此刻回首，我可将当时心中对去留的意愿拆分为几个问题，并一一作答。
譬如：是否想进京？无所谓。是否想认祖归宗当皇子？不曾细思。是否想离开家去闯荡？想。是否想与赫连境生活在一处？想。有何旁的疑虑？不甚明朗。
如此，我究竟是何心愿，便一目了然：我想同赫连境一道离开眼前这方小天地。至于去哪里，成为什么人，追求什么目标，则尚未成形。
然而那时，刘敬节予我的忠告，我不能领会。商翦对我的爱切，我缺乏理解。唯有赫连境的冷淡，我明确感受得到，据此知晓他不像我那样期待同行。
仅这一条，便摧毁了我的心愿。
因为我还年幼，远远不到要离开家的年纪。若是有他牵引，此事提前为之可算作命运所驱，我欣然接受。可他既然无意，我若还存此向往，岂非自作多情、徒增烦恼？
这便是我转身而出时，心中所有失落与杂乱的本相。如此捋析来看，并不值得恼怒赌气。可惜彼时混沌无知，根本无力开解自己。只得被圆滚滚胀在心间的委屈与难过折磨，寻了一处赫连境找不到的僻静之地，独自发闷。
那天我闷了许久，闷到满腔心绪淡去，如残羹冷炙般乏味，还强撑着不愿意回去。
快入夜时，忽然听到拐杖笃地的声音。心中一惊，扭头循声望去，只见商翦正拎着一个食盒，脚步仍旧不紧不慢的，朝着我走来。
我万万想不到他会来找我，一时间又喜悦，又酸楚。鼻头泛起微微呛意，泪水很快充盈眼眶。想必是一副自作自受的可笑模样，因为他走到我面前时，竟然笑了。
“怎如此犟，午膳也不回来吃。”他将食盒递给我。
我接过打开，里面有我爱吃的甜食点心。原先不知饿，看到吃的便肚子咕咕叫了。
这又惹得他生乐：“快吃吧，你祖母亲自让人做的，就怕委屈你这小肚鸡肠了。”
他难得同我说笑，却这般尖酸气人。我不知接什么。只好不言语，低头挑出一块最喜欢的桂花软糕，默默地吃。他放下拐杖，在边上坐下。
“赫连境明日便走，你真不与他告别？”过了会儿，他说。
我低着头，不语。
“还是说说吧，好好别过。他此去，非但路途相隔千里，身份更是云泥之差，恐怕再无相携日。可无论如何，分别时若能话尽真情，日后总能不落遗憾。”
我隐隐知道，他是在说自己。想了想，还是不作声。他观察我片刻，见聊不上话，就不再多言。也没有离开，只静默地陪我坐到天黑。
后来我担心天色太暗他会不方便行走，于是吃饱肚子就起身同他回去了。
他送我至别院门口，恰好碰上师父要出去寻我，便将我交给师父，没有进门。拐杖在石板上敲出“笃、笃”声，乘着夜色远去了。
师父目送他许久。
再见到赫连境，我已消气。他坐在书案后，正全神贯注写着什么，连我进来也不曾注意。
我起了一丝玩心，亦想造个好气氛，于是故意放轻脚步，悄悄绕到他身后。瞥一眼他笔下，看到自己的名字：“兄虹羽......”
