野心像野草般疯长的年代，蒸汽尚未完全吞噬马蹄声，世界在扩张的**里摇摇欲坠，空气中都飘着躁动不安的因子。这样的年头，怪事总像霉菌一样，在潮湿的角落悄无声息地滋生。
街角突然炸响马车夫的吆喝，粗粝的嗓音划破凌晨的薄雾，也像一把钝刀，撬开了城市地下某处尘封的死寂。有什么东西被这声音惊动了，不是老鼠，不是虫豸，是更沉、更古老的存在——它们蛰伏了太久，连自己的来处都模糊成一团雾，去向更是无人知晓，只在黑暗里翻了个身，让腐朽的气息又浓重了几分。
地下室里，霉味与铁锈味缠绕着，像一张密不透风的网。石砖地上积着厚厚的灰，唯有中央一片区域异常干净，仿佛刚有人从那里挣脱。一个黑发的身影蜷缩在那里，**的皮肤在微弱的光线下泛着冷白，眉眼精致得过分，喉结淡得几乎看不见，连肩线都柔和得模糊了性别。他的眼神是全然的空白，像初生的婴儿第一次睁眼，茫然地扫过潮湿的墙壁、结着蛛网的梁柱，指尖还残留着木头的触感——是他亲手推开了那口棺材的盖子吗？
视线落在身后那具敞开的棺材上，深色的木材上，用烫金的字体刻着一个年份，清晰得刺眼：1790。
“1790……”他喃喃出声，声音干涩得像砂纸摩擦，“这是什么意思？”
环顾四周，更多的棺材散落着，有的盖歪在一边，有的裂着巨大的缝，无一例外，里面都是空的。积灰的底板上，偶尔能看到几根干枯的毛发，或是一小片腐朽的布料，证明这里曾不止他一个“住客”。
“这里是……哪里？”他扶着墙壁站起来，腿软得像踩在棉花上，“是大不列颠吗？”
话音刚落，太阳穴突然传来一阵剧痛，像有无数根针在扎。破碎的画面涌进来：昏暗的房间，晃动的烛火，一个模糊的人影举着木锥，带着决绝的狠意，狠狠扎向他的胸口——心脏的位置传来清晰的幻痛，让他瞬间弯下腰，冷汗浸透了额发。
为什么？
谁要杀他？
那些空棺材里的“人”，又去了哪里？
来不及细想，外面隐约传来了脚步声，由远及近。他慌乱地抓起墙角一件不知放了多久的深色斗篷，胡乱披在身上，遮住赤身，也遮住那份不合时宜的茫然。斗篷的布料粗糙，带着同样的腐味，却给了他一丝虚假的安全感。
他必须离开这里。
推开吱呀作响的木门，冷冽的风灌进来，带着街道上特有的煤烟味。马车夫的叫喊声又远了些，只剩下车轮碾过石子路的咕噜声。他裹紧斗篷，融入巷口的阴影里，像一滴水珠汇入墨色的河，没人知道他从棺材里来，更没人知道，他要往哪个方向去。
外面的雨下得像疯了一样，豆大的雨点砸在石板路上噼啪作响，汇成的水流沿着街角的沟壑奔涌，泛着浑浊的白沫。他站在巷口，仰着头，任由冰冷的雨丝打在脸上、颈间，顺着锁骨滑进斗篷里。太久了，久到他几乎忘了雨水的味道——不是地下室里那种混着霉味的潮湿，而是带着泥土腥气的、鲜活的凉。指尖接住一滴雨，那点冰凉竟让他晃了神，混沌的记忆里似乎有过相似的雨天，却怎么也抓不住具体的画面。
双脚像有自己的意识，带着他一步步走出巷口，不知不觉就到了路中央。雨水模糊了视线，远处传来马车的铃铛声时，他还没反应过来。直到车轮碾过地面的震动传到脚底，刺眼的车灯穿透雨幕，他才猛地抬头——但已经晚了。
