督军府的黑色轿车停在白公馆雕花铁门外。副官撑伞，苏蘅一身月白色云锦旗袍，身姿清冷如月下幽兰，在副官和顾西洲的陪同下步入灯火辉煌的宴会厅。身侧是身着深色西装，儒雅得体的顾西洲，保持着恰到好处的距离。
厅内觥筹交错，衣香鬓影。水晶吊灯折射出炫目的光，空气中弥漫着名贵香水、雪茄和浮华的气息。乐队奏着慵懒的爵士乐，舞池中男女相拥旋转。
苏蘅对这种场合本能地排斥。她寻了一处靠近巨大落地窗的僻静角落坐下，看着窗外浓重如墨的夜色，仿佛与厅内的喧嚣隔着一层无形的屏障。顾西洲体贴地为她取来一杯果汁，在她身旁坐下。
“苏小姐似乎不太习惯这种场合？”顾西洲温声问，目光带着理解。
“嗯，”苏蘅轻抿一口果汁，目光扫过舞池中那些带着面具般的笑脸，“总觉得…格格不入。不如在诊所看一个病人来得实在。”
顾西洲轻笑：“医者仁心。不过，有时也需要在红尘中走走，看看这世间百态，才知为何而救。”他话语中带着深意。
这时，乐队换了一支曲子，缠绵悱恻的《夜来香》旋律流淌开来。
“不知在下是否有幸，请苏小姐跳一支舞？”顾西洲站起身，微微躬身，伸出手，姿态绅士而真诚。
苏蘅犹豫了一下。她确实不擅此道，但看着顾西洲温和鼓励的眼神，想到他蓝图上的医疗站，那份共同的理想让她心中微暖。她将手轻轻放入他掌心：“顾先生，请多包涵。”
舞池中，苏蘅略显生涩。一个旋转，她不小心踩到了顾西洲的左脚。
“抱歉！”她脸颊微红。
“无妨。”顾西洲稳稳扶住她的腰，非但没有不悦，反而低笑出声，声音带着一丝促狭的暖意：“看来这图纸上的钢梁承重难算，苏小姐的舞步…也着实令人防不胜防啊。”
苏蘅被他逗得也忍不住弯了嘴角，紧张感消散不少，嗔道：“顾先生还为那日的事耿耿于怀？”
顾西洲低头看着她难得展露的笑颜，眼中笑意更深，带着真诚的欣赏：“苏小姐的话实在宽慰人心。” 他扶在她腰间的手温暖而稳定，带着尊重，没有半分逾矩。
苏蘅不好意思的低头笑笑，“督军当日心切，实缘长江桥工关涉国本。”
顾西洲抬眼，暼见二楼那一身熟悉的墨绿色戎装。
“你说这话，究竟是为了缓解我心中不安，还是为了督军”
苏蘅见心思戳破，面上微红，却不知自己清冷的面容因这一丝害羞的笑意而生动。他儒雅温润，她小心跟随，在《夜来香》的旋律中，俩人异常和谐地移动着，自成一方宁静天地。
二楼雕花栏杆后，沈砚舟松开的衣领似乎暴露了他烦躁的心，肩章将星与胸前勋章在灯光下闪着冰冷威严的光泽。他手中端着一杯香槟，目光却如同淬了毒的冰锥，死死钉在舞池中那对相拥的身影上！
他看到苏蘅踩到顾西洲的脚时微红的脸颊。
他看到顾西洲低头对她说话时眼中的笑意。
他看到苏蘅脸上那抹久违的、却因另一个男人而绽放的害羞笑容！
更刺目的是顾西洲扶在她腰间的手！
一股狂暴的妒火瞬间烧穿了他所有的理智！握着香槟杯的手指猛地收紧！
“咔嚓！”
一声细微却清晰的脆响！晶莹的高脚杯杯柄竟被他生生捏断！冰凉的酒液混着几滴猩红的血溅落在他锃亮的军靴上！碎片掉在地毯上，无声无息。
