话说赵匡胤看着皇甫晖退守滁州，还把桥拆了守城，心里盘算着：“这皇甫晖是想靠断桥拖延时间，可咱们不能给他喘息的机会。”他立刻叫马全义过来，拍着马全义的肩膀说：“你带着手下的兵，趁他们还没把防守布置好，赶紧找木头扎筏子，渡过河去突袭。我带着大军跟在后面，一到滁州城下就造势，让他们乱了阵脚。”
马全义领了命令，不敢耽搁，亲自去树林里挑结实的木头，又让士兵们连夜赶工扎筏子。夜里天冷，士兵们冻得手都红了，马全义还不时给大家鼓劲：“兄弟们再加把劲，早一步渡过河，就能早一步破城，到时候咱们也能歇口气！”另一边，赵匡胤在大帐里对着地图反复看，时不时问探子：“马将军那边进度怎么样？滁州城里有动静吗？”探子回话说：“马将军的筏子快扎好了，滁州城里好像在加固城墙，皇甫晖还亲自在城上巡查呢。”
等筏子扎好，马全义带着兵偷偷渡过河，赵匡胤随后率大军赶到滁州城下，下令士兵们举起大旗大喊助威，又让鼓手把鼓敲得震天响，指名道姓要皇甫晖出来应战。皇甫晖站在城头上，看着城外密密麻麻的周兵，心里直发虚——他刚打了败仗，士兵们士气低得很，断桥本就是无奈之举，现在周兵都打到城下了，只能硬撑。他对着城下喊：“咱们各为其主，算条汉子就容我把队伍整理好，再堂堂正正打一场，别逼人太甚！”
赵匡胤听了，笑着对身边的将官说：“这皇甫晖倒还有点武将的体面，不过也成不了气候。”他扬声回怼：“既然你主动求饶，我就暂且饶你片刻，让你把队伍列好！”说完就下令士兵后退一箭的距离。皇甫晖赶紧披好盔甲，叫上副将姚凤，把城里的兵都召集起来，排着队开出城。
两边的队伍摆好阵势，周军这边赵匡胤亲自站在最前面，左边是马全义，右边是张琼；唐军那边皇甫晖骑着马出来。赵匡胤指着皇甫晖说：“你要是识时务，就赶紧把滁州献出来，我保你以后富贵不愁；要是不识抬举，等会儿脑袋掉了，可就什么都没了！”皇甫晖本来就憋着气，一听这话更怒了，举起长枪就朝赵匡胤冲过来。马全义眼疾手快，催马迎上去，两人打了起来。
也就打了几个回合，皇甫晖就觉得胳膊酸得抬不起来——马全义的力气比他大太多了，再打下去肯定要输。他心里一慌，拨转马头就想跑。马全义哪能让他跑掉，催马追上去，到了皇甫晖身后，手起刀落，直接把皇甫晖砍落马下。周兵见马全义赢了，一个个跟打了鸡血似的，大喊着冲过去。姚凤一看主将死了，吓得魂都没了，扭头就跑，刚跑没几步，就被张琼追上。张琼心里冷笑：“跑得了和尚跑不了庙！”伸手一拽，就把姚凤从马上拉下来，捆了个结实。周兵趁势杀了一阵，轻松拿下滁州，赵匡胤赶紧派人去给世宗报捷。
世宗听说滁州打下来了，特别高兴，立刻派学士窦仪去滁州清点府库里的钱粮。窦仪领了圣旨，一进滁州城就直奔府库，让手下人把库里的金银、粮食都一一登记造册，记清楚数目，等着世宗过来查验。这时候赵匡胤想着士兵们打仗辛苦，就派人去府库找窦仪，想拿些金帛绸缎赏给士兵。