“让开！快让开！”车夫的嘶吼被雨声撕碎，紧接着是剧烈的撞击感，他像一片落叶被掀飞出去，重重摔在泥泞里。斗篷散开，露出底下苍白的皮肤，混杂着泥水，狼狈不堪。
马车急刹在几步外，车轮还在打滑。车夫探出头，看清地上的人影，脸“唰”地白了——他清楚地看到车轮碾过了对方的腿，那角度绝无生还可能。恐惧攥住了他，他手忙脚乱地想扬鞭赶车，只想立刻逃离这个闯祸的现场。
可就在这时，一只手突然从车底伸出来，死死抓住了他悬在车外的脚踝。那手冰冷刺骨，力气大得像铁钳。
“我没事，先生。”一个平静得诡异的声音从底下传来，“请告诉我，这里……还是大不列颠吗？”
车夫低头，魂飞魄散——只见那个被碾过的人正缓缓坐起来，右腿以一个扭曲的角度歪着，骨头刺破皮肤的地方甚至能看见白森森的茬。可下一秒，那人眉头都没皱一下，只是伸出手，抓住自己变形的小腿，轻轻一旋。
“咔哒”一声脆响，在雨声里格外清晰。
断骨就那样被他自己接了回去，皮肉以肉眼可见的速度蠕动着，很快就只剩一道浅红的印子。他站起身，拍了拍身上的泥，仿佛刚才被马车碾过的只是一片衣角。
车夫吓得喉咙里像塞了团棉花，只能发出“啊啊啊”的惊叫，身体抖得像筛糠。
“真的很抱歉，刚才挡了您的路，您没事吧？”他还在认真道歉，完全没意识到自己的举动有多骇人。
“怪、怪物！怪物啊！”车夫终于破了音，声音尖利得能刺破雨幕，“有鬼！有怪物！”
“等等，您先回答我的问题！”他上前一步，想抓住车夫的胳膊，却吓得对方直接从马车上滚了下来，连滚带爬地往街角逃。
就在这时，一阵急促的警哨声由远及近。几名穿着藏青色制服的警察举着灯笼冲过来，灯笼的光晕在雨里晃得厉害。
“怎么回事？出什么事了？”
“警官！快！那里有只食尸鬼！”车夫指着他，声音都在发颤，“他被马车碾了都没事，还自己接好了骨头！是食尸鬼！”
“食尸鬼？”警察们立刻警觉起来，手按在腰间的配枪上，一步步围拢过来，灯笼的光打在他脸上，照亮他苍白得近乎透明的皮肤和那双茫然的黑眼睛。
“杀了他！不能让这种东西留在街上！”有人喊道，枪已经拔了出来，黑洞洞的枪口对准了他。
“啊？什么食尸鬼？”他愣住了，下意识地后退一步，雨水顺着他的黑发滴下来，“等等，我搞不明白啊！我只是想问这里是不是大不列颠……”
“别跟他废话！这种怪物专吃死人肉，绝对不能让他危害国家！”另一个警察厉声喝道，手指扣上了扳机。
“有没有在听我说话啊！”他有些急了，提高了声音，“我不是什么……”
话没说完，一个念头突然像闪电般劈进他混乱的脑海——他们说的食尸鬼，是在说我。
这个认知清晰得可怕。他低头看了看自己完好无损的腿，又看了看那些警察惊恐又憎恨的眼神，瞬间明白了——刚才那一幕，在他们眼里，根本不是“没事”，而是非人的恐怖。
麻烦了。
他心里咯噔一下，雨水似乎更冷了，顺着脊椎滑下去，冻得他指尖发麻。这些人要杀他，就因为他能自己接好断骨？可这不是很正常吗……不，或许在这个地方，这已经不正常了。
他看着越来越近的枪口，看着那些写满“铲除异类”的脸，第一次真切地感受到，从1790年的棺材里爬出来，面对的不仅仅是陌生的街道和年份，还有一场致命的、针对“他”这种存在的敌意。