“怀仁！”白曼笙如同闻到血腥味的鲨鱼，立刻贴了上来。她穿着一袭猩红如血的露背丝绒旗袍，后腰处用碎钻拼出一条蜿蜒的曲线，在灯光下闪烁着诡异而诱惑的光芒。“怎么这么不小心？”她掏出喷了浓烈香水的手帕，作势要替他擦拭手上的酒液和血迹。
沈砚舟猛地抽回手，眼神闪过一丝厌恶。他刚要发作。
突然！
“啪！”
全厅灯光骤然熄灭！陷入一片惊呼的黑暗！
紧接着，一道雪亮刺目的追光灯束，如同舞台剧的聚光灯，精准地打在了通往二楼的华丽旋梯顶端！
光束中心，白曼笙将沈砚舟的衣领扣好，挽上他的胳膊的胳膊！她猩红的旗袍和背部妖娆的血钻在强光下妖艳夺目，而沈砚舟戎装笔挺，身姿挺拔如战神，两人站在一起，在追光灯下形成一幅极具冲击力的画面——权力、美色、征服！
全场瞬间安静，所有目光都聚焦在旋梯顶端这耀眼的“一对璧人”身上！惊叹声、窃窃私语声此起彼伏。白曼笙享受着这万众瞩目的时刻，得意地扬起下巴，将沈砚舟的胳膊挽得更紧。
然而，就在这强光刺眼、全场屏息的瞬间！
沈砚舟的目光，却如同最精准的探针，穿透炫目的光晕，用余光死死锁定了舞池边缘——那里，顾西洲正趁着黑暗和混乱，极其自然地、带着保护姿态地，用手臂虚扶着刚刚因灯光骤灭而受惊微晃的苏蘅，迅速而低调地退出了舞池，走向侧门的方向，显然是要离开这令人不适的喧嚣。
她竟然就这样跟着他走了！在他被强行绑在聚光灯下、与白曼笙“展示”的时候！
白曼笙的红唇几乎贴到了沈砚舟的耳廓，吐气如兰，声音却带着毒蛇般的嘶嘶寒意：“怀仁，你若真喜欢她…为何要拱手让人？” 她的话语如同毒针，精准地刺向他最痛的伤口。
沈砚舟浑身肌肉瞬间绷紧，眼神冷得能冻结地狱之火。他强忍着甩开她的冲动，目光依旧死死追随着苏蘅和顾西洲消失在侧门的身影。
灯光重新亮起。白曼笙松开他的手臂，如同骄傲的孔雀般走到旋梯中央的麦克风前，声音甜腻而富有煽动性：“诸位贵宾！感谢大家莅临曼笙的慈善晚宴！为了给可怜的孤儿们筹集更多善款，我自愿捐出沈督军今日刚刚赠予我的、价值连城的鸽血红宝石项链，作为今晚第一件拍卖品！价高者得！” 她故意强调了“沈督军今日赠予”，目光挑衅地扫过全场，尤其是侧门方向。
宾客哗然，目光灼灼地看向侍者捧出的那串在灯光下熠熠生辉、如同凝结血液的红宝石项链。
拍卖开始，竞价激烈。白曼笙满意地看着节节攀升的价格。
轮到一件拍品时，司仪介绍：“接下来，是苏蘅苏小姐捐赠的——明代青花瓷药碾一件！起拍价，一百银元！”
药碾造型古朴，青花发色沉稳，带着岁月沉淀的气息，与满场的珠光宝气格格不入。宾客们反应平平。
“一百银元。”一个低沉、威严、不容置疑的声音响起。来自二楼旋梯处，依旧负手而立的沈砚舟。
督军出价，无人敢竞。药碾毫无悬念地落入了沈砚舟手中。他看也没看侍者捧上的药碾，目光穿过人群，仿佛在搜寻那个早已离开的身影。
晚宴结束，暴雨倾盆。
沈砚舟的副官撑着伞，恭敬地请苏蘅上车：“苏小姐，督军吩咐，送您回去。”
