话说周世宗柴荣自从得了南唐送来的那班女乐，整个人像被抽走了魂魄似的，日日泡在酒池肉林里，朝政早就抛到了九霄云外，一天比一天懈怠荒唐。朝中大小事务，全靠范质和王溥两人决断。这两人看着朝堂日渐混乱，心里又忧又怕，私下约了文武百官，一起到赵匡胤府上商议对策。
范质先开口，语气里满是焦虑：“如今主上正值壮年，却迟迟不立太子。又收了南唐的贡品，就沉湎在酒色里，好些天不上朝了，这哪是治理国家的样子啊！赵将军您是国家的重臣，不知有没有什么好办法，能让主上回心转意，端正治国之心？”
赵匡胤叹了口气，眉头皱得紧紧的：“我正想找各位商议这事，没想到各位先来了，足见你们对朝廷的忠心。这样，明天我跟各位一起进宫面圣，联名上奏，看看主上是什么态度。”群臣听了都松了口气，纷纷点头称是，随后各自散去，只盼着明天能劝动世宗。
第二天一早，赵匡胤领着文武百官进宫，到内殿拜见世宗。赵匡胤率先出列，躬身奏道：“陛下正值壮年，可太子之位一直空着；您又日日沉迷享乐，这事关江山社稷，可不是小事啊！臣等冒着死罪进言，恳请陛下早日立皇子为东宫太子，不辜负朝野上下的期望；同时远离美色，专心治理朝政，让陛下的圣德传扬天下。这样，不仅是天下百姓的福气，也是臣等的福气啊！”
世宗听了，却有些不以为然，皱着眉道：“功臣们的儿子都还没得到恩赏，要是先给我的儿子封爵立储，他们心里能安稳吗？”
赵匡胤赶紧接话，语气恳切：“臣等蒙受陛下的厚恩，已经得到太多宠幸了，哪里还敢奢望子孙再受爵位？恳请陛下听从群臣的劝谏，为国家的长远打算啊！”
世宗见群臣个个态度坚决，眼神里满是期盼，也不好再推辞，只好下旨，封皇子柴宗训为梁王，册立为东宫太子。当时梁王才七岁，却生得比同龄孩子聪慧不少，一双眼睛透着机灵劲儿。群臣连忙跪地谢恩，刚想接着劝世宗别再沉迷享乐，没想到世宗已经露出了厌烦的神色，挥了挥手让大家先退下。群臣只好叩拜辞行，一个个垂头丧气地走出宫，心里都清楚，这事还没完。
可世宗哪里听得进劝？依旧天天沉迷酒色，把朝政扔在一边不管。没过多久，他又下令在内苑里盖一座楼，取名“赏花楼”，还让教练使冯益负责监工。冯益捧着旨意，心里又喜又怕——喜的是这差事办好了能得重赏，怕的是楼盖得太铺张，万一群臣弹劾，自己要背锅。可转念一想，世宗现在眼里只有享乐，哪顾得上这些，索性放开手脚，找了最好的工匠，用了最华贵的材料，没到一个月，赏花楼就盖得富丽堂皇，气派非凡。这楼到底有多好？有一首《西江月》词专门描述：
彩绘的栋梁仿佛要飞到云里，精雕的房梁看着崭新夺目。屋檐翘角高高翘起，像是要碰到青天，上面的锦绣装饰让人忍不住称赞。楼里摆满了奇珍异宝，吹拉弹唱的乐器一应俱全。君王从此天天在这里享乐，对着美人喝着美酒，好不快活。
工程一完工，冯益就赶紧进宫复命。世宗听了大喜，当场赏了冯益不少金银绸缎，随后就带着杜文姬、若兰两位美人，兴冲冲地去了赏花楼。他在楼里摆了宴席，和两位美人一边喝酒，一边赏景，快活似神仙。没过几天，他又下了道圣旨，让文武百官各自献上奇花异草，种在内苑里。
这道圣旨一下，那些忠臣良将心里都不痛快，个个愤愤不平——如今边境还不安稳，百姓还有冻饿的，主上不想着治国安民，反倒折腾这些没用的！可那些想靠献媚往上爬的官员，却像得了宝贝似的，不惜花重金四处搜罗奇花，争先恐后地进宫献上。有人为此写了首诗感叹：
奇花异草本不值得追求，君主贪淫误政才是真忧愁。
继位的太子年幼柔弱难以支撑，陈桥驿的兵变，从这里就有了缘由。
再说郑恩，之前生了场病，刚痊愈没多久，就听说了世宗盖楼、让百官献花的事。他性子急，一听就炸了，立马起身去见赵匡胤，进门就大声道：“二哥！如今主上不管朝政，天天跟美人鬼混，要是外邦知道了，趁机来打咱们，百姓又要遭殃了，这可怎么办啊！我跟你一起去苦劝主上，不能眼睁睁看着朝廷乱下去！”