是一封信。
我正要往下偷看，他忽然小手一揪，把纸抓在手里，一面搓成团一面回头，对我笑起来，甜甜地喊道：“哥哥，你回来了。”
原来他早就发现我行迹，我无趣地退回去。但见他这笑脸，心里也是高兴的。彼此相视，便知道这一天谁也不好受，各自都在受苦。却也是自讨苦吃。
还是商翦说得对，我为何要一个人闷着？早该抓紧时间与他好好玩在一处，高兴也好，生气也罢，即便是吵架，也好过白白浪费一天。
“哥哥，你用晚膳了吗？”他问。
“没有。”
“我就知道你没有，来。”他拉着我到食桌前，打开一只盅盖，“舅婆特意着人做了冰镇梨羹，我想让你一回来就吃到，把你这份也讨来了。”
我看他一眼，刻意刻薄道：“你可真会借花献佛，不过就是动动嘴皮子而已，也想讨好我。”
他不反驳，眨眨眼，仍旧甜笑着看我。我如何还能继续计较？自然是缴械投降，承情吃下这份梨羹，就算和好了。
我问：“你的信呢？我还没看完呢。”
“什么也没写，都是装样子骗你的。”
“我明明看到有几行字。”
“那不过是默了首诗。”
“真的？”
“嗯。”他诚挚地点点头，随手将纸团扔进香炉里。
我没再追问。
这是他在清涧山庄的最后一夜，我们又聊了许多天。到深夜，脑子都有些迷糊，又不肯就此睡去，便靠着说话维持清醒。
有一阵彼此如堕云雾中，我忽然有些心潮汹涌，脱口将葬礼那日未曾问完的问题又问了出来。
“阿熹，你为什么没有哭？”
他听了，不回答。也没有像应我其他话那样发出一些模糊的嘟囔，只是骤然静下去。我是过好一会儿才发现，他连呼吸也放轻了。
我猛地清醒过来，在黑暗中睁开眼。心里十分愧疚，不知如何致歉。脑中胡乱想一番，没寻得好办法，小心翼翼扭头看旁边。
“阿熹......”
他还是没有回答。
“阿熹。”我又叫。
他仍不理我，但忽地抬起手盖在眼皮上。见状，我急忙爬起来凑过去看，间或又喊了两声他乳名。确认他在哭，便转而连声说对不起。真是愚笨得紧。
他甩开我，兀自哭泣。哭过一阵后，好些了，才清清嗓子，开口道：“其实阿娘早就教过我好多遍，所以我不哭。”
“她怎么教你的？”
“她......我……”他卡住，想了想，说，“我不记得了，跟你说不清，你又没有打过仗。”
“这跟打仗有什么关系？”
“自然有关系，你若是打过仗，见过许多人死去，听过许多哭声，你就知道，哭最无用，最浪费时间。我们，我们……”他忽然有些发恼，翻身侧躺，避开面对我，“你不懂，我们根本没有时间哭。”
我呆在那里。
我试图努力理解他的话，但确实不懂。打仗，战场，这些都是大人讲故事时才提到的事情，我不曾亲眼见过，光凭想象，无法为“没有时间哭”匹配一个故事，描绘一幅画面。
怀着失望与愧疚，我又躺回去。不过知道他并未因我的问题而生气，便还算放心。就这样，过一阵他似乎睡着了，我也渐渐睡去。
第二天，刘敬节浩浩荡荡拔军而去。所有人都知道，他是定国将军，护送着三皇子，无人胆敢再生事。
而表姨的尸身，竟被商翦成功地留下，仍葬在后山冰屋中。或许真的有一天，他会与她同葬。到时候，我作为名义上的儿子，便为他们立碑吧。家父、表姨之墓。呵呵，甚是有趣。
当天夜里，忽起秋风。
夏日过去了。
我从别院搬回自己院中，日子恢复到夏季以前的样子，十分平静、无趣。唯一的惊喜，是三个月后我过生日，收到一份来自京城的礼物。
一只镶金嵌玉的长命锁，还有一幅窗景雪梅图，梅下插着一把剑。
那是师父过去两个月外出游历所得，一把叫人送回来给了我，另一把看来是带进京给了赫连境。他画这画，是告诉我，我们仍持有一样的东西。
我很高兴。
又不久后，过除夕，到新年，大庆迎来庆元三年。听闻因为去岁风调雨顺，五谷丰登，君上感念天恩，下旨大赦天下。百姓无不称颂，赞其为难得的开国仁君。
不过，这些与我们江湖人关系不大。转过年来，我最关心的事，是寻一份宝贝送给赫连境做生日礼物。他生于春夏之交，我年后才想起找东西，还要送入京城，时间不多。
