身后那声短促而凄厉的金属交击声，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂深处。影最后那声“走啊——！！！”的嘶吼，混合着风雪的呜咽，在她耳畔疯狂回荡，催动着早已透支的身体压榨出最后一丝潜能。
她几乎是拖着凌夜枭在深雪中爬行。少年的身体冰冷而沉重，像一具正在不断下沉的石像，每一次拖拽都几乎要将她一起拽倒在雪地里，再也无法爬起。双腿早已麻木，失去了知觉，只是凭借着一股不肯断绝的意志，机械地、深一脚浅一脚地向前挪动。
“沿溪南下…”影最后的话语是唯一的指南。
她冲出了巷口，扑倒在覆雪的石板街上，又挣扎着爬起，拼命辨认方向。风雪更大更急，像一面白色的墙，试图抹去一切逃生的痕迹。她终于听到了微弱的水流声——那是一条尚未完全封冻的溪流！
扑到溪边，冰冷的溪水瞬间浸透了本就湿冷的鞋子，刺骨的寒意让她几乎尖叫，却也短暂地刺激了她混沌的意识。不能停！她咬破了下唇，血腥味在口中弥漫开，用这微不足道的痛苦强打精神，半拖半抱地将凌夜枭挪动起来，沿着溪流南岸，踉跄前行。
每一步都是酷刑。积雪下的卵石湿滑无比，她不断摔倒，每一次跌倒，凌夜枭身体的重量都几乎将她压垮。她用手肘、用膝盖支撑着爬起来，冰冷的雪沫和污泥沾满了脸颊。呼吸如同拉扯着粗糙的砂纸，肺里火烧火燎，吸入的冷空气像无数冰针。视线开始模糊，黑暗不断从边缘侵蚀而来。
她不知道自己走了多久，时间仿佛失去了意义。只有无尽的风雪，冰冷刺骨的溪水，怀中人越来越微弱的呼吸，和身后那可能随时追来的、无形的恐怖压力支撑着她不能倒下。
凌夜枭的身体似乎更冷了。那微弱的气息间隔越来越长，每一次短暂的停顿都让乐悦的心脏骤然收紧，直到下一次几乎无法察觉的起伏出现，才敢继续喘息。
就在她意识即将彻底涣散，脚步虚浮得下一步就要栽进溪水里时，周遭的水声陡然发生了变化。
不再是潺潺的流水，而是变成了沉闷的、越来越响的轰鸣！
她茫然抬头，透过被冰雪糊住的睫毛，看到前方地势骤然断裂！溪流在这里尽头，化作一道白练，冲入下方弥漫着水汽的深渊！
瀑布！
绝望瞬间攫住了她！前无去路！
她想后退，想转向，但冻僵的身体根本不听使唤。脚下被冰层一滑，她惊呼一声，抱着凌夜枭，两人瞬间失去了平衡，被仍然流动的溪水边缘一带，直直朝着断崖下方坠去！
“唔——！” 强烈的失重感狠狠攥住了心脏！
风声、水声在耳边疯狂咆哮！她死死抱住凌夜枭，蜷缩起身体，听天由命地向下坠落。
预想中粉身碎骨的撞击并未立刻传来。
下坠了短短一瞬，或许只有一两人高，她的后背和腿侧便猛地撞上一块坚硬的物体！“咔嚓！”一声轻微的脆响，或许是树枝，或许是她的骨头，剧痛瞬间袭来！
巨大的冲击力让她眼前一黑，五脏六腑都像是移了位，喉头一甜，涌上腥咸的血味。她抱不住凌夜枭了，少年的身体从她怀中脱出，滚落在旁。
乐悦瘫在冰冷的硬物上，剧痛和眩晕让她几乎立刻昏死过去。但残存的意志尖叫着：不能晕！凌夜枭！
她艰难地睁开眼，泪水混合着雪水模糊了视线。她发现自己和凌夜枭正躺在一块从瀑布崖壁中突兀探出的岩石上！这块石头成了他们绝望坠落的唯一缓冲，下方是水汽弥漫、轰鸣震耳、深不见底的水潭！
风雪被悬崖和瀑布的水幕遮挡了大半，但冰冷的水雾不断扑打上来，瞬间就将她的头发、睫毛结上了一层白霜。
