不，除了窥视感，艾拉能感受到窥视感里夹杂了一些难以言说的危险。
嫁接与神沟通的桥梁？成为圣音通译官？
那意味着她的灵魂将时刻暴露在正神托尔冯德的注视之下，在神视面前，她这个穿越者的身份能隐藏多久？
一天？一小时？还是在她接受殊荣的下一刻，就会被当作亵渎神明的异端彻底净化？
巨大的恐惧压倒了一切。
尽管这是目前她走入上流社会的唯一途径，但在身份暴露、灵魂湮灭的威胁面前都不值一提！
她可不想再死一次了，万一这次无法穿越了呢！
“不，很抱歉，我不能答应。”
艾拉再次后退，声音变得颤抖，“我只想继承祖父的意志，当一位渡灵人。”
令人从未想过的回应，让整个教堂的气氛瞬间凝固了。
奥菲莉亚伸出的手僵在半空，完美的笑容第一次出现了裂痕，蓝宝石般的眼眸中充满了错愕和一丝难堪。
老费舍尔眼中的惊喜如同被冷水浇灭的火焰，瞬间黯淡下去，他深深地叹了口气，叹息声在寂静的大厅里显得格外沉重。
他没有斥责艾拉，甚至没有劝说，只是缓缓地点了点头，仿佛早已预料到这个结局，也接受了它。
“艾拉小姐……”
奥菲莉亚很快调整了情绪，恢复了优雅，但声音里带着明显的遗憾，“我尊重你的选择，这或许是命运的安排。但请记住，这个提议并非玩笑，如果你改变心意，克莱斯特家族的大门随时为你敞开。”
她优雅颔首，不再多言，转身离去。
艾拉此刻只想快点离开这个地方，在见到手镯的那一刻，四面八方的窥视感入潮水般淹没了她，哪怕奥菲莉亚的离开，都没能带走这种窥视感。
更难办的是，她拒绝了一个天大的馅饼，现在彻底断了后路，渡灵人是她唯一的选择了。
艾拉告诫自己要冷静下来，她转向神父，声音带着不易察觉的颤抖：“阁下，我们现在可以进行渡灵人认证了吗？”
她甚至还不知道认证的流程，无论怎样，暴露的危险性一定远远小于陪在奥菲莉亚身边，她只是想找个能谋杀的职业，并不想在正神的眼皮子底下蹦跶。
神父眼神复杂，似乎想从她苍白的脸上找出拒绝的答案，最终面无表情地点点头，示意执事上前。
执事手中的托盘里放着的不是徽章，而是一个金属手柄，手柄末端是一个被烧得通红、散发着灼人热浪的三重齿轮烙印。
齿轮的形状与死者额头上的净化印记一模一样，只是此刻它代表着生者的枷锁。
“主是万机之神，是齿轮之心，更代表着蒸汽与秩序，你们需跪于主的神像前，接受神圣的熏沐，而后印上烙印。”神父的声音冰冷而威严。
“如果没能得到主伟大的认可，烙印将不会留下任何痕迹。”
熏沐是个极其简单的过程，兄妹俩并未感到有任何不适，而认可的过程却不一样了。
芬恩跪在神像前，毫不犹豫地伸出左臂，执事将滚烫的烙印按在了芬恩的手臂内侧！
“滋——”
皮肉焦糊和惨叫声并未响起，芬恩只是眉头紧锁，身体微微绷紧，似乎在忍耐着某种冲击。
烙印接触皮肤的地方没有焦黑，反而亮起了柔和的的银色光芒，迅速勾勒出齿轮的轮廓，最终形成一个清晰的、散发着微光的银色印记，深深嵌入皮肤之下。
艾拉看得心惊肉跳。
该轮到她了。
烙印抵在了她同样伸出的左臂内侧，她闭上了眼睛，心脏几乎要从喉咙里蹦出来。
手臂并没有传来灼烧感，只有一种奇异冰凉的触感，仿佛按上来的不是烧红的烙铁，而是一块寒冰。