还是靠师父。她自赫连境离开起便去游历，如今到了玉门关外，听说淘到不少异域宝贝，可供我挑选。阳春三月，她终于归来，向我推荐一颗据说可起死回生的宝珠药丸。
那东西圆润有光泽，怎么看都是一颗珍珠。然其本质是药丸，取十数种长白山珍草，配西域独有的异虫和南海珍珠粉，配制了上百次才做成功，世上只有三粒。
“你瞧，它形似珍珠，美丽但不算奢侈，拿得出手又不夸张，送给你的皇子小伙伴，不是刚好吗？”
我信服了，礼物就这样敲定。我用亲手做的楠木盒，将它和一封信一起装好，交给师父去送。
而这，就是我与赫连境最后的往来。因为他再也没有回过音讯。我一直等到入秋，等到自己再次生日，才确定不会有回音了。
生日后，又过年，大庆进入第四载。有一天，我忽然觉得十二岁的自己不再是稚童了。于是一夜之间，我变得少言、勤快，即使师父不在庄内，也不曾懈怠过任何功课。短短数月内，各方面皆有长进。
师长们赞我开慧了，只有我自己知道，我只是有过伙伴又失去之后，开始识得孤独与寂寞，却无从排解，只得找事情填补而已。
一年又一年，待到过了十三岁生日，我已经不怎么记得十岁夏天的往事，更从未想过要去京城。不料，就在这一年，我真正逃往了京城。
那是庆元五年。
六月，江陵府许多郡县遭洪灾，都安郡也在其列。清涧山一带地势较高，幸免于难。许多人知道这里有个清涧山庄，富甲一方，庄主乐善好施。于是无数难民来此避难、求生。
那时，我成长得很像一位武林名门的小公子了，时常自己带着人下山去镇里办事，甚至更远。祖父母也有意历练我。因此，整个夏季，一有难民来投奔，我就与庄内师兄弟一同安置他们。
起初，山庄对灾民的接济还算游刃有余。缺衣少食、生病治病，庄内都能应对。可这年的雨比往年都下得凶、下得久。熬到七月，洪水竟涌至清涧山脚下，原本还能帮助外来人的乡亲们自己也成了难民。
“为何连清涧山都会泛洪？”乡亲们聚在山庄里，对着雨幕哀叹。
庄中一名游医客卿道：“历朝历代，江陵府皆是夏季水患重灾之地。那许多处水利工程，都已修建百年之久，是前朝，乃至前前朝的遗产，如何能扛得住这连月的积雨。”
“可不是吗？打了十几年仗，多少人占领过江陵，可又有谁治理过江陵？我看都安城西那堤坝，已然七八年不曾修缮，现下恐怕已土崩瓦解咯！”
“今春四月，君上不是派了一位水部郎中来吗？不知这郎中都做了哪些疏浚、修缮？”
“嗐，做什么啊！那位郎中不过就是个草包，听说还是赵相的亲戚，哪有一点真才实学。水利灌溉，防洪修渠，岂是随便什么人都干得明白的？”
“唉，慎言，慎言……”
“……”
庄中每日都有这样的对话，灾情就在来来往往的人口中相传。到七月，听闻有些地方已是疟疾四溢，人食泥土、人食人、狗食人……常有发生。
清涧山庄的压力也越来越大。商家纵有几代积财，若是这样无休无止救济下去，也会吃空。祖父与祖母多次送信联络郡县官府，意图共谋救助灾民的办法，却得不到回音。
七月初七，商翦站出来向祖父提出：“关山门吧。”
祖父望向祖母。
祖母望向绵绵不绝的雨幕。
沉默良久，祖母到底点了头：“关吧。先能自顾，方可救人。”
即日起，除实在无自理能力，仍生着病的老弱妇孺，庄内不再收留灾民寄居。已经病好的，便赠足七日干粮送他们离开。一直处理到中元节后，才真正关闭五里下的山门。
说来奇特，自清涧山庄关门谢客起，雨开始渐渐少了。虽然还是每日有一两场，但晴时也很多。世界变得干燥、明亮起来。庄内派出武功高强的客卿和弟子外出巡探灾情，每每归来，也常有好消息。
一日，山门外有人递进来信。说山下有一批得过山庄照拂的灾民准备离开这里，返回家乡。近日天朗气清，阳光普照，他们想在山下设办一场简宴感谢山庄，希望二位庄主能移步小聚。
祖父母尚未决定，商翦得到消息，急忙从自己院中赶来阻止：“父亲，母亲，不可前去，恐防有诈。”
“大公子且放心，我等已探查过，山下确有灾民要走。宴会是乡亲们与灾民一同办的，虽无富贵时的美食佳肴，却也是一片诚意。”一名客卿说。