窦仪一听就皱起眉头，对来的人说：“刚打下城池就把府库的东西随便拿走，这可不是好事。再说我是奉了圣旨登记造册的，这些东西现在都是官府的财产，没有圣旨，谁也不能随便拿。”来人只好回去把窦仪的话告诉赵匡胤。赵匡胤听完，叹了口气，对身边的人说：“窦公真是忠诚正直，我怎么能随便动府库的东西呢？”于是就没再提赏东西的事，让窦仪把府库的东西都留给世宗。
后来世宗到了滁州，下旨说打滁州主要是赵匡胤的功劳，要把府库里的东西都赏给赵匡胤。窦仪赶紧上前奏请：“陛下，赵元帅对朝廷忠心耿耿，肯定不会独自接受赏赐。您不如把这些东西分给将士们，让全军都能沾到您的恩宠，这样士兵们以后打仗会更卖力啊！”世宗觉得窦仪说得有道理，就让窦仪把府库里的财帛分给赵匡胤和全军将士。士兵们拿到赏赐，一个个高兴得大喊，声音大得像打雷一样。
赵匡胤又趁机向世宗推荐赵普，说赵普有大才，能帮着治理地方。世宗听了赵匡胤的推荐，就任命赵普为滁州知州。从那以后，赵匡胤经常找赵普聊天，两人越聊越投机。有一次赵匡胤问赵普怎么才能治理好天下，赵普说得头头是道，每句话都说到了点子上。赵匡胤特别高兴，之后不管遇到什么事，都喜欢找赵普商量。赵普也不藏着掖着，总是把自己的想法全说出来，帮赵匡胤分析得明明白白，每次都能给出合适的建议。
当时赵匡胤把战场上俘虏的南唐将士都关了起来，心里想着：“这些人都是敌人，留着也是麻烦，不如都杀了省心。”赵普知道后，赶紧劝他：“现在国家到处都在打仗，有本事的人很难找。元帅您不如把这些人放了，让他们为咱们效力。要是您真心对他们好，他们怎么会忘了您的恩情呢？”赵匡胤琢磨了一下，觉得赵普说得对，就先把姚凤和几个勇猛的将士放了，之后又把剩下的俘虏也都放了。后来有人写诗夸这件事，说赵匡胤和赵普君臣一心，释放俘虏的做法特别明智，当年的恩德让人佩服。
世宗进了滁州城，赵匡胤带着众将去拜见。世宗拉着赵匡胤的手说：“打下滁州，你的功劳最大，以后肯定能名留青史，这可是不朽的功绩啊！现在你威名越来越大，接下来就接着进兵，把南唐彻底扫平，别让我失望！”赵匡胤领了圣旨，回去就开始准备进兵的事。
没过几天，南唐的君主派了个牙将带着书信来滁州求和。信里说：“自从咱们开始打仗，两边都有损失，对谁都没好处。从现在起，我愿意和大周停战讲和，以后把大周当兄长对待，每年给大周送财帛，帮着大周补贴军饷。”
世宗看完信，心里很不高兴——这信里的语气一点都不恭敬，根本没把大周放在眼里。他把赵匡胤叫来商量，赵匡胤说：“陛下，现在您的御驾已经进入南唐境内，李穀等将领又守在险要的地方。南唐只有扬州一带兵力薄弱，咱们派轻骑兵去偷袭，肯定能一下子打下来。到时候您带着大军在扬州耀武扬威，金陵的南唐君主肯定会乖乖过来投降！”世宗听了特别高兴，立刻下旨让赵匡胤安排。
赵匡胤下令让韩令坤带五千士兵去偷袭扬州。韩令坤接过令箭，正要出发，赵匡胤拉住他叮嘱：“将军这次去取扬州，千万不能伤害百姓。扬州有李氏的陵墓，你要派人守好，别让人去挖坟，知道吗？”韩令坤心里一暖，赶紧点头：“元帅放心，我知道百姓不容易，肯定不会让士兵骚扰他们，李氏陵墓我也会安排人严加看守！”