雨势没有丝毫减弱的意思，反而像被谁捅漏了天，倾盆而下。湿漉漉的街道上，除了雨水砸地的轰鸣，便是一阵急促而规律的脚步声——皮靴碾过积水，溅起细碎的水花，在空荡的巷弄里格外清晰。
街角转出个身影，棕发被雨水打湿，贴在额角，却丝毫不显狼狈。那双碧眼在雨幕里亮得惊人，鬓角修剪得一丝不苟，哪怕淋了雨，也透着股精心打理过的利落。他嘴里叼着支烟斗，火星明明灭灭，却始终没被浇熄。头顶那顶深棕色的宽檐帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条分明的下颌和紧抿的唇。看他腰间别着的银质徽章，显然是这片街区的治安官。
“啧，雨下得越来越没谱了。”他抬手把烟从嘴边拿下来，看着烟斗头上挂着的细小水珠，眉头微蹙，自言自语的声音混在雨声里，“那鬼东西再找不到，我这烟怕是要彻底报销了。真要被迫戒烟，不如让那些食尸鬼来啃我一口痛快。”
他甩了甩手腕，烟斗上的水珠被甩飞出去，又重新叼回嘴里，继续往前走。皮靴踩过水洼的声音“咕叽”作响，帽檐滴落的雨水顺着脸颊滑进衣领，他却像毫无所觉，只是眼神警惕地扫过两侧紧闭的店铺门窗和幽深的巷口。
刚走到十字街口，身后忽然传来极轻的、像是拖着什么东西的摩擦声。很淡，几乎要被雨声吞没，但他耳朵动了动，脚步猛地顿住。
下一秒，没等身后的动静再靠近半分，他不知从哪摸出一把左轮手枪，动作快得像闪电，头也不回地反手一甩，枪口稳稳对准了身后的黑暗。
“喂喂喂，”他的声音带着点漫不经心的痞气，烟还在嘴角叼着，说话时上下颤动，“道上混的都知道，我背后比猫爪子还敏感。尾随治安官？是想体验一下子弹穿膛的滋味，还是觉得我这顶帽子看起来很适合当你的陪葬品？”
雨幕深处，阴影像是活了过来，缓缓蠕动着。一个“人”形轮廓慢慢浮现——说是人，却更像一团被水泡发的腐肉，皮肤呈现出肿胀的青灰色，多处溃烂，露出底下模糊的肌理，每走一步，都有粘稠的液体顺着指缝滴落，在地上积起一小滩散发着恶臭的水渍。
治安官眯起碧眼，看清对方的模样，嗤笑一声：“果然是你们这群臭烘烘的入侵物种。”他啧了声，手指在扳机上敲了敲，“懒得跟你废话，长这样，怕是连我家后院的癞蛤蟆都比你上镜。”
话音未落，那食尸鬼突然发出一声意义不明的嘶吼，四肢着地，像头失控的野兽猛地扑了过来，腐烂的爪子带着腥风抓向他的咽喉。
治安官早有准备，身体像泥鳅一样往旁边一滚，躲开攻击的同时，另一只手从腰间抽出一卷缠着金属扣的麻绳，手腕一甩，绳套在空中划过一道弧线，精准地套住了食尸鬼的脖颈。他借着力道往回一拽，同时膝盖抬起，狠狠顶在对方的后心——只听“咔嚓”一声闷响，那食尸鬼的动作瞬间僵住，软塌塌地倒在水里，抽搐了几下便没了动静。
他站起身，拍了拍身上的泥水，扯回绳索，把那具腐尸拖到巷角的阴影里，动作熟练得像是在处理一袋垃圾。“啧，每次都这么不经打。”他重新把枪别回腰间，捡起掉在地上的烟，试着吸了一口，皱眉吐出烟圈，“果然受潮了。”
他望着食尸鬼倒下的地方，忽然勾起嘴角，自言自语道：“说起来，我魅力还挺大？天天被你们这帮玩意儿追着跑。就是不知道，有没有长得出挑点的食尸鬼小姐？要是能遇上一个，说不定还能聊聊夜巡的心得。”