赵匡胤皱着眉，叹了口气：“不是我不想劝，可主上根本听不进去，你有什么办法？”
郑恩琢磨了一会儿，眼睛一亮：“我听说圣上让百官献花，咱们不如借着献花的名头，在花里藏着劝谏的意思，说不定能起点作用呢？”
赵匡胤点点头：“这办法不错，就这么办。”
到了百官献花那天，大臣们一个个捧着花盆进宫，赵匡胤和郑恩也跟着去了内苑，径直走向赏花楼。此时世宗正和两位美人喝得酣畅，见赵匡胤来了，笑着问道：“二御弟也来献花了？”
赵匡胤躬身回道：“陛下下了旨，臣等怎敢违抗？”
世宗又问：“你献的是什么花？”
赵匡胤从随从手里接过一盆梅花，捧着走到世宗面前，轻声道：“这是江南的第一枝梅花。”
世宗让太监把梅花接过来，放在桌上的花瓶里，又好奇地问：“这梅花为什么能称得上‘第一’？”
赵匡胤趁机奏道：“这梅花能在寒冬里独自开放，花香清幽，花色洁白，不跟其他花草争奇斗艳，所以称得上第一。臣还为这梅花写了首诗，想读给陛下听。”
世宗来了兴致，点头道：“好，你读吧。”
赵匡胤清了清嗓子，缓缓吟道：
一夜东风特意吹拂，本无心思争夺春日的魁首。
年年都为南枝传递春的消息，不许其他花草来做伴。
世宗听了，连连称赞，又转头对杜文姬说：“你也来吟首诗，赞美这梅花吧。”
杜文姬起身行礼，柔声吟道：
梅花枝上的雪刚刚融化，一夜寒风让它占据了东风的先机。
池塘边的花草还被冰雪覆盖，柳条却已像丝线般，染上了春日的生机。
世宗听了杜文姬的诗，更是高兴，不停地夸赞。就在这时，郑恩大步流星地走上楼来，大声道：“臣也有花要献给陛下！”
世宗让左右把花拿过来，一看，居然是一枝干枯的桑树枝，忍不住笑了：“这是枯桑啊，三御弟你献它有什么用？”
郑恩攥着桑枝，梗着脖子道：“臣献这花，跟别人的不一样！汴京城的百姓要是没了桑树，多少人要冻饿而死——桑树能养蚕织布，桑葚能当粮食，这枯桑看着不起眼，却是百姓的活命根啊！臣也有首俗诗，想吟给陛下助助兴。”说着，就大声吟道：
竹篱笆外能看见梅花，旁边全是寻常的酒家。
可汴梁城外那十万顷桑田，春风一吹，哪棵桑枝不发芽？
世宗听了，脸上的笑容淡了些，但还是勉强装出高兴的样子，赏了赵匡胤和郑恩酒食。两人喝了几杯，就站在栏杆边，看着底下官员们络绎不绝地献花。一直等到傍晚，世宗才对他们说：“你们到现在还没回去，是不是有别的事要跟我说？”
赵匡胤趁机上前，语气沉重：“臣等见陛下好些天不上朝，朝政都快荒废了，所以冒着死罪进言，恳请陛下别再在这儿沉迷享乐，赶紧回宫处理国事，这样江山才能安稳啊！”
世宗却不高兴了，皱着眉道：“我以前天天打仗，就没好好歇过。如今好不容易有了空闲，跟两位美人赏玩一会儿，不过是图个乐子，怎么就说我荒废朝政了？再说，人活在世上，就像野草上的尘土，能快活几天？现在天下还算太平，你们也该跟亲朋好友多聚聚，好好享受日子，别天天拿这些琐事来烦我！”
郑恩急了，大声道：“陛下要是不听我们的劝，迟早要出大事，到时候后悔都来不及！”
世宗脸色一沉，不再说话，甩着袖子走进了内室。
赵匡胤和郑恩走出宫门，私下议论起来。郑恩气呼呼地说：“主上这么荒淫，要是不想个办法，这朝廷迟早要完！”
赵匡胤道：“咱们先去见范枢密，跟他商量商量吧。”
两人来到范质府上，把宫里的事一五一十说了。范质听完，眉头紧锁，沉吟片刻道：“昨天司天监来奏报，说有火星降世，是不祥之兆，主上已经让相关部门举办祭祀消灾。如今之计，咱们不如借着消灾的名义，把赏花楼烧了，说不定能让主上回心转意。”
郑恩一听，拍着大腿道：“这主意好！可千万不能走漏风声！”
