榻上。
孟寥仍毫无生气，俯趴在她身旁。她握住他冰冷的手，十指交缠，侧卧面对着他：
“我先去了州府……”
聿如忽然停下来。她才发现，榻板这么硬，床褥又这么冷。她嗔怪道：“你怎么一声也不吭？”
孟寥安静地任她骂着，一句不辩。从初见起就是这样，这个人。他背上的伤口还未收敛，盖不了被衾，可是他这么冷。
落月正照屋梁。聿如用力将俯趴着的孟寥挪到自己身上。昏迷的人很重，她几乎喘不过气来，可这是他的重量。是他还存在的重量。她仰卧着，承托一座将倾的山。
“会好些吗？”她呢喃着问，“我是暖的。”
他的脸埋在她颈窝里。于是她开始把今天的事，一件件说给他听。说今天早晨，怎么进的州府，后来又怎么去国公府，恢复身份，取得赔偿。后来，办好了所有事，她从州府出来，走在街上……
走在街上……
她又停下了。一颗泪划落眼角，洇入鬓发。
“想听我那时怎么送怀之逃走的吗？”聿如换了个话题，轻轻晃了晃他：“想听就点点头。”
孟寥一动不动。
“我做了个梯子。”她说，“我厉害吧。”
眼泪淌进耳朵，聿如闭上眼，一只手轻轻地，一遍遍，从他的头顶，抚到后颈。“竹子做的，那里有很多竹子……”
他的聿如，这么勇敢，这么聪明。
那些使他焦灼到疯狂的幻象是假的。她没有被掳走，也没有气绝。他爱的人，好端端的，就在他身旁。
相扣的手指，忽然微微动了动。
她修长的手在他指间，因旧伤的疼痛而麻木着。以为他心口的回暖只是因紧紧偎依而暂留的温热。直到逐渐复苏的心跳，越来越笃定，越来越有力，共振了她的心跳。
耳边蓦然放大的吐息。聿如睁大眼睛，屏住呼吸。
她慢慢地，转侧过脸，蹭了蹭他的面庞。
像春水里的鱼儿一摆尾。他眼睫微颤。
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第一缕晨曦初现时，卫颀砰地撞开何爽的门：“老孟活了！”
卫司录从没这么不端庄过：“哈哈哈老何！老天保佑，他活了！将军再也不会追究咱俩私自带殷娘子进来了！”
何爽板着脸道：“别又是回光返照！”卫颀笑道：“你放心，大夫看过了，除了还不大能说话，下不了榻，一切都好。”何爽道：“他老子的，铁打的人挨了四十杖也得休养好几个月，下什么榻？”
说到这个，卫颀不自然地咳了一声：“将军还是……决意把他调去州府。只等他一能走动，便发配过去。”
何爽一愣，大怒道：“又是崔劭捣鬼！”
卫颀忙解释：“这真跟崔长史没关系。你也知道，孟兄和殷娘子这回想必是分不开了。你站在将军的立场想一想……”
“连我都看不下去，何况将军。”何爽咕哝着。其实他对那个陈国娘子已经不复当初的反感。“去州府，当衙役！”他眉头耸动：“孟寥那小子也愿意？”
卫颀道：“他因为起不了身去找殷娘子，都已经把自己逼得在鬼门关前走了一遭，还有什么不情愿？”他拍了拍何爽的肩膀：“情种。你我望尘莫及。”
何爽撇开他的手，瞪眼道：“好的不学！”气呼呼出了门。卫颀留在原地，自个儿琢磨了会儿，苦笑着摇摇头。
昨夜惨然回屋后，他第一次对妻子王氏产生了新的感受。若有一天，不可预知的命运降临到自己头上，上司，同僚，朋友，什么人都会离去。这个坐在灯旁静静纳着鞋底的女人，会是属于他的最后依靠吗？
他站在她身后，为感情所驱动着，伸出手想拍拍她的肩膀。墙上的影子却教她吃了一惊，下意识往前躲了躲。
卫颀伸出的手悬停在尴尬的位置。像是有人把另一个陌生的念头放到他的心里：
若不可预知的命运降临到眼前这个女人的头上，他自己，又能不能做到对她不离不弃？
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贺知颐正与现任洛阳刺史常远晖一晤。
两个老朋友公务繁忙，也不便频繁来往，难得这样坐在一处。谈过了永义坊地皮的进展，聊过了往事，展望了致仕后垂钓溪头的生活，贺知颐呵呵笑道：“明之，到时候你我比邻而居，我恐怕每天天不亮便上门催你去钓鱼！”
常远晖笑道：“施光兄有此雅兴，我定当奉陪。只是比不得施光兄体魄强健，恐怕还没坐半日，我便要‘逃席’了，到时候老兄不要‘以戈逐之’才好！”