韩令坤带着兵赶到扬州，扬州的百姓一听说周兵来了，都吓得心里发慌，守城的士兵更是没了底气，没等周兵攻城就先跑了。扬州守将马延曾看着乱哄哄的场面，心里急得团团转——打肯定打不过，跑又怕被抓住。他突然想到一个主意，赶紧跑进后堂，找了把剪刀把自己的胡子头发都剪了，又找了件僧衣穿上，装成和尚的样子，从南城的小门洞偷偷跑了。
城里没了守将，百姓们商量着：“咱们也别抵抗了，开城门投降吧，这样还能保住性命。”于是大家打开城门，举着白旗迎接韩令坤进城。韩令坤进了城，立刻下令：“谁要是敢骚扰百姓，抢东西，一律斩首！”他还派士兵在城里巡逻，看到有士兵想拿百姓家的鸡，当场就把那士兵斩了。百姓们见周兵不扰民，都放下心来，扬州城很快就恢复了往日的秩序。
韩令坤派人把拿下扬州的消息告诉世宗，世宗特别高兴，又下旨让赵匡胤去取泰州。赵匡胤领了圣旨，带着大军往寿塘关进发，在离关好几里的地方停下来，放了炮表示要安营扎寨。
寿塘关的守将叫王豹，这天正在中堂处理公务，突然有探子跑进来报告：“将军，周主派宋王赵匡胤带着兵来打咱们了，您快想想办法吧！”王豹心里一惊，赶紧下令：“快让士兵们把城门关好，加强防守，别让周兵轻易进来！”
过了一夜，第二天两边都摆开阵势准备打仗。王豹是个步将，用的是一条镔铁棍，力气大得能敌过一万个人，腰上还挂着两个铜铃，最厉害的是他养了一条跟马驴差不多大的狗——这狗是他养了三年的，取名“黑煞”，平时用生肉喂，专门训练它上战场咬人，军队里的人都叫王豹“铁棍神犬将军”。
王豹带着兵出关，和周营对峙。两边摆好阵势后，王豹迈着大步出来叫阵。周营里右营总兵吴轮站出来说：“元帅，末将愿意去会会他！”赵匡胤点头同意。吴轮骑着马出阵，和王豹互相报了姓名，两人立刻打了起来。
打了三十多回合，王豹渐渐有点撑不住了——吴轮的刀法又快又狠，他的铁棍越来越沉。王豹心里想：“再打下去要输，得用‘黑煞’才行。”他虚晃一棍，转身就跑。吴轮以为王豹怕了，催马追上去。王豹趁机从腰里拿出铜铃，使劲摇了几下。只见唐军阵后突然窜出一条大狗，正是“黑煞”，它直奔吴轮，一口咬住吴轮的腿，使劲一扯，吴轮惨叫一声从马上摔下来。王豹回头冲过来，一棍砸在吴轮头上，吴轮当场就死了。王豹把吴轮的头砍下来藏好，又把“黑煞”叫回来，再次到周营前叫阵。
探子把吴轮战死的消息报进周营，赵匡胤大吃一惊：“怎么这么快就被他伤了大将？”探子详细说：“那南唐的步将用铁棍和吴总兵打，打不过就跑，吴总兵追上去，他就放出一条大狗，把吴总兵咬下马，然后一棍打死了吴总兵。”赵匡胤气得拍了桌子，问：“谁还敢去把那王豹抓来？”
郑恩立刻站出来说：“元帅，小弟去！我一定亲手斩了王豹，为吴轮报仇！”赵匡胤担心地说：“三弟，你去可以，但一定要小心，那狗很凶。”郑恩满不在乎地说：“元帅放心，以前在孟家庄，连鹿精我都能打死，现在有兵有将，还怕一条狗不成？”他走出营门，对自己的家将说：“你们待会儿看到那条狗，就一起冲上去，用刀把它砍死！”家将们赶紧点头。