第二天，范质偷偷让守宫的军校准备好救火的工具，又跟郑恩约定好时间。快到二更天的时候，郑恩躲在赏花楼附近的暗处，听着宫里的更鼓声越来越近，趁着没人注意，在靠近宫殿的地方点起了火。那天夜里正好刮着东风，火借风势，风助火威，转眼间就烧得漫天通红，整个内苑都被火光照得亮如白昼。
宫官们吓得赶紧跑去报告世宗：“陛下！行宫着火了！”世宗一听，吓得魂都快没了，赶紧跑出来看，只见火势已经蔓延到了赏花楼。郑恩趁机冲上前，大喊道：“陛下快躲开！火要烧过来了！”世宗吓得腿都软了，郑恩赶紧背起他就往外跑。
杜文姬和若兰两位美人吓得又哭又叫，一边跑一边喊救命。就在这时，赵匡胤从旁边转了出来，对着她们喊道：“快过来！我救你们！”两位美人以为遇到了救星，跌跌撞撞地跑过去。可没等她们反应过来，赵匡胤左手夹着若兰，右手提着杜文姬，猛地一甩，把两人扔进了熊熊烈火里。可怜这两位美人，瞬间就被火海吞噬——
美丽的容颜转眼变成灰烬，娇艳的身躯立刻化为焦炭。
这时，士兵们看到赵匡胤把美人扔进火里，赶紧拿着救火的工具冲上来灭火。等火被扑灭时，刚盖好没多久的赏花楼已经变成了一片焦土。
第二天，赵匡胤领着文武百官进宫，向世宗道贺“灾厄已除”。世宗却没心思高兴，急切地问：“两位美人呢？”
赵匡胤低下头，故作沉痛地说：“昨天火势太大，臣等实在没来得及救，想必已经被烧死了。”
世宗一听，眼泪当场就掉了下来，心里又痛又悔，却也没理由责怪赵匡胤，只好甩着袖子回宫了。群臣见状，也只好各自退下。有人为此写诗感叹：
忠臣到了这份上也让人同情，可为什么要把美人扔进火里呢？
要是陈桥驿没被披上黄袍，千年流传的忠义之名，该归谁所有？
世宗自从被大火吓了一场，又天天想念两位美人，渐渐就病倒了，连朝都上不了。正好镇守边境的节度使韩通要上奏边境事务，听说世宗病了，就进宫探望。世宗跟他说了自己生病的缘由，韩通趁机奏道：“臣听说，昨天的火灾和两位美人的死，都是赵匡胤和郑恩搞的鬼！恳请陛下好好保重龙体，别再为美人伤心了。”
世宗叹了口气：“这事我心里清楚，可赵匡胤和郑恩是我的亲信大臣，我实在不忍心治他们的罪啊。”
韩通只好谢恩退下，回到府里，心里却打起了算盘：“主上要是有个三长两短，朝中就数赵匡胤和郑恩权力最大。他们以前跟我有过节，要是趁机找我麻烦，我可扛不住。”于是他赶紧叫来心腹谋士李智，跟他商量对策。
李智想了想，眼睛一亮：“大人，您的公子还没婚配吧？我听说符太师有个次女，是主上的亲姨，也还没选婆家。您不如趁机进宫，跟主上说要跟符家联姻，将来符娘娘要是能掌权，您就不用怕赵匡胤他们了！”
韩通一听，大喜过望：“这主意太好了！”
第二天，韩通就进宫拜见世宗，把想跟符家联姻的事说了。世宗笑道：“这事我来帮你促成。”当天就召符太师进宫，跟他说了韩通想娶他次女的事。
符太师连忙躬身道：“承蒙陛下开口，臣哪敢违抗？只是小女年纪还小，性子还没定下来，这事能不能再缓一缓，容臣再想想？”
世宗点点头，同意了。韩通和符太师各自辞行出宫。韩通觉得有世宗主婚，这事肯定能成，回去就开始准备聘礼，满心欢喜地等着娶亲。
再说赵匡胤的弟弟赵匡义，这天见冬雪刚停，天气晴朗，在家里待着无聊，就带着几个随从，去东郭门外打猎。走着走着，忽然看见一只喜鹊落在靠墙的梅花枝上，对着他“喳喳”叫了好几声。赵匡义来了兴致，从背上取下弹弓，装上弹丸，瞄准喜鹊射去，正好打中喜鹊的左翼。喜鹊叫了一声，扑腾着翅膀，朝着符太师家的花园飞去了。
赵匡义认识符太师的花园，就让随从在园外等着，自己翻身跳过围墙，进去找那只喜鹊。他刚走了几步，就听见一阵脚步声，抬头一看，只见七八个丫鬟簇拥着一位小姐，从假山后面走了过来。赵匡义来不及躲，只好慌慌张张地闪到旁边的树后，偷偷往外看。
只见那位小姐年纪不大，还没到十五岁，生得眉清目秀，身材窈窕，一举一动都透着优雅。赵匡义心里暗暗惊叹：“这姑娘长得也太好看了！”
