再次回到曾住过的国公府偏院，小庭中已换了一番景致。
阖府都想不到她竟还敢回来。
此时，罗启正在堂上与大公子崔勋交涉。她提出想见见堂弟，于是安国公命人传话，让她在此等候。
郭子峻护送她来到这个偏院。他守在院门外。
聿如在亭中坐下。
送走了怀之的第二天清晨，她也是这样坐在亭子里，看见凋谢的玉簪花落在泥土里，看着蚂蚁在微雨的早晨忙忙碌碌，等待着即将响起的敲门声。
故地重游，围墙边深草尽刈，花木皆空，连一丛竹子也只留下短短的茬。地面光秃秃的，一片荒凉，无不昭示着主人的愤怒。只有亭前的那棵硕果独存的石榴树，正绽开一簇簇深红的晶莹。
石榴托着隔壁一座纱帘静垂的阁楼。孟寥就是在那里救了她。
在那个等待着拷问的清晨，她第一次放任自己想他。他的面容、他的嗓音、他深藏在严肃外表之下的柔情，他心无旁骛的样子，迷惑不解的样子，不近人情的样子，脆弱受伤的样子……
她尽情啜饮着想念他的愉悦。闯入庭中的家丁们到处翻得底朝天。大为光火的家令命人拖走她。冰冷的竹拶套上了手指。
伤痕初敛的双手叠放在衣裙上。
亭子里，家令移开目光：“阿郎特许娘子可以留在府内休养，见小公子的事往后可以安排。至于什么赔偿，国公府从未听过！”
安国公沉得住气仍不露面，只教家令出来应付她。
“那便没有什么好说了。”聿如起身道：“我这就跟着罗参军回州府，法曹还在等我回话，他要问贵府当初将我留下的缘由。我仿佛记得家令说过，安国公明知家父是陈国将军，还说我本人，可能是……细作？”
家令矢口否认道：“什么细作！”
她抚慰道：“家令记不得也不要紧。我记得。既然记得，便理应向州府据实而言。”
家令后颈发凉，猝然站起：“你这是诬告！”
聿如安静地仰起头，看着他大发雷霆：“国公府清不清白，我清不清白，想来法曹自有法子判断。我反正已是残损之躯，不在乎再陪贵府入一次狱。”
家令颤颤按住额头，只觉胸口闷得慌。旁的事以国公府的权势皆可通融，但这是通敌的罪名！哪怕没有证据，自证清白也得脱层皮：
“把阿郎……把国公府牵扯进去，对你有什么好处？！你也该想想小公子！”
她冷然答：“你们当初那样对我的时候，想过阿瞻吗？”
家令颓然坐下来。无法了。他甚至不能把这桩事向阿郎上报，为了他的面子，为了阿郎的面子。“你要多少钱？”
她不假思索道：“三十贯。”
“三十——”对国公府而言这点钱根本不算什么，但已足够让他肉疼。赔偿等于认错。为了阿郎的面子，这笔钱也不能走明账。家令抿紧了皱纹交错的嘴。眼下只能忍痛自掏腰包，将来寻个机会告她敲诈……
“立个字据吧。”殷娘子却仿佛听见了他的心声，从袖中取出一张字条。上面清楚写明据隋律，国公府动用私刑，理应处罚；今经双方同意，三十贯乃为国公府致使的刑伤之赔偿。她还贴心地备了一小盒印泥。“我的字已经签了。家令签这里。”
落款处的字迹一笔一划，生疏得像一个刚刚学写字的人的笔墨。她掰开圆盒的动作仍然吃力。家令忿忿地在旁边草草签了字，殷娘子隔桌推过印泥：“家令按这里。”
家令憋住一口气，气到双手颤抖。聿如等他按完手印，看过无误，方收好字据，一边道：
“所以，我能见见阿瞻吗？”
家令怫然道：“做梦！”
“人自然是要做做梦的。”她一点儿不生气。“家令不做梦吗？”
聿如起身，下阶，出亭。印泥不小心沾了一些在手指上，殷红的，像血的颜色，像凋谢了的石榴花的颜色，也像绽开的石榴果的颜色。伤口已结痂了。
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回州府的马车行驶得格外轻快。罗启如释重负，浑身舒爽。
事情比想象中顺利。平日里自己总是唯唯诺诺、瞻前顾后，没料到一旦拿出浩然正气来，即便是崔大公子也驳他不下。假户籍和奴籍皆已作废，殷娘子姊妹的两张过所被国公府“弄丢”了，回去给她们重开便是。