紧接着，一股温和不容抗拒的力量顺着烙印涌入她的身体，就在一瞬间，那些如影随形，无处不在的窥视感如同退潮般迅速消散了！只剩下臂内侧渐渐亮起的，与芬恩一模一样的银色齿轮烙印。
成功了？她被认可了？
托尔冯德没有发现她？还是认可了这具身体？
艾拉脑中一片混乱，劫后余生的虚脱感和巨大的困惑交织。
老费舍尔看着兄妹二人手臂上那散发着微光的银色烙印，脸上没有任何喜悦。
他只是再次沉重地叹息了一声，叹息中蕴含着无尽的疲惫。
老费舍尔缓缓张开了自己布满老茧和旧伤的右手，那里有一个同样形状、却显得更加黯淡的银色齿轮印记，静静地躺在掌纹之中。
……
马车向着与权冠区截然相反的，被称为贫民区的暮色巷驶去。
车厢内气氛凝重，霍克警长的手指无意识地敲击着膝盖，威灵顿伯爵给的期限只有三天，最后通牒像悬在头顶的铡刀，每一秒的流逝都让他坐立难安。
“费舍尔先生，我们不应该去伯爵府吗？”他忍不住开口，声音带着压抑的焦灼。
老费舍尔的目光从车窗外掠过的破败景象收回，不容置疑地道：“暮色巷的那家店至关重要，警长先生。”
“艾米丽亚·弗罗斯特小姐是贵族，瓦肯堡所有的贵族都会定期接受熏沐，她的灵魂屏障本应坚固。若非接触了极其污秽或强大的源头，寻常的亡灵很难突破教会的防护侵蚀她。如果她的死亡真的涉及到亡灵，暮色巷的店是最可疑的源头，去晚了，残留的痕迹就彻底消散了。”
老费舍尔说这段话时，特意加重了“痕迹”二字。
艾拉捕捉到了这个词，她的好奇暂时压过了对自身秘密的忧虑，“祖父，不是案发现场也会有痕迹吗？”
老费舍尔没有直接回答，而是弯腰打开了放在脚边的陈旧皮箱，在一堆奇形怪状的道具中，他翻出了一个用深色绒布包裹的物体。
解开布包，露出一副磨损严重，牌背绘着复杂星图与齿轮图案的塔罗牌。
“塔罗牌？”艾拉和芬恩都认得，这是街头占卜师常用的玩意儿。
“这可不是寻常的塔罗。”老费舍尔抽出一张牌，牌面是透着诡异的愚者牌。
“渡灵人的塔罗被教会用特殊的仪式附魔过，沾染了秩序之力。它最大的用处不是预言未来，而是感应过去残留的灵性污染。”
他摩挲着牌面继续道：“在一个地方使用它，如果此地曾有强大的亡灵徘徊、或者发生过强烈的灵异事件，塔罗会给出指向性的回应。反之，如果距离太远，或者污染已消散殆尽……”
老费舍尔将愚者牌展示给他们看，“无论你怎么洗，怎么抽，出现的只会是愚者，意味着此地无痕。”
霍克警长似懂非懂，但感应污染这个词让他意识到这或许真能找到线索。
艾拉看着那副牌，想到自己灵魂的异常，下意识地缩了缩。
“箱子里道具很多。”
老费舍尔收起塔罗牌，拍了拍箱子，“五种亡灵类型，各有独特的证据，需要不同的证据道具来证实。辅助道具更是保命的关键，要记住它们的特性和使用时机，出错就是死路一条。”
他的目光扫过兄妹二人：“所以从今天开始，每次探查你们最好分工。芬恩，这次你先学用这副牌。”
艾拉下意识松了口气。
暮色巷难闻气息在下车那一刻扑面而来，这里到处是污水和垃圾，以及廉价烈酒、劣质香水混合的味道。
狭窄的巷道如同迷宫，两侧是摇摇欲坠的木板房和用油毡、破布搭成的窝棚。衣衫褴褛的人们目光浑浊，麻木地蹲在墙角，有些则警惕地打量着外来者。