这位小姐不是别人，正是符太师的次女符玉瑶。她也是来花园赏雪的，刚走过来，就看见树后藏着个人，连忙让丫鬟喊道：“谁在那里？光天化日之下翻墙进来，难道不怕王法吗？”
赵匡义只好从树后走出来，躬身行礼，不好意思地说：“小姐恕罪，我是赵司空的次子，当朝都点检赵匡胤的弟弟赵匡义。今天出来打猎，不小心用弹弓打中了一只喜鹊，喜鹊飞到了您家花园里，我一时心急，就翻进来了，还请小姐多多包涵。”
符玉瑶见赵匡义长得仪表堂堂，说话又彬彬有礼，心里早就有了好感，刚才的怒气也消了大半。她抿着嘴笑了笑，轻声问：“公子今年多大了？”
赵匡义道：“我今年十九了。”
符玉瑶又问：“那公子……娶亲了吗？”
赵匡义脸一红，摇了摇头。
符玉瑶心里更高兴了，却假装镇定地说：“公子还是赶紧走吧，要是我父亲知道了，恐怕会误会。”说着，让丫鬟打开后花园的门，放赵匡义出去。
赵匡义走的时候，符玉瑶还站在原地，一直看着他的背影，直到看不见了才回过神来，心里暗暗想：“要是能嫁给这样的人，该多好啊。”有人为此写诗：
喜鹊落在符家花园的枝头上，早就预示了这段良缘。
只凭一句话就认出他不是凡俗之人，等着看这段缘分能圆满。
赵匡义出了花园，跟随从会合，骑马回了家。一见到赵匡胤，就把今天在符家花园的事一五一十说了。赵匡胤听完，笑着说：“这是天意啊，让你进园见到了符小姐。”说完，就派人去请范质来府上。
范质来了之后，赵匡胤和他分宾主坐下，喝了杯茶，就把赵匡义误闯符府花园、遇到符小姐的事说了，想请范质做媒人，帮赵匡义求亲。
范质笑着说：“这事容易！符太师的夫人跟我家夫人是远房亲戚，关系很好，明天我就让我夫人去符府说亲，保证能成！”
赵匡胤大喜：“要是这事能成，我一定好好谢你！”
范质告辞后，第二天一早就让夫人郝氏去了符府。郝氏见到符太师和夫人，就把赵匡义想要求亲的事说了。
符太师皱着眉，叹了口气：“赵公子确实是个好后生，这段姻缘也很合适，可问题是，主上之前已经开口，想让我把女儿嫁给韩通的儿子。要是我答应了赵家，岂不是违抗圣意？这可怎么办啊？”
郝氏连忙说：“太师您有所不知，赵公子有大富大贵的面相，而且品德好、有才华，跟韩通的儿子比起来，简直是天差地别。古人说‘选女婿要看品德’，您要是把女儿嫁给赵公子，主上肯定不会怪您的！”
符太师想了想，点头道：“你说的有道理，可韩家先提的亲，我不好直接拒绝。这样吧，我学古人的办法，在城里搭一座彩楼，让小女自己抛彩球选婿，谁接住彩球，谁就是我的女婿。这样一来，两家都不会有怨言了。”
郝氏笑道：“太师这个主意好！”说完，就告辞回府，把这事告诉了范质，范质又赶紧派人去赵家报信。
过了几天，符太师让人在大街上搭了一座高大的彩楼，还派人通知了韩家和赵家，约定好抛彩球的日子。赵匡胤让赵匡义好好准备，赵匡义点点头，带着四五个随从，早早地来到了彩楼下面的天街。
他到的时候，韩通的儿子韩松已经带着几十个家将在那儿等着了，旁边还有不少官家子弟，都想来看热闹，说不定还能捡个便宜。
等了一会儿，就听见彩楼上传来一阵鼓乐声，随后一个管家走到楼边，吟了一首诗：
彩楼高高搭起，一时之间焕然一新，这是天上人间都少有的富贵景致。
告诉各位想要求娶的公子，我家小姐正满怀诚意，等着良缘降临。
管家吟完诗，就站到一边。很快，一群穿着彩衣的丫鬟簇拥着符玉瑶，走到彩楼正中间坐下。符玉瑶抬起头，往楼下看——只见楼下的人都仰着头，眼睛盯着自己，其中彩楼左边站着一个人，穿着华丽，身姿挺拔，一看就气度不凡。那人正是赵匡义：
他戴着一顶官样的黑纱巾，穿着一件青色的紵丝袄，外面套着蜀锦做的披风，腰间系着金线绣的绿带子，脚上穿着黑色的靴子，站在那儿，一举一动都透着潇洒。