贺知颐开怀大笑。下人续了茶。两人喝茶。贺知颐放下茶盏，敛了笑，徐徐道：“明之，有个人，要寄在你手下。”
常远晖也对仪同府近来的动向有所耳闻，敏锐道：“是那个受了四十杖的孟属吏？”
贺知颐不觉长长喟叹：“是，是他！你不必担心，这个孟寥，既从未酗酒闹事，也从未玩忽职守。你将来若觉得他还可用，大可放心用他。”
常远晖道：“施光兄既如此说，可以想见是个人才。”思忖片刻，道：“我便将他派在司马手下，协同军务治安如何？”
“太高了，位置太高了。”贺知颐抚着膝道：“佐史，衙役……就让他从最底层做起！便是将来要提拔他，也切不可让他管理军事。”
常远晖不解道：“这是为何？”
贺知颐如炬的目光从室内望出去，仿佛穿透层层围墙、山峦与平原，一直看到遥远的长江边。常远晖听见他的老朋友深深叹息着：
“明之，那最后一战不会太久……不会太久了！”
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城南一隅，金秋八月。晴朗的上午，鸟儿正在浅黄橙红的栾树上啁啾着。
栾树下路过两姊妹。她们穿过落叶的小路，走向一个朴素的小院。
小院坐落在河边，一间堂屋，两间厢房。东墙一角的回廊下，挂着辣椒和风干的腊肉。坐在这里择菜的时候，抬头就看得到河对岸曲曲如屏的青山。
怀之最喜欢后门外的青草地。沿着草岸一直奔跑，揉碎的阳光洒在波光粼粼的河面上。跑累了，她就爬到那棵歪脖子大柳树上去。
坐在树上，可以望得很远。城南的人家一户挨着一户，一只小猫卧在屋顶上晒太阳，屋檐下的巷子里，黄狗摇着尾巴。
他们的家，这座小院子，就在巷子的尾巴上。小黄狗摇啊摇的尾巴尖儿染了一点白，小院子的尾巴尖儿染了一团墨绿金黄。那是一棵桂花树，还不很高，趴在墙边，但香得远远就闻到。阿姊常常走到树下，仰起脸嗅那馥郁的香气。
起先阿姊舍不得摘花，可桂花落到地上，就没有那么香了。孟阿兄还没闻过呢。阿姊在树下痴望了许久，终于小心地摘了一簇，装进一个布囊里。她的手做这些精细活儿时还是力不从心，但她说好多了，会全好的。
于是那个淡青色的布囊也很香很香了。
怀之总觉得这个布囊有些眼熟。好像时而出现，时而消失。曾有很长一段时间，它不知去了哪里。直到那个早晨，一夜未还的阿姊归来之后，它又神秘地回到了她身上。
接下来的几天里，她们走遍了洛阳城，寻找长久的住处。有一天，就找到了这座小院。她们一见就很喜欢。阿姊拿回的补偿，还了周姊姊的医药费和膳宿费之后，又报答了藿香姊姊之后，还剩许多，足够她们把这个院子租下来了。
“阿姊，这里就我们两个住吗？……阿瞻呢？”第一次看完房子那天，回杏子庐的路上，怀之问。这么长时间不见，她还有些想念那个平时老吵嘴的小兄长。
“阿瞻……在外祖父家。”阿姊牵着她的手，走在黄昏小巷的落叶路上，嗓音有些苦涩。
唉。怀之叹了口气。阿瞻那个强势的外祖父，一定不会放了他的。不过在国公府吃得好，穿得好，想来他也受不了什么委屈。算了吧。
虽然孟阿兄不知什么时候回来（阿姊说他受伤了，要休养一段时间），阿瞻也不在，但和阿姊相依为命，她总能感觉到一种女孩子间明亮、舒服、自由的快乐。能独占阿姊的感觉也很好。
两个人的影子被夕阳拉得很长。快到杏子庐的时候，阿姊忽然停下脚步：“怀之……”
怀之“啊”了一声，惊奇地看见阿姊苍白的双颊飞起红晕。
“孟阿兄……也和我们一起住在新家，好不好？”
“真的吗？”怀之喜出望外，开心得不得了：“好！”
聿如松了一口气，握着怀之的小手，摇了摇：“那阿姊准备和孟兄成婚了，好不好？”
成婚？
怀之愣住了。
—卷四洛中何郁郁 完—
阿姊要结婚这件事对怀之而言还是太突然了⊙ ⊙
下一卷：
孟寥和聿如准备成亲；
阿瞻回归；
小孟开启拖家带口的洛阳小吏生活；
华度儿和黑甲将军案正在大纲小本本上。
宝宝们国庆节快乐！
作者有话说
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第55章 29.城南隅
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