马车里，罗启接过殷娘子递来的字据和三十贯钱折合成的银两，细细读了一番，讶道：“他们竟然愿意？娘子怎么说的？”
她淡淡地笑了笑：“此事不必宣扬，请罗参军做个见证，你知我知便可。”笑容渐渐转为苦涩：“他们不准我见我阿弟。”
罗启道：“事情一件一件来，急不得。”今日他已极为满意，精力也耗尽了。聿如点了点头，便收了字据和银两，看着窗外。
马车又从仪同府门前经过。她定定望着。
感知到车窗里的目光，随车步行的郭子峻眉尾一动。孟属吏受了四十杖之事他亦有所耳闻，却直到今天才把它和殷娘子联系在一起。
他不信那些玩忽职守、酗酒闹事的谣言。那个傍晚他们刚刚在城南河边见过面，孟寥问了自己国公府登记婢女户籍之事，那时他很沉郁，但很坚定。坚定的人不会放任自己喝醉。
殷娘子知不知道这件事？该不该告诉她？
郭子峻的生活像洛阳城里的坊巷，棋盘一样，方方正正，直来直往。他很少这样两难。
马车在州府门前停下，他仍拿不定主意。进了衙，罗参军和刘参军谈过话，刘参军给殷娘子开了具结。殷娘子拿着具结书从他面前离开，他仍拿不定主意。
殷娘子想起什么，去而复返，又感谢了他。不要再犹豫了。郭子峻几乎没听她说了什么，冲口道：“你最近见过……”
“你回来了？”臧仲快步赶过来：“怎么样？国公府怎么说？”
两人同时转向他。殷娘子答：“一切都好，多谢。”正要离开，却被臧仲挡住去路：
“你现在住哪儿？我送你。”
她立刻道：“不劳臧捕快费心。”郭子峻试图接上刚才的话：“你最近见过孟……”臧仲一把按住他的肩，高声盖过了他的声音：
“今天是我带你见了刘参军！你又要这样不告而别？我不是要你回报什么！”为了留守州府等她，下午他死乞白赖托老二顶替他出外巡街，赵头儿睨他的眼神已经像千万根钢针。“一句话，一句道谢，一个笑脸……连这些也没有？我不明白，我究竟欠你什么！”
聿如面无血色，疲惫地深吸一口气。“多谢臧捕快。”
郭子峻挪过步子挡了挡他们俩，唧哝道：“老三，别人看着呢。”
聿如要走，臧仲再次拦住：“你现在住哪？我们说过的，我会再找你。”
“我还没有固定居所。”她仿佛已经没有了情绪：“不过我和孟郎，要成婚了，成婚后，我们会有自己的家。到那时，我们一定邀你和郭捕快过府一叙，好吗？”
郭子峻骤然不可置信地看向她。臧仲的瞳孔陡然放大。聿如不再看他们任何一个，从旁绕过，走进门外的黄昏。
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从城北的州府回到城南的杏子庐，要走上一个多时辰。
浑身的力气，好像在从国公府出来之后就用完了。傍晚风冷了，她穿的有些单薄。走不动的时候，她就想一想州府开的具结、家令签的字据，和那些银两。它们都好好地藏在怀里。
她可以报答周大夫和店主娘子了。聿如眼神朦胧，嘴角含笑，想象着回到杏子庐捧出这些银子时大家兴奋的神情。余下的钱，也够她和怀之住店，或是自己租一间屋子……
等休养好了，她们会去一趟大兴，找叔父。
她不信叔父真的抛弃子女。即便这是真的，叔父也该知道，他变节之后，家里发生了什么。
叔父投隋的传言流布开后不久，阿父的驻地几处仓库竟同时起火。那些素日与父亲不睦的朝臣，纷纷在陈主面前诋毁阿父也通敌叛国，说那些被烧毁的粮仓就是他向隋主表忠的明证。陈主听信谗言，便即将她的父兄召回建康问罪。她的阿父，性情刚烈耿直，怎受得了这等委屈，被群小围攻之下，怒发冲冠，目眦欲裂，以至在朝堂上拔剑相向，以至于，父子皆被下狱……
她跋涉在异国孟秋的薄暮里，面前的道路一会儿清晰，一会儿模糊。找过了叔父，然后呢？是回建康，还是……和孟郎一起，留在洛阳？