符玉瑶一眼就认出了他，心里更高兴了，觉得他今天看起来比上次更英俊。再看彩楼右边的韩松，长得又矮又丑，脸黑得像炭，背还有点驼，虽然穿得也很整齐，却怎么看都不顺眼：
他戴着一顶官样的青丝笠，穿着一件黄褐色的紵丝袍，系着一条绿绒金线绦，脚上穿着黑色的麂皮靴，站在那儿，跟赵匡义比起来，差远了。
符玉瑶把两人看了个清楚，心里早就有了主意。她站起身，从丫鬟手里接过彩球，对着天空拜了拜，然后紧紧攥着彩球，瞄准赵匡义，用力抛了下去。彩球在空中划过一道弧线，正好落在赵匡义手里。赵匡义又惊又喜，翻身上马，带着随从，高高兴兴地往南街去了。
韩松站在楼下，看着彩球被赵匡义接住，脸都黑了，周围的人也都对着他指指点点，小声嘲笑。韩松的随从们也觉得没脸，簇拥着韩松，骑马回了家。
韩通听儿子说了这事，气得拍着桌子大叫：“主上都开口了，难道还比不上范质一句话吗？”他越想越气，立刻让心腹将士带着几百个家丁，埋伏在南街的必经之路上，准备等赵匡义娶亲的时候，半路抢亲。
可韩通没想到，他的计划早就被人泄露了，赵匡胤很快就知道了这事。他赶紧跟郑恩商量对策。
郑恩笑着说：“这有什么好怕的！咱们让娶亲的队伍带着新娘，从小路走，我来扮成新娘，跟他们玩玩！”
赵匡胤也笑了：“这主意好！”
于是，他们让随从抬着轿子，带着符玉瑶，悄悄地从僻静的小路回了赵家，让赵匡义和符玉瑶拜堂成亲。这边安排好了，郑恩就穿上新娘的衣服，坐在轿子里，前面让乐师吹吹打打，敲锣打鼓，灯火通明地从南街大路上走过来。
埋伏在路边的韩家士兵，见娶亲的队伍来了，立刻放了一声号炮，一拥而上，把乐师和随从都打散了，抢着把轿子抬回了韩府。
韩通一见轿子抬来了，高兴得不得了，亲自上前，掀开轿帘，想看看自己的“儿媳妇”。可轿帘一掀开，里面却走出个穿着嫁衣的郑恩，郑恩还故意捏着嗓子，高叫道：“韩兄，我来啦！快准备好酒，陪我喝几杯！”
韩通一看，顿时傻了眼，知道自己中了计，可也没办法，只好陪着笑脸说：“老弟要是不嫌弃，我这就让人备酒！”
郑恩见韩通服软了，也收起了玩笑，严肃地说：“韩兄，婚姻这事要看缘分，公子以后肯定能找到好媳妇，何必为了这事伤了和气呢？”说完，就告辞走了。
韩通气得浑身发抖，却又发作不得，只能把气憋在心里。第二天，他进宫把这事奏报给了世宗。世宗叹了口气：“匡义也是我的爱弟，这事你就别放在心上了。以后朝中要是有合适的姑娘，我再为你儿子做主，帮他选一门亲事。”为了安抚韩通，世宗还下旨，封韩通为侍卫亲军副指挥使。韩通只好谢恩退下。
可世宗的病却越来越重，吃不下饭，身体一天比一天虚弱。他知道自己撑不了多久了，就召范质等大臣进宫，托付后事：“太子还小，你们一定要尽心辅佐他。以前有个翰林学士叫王著，是我没当皇帝时的老朋友，要是我不行了，你们就任命他为宰相。”
范质等人连忙跪地受命，出宫后，私下议论起来：“王著天天喝酒，是个有名的酒鬼，怎么能当宰相呢？这事可不能说出去，免得误了国事。”
当天晚上，世宗躺在寝宫的床上，咽下了最后一口气。消息传出去后，朝野上下，不管是官员还是百姓，都忍不住叹息——世宗虽然后期沉迷享乐，但之前也做了不少好事，是个难得的好皇帝。后人写了首诗赞美他：
五代一共出了十二个君主，世宗最是英明神武。
出兵打仗任命将领，没人能敌；制定法律均分田地，不是为了虚名。
刻木农夫鼓励农业，销毁佛像造福百姓。
要是上天能多给世宗几年寿命，中原早就太平了。
世宗去世后，群臣在他的灵柩前，拥立梁王柴宗训登基，就是周恭帝。文武百官跪地朝拜，山呼万岁。随后，尊符皇后为太后，让她垂帘听政，辅佐小皇帝。朝廷还派兵部侍郎窦仪去南唐，把世宗去世的消息告诉南唐君主。