郑恩来到阵前，对着唐军大营大骂：“王豹你这贼将，敢杀我大周的大将，赶紧出来受死，不然我踏平你的营寨！”王豹听了大怒，举起铁棍就朝郑恩打过来。郑恩举起大刀挡住，两人打了起来。打了二十多回合，王豹的力气跟不上了，心里又开始盘算用狗，于是转身就跑。郑恩没多想，催马追上去。
王豹又摇了摇铜铃，“黑煞”再次窜出来，朝着郑恩就咬。郑恩大叫一声：“不好！”赶紧挥刀去砍，可“黑煞”跑得太快，一下子跳起来咬住了郑恩的右臂。郑恩疼得大喊：“家将们快过来！”可他刚才追得太急，家将们还没跟上来。王豹见“黑煞”咬住了郑恩，赶紧举起铁棍，朝着郑恩的头砸下去。
郑恩来不及招架，只能赶紧低头，心里慌得不行。就在这时候，只听“轰隆”一声响，郑恩的头顶冒出一道黑光，紧接着出现一只黑虎，张着牙舞着爪，一下子抓住了王豹的铁棍。王豹吓得魂飞魄散——他从没见过这种场面，还以为是妖怪，转身就跑。“黑煞”见了黑虎，吓得尿都流出来了，瘫在地上一动不动。正好郑恩的家将赶过来，一顿刀砍□□，把“黑煞”砍成了肉泥。
郑恩这才缓过神来，看到“黑煞”死了，又看到王豹躲在唐军的门旗下面发呆，心里的火气更旺了，不管右臂还在疼，催马追上去。王豹没办法，只能硬着头皮举棍迎战，没打几个回合就败了，转身往寿塘关跑。郑恩骑着马，跑得比王豹快多了，快到关门前，王豹跑不动了，郑恩一刀下去，把王豹砍成了两段。这真是：空有平定天下的志向，到头来自己和狗一起死了。
郑恩斩了王豹，带着兵去取寿塘关。守关的副将见主将死了，知道打不过，都打开城门投降。郑恩带着兵进了寿塘关，找地方驻扎下来。
赵匡胤听说郑恩拿下了寿塘关，特别高兴，一边派人去给世宗报捷，一边带着大军进关。进关后，他清点了投降的士兵，有一万多人，还有无数的盔甲和兵器。赵匡胤立刻贴出告示安抚百姓，又派人清点府库，还把郑恩的功劳记了下来，安排士兵把吴轮的尸体收葬了。他让士兵们休息了五天，然后才整理队伍，准备继续进兵。
第六天，赵匡胤留下将领守寿塘关，自己带着大军去取凤翔关。凤翔关的守将叫刘猛，外号“花枪将”，这天正在公堂处理事情，有巡城的将校跑进来报告：“将军，城外有几百个败兵跑来求救，说从寿州逃过来的。”刘猛皱了皱眉，问：“他们真是寿州来的？”将校说：“他们是这么说的，还拿出了寿州守军的腰牌。”刘猛想了想：“既然是败兵，就放他们进来吧，编到咱们的队伍里，正好能补充兵力。”他又叮嘱守城的士兵：“加强防守，别让周兵趁机偷袭。”
这边赵匡胤带着兵到了凤翔关，在离关十里的地方安营。众将都来拜见赵匡胤，赵匡胤问：“谁愿意带兵去取凤翔关？”正印先锋高怀亮站出来说：“元帅，我自从到了南唐，还没立过什么功劳，这次就让我带手下的人去取关吧！”赵匡胤笑着说：“有将军去，这凤翔关肯定能拿下来！”
高怀亮辞别赵匡胤，上了马，带着兵直奔凤翔关前叫阵。探子把消息报进关里，刘猛赶紧点齐士兵，开城门出战。两边摆好阵势，刘猛和高怀亮也不互通姓名，直接打了起来。打了三十多回合，高怀亮心里想：“这刘猛枪法不错，不能跟他硬拼，得用巧劲。”他悄悄拿出藏在枪杆里的“夹枪”——这是他的独门兵器，平时藏在长枪里，关键时刻能突然伸出来。高怀亮大喝一声：“中！”夹枪一下子伸出来，正好打中刘猛的肩窝。刘猛疼得大叫一声，从马上摔下来。高怀亮赶上去，又补了一枪，刘猛当场死了。