苏蘅看着眼前冰冷的轿车，想起旋梯上他与白曼笙在聚光灯下“璧人”般的身影，心中似有若无的悲伤逐渐从心里蔓延，直至四肢百骸，她感觉自己虚弱极了。她的声音也好似有气无力“不必了。我自己回去。” 她转身欲走。
“苏小姐，雨太大了。”顾西洲的声音适时响起，他撑开一把宽大的黑伞，自然地站到苏蘅身侧，伞面稳稳地、带着明显倾斜地遮住了她头顶所有的风雨，自己半边肩膀却暴露在雨帘中。“我送您。” 他的语气温和却坚定。
苏蘅看着他被雨水打湿的肩膀，再看向副官身后那辆黑色冰冷的轿车，没有犹豫，点了点头：“有劳顾先生。”
两人并肩步入滂沱大雨中，身影很快被雨幕模糊。
副官无奈地看着他们离去，雨水顺着帽檐滴落。
车内，沈砚舟透过深色的车窗，看着雨中那把倾斜的黑伞下并肩而行的两个身影，看着苏蘅毫不犹豫地选择了顾西洲的伞而拒绝了他的车……他放在膝上的手紧握成拳，手背上被酒杯碎片割伤的伤口再次崩裂，渗出的鲜血染红了白色的手套，他却浑然不觉。胸腔里翻涌着毁灭一切的暴戾和一种深不见底的、冰冷的绝望。
雨夜中，顾西洲将苏蘅送到医馆门口。屋檐下，雨水如注。
“苏小姐，早些休息。”顾西洲的声音在雨声中显得格外清晰。
“多谢顾先生相送。”苏蘅低声道谢，准备开门。
“苏小姐，”顾西洲忽然叫住她，声音带着一丝不易察觉的郑重。他看着她被雨水打湿些许的鬓角，目光坦诚而认真：“关于…我们之间的事情。”
苏蘅的心微微一紧，停下动作。
“督军对长江大桥项目寄予厚望，也给了我很大压力。”顾西洲斟酌着词句，既传达了沈砚舟的催促，又隐去了自己地下工作的难处，“他希望…能在项目正式破土动工前，看到我们…尘埃落定。”
他顿了顿，看着苏蘅瞬间变得复杂苍白的脸色，声音放得更缓，带着尊重和理解：“我知道这很仓促，也…强人所难。我不愿逼迫于你。苏小姐，请给我一些时间，也…给你自己一些时间，好好考虑清楚。不必急于答复。” 他给了她一个缓冲的余地。
苏蘅靠在冰凉的门板上，看着眼前温润儒雅、给了她理想共鸣和此刻庇护的男人，再想起旋梯上那个冰冷遥远、与白曼笙并肩的身影……心中一片混乱。她需要时间，需要理清这剪不断理还乱的情丝和冰冷的现实。
“……好。”她最终只低声吐出一个字，转身推门，消失在医馆的门后。
顾西洲站在屋檐下，看着紧闭的门扉，又抬头望了望漆黑如墨、电闪雷鸣的雨夜，轻轻叹了口气，低声自语，仿佛在解释，又仿佛在提醒自己：“沈督军说…您怕雷…” 他撑开伞，再次走入滂沱大雨中，身影很快被夜色吞没。
医馆内，苏蘅背靠着门板，滑坐在地。窗外雷声轰鸣，电光撕裂夜幕。她紧紧抱住自己。雨声、雷声、顾西洲的“考虑时间”、沈砚舟在聚光灯下与白曼笙的身影……所有的一切都交织在一起，让她感到前所未有的孤独和迷茫。这场慈善晚宴，如同一场精心编织的噩梦，将她推向了更加扑朔迷离、身不由己的十字路口。
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