窦仪领了旨意，就出发了。当时正是冬天，天寒地冻，还下着雪。没过几天，窦仪就到了南唐，拜见了南唐君主。南唐君主想在走廊下接受诏书，窦仪连忙说：“我是奉了大周皇帝的旨意来的，怎么能不守礼节？要是陛下觉得下雪不方便，不如等天气好了再宣读诏书。”
南唐君主听了，只好在庭院里跪拜接诏，心里也很感慨。之后，他好好招待了窦仪，窦仪才告辞回国。
又过了几天，镇守镇定的官员送来急报，说河东的刘钧联合契丹，率领大军入侵大周，声势浩大，攻势凶猛，已经快到边境了。大臣们赶紧把这事奏报给符太后。
符太后一听，吓得脸色发白，连忙召集文武百官商议对策。范质上前奏道：“刘钧联合契丹，兵力强盛，朝中只有都点检赵匡胤能抵挡他们。”
符太后连忙点头：“就按你说的办！”立刻宣赵匡胤进宫，任命他为元帅，领兵抗击契丹。
赵匡胤奏道：“新君刚登基，年纪还小，朝中的文武大臣应该同心协力，守住京城。臣请求另外调遣澶州等地的将领，让他们领兵和臣一起出征，这样才能万无一失。”
符太后大喜，立刻下旨，调遣张光远、罗彦威、石守信等人，让他们领兵和赵匡胤会合，一起出征。
再说苗光义，自从之前在王府里用占卜的办法救了赵匡胤之后，就一直隐居在山里。如今听说世宗去世了，就来到京城。他抬头一看，只见天空中，太阳旁边还有一个太阳，两道黑光相互碰撞。他指着天空，对赵匡胤的亲信官吏说：“这是天命啊，时候快到了。”说完，就飘然而去。
此时，张光远、罗彦威、石守信、杨廷翰、李汉升、赵廷玉、周霸、史魁、高怀德等将领，都已经领兵来到赵匡胤麾下，听候调遣。
赵匡胤选了个好日子，率领大军出征。队伍出发时，旌旗飘扬，将士们高声呐喊，鼓声、锣声、金钲声震天动地。一声炮响后，大军浩浩荡荡地向边境开去。
走了几天，大军来到陈桥驿，赵匡胤下令，让士兵们在驿馆外面扎营休息。当天晚上，高怀德召集了几个心腹将领，偷偷商议：“如今新君年幼，咱们在前线拼命打仗，就算立了功，谁又知道呢？不如拥立赵点检为天子，然后再北上抗击契丹。各位觉得怎么样？”
都卫李处耘皱着眉说：“这事不能太急，得先跟赵匡义商量一下。”
众人找到赵匡义，把想法说了。赵匡义犹豫道：“我哥哥一向以忠义为重，恐怕不会答应，这可怎么办？”
正在这时，赵普走了过来。众人赶紧把想拥立赵匡胤为帝的事告诉了他。赵普笑着说：“我正是来跟各位商议这事的！如今新君年幼，朝廷上下人心惶惶，赵点检威望高，天下人都归顺他，只要咱们回到汴京，就能安定天下。咱们今晚就做好准备，明天一早就动手。”
众人听了，都很高兴，各自回去整顿军队。到了四更天，将士们都聚集在陈桥驿的门口，等着赵匡胤起床，好举行拥立仪式。此时，赵匡胤还躺在营帐里睡觉，根本不知道将士们的计划。
天渐渐亮了，将士们拿着兵器，直接闯进了赵匡胤的营帐，高声喊道：“各位将领有话要说，愿意拥立赵点检为天子！”
赵匡胤被惊醒，赶紧披衣起床。还没等他问清楚怎么回事，将士们就拥到他跟前，石守信拿着一件黄色的龙袍，直接披在了赵匡胤身上，然后把他扶到椅子上，所有将士都跪在地上，高声呼喊“万岁”，声音传遍了整个驿馆。
赵匡胤又惊又急，大声道：“你们为了自己的富贵，让我背负不义之名！这种大事，怎么能这么仓促决定？”
石守信连忙说：“主上年幼，朝廷不稳，明公要是推辞，就算将士们相信您，天下人也不会相信啊！要是错过了这个机会，再想成事就难了！”
赵匡胤沉默着，没有说话。
赵匡义上前一步，劝道：“哥哥，这虽然是将士们的主意，可也是天意啊！您就别犹豫了。再说，要安定天下，就得让百姓像感激父母一样感激您。京城是天下的根本，您应该下令，让将士们进城后不许骚扰百姓，这才是长久之计。而且苗光义先生之前跟人说，天空中出现两个太阳，就是预示着哥哥您要登位啊！”