下九流的勾当在这里是生存的常态，黑市交易、地下诊所、应召女郎……
费舍尔一家破旧的衣着在这里反而像一层保护色，让他们不那么扎眼，但穿着制服的霍克警长一出现，立刻引来无数道戒备、厌恶甚至隐含敌意的目光，私语如同老鼠在阴影中窸窣作响。
小店毫不起眼，甚至连招牌都没有，只有一块褪色的，画着模糊问号图案的木板挂在门边。
门可罗雀，透着一股死寂。
要不是霍克因为查案来过，几乎很难注意到这家店。
就在霍克警长忍不住想上前敲门时，老费舍尔一把拉住了他。
“等等。”他示意大家走进旁边阴暗堆满杂物的小巷里。
老费舍尔再次拿出了那副塔罗牌，郑重地递给芬恩：“孩子，这组牌只有22张主牌，每张牌在通灵占卜中都有其特殊的、指向灵能事件的凶险含义。”
“如果抽出愚者，此地无痕，但如果抽出恶魔，徘徊在此地的亡灵将瞬间进入猎杀状态！而如果抽出倒吊人，抽牌者将立刻被无形的力量扼杀，灵魂被献祭给虚空的凝视者。”
艾拉倒吸一口凉气，心脏狂跳。
这哪里是辅助调查工具，简直是恶魔轮盘。
艾拉语气慌张地询问：“那如果此地有亡灵徘徊，我们是否只要使用塔罗，就会触发诅咒无法离开，直到我们确定亡灵类型？”
“不。”
老费舍尔摇头，望向芬恩手中的牌，“塔罗牌是辅助道具，它不会触发渡灵人的诅咒，只有当我们开始使用证据道具，诅咒才会生效，将我们与目标亡灵绑定。但恶魔牌的触发是规则层面的，无视条件，极其危险，倒吊人更是针对抽牌者的即死诅咒。”
霍克警长的脸都白了，冷汗瞬间浸湿了后背。
他看看芬恩手中的牌，又看向老费舍尔，眼神里充满了不解和恐惧。
这位老人到底在想什么？为了找一个线索，值得让孙子冒这种生命危险？
或许是他提出的请求，可是他不想有人枉死，哪怕出于警长身份的麻烦……
老费舍尔似乎看穿了所有人的恐惧和疑虑，他平静地补充道：“倒吊人的诅咒，通常只会在使用证据道具确认了亡灵存在，才会触发。在初步探查阶段，不会触发即死诅咒，而恶魔牌则是纯粹的厄运。”
他从箱子里拿出圣木和一盒火柴，塞到艾拉手中：“艾拉，你拿着这个，如果芬恩不幸抽到恶魔牌，你什么都不要想，立刻点燃圣木。它会给我们争取几秒钟逃出这条巷子的时间！记住，点燃就跑，别回头！”
艾拉紧攥住了圣木和火柴，这一刻感觉重若千钧。
芬恩的脸色也有些发白，眼神中的恐惧被一种更强烈的决心压下。
末了，他深吸一口气，按照祖父的指引笨拙地洗牌，22张牌在芬恩的手中发出轻响，打破了巷子的寂静。
艾拉在旁侧屏住呼吸，她清晰地察觉到一股无形的压力笼罩了他们，从那副塔罗四散蔓延。
终于，芬恩停止了洗牌，艾拉的手指已经扣在了火柴盒上，随时准备点燃圣木。
芬恩心如鼓擂，指尖微微颤抖，带着决绝的神色猛地抽出了最上面一张牌！
那是张恋人牌！
[可怜]有没有宝宝在追呢
作者有话说
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第5章 第五章
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