凌夜枭就躺在她身边不远处，一动不动，脸色在水汽中显得愈发青白，像是已经没了生机。
乐悦不顾浑身散架般的剧痛，挣扎着爬过去，颤抖的手指再次探向他的颈侧。
微弱的、缓慢的……但确实还在跳动！
巨大的庆幸让她几乎虚脱。但下一刻，更深的绝望涌上心头。这里只是一块绝壁上的孤石！上下无路，瀑布轰鸣隔绝了外界，他们被困死了！凌夜枭需要真正的救治，而这里只有冰冷、潮湿和绝望。
她蜷缩起来，试图用自己同样冰冷的身体为他挡住一些水雾，但收效甚微。死亡的阴影并未散去，只是换了一种方式，更缓慢、更折磨地缠绕上来。
就在她几乎要被这无望处境压垮时，她的手下意识地往侧伸，想把身体的重量依靠过去。
突然，她伸了个空。
她猛地一愣，收回手，仔细看去。在她侧面紧贴的岩壁方向，那块巨大岩石与悬崖本体的连接处，似乎并不是严丝合缝的！那里有一个被阴影和水汽掩盖的、不起眼的裂隙！
她心脏猛地一跳，生出一点微弱的、不敢期待的希望。她强忍着剧痛，手脚并用地挪过去，用手仔细探查。
那不是简单的裂隙！那是一个向内凹陷的、约莫半人高的小洞穴！洞口被凸出的岩石和冰挂巧妙地遮挡了大半，从外面极难发现！里面黑漆漆的，不知道有多深，但至少……能勉强躲避这无所不在的水汽和寒风！
这或许是绝境中唯一的生机！
乐悦没有丝毫犹豫，她先奋力将昏迷的凌夜枭拖拽到洞口边，然后用尽最后力气，自己先爬了进去。洞穴不大，但足够深，能让她蜷起身子。里面干燥了许多，只有靠近洞口的地方有些湿滑的苔藓，岩壁冰冷，却奇异地隔绝了大部分水声和寒风。
她立刻回身，抓住凌夜枭的双臂，一点一点，极其艰难地将他沉重的、毫无知觉的身体拖进了这个狭窄的避难所。
当凌夜枭整个身体终于被拉进洞穴，乐悦也彻底耗尽了最后一丝气力，瘫倒在地，趴在他的身边，只剩下剧烈喘息的份。
黑暗中，只有彼此微弱的呼吸声，但更多的是她自己的，以及洞外那永恒不变的、震耳欲聋的瀑布轰鸣。
他们暂时安全了。
但也彻底被困住了。
乐悦侧过头，在几乎完全的黑暗中，借着洞口透进的极其微弱的水光，看着凌夜枭毫无生气的侧脸。冷，刺骨的冷从身下的岩石和湿透的衣服里钻进来，吞噬着他们本就不多的热量。凌夜枭的身体摸上去像一块冰，呼吸微弱得几乎感知不到。
“痕迹……”
一个冰冷的念头刺穿了她混沌的意识。如果他们是从上面掉下来的，那块石头……会不会留下跌落的痕迹？拖拽的痕迹？任何一点蛛丝马迹都可能招致灭顶之灾。
不能停！
她用意志力强行驱动仿佛不属于自己的身体，挣扎着再次爬起。肋下和撞伤的地方传来钻心的疼。她咬紧牙关，匍匐着向洞口挪去。
洞外的水汽立刻扑了她满头满脸。她小心翼翼地观察上方，崖顶什么也看不清。她的目光落在他们方才坠落的平台上。借着微弱的天光，她看到石面上有一片积雪被压平、融化的不规则形状，以及一道被拖拽留下的淡淡水痕，指向洞穴方向。
触目惊心！
乐悦立刻爬出洞穴。冰冷的岩石和不断溅上的水花让她瑟瑟发抖，她用手臂、用那块胡乱地扫动石面上残留的雪屑和冰晶，破坏掉那片被压平的痕迹和拖拽的水痕。瀑布溅起的水花不断打上来，帮了她很大的忙，迅速湿润和模糊着她匆忙处理的痕迹
乐悦连滚带爬地退回洞里，浑身湿透，冷得牙齿疯狂打颤，肋下的疼痛每一次呼吸都像被钝刀切割。她靠在冰冷的洞壁上，剧烈地喘息，冰冷的空气撕裂着她的肺叶。