高怀亮挥挥手，周兵大喊着冲上去，南唐兵吓得四散逃跑，周兵趁机拿下了凤翔关。高怀亮进了关，贴出告示安抚百姓，又赏了士兵，清点了府库，然后派人去给赵匡胤报捷。
赵匡胤收到捷报，赶紧写奏折告诉世宗，然后带着大军进了凤翔关。高怀亮来拜见，赵匡胤高兴地说：“将军拿下凤翔关，功劳可不小啊！”让人把高怀亮的功劳记在功劳簿上。
大军在凤翔关停留的时候，军需官李顺慌慌张张地来报告：“元帅，咱们军里的士兵越来越多，粮食和钱却不够了，这可怎么给士兵发军饷啊？”赵匡胤听了，心里也犯了愁——军饷发不出来，士兵们肯定会有怨言，可现在又没地方弄钱。他赶紧写奏折，把军粮短缺的事告诉世宗。
世宗收到奏折，急得跟大臣们商量，可大家想了半天，也没想出办法。这时候有个叫杨子禄的大臣站出来说：“陛下，我听说这附近有个铜佛寺，寺里有三尊一丈六高的铜佛像。不如咱们把这些铜佛像熔化了，开个铸钱局铸钱，发给士兵当军饷用。等平定了南唐，再重新铸佛像还给铜佛寺，这也是个应急的办法啊！”
世宗觉得这个办法可行，可另一个大臣王大人立刻反对：“陛下，不行啊！要是把佛像毁了铸钱，会得罪神灵的，对国家不好啊！”世宗摇摇头说：“你说得不对。我听说佛祖当年为了救众生，还割自己的肉喂老鹰、舍自己的命喂老虎，何况这些铜佛像只是用来让人瞻仰的？现在军饷要紧，先顾着眼前的事！”他立刻下旨，召来工匠，在铜佛寺旁边开了个铸钱局，把铜佛像熔化了铸钱，还规定这钱可以和银子一起用。
可没想到，这钱上印着大周的年号，南唐根本不承认，不能在南唐境内流通。更可气的是，周兵们都把银子藏起来，只拿这种新钱去买东西。南唐的百姓怕周兵走了以后，这钱就成了废钱，都不愿意收。一时间，百姓们怨声载道，很多做生意的人都亏了本。
有个叫王德盛的人，在凤翔关开了家布店，家里还有个生病的女儿，全靠布店的收入给女儿抓药。这天，几个周兵来买布，拿出的全是新铸的钱。王德盛赶紧说：“军爷，这钱我们不收啊，周兵走了就没用了！”可周兵根本不管，抢了布就走。王德盛看着空荡荡的柜台，又想到女儿还等着钱抓药，心里又气又恨：“这些当官的只想着打天下，根本不管我们百姓的死活！我不如去杀了他们，就算死了也值！”
他找了把锋利的刀藏在身上，偷偷溜到铸钱局。当时赵匡胤正坐在中间，两边站着文武官员，正在给士兵发新钱。王德盛想趁着人多，悄悄溜到赵匡胤身边行刺，可他眼神里的杀气太重，一下子被赵匡胤看穿了。赵匡胤大喝一声：“家将们，这个人不对劲，快把他抓起来！”
几个家将立刻冲上去，把王德盛按在地上，从他身上搜出了刀。家将们把王德盛绑起来，推到赵匡胤面前说：“元帅，这个人是奸细，身上还带着刀，您看怎么处置？”
赵匡胤看着王德盛，见他站在那里不跪，脸上满是怒气，就问：“你是谁派来的？藏着刀想杀谁？”王德盛大声骂道：“你们这些昏君昏臣！上面的人不知道下面的苦！你们想夺天下，跟我们百姓有什么关系？没粮食没钱，就把佛像熔了铸钱，等你们走了，这钱就是一堆废铜！你们的士兵还强买强卖，把我们的本钱都坑走了，我们还怎么活？我就是来杀你的，可惜没成功！要杀要剐，悉听尊便！”