“那又如何？”商翦双手拄在拐上，身体不动，只微微侧目睨视那位客卿，“就算天气晴好数日，但山下灾民甚多，又有疟疾之险，岂不危险吗？”
“不如让那些灾民将宴会摆在山门前的空地上，那里空间有限，可让灾民选些代表来，这样人少了，庄主也不必下山。”另一位客卿说。
前一位听了，十分满意：“甚好，在下愿去传信。”
这次，商翦转身盯着他，但没有说话。
祖父答应了：“这办法不错，你去办吧。”
那位客卿领命而去。
待那人走出门外，商翦深叹了口气，对祖母道：“母亲，我还是觉得不对。”
“无妨。”祖母微笑，走过来，看他的眼神满是欣慰，“你近来常为山庄诸事操心出力，母亲很高兴。我看今夏这一难，就快过去了。你以后也多多走出院子，管管庄里的事吧。我们老了，山庄以后须得你和拂云来支撑。”
商翦闻言，脸色一沉，转身朝门外：“我无才无德，还体弱多病腿瘸，你们还是交给单于师妹吧。还有她的好徒儿。”
说着话，他回头对我一笑。
这两三年间，他更喜怒无常。时而与我亲近，时而比过去还漠然。我心中当他疯入骨髓，不与他计较。若需互动，便行礼。此刻亦如是。不知他如何看待我的礼，但见他哈哈大笑出门去。
傍晚，去与乡亲和灾民沟通宴会的客卿回来了，他们同意搬到山门前举办。
“不过，在下说，庄里会出一部分膳食……不知……”
“这是自然。”祖母爽快道，“山门外亦是山庄的地盘，我们自然要尽些主人之谊的。”
事情就这样定了。
宴会时间是第二天傍晚，酉时三刻。从中午起，山庄厨房就开始忙活做菜，准备送到山门外。待到差不多开宴时，祖父母还特意取来几坛陈酒，要亲自带到席中。
商翦忧心忡忡看着他们出门，末了，叫来我院中的唐师弟，问：“庄中有几位大师在？”
大师是指名号在武林叫得响的客卿。先前洪水滔滔时，大家都在，有十几号人。天气放晴后，洪水已然消退，可以四处行走了，因而不管是客卿还是弟子，如今都多在庄外，各有各的事要忙。
唐师弟甄字酌句，战战兢兢，答道：“除……除了二位庄主，和您……并无其他。”
我差点笑出声，心道，商翦在武林中是哪一类叫得响名号。正想着，便迎上他的视线。忙敛住笑意，照常行礼：“父亲。”
“你师父何时能归来？”
“她去都安郡府送这两个月的陈情帖，若不逗留，明日应该能回来吧。”
商翦皱眉，很是不满的样子。又嘱咐唐师弟，让庄中各位弟子提高警惕，多加巡逻，不要放任何陌生人进来。
唐师弟答：“是。”
“不，不止陌生人。即便是认识的乡亲、灾民，也不可放进来，现在就去布置！”
“是！”唐师弟立刻跑出去了。
“虹羽。”商翦又面向我，似有些犹豫，但还是吩咐道，“你去山上帮我打扫一下昭妹妹那里，明日我要去祭奠她。”
我大惊，看了眼天色：“现在？”
“现在。”
“那我天黑之前岂不是……回不来。”
“你听着，我会派风行和风芜两位师兄与你同去，多带些吃食，今夜就宿在山上。若庄中无事，我明早自会去接你。若我没去，他们会保护你，等到一切安全，或是拂云回来。”
他的言辞和语气都很严重，我有些被吓住了。既觉得他小题大做，又担心莫非是我警惕性太低，没有意识到危险？可是，若有危险，祖父母总不会意识不到吧？
我疑虑地小声嘀咕：“至于吗……”
他直接回道：“我也希望是我杯弓蛇影了，但是……”他突然轻哂一声，露出自嘲的冷笑，“那年你亲父扎营在都安郡时，我也是这种感觉。结果，我的妹妹，我的挚爱，都是什么下场，你也知道。”
我哑然，心中失笑。这哪能混为一谈？他果真是失心疯，疑神疑鬼到神智不清。
罢了，我也不想与他争吵。不就是太阳下山去扫墓，再在墓里过个夜，我可不怕。
“孩儿这便去准备。”行了个礼，我蹬蹬蹬跑出门去。
那是我这一生中最不相信他的一次，却是他最对的一次。对得过了头，太过头——那一夜之后，世上再也没有清涧山庄了。
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