暂时……应该看不出太明显的痕迹了。但这并不能带来丝毫温暖。
绝望和寒冷如同冰冷的潮水，再次淹没了她。她摸索着身上，那个匆忙打好的包袱还在！她急切地打开它：几块被雪水浸得软烂的干粮，一点散碎银子，一包红糖，还有——用油纸包住的火折子！
她心里猛地一紧，几乎是虔诚地将其摸出。指尖传来的触感让她几乎哭出来——硬的，干燥的！ 外层油布包裹竟然奇迹般地护住了它，没让雪水浸透！
有火！
一瞬间，巨大的希望驱散了部分寒意。但下一刻，现实的重压又回来了。洞内弥漫着瀑布的水汽，一切都泛着潮意。哪里去找足够多且耐烧的引火物？
她扑到凌夜枭身边，想把这个微小的希望告诉他，触手却依旧是冰得吓人的体温。他的脸在黑暗中泛着死灰，呼吸微弱得几乎停滞。她下意识地用手去探查他肩头的伤口，想确认情况——
“嘶！”
她的指尖触碰到的绷带边缘，传来的却不是预期的冰冷，而是一种不正常的、局部的滚烫！甚至透过布料，都能感觉到下方伤口散发出的灼热感！
乐悦的心瞬间沉了下去。坏了！ 最担心的事情发生了！伤口在冰冷的雪水里泡过，又在这样恶劣的环境下，感染果然以惊人的速度爆发了！他的身体内部正在燃烧，而体表却正在迅速失温，走向冰点。这种“外冷内热”是索命的征兆！
不行……！恐慌和决心同时飙升。必须立刻处理伤口，然后生火！！
她强迫自己冷静，借着洞口微光，用冻僵的手指颤抖而迅速地解开凌夜枭伤口上湿冷的旧绷带。伤口暴露出来，在昏暗光线下显得狰狞，边缘红肿，触之烫手。没有清水，她狠下心，用最后一点相对干净的内衫布条，小心翼翼地蘸去伤口周围冰冷的雪水和污渍，尽量清理创面。然后，她才将所剩不多的金疮药仔细地、厚厚地洒在伤口上。做完这一切，她撕下自己内衫最后干燥的部分，作为干净的衬垫覆盖在药粉上，再重新用旧绷带紧紧包扎好，至少隔绝外部的湿冷。
接着，是更严峻的挑战：生火。
她像疯了一样在狭窄的洞穴里摸索。岩石是湿的，地面是潮的。她爬到洞穴最深处，手指在岩缝里拼命抠挖，幸运地在一处凹陷的石缝里，摸到了一大团干燥絮状物——那是一个彻底废弃、被遗忘的鸟巢，量大且足够蓬松。这简直是天赐！她小心翼翼地将这团宝贵的引火物捧出。
还不够。她需要更耐烧的燃料。目光扫过洞穴，落在一些从岩缝中顽强生长又已枯死的干涸苔藓和细弱根须上。她一点点将它们采集起来。甚至顾不上许多，她将怀里那包红糖取出，把油纸包连同包火折子的油纸一起撕成细条，最后，她咬牙从自己湿透的外衣下摆内侧，撕下几条相对最干燥的布条，混入其中。
她用颤抖的、几乎冻僵的手指，极其小心地将鸟巢絮、干苔藓、油纸细条和布条纤维分层揉成一个松散但结构扎实的小球，放在一块相对平整的石片上，营造出一个尽可能干燥易燃的核心。
然后，她拿出那枚珍贵的、干燥的火折子。
一次，两次…… 她甩动火折子，火星溅落在引火物上，只是冒起一缕细微的青烟，立刻就熄灭了。潮气依然是个巨大的敌人！
绝望啃噬着她。她咬着牙，将火折子凑得更近，几乎塞进引火绒巢的中心，第三次用力一甩！
一连串火星溅入绒巢最深处。她立刻伏低身体，用冻得发紫的嘴唇凑近，极其轻柔、缓慢地、持续地向那微弱的红光吹气，气流不能大，一丝微风就足以毁灭它。