赵匡胤听了，气得脸都红了：“你这刁民！这钱是万岁下旨铸的，上面有天子的年号，怎么不能用？等平定了南唐，自然有收这钱的办法！你竟敢来行刺，简直无法无天！今天要是不杀你，这钱就没法流通了！”他叫左右把王德盛拉到铸钱局门外，斩了头挂在旗杆上示众，让百姓们别再反抗用新钱。
之后赵匡胤又写奏折告诉世宗，把铸钱局停了，还派了将领守凤翔关，然后带着大军去取徐州。
徐州的守将姓丹，叫丹托，大家都称他“丹令公”。他有两个儿子，分别叫丹銮和丹凤，还有手下一班将领，都是勇猛无比的人，管着三万士兵守徐州。这天丹托正和两个儿子商量周兵来犯的事，有探子跑进来报告：“将军，寿塘关的王豹、凤翔关的刘猛都战死了，关口都被周兵占了！现在周兵又要来打徐州了！”
丹托听了，心里一沉，对两个儿子说：“我听说赵匡胤当元帅，高怀亮当先锋，他们手下的将领都很厉害，这次周兵来势汹汹，咱们肯定打不过。你们和众将有什么办法吗？”
参军陶荣站出来说：“将军，我有个计策。咱们可以先把城门外的吊桥改成‘活桥’——平时看着跟普通桥一样，其实下面的桥板没固定，人一踩重就会断。再在河里钉上尖尖的铁桩，城墙上埋伏好弓箭手。等跟周兵打仗的时候，把他们引到吊桥这边。要是步兵过来，桥还能撑一会儿；要是骑兵过来，人又重马又快，肯定会把桥压断，连人带马掉进河里。到时候河里的铁桩能戳穿他们，城墙上的弓箭手再放箭，就算是盖世英雄，也活不了！”
丹托听了，眼睛一亮，连连说：“好计策！就按你说的办！”这时候另一个参军吴谦补充道：“将军，铁桩得钉深点，最好在桩尖上涂毒药，弓箭手的箭也得涂毒，这样就算没被铁桩戳死，中了箭也活不成！”丹托点点头，立刻让人去准备。
正忙着的时候，探子又来报：“周兵已经到城外了！”丹托赶紧让士兵们关好城门，在城墙上准备好灰瓶、炮石，防止周兵攻城。
这边赵匡胤带着兵到了徐州，安营扎寨后，升帐召集众将。众将拜见完毕，赵匡胤问：“谁愿意去取徐州城？”先锋高怀亮立刻站出来说：“元帅，我去！”赵匡胤点头同意。
高怀亮上了马，端着长枪，带着兵往徐州城去。走在半路上，就遇到了丹托的兵。两边摆开阵势，唐军阵里丹銮骑着马出来了。高怀亮看着丹銮，大喝一声：“贼将，报上名来！”丹銮也不甘示弱：“我是大唐皇帝手下，丹令公的儿子丹銮！你是谁，敢来犯我徐州？”高怀亮冷笑：“我是周天子驾前横胆将军，赵元帅手下的正印先锋高怀亮！你这无名小子，别来送死，让丹托出来受死！”
丹銮气得脸都青了，举起刀就朝高怀亮砍过来。高怀亮挺枪挡住，两人打了起来。他们都拿出了看家本领，打得难解难分。打了二十多回合，丹銮心里想：“这高怀亮果然名不虚传，我打不过他。”他渐渐招架不住，拨转马头就跑。高怀亮大喊一声：“别跑！”催马追上去，一□□中丹銮的左胁。丹銮惨叫一声，从马上摔下来，当场死了。