赵匡胤听了苗光义的话，像是突然醒悟过来——他想起之前苗光义给自己相面时说的话，果然句句应验，心里还暗暗后悔，之前几次对苗光义不够恭敬。他沉吟片刻，终于下定决心，对将士们下令：“太后和主上，是我曾经侍奉过的，不许冒犯；朝中大臣，都是我的同僚，不许欺负；朝廷的仓库，不许抢掠。听从命令的，重重有赏；不听命令的，一律处死！”
将士们齐声应道：“谨遵将军号令！”
赵匡胤把命令下达完毕，就率领大军，掉头回汴京。大军到了汴京城下，从仁和门进城。将士们果然遵守命令，秋毫无犯，百姓们见了，都很高兴，纷纷站在路边迎接。有人为此写诗：
七岁的小皇帝，守寡的太后，黄袍加身，不过是欺负他们势单力薄。
借着抵御契丹的名义掌握兵权，可曾真的见到契丹兵侵犯京城？
赵匡胤进了城，下令让将士们回到军营，自己则退到公署里，等待朝中大臣的反应。
当时，朝廷正在举行早朝，还没散朝。符太后听说陈桥驿兵变，赵匡胤带着大军回来了，吓得魂飞魄散，赶紧退进了后宫。
范质看着王溥，懊悔地说：“是我们提议让赵匡胤领兵出征，才导致他叛乱，这都是我们的罪过啊！”
正在这时，侍卫亲军副都指挥使韩通从宫里出来，急急忙忙地找到范质，大声道：“赵匡胤的军队刚进城，百姓还没完全归顺，我愿意率领禁军抗击他们！你们赶紧进宫，求太后下旨，昭告天下，肯定会有忠义之士起兵勤王，到时候就能一举擒住这些叛贼！”
范质点点头，赶紧进宫求太后下旨。韩通则回到府里，召集守御禁军和亲信将领，准备抗击赵匡胤的军队。
可没等韩通做好准备，禁军教头王彦升就带着人冲了进来，怒气冲冲地说：“天命已经归了赵点检，你还想自取灭亡吗？”说着，就下令手下的禁军捉拿韩通。
韩通来不及反抗，就被王彦升一刀砍了头。韩通的手下将士，还把他的妻子、小妾和小儿子都杀了，只有大儿子韩松侥幸逃脱，一路逃到了辽邦。有人为此写诗哀悼韩通：
忠心侍奉君主，只有韩通能做到，世宗在位时，这样的忠臣又有几个？
想阻止叛乱却没能成功，台阶前的鲜血，到现在还红得刺眼。
赵匡胤在公署里，听说城里乱了起来，赶紧下令禁止士兵扰民。很快，将士们把范质、王溥等大臣带到了赵匡胤面前。
范质看着赵匡胤，气得浑身发抖，大声斥责：“你是世宗的亲信大臣，世宗对你言听计从！如今你趁着国家有丧事，欺负孤儿寡母，图谋叛乱，将来到了地下，怎么有脸见世宗？你就不觉得惭愧吗？”
赵匡胤听了，眼里含着泪水，愧疚地说：“我蒙受世宗的厚恩，如今被将士们逼迫，才走到这一步，我心里也对不起天地，可我实在没办法啊！”
他的话还没说完，站在帐前的罗彦威就拔出剑，厉声喝道：“三军没有主帅，各位将领商议后，决定拥立赵点检为天子！谁再敢说反对的话，就别怪我不客气！”
王溥吓得脸色惨白，“扑通”一声跪在了地上。范质见大势已去，也只好无奈地跪了下来。赵匡胤赶紧上前，亲自把他们扶起来，用好话安慰他们。后人写了首诗，讥讽范质等人：
国家已经改朝换代，宋朝的江山已经建立，谁还能像伯夷、叔齐那样坚守气节？
一句话不投机就赶紧下跪投降，可惜了韩通，白白丢了性命。
范质等人只好陪着赵匡胤进宫，召集文武百官，让大家分两排站好。翰林院的官员捧着早就准备好的禅位诏书，让侍郎窦仪宣读。诏书里说：
上天养育百姓，为百姓设立君主。尧、舜两位帝王，把天下禅让给有德行的人；夏、商、周三位君王，顺应时势改朝换代，道理都是一样的。我年纪小，又遇到国家有难，人心已经背离，天命已经归了别人。
你归德节度使、殿前都点检赵匡胤，有圣人的资质，有神武的谋略。辅佐我朝高祖皇帝，功绩感动上天；侍奉世宗皇帝，功劳更是卓著。东征西讨，百姓都归顺你；天地鬼神，都保佑有德行的人；百姓的歌颂、天下的诉讼，都归向最仁爱的你。
顺应天意，顺从民心，像尧禅让给舜那样，把天下交给你。我卸下重担，做一个清闲的宾客。啊！一定要敬畏天命啊！