可她甚至不知道孟寥如今身在何处……以他的性格，即便被困在府中不得脱身，也一定会想方设法给她传递消息，他知道她一直在等他。还是说，他不知道……还是说，他已经，不需要？
再也走不动，聿如在瞑色无人的街角靠着墙坐下，把脸埋进臂弯。
想开些。闷到透不过气，她抬起湿漉漉的脸，抹一把眼泪。嫁给一个隋**官……她的行径又与叔父有何分别？利欲是私欲，爱欲也是私欲。她和叔父，没有谁比谁更理所应当。
聿如擦干了眼泪，扶着墙站起身，继续往城南走去。
爱欲也是私欲。洛阳城的暮鼓一声声在头顶敲响，像一场诸天同与的审判。审判她，生平第一次，不想克制私欲。
“你……等等。”
身后传来一个喑哑的声音。聿如恍惚回首。
好像是孟郎的同僚。那个初见时毫不客气，后来又在别院与他大打出手的同僚。一个粗莽的汉子，红肿着眼睛站在她对面：
“孟寥不行了。”
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聿如推开门。
他的房间。他们这辈子，第一次共度一夜的房间。那时她大部分时间都在昏睡。她日思夜想的人，无知无觉地趴在榻上，身上只盖了一张被单。
她揭开被单，一寸寸看见烙在他顶天立地脊背上的杖痕。她一点点捧起他沉重的头颅，他的面颊冰凉。
“孟郎，”她低低地唤，“孟郎？”
卫颀压着声音道：“中午还醒过片刻，问自己昏过去几天，要挣起来。可他动不得，忽然就……”
大夫本来也说，这两天危险。只是所有人都没想到，会来得这样快。
“你为什么不告诉我？”她低声问。
卫颀换了一口气，原想解释他并不知道她在哪，今天还是何爽想起要去那个榆钱客舍找她。忽然明白她不是在问自己。
“四十杖，会死的。”聿如小声说，“你这个傻瓜。”她说。“傻瓜。”
他这样趴着，一定很难受。她坐到榻旁。何爽下意识要拦，卫颀按下他的手。
她扶起了他。她把孟寥伏在自己膝上。他的后颈映入她眼帘。还和记忆中一样，和被他背着的时候，记得的一样。清瘦，劲韧。只是碎发有些乱，趴了半个月，也没有人替他梳一梳。
她四处搜寻着找梳子。她记得自己昏昏沉沉的时候，他替自己梳了好久的头发。梳子呢？
过了会儿，她记起来，梳子就是他的手指。
她抚触他紧闭的眉眼，他却连睫毛也没有颤一颤。“不痒吗？”她喃喃问，自己忍不住笑起来，她把他的头抱进怀里。“你再不醒，我要回陈国了。到时候，你怎么娶我？”
卫颀一阵鼻酸，别过脸去。“走吧。”何爽粗声粗气地说：“我俩是瞒着将军让你来。最后一面见也见了。你走吧，将军要来了。”
聿如痴痴地看着怀中人的眉眼。“有剪子吗？”她问。
他们不敢给她。她只能暂且放下孟寥，自己从烛台边绰起剪烛的剪子，解开青丝，绞了一束。又坐回榻边，认真将他的长发也绞了一束，两束合在一起，打成一个同心结。
手指还不大听她使唤。好容易挽成了，她自己看了也难为情。可意思是不移了。她摊开他的手掌，将青丝结放在他手心里，一个个替他握住了手指。
“走吧！”何爽急躁地又催了一遍，“将军要来了！”
她将孟寥冰凉的身体揽到怀里，搂住她心爱的人。下颔抵在他额前，她低首看着他静止不动的长睫，执起他冰冷的手，缓缓十指相扣。
“他来他的。”聿如只看着孟寥，轻声说，“黄泉路上我们还要一起走，他拆得散吗？”
孟寥的深层意识还听得见一些话。比如聿如说，再不醒，她就要回陈国。（孟寥：……不许……）
作者有话说
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第54章 28.银河渡（三）
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