唐军阵里的丹凤看到哥哥死了，气得眼睛都红了，拍马冲出来，大骂：“高怀亮你这贼将，敢杀我哥哥，我跟你拼了！”他举起手里的挝（一种类似锤子的兵器）就朝高怀亮打过来。高怀亮把长枪往上一挡，“铛”的一声，丹凤的胳膊震得发麻，在马上晃了好几下，差点摔下来。丹凤不甘心，又举挝打过来，可没打十个回合，高怀亮就拿出了马鞭——他的马鞭是铁做的，特别重。高怀亮用长枪架开丹凤的挝，一马鞭打在丹凤的肩窝上。丹凤疼得大叫，从马上摔下来，也死了。可怜丹托的两个儿子，一会儿工夫就都死在了高怀亮手里。这真是：将军有胆有勇，天下闻名，连敌人听了都害怕。
高怀亮割下丹銮、丹凤的头，让人敲着鼓，高高兴兴地回营见赵匡胤，报告自己的功劳。
另一边，南唐的败兵跑回徐州城，把丹銮、丹凤战死的消息告诉丹托。丹托一听，当场就哭了：“我还没来得及杀敌人，我的两个儿子就先被高怀亮杀了，这仇我一定要报！”他让人把两个儿子的尸体收回来安葬，一边派人去金陵向唐主求救，一边按照陶荣的计策，连夜安排——让人把吊桥改成活桥，在河里钉上涂了毒的铁桩，又在城墙上埋伏好弓箭手。
第二天，丹托带着兵出城，指名道姓要高怀亮出来打仗。探子把消息报进周营，高怀亮立刻来见赵匡胤：“元帅，丹托这老贼敢指名骂我，我一定要杀了他，拿下徐州城！”赵匡胤担心地说：“将军，丹托刚失去两个儿子，肯定会用计报复，你不能亲自去，得防备着点！”可高怀亮一心想立功，根本不听：“元帅放心，丹托就是个丧家之犬，我肯定能杀了他！”他带着兵出了营。
两边摆好阵势，高怀亮一马当先，对着唐军大喊：“丹托老贼，快出来受死！”丹托看到杀子仇人，气得胸口发疼，大骂：“高怀亮你这贼子！你是高行周的儿子吧？竟敢杀我的两个儿子，我今天一定要杀了你，为我儿子报仇！”说完，丹托拍马提刀，朝高怀亮冲过来。高怀亮挺枪迎战。
打了没几个回合，丹托心里想：“该用计了。”他虚晃一刀，拨转马头就跑。高怀亮心里暗喜：“丹托没了儿子，肯定慌了，现在正是抢关的好机会！”他催马追上去，根本没注意到前面的吊桥有问题。唐军的败兵都往两边的河边跑，丹托自己则往吊桥那边跑，守桥的士兵等丹托过了桥，立刻把桥的机关松动了——这是他们约定好的信号。
高怀亮追到吊桥边，没多想就冲了上去。可他骑的马是战马，又壮又重，他身上还穿着盔甲、拿着长枪，重量更大。刚跑到桥中间，只听“咔嚓”一声，吊桥的桥板断了！高怀亮连人带马掉进了河里。河里的铁桩一下子戳中了高怀亮的腿，他疼得大叫，还没等他爬起来，城墙上的弓箭手就放箭了，密密麻麻的箭射下来，高怀亮当场就死了。
跟在后面的家将们赶到河边，看到高怀亮中了计，掉进河里被射死，却没办法上前救——城墙上还在放箭，他们一靠近就会被射中。家将们只能放声大哭，赶紧回营把消息告诉赵匡胤。
赵匡胤听说高怀亮死了，大吃一惊，眼泪一下子就流了下来——他不是不提醒过高怀亮，可高怀亮太贪功，才送了命。众将听说高怀亮死了，也都很伤心，一起对赵匡胤说：“元帅，我们愿意一起去攻城，抓住丹托，为高将军报仇！”赵匡胤点点头，同意了。