窦仪读完诏书，赵匡胤就面向北方，接受了禅让的旨意。随后，宰相上前，扶着赵匡胤登上崇元殿，为他戴上天子的皇冠，穿上天子的龙袍。文武百官跪地朝拜，高呼“万岁”，赵匡胤正式登基，就是宋太祖。
太祖下旨，封周恭帝柴宗训为郑王，他的子孙可以世袭这个爵位；符太后迁居到西宫居住。随后，太祖大赦天下，改国号为“宋”，改年号为“建隆元年”——至此，后周的统治正式结束了。
古代有个叫顾充的人，在《历朝捷录》里这样评价后周和世宗：
世宗作为柴家的后代，继承太祖的皇位后，编撰《通礼》，修正乐书，制定大乐，设立科举科目，让文化教育变得兴盛；打败后汉的军队，检阅各路军队，平定长江以北的地区，讨伐契丹，武功更是显赫。
王环因为不投降而受到奖赏，刘仁赡因为坚守气节而受到褒奖，张美因为只会讨好而被疏远，冯道因为没有气节而被抛弃。世宗的威武之名，真的能激励人心，让整个时代都为之振奋。近处的人敬畏他，远处的人归顺他，都是有原因的。
雕刻农夫的木像鼓励农业，是重视根本；禁止僧人尼姑出家，是抑制末流；亲自审理囚犯的案件，是体恤百姓；救济淮南的饥荒，是帮助穷人；设立两税的期限，是方便百姓。他关心百姓，专注于治国之道，好的政策和想法，多得数不清，确实是五代十二个君主里最好的君主。
可为什么后周灭亡得这么快呢？难道是帝王自有天命，上天要生出圣人来做百姓的君主，就像太阳月亮出来后，小火苗就不能再发光了吗？
太祖登基后，追尊父亲赵弘殷为宣祖昭武皇帝，尊母亲杜氏为皇太后。当天，太祖在殿下面向母亲跪拜，群臣都上前道贺，可杜太后却皱着眉头，一点也不高兴。
旁边的侍从上前问道：“臣听说‘母以子贵’，如今您的儿子当了皇帝，您反而不高兴，这是为什么呢？”
杜太后叹了口气，说：“我听说当君主很难啊！天子坐在百姓之上，要是治理得好，这个位置才尊贵；要是治理不好，就算想做个普通百姓都不行——这就是我担心的原因啊！”
太祖听了，连忙磕头道：“儿子一定记住母亲的教诲！”
随后，太祖立贺氏为皇后，韩氏为偏宫，杜氏为西宫。
过了几天，太祖下旨，加封范质、王溥为中书门下平章事；任命弟弟赵匡义为殿前都虞候；任命赵普为枢密直阁学士。
太祖还论功行赏，任命赵彦溥、庆寿为龙捷右厢都指挥使，同时兼任节度使；任命石守信、张光远为侍卫亲军副都指挥使；任命郑恩、高怀德为列侯，同时兼任节度使；其他将领如董龙、董虎、李通、周霸等人，都被任命为参将。旨意下达后，大臣们都跪地谢恩。
当时，华山有个隐士叫陈抟，骑着驴经过汴京，听说赵匡胤登基当了皇帝，忍不住拍手大笑，还吟了一首诗：
夹马营里紫气冲天，属猪的人注定要穿上黄袍。
天下从此不会再有战乱，我可以在山里安稳地睡大觉了。
陈抟吟完诗，就骑着驴回华山了。
太祖还想着要善待朝中大臣，又想起韩通是为了保卫后周而死，就下旨，追赠韩通为中书令，表彰他的忠诚。同时，太祖也追究了王彦升擅杀将领的罪过——虽然因为建国初期，暂时宽恕了王彦升，但还是罢免了他的官职，终身不再任用。后人写了首诗感叹：
擅杀大臣的罪过不能饶恕，当初为什么还要给赵匡胤披上黄袍？
忠臣已经死了，再也无法挽回，他的后代子孙，也没能得到应有的褒奖。
从此之后，天下安定下来，太祖作为仁明的君主，让百姓过上了太平日子。《飞龙传》的故事，到这里就结束了。可世事变化无常，难以预料。想要知道天下之后由谁继承，要看《北宋金枪》这本书，才能知道后续的情况。后人写了首诗，总结这段历史：
五代时期，战乱不断，百姓从未放下过武器，乱臣贼子在中原地区横行霸道。
百姓生活困苦，上天也心生不满，胡虏入侵，世道混乱不堪。
都点检赵匡胤，是天命注定的真君主，陈桥驿的兵变，开启了太平岁月。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读