她的眼睛被烟呛得流泪，肺部因之前的奔跑和现在的憋气而刺痛。那点红光在她小心翼翼的呵护下，顽强地闪烁着，终于，“腾”地一下，一缕微弱的、橙黄色的火苗艰难地诞生了！它太小了，小得可怜，在弥漫的水汽中摇曳不定，仿佛下一秒就会熄灭。
乐悦的心脏提到了嗓子眼，屏住呼吸，连眼睛都不敢眨。她颤抖着手，将提前准备好的、更粗一些的干苔藓束和剩下的油纸条，一根一根地、极其耐心地添加到火苗上。
每一次添加都是一次冒险。火苗被压得几乎消失，又顽强地舔舐着新的燃料，慢慢壮大。这个过程缓慢得令人窒息。她不断添加那些在洞内深处找到的相对耐烧的细小枯枝和根须，甚至将一根稍粗的、半朽的树枝也一点点架上去，让它慢慢引燃。
终于，一小簇稳定的火焰在石片上燃烧起来，虽然不大，但比拳头要大些，发出了令人心安的热量。火！真正成了！而且有了那些耐烧物，应该能持续一段时间！
她立刻将火堆小心地转移到更避风的洞壁角落，尽量远离洞口的水汽。然后，她将凌夜枭挪得离这珍贵的生命之源更近一些。她把两人的衣物都解得只剩半潮的里衣，然后用所有能找到的布料将两人紧紧裹住，再把那几件厚重的湿衣服盖在最外层勉强挡风。最后，她紧紧抱住他，用自己的胸膛贴住他冰冷的后背，尽可能地将他和那稳定些的火源一起拥入怀中。
冰与火在他体内交织。乐悦能清晰地感觉到，他冰冷的身体在火堆和她的拥抱下开始微微颤抖，这是缓慢回温的迹象，但他肩头那团透过包扎传来的灼热却也在无声地宣告着感染的肆虐。
洞外，瀑布轰鸣，是冰冷的现实。
洞内，稳定些的火苗投射出摇曳的光影，映照着凌夜枭死灰中隐约透出一丝不正常潮红的脸庞，也映照着乐悦眼中那混合着希望与更深忧虑的复杂光芒。
下一步，该怎么办？信号能放吗？在这绝壁之中，等来的会先是援军还是敌人？
在这极致的寒冷、微弱的暖意和巨大的绝望中，一个久远而温暖的画面突然撞进她的脑海：那是福利院冰冷的冬天，暖气总是不够暖。小小的她和更小的弟弟挤在一张窄窄的木板床上。她把两人的薄被子叠在一起，然后紧紧抱着弟弟，两个小小的身体蜷缩在被子下面，互相汲取着微弱的暖意。弟弟总是把冰凉的小脚丫贴在她腿上，她假装生气地呵斥，却把他搂得更紧。后来弟弟长大一些，冬天再冷，也不肯和她挤在一起了。他总是把自己那条并不厚实的被子整个叠加着她的盖在她身上，自己只盖小小的一部分，小的身体缩成一团，却还倔强地对她笑：“姐，我不冷！真的！你看我火力壮！”……
回忆的画面如此清晰，弟弟强撑的笑容仿佛就在眼前。乐悦的嘴角下意识地向上弯了弯，一个极浅、极淡的微笑在她冻僵的脸上浮现。然而下一秒，那微笑就被汹涌而出的泪水取代。泪水顺着她冰冷的脸颊滑落，滴在凌夜枭同样冰冷的肩头。弟弟……那个说要保护她的小小身影，因为她而没能长大……现在，她怀里抱着另一个冰冷的、同样倔强却也脆弱的少年……
“对不起……撑住……”她哽咽着，把脸埋在他冰冷的颈窝，更紧地抱住他，仿佛要把那段记忆里的暖意也一起传递给他，“求你……撑住……”拥抱和火堆带来的那点微弱热量，在无边的寒冷和巨大的悲伤面前，依然显得脆弱，却又如此义无反顾。
时间在寒冷与微暖的拉锯中缓慢流逝，她的意识也开始模糊。
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