第二天，郑恩等将领带着兵到徐州城下，一边骂阵一边攻城。丹托在城墙上看着周兵打得那么凶，心里害怕，不敢出城迎战，只能让士兵们拼命防守。赵匡胤气得亲自督战，让士兵们奋力攻城，可攻了好几天，还是没把徐州城攻下来。
丹托在城里跟将领们商量：“周兵太勇猛了，攻城又这么急，咱们的士兵少，城墙也快守不住了。不如放弃徐州，先跑了再说，以后再找机会报仇？”众将都点头：“令公说得对，再守下去也是死，咱们赶紧跑吧！”于是，丹托和将领们连夜收拾东西，打开城门，杀开一条路，逃跑了。周兵想追，可天黑路滑，没追上，只能回来。
城里没了守将，百姓们赶紧摆上香案、鲜花，打开城门迎接周兵。赵匡胤带着众将进了城，贴出告示安抚百姓，又让人去河里把高怀亮的尸体捞上来，用一口好棺材装起来，准备等打完仗带回京城安葬。赵匡胤又让人清点了府库，让士兵们休息，然后派探子去南唐，打听唐主的动静。
再说南唐的君主，听说扬州、滁州这些地方都被周兵占领了，吓得六神无主，赶紧召集大臣们商量。有个叫陈景的御史站出来说：“陛下，之前咱们派人去求和，周主不同意，才导致咱们的地盘越来越小。现在情况危急，光靠打仗是赢不了的，您不如再派人去周主的营里，态度放谦卑点求和，这样才能停止战争啊！”
唐主听了，赶紧派翰林学士钟谟、大理寺卿李德明两个大臣，带着奏折和金银、茶叶、器皿这些礼物，去滁州见世宗。世宗知道钟谟、李德明是能说会道的人，肯定会来游说，就故意让士兵们排好队伍，盔甲鲜明地站在帐外，又让勇猛的将领们站在帐两边，然后才让人把钟谟、李德明叫进来。
钟谟、李德明进了帐，赶紧跪在地上磕头。世宗看着他们，脸色阴沉地说：“你们的君主自认为是唐朝的后代，应该懂礼仪，跟别的国家不一样。可他不仅不懂‘以小事大’的道理，还想渡海联合契丹，对抗天朝，你们以为凭着你们的三寸不烂之舌，就能说动我吗？我正打算亲自去金陵看看，顺便用你们府库里的东西赏给我的士兵，你们的君主和大臣们，现在后悔了吗？”
钟谟、李德明被世宗骂得一句话都说不出来，吓得浑身发抖，赶紧磕头退了出去。
世宗随后亲自率领大军继续进兵。这时候已经是深秋，只见树叶飘飘悠悠地落下来，大雁排成队往南飞，周兵的旗帜在风中飘动，阵地上的云雾显得特别高。大军到了淝桥，世宗从马上下来，捡起一块石头拿在手里——他是想告诉士兵们，要像这块石头一样坚定，拿下南唐。士兵们见世宗这样，也都纷纷捡起石头，士气一下子提了上来。
大军到了寿春城下，世宗下旨攻城。城上的南唐兵拼命抵抗，箭和石头像下雨一样往下扔。周兵的部将张琼看到世宗站在城下督战，心里特别担心：“主上站在这么危险的地方，要是被箭射中怎么办？”他赶紧冲过去，对世宗大喊：“主上，快躲开，城上的弩箭很厉害！”
可就在张琼说话的时候，一支弩箭突然从城上射下来，正好射中张琼的后背。这一下可有好戏看了——敌人还在顽抗，战场上还会有将领拼命；大周的军队要想回去，还得靠将士们继续出力。这真是：不是害怕战场上的风沙让马受惊，只是士兵们已经很疲惫了。
到底张琼能不能活下来，咱们下一回再讲。
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