“接着找吧。”他理了理帽檐，转身继续沿着街道巡逻，皮靴踩水的声音再次响起，不急不缓，像是在和这场大雨比耐心。至于刚才的小插曲，仿佛不过是掸掉了帽檐上的一点雨水，不值一提。
雨还在疯狂倾泻，另一边的街角早已乱成一团。警察们的枪声像炸开的鞭炮，密集地穿透雨幕——那个刚从地下室逃出来的身影，此刻已被射得像个筛子，鲜血混着雨水在地上积成一滩暗红。他蜷缩在泥泞里，黑发被血浸透，贴在苍白的脸上，喉咙里发出破碎的痛呼：“痛……好痛……”
子弹打穿身体的感觉尖锐而灼热，可更让他恐慌的是那些警察围上来的脚步，以及他们眼中“必须彻底销毁”的决绝。不能就这么被毁掉。一个念头在剧痛中疯长，带着近乎本能的求生欲。
他瞥见不远处的垃圾堆里，有半截生锈的铁钳，边缘锋利如刀。几乎没有犹豫，他用还能动弹的左手抓住铁钳，狠狠砸向自己的右臂——“咔嚓”一声，骨头断裂的脆响被雨声掩盖，他咬着牙，再用力一拧，整只手臂竟被硬生生绞断。剧痛让他眼前发黑，却也让他清醒了几分。
他抓起那只还在微微抽搐的断手，用尽最后一丝力气，朝着人群外那条幽深的小巷扔了过去。断手在空中划过一道弧线，“啪嗒”一声落在巷口的积水里。
紧接着，他看向掉落在脚边的一把手枪——刚才混乱中，不知是哪个警察掉落的。他颤抖着捡起枪，枪口抵住自己的太阳穴。警察们愣住了，纷纷停下脚步，脸上写满错愕。
“砰！”
枪声沉闷。他的身体猛地一颤，随即软软倒下，彻底没了动静。
“死了？”有警察迟疑地走上前，踢了踢他的尸体，“食尸鬼也会自杀？”
就在他们纳闷的瞬间，那条小巷里，那只断手的指尖忽然动了一下。微弱的精神力量像无形的线，正死死附着在这截断肢上。断手在积水中撑起，五指蜷缩着，像某种诡异的虫豸，开始笨拙地、飞快地朝着巷深处爬去。
爬过巷口时，一股浓重的血腥味混杂着腐臭扑面而来。断手顿了顿，借着雨幕中微弱的光线，他“看”到了永生难忘的一幕——整条小巷里，横七竖八地堆满了尸体。男人、女人、老人……甚至还有几个穿着破旧衣衫的孩子，看上去不过十几岁，他们的脖颈都有着相同的撕裂伤口，死状凄惨。
是食尸鬼干的。
这个认知让他的精神一阵战栗。这些空棺材里的“同类”，竟已凶残到这种地步？连孩子都不放过？
断手爬过那些冰冷的尸体，最终停在一具少年模样的男性尸体旁。这具尸体身材和他原本的体型相差无几，只是胸口有一道致命的爪痕，尚未完全僵硬。就是他了。
精神力量骤然爆发，断手猛地扑上去，死死“抓”住那具尸体的肩膀。诡异的事情发生了——断手与尸体的伤口处，皮肉开始像融化的蜡一样蠕动、融合，骨骼自动对齐，血管与神经重新连接。不过片刻功夫，那具原本属于陌生人的尸体，竟一点点褪去了死色，皮肤变得苍白而细腻，黑发覆盖了原本的棕发，连眉眼都渐渐变成了他的模样。
“咳……”
他猛地睁开眼睛，剧烈地咳嗽起来，雨水呛进喉咙，带着冰冷的痛感。他坐起身，活动了一下新的四肢，虽然还有些僵硬，却已是完整的躯体。必须尽快离开这里。
可他刚站起身，身后就传来一个带着戏谑的声音，穿透了雨声：“喂，还想跑吗？”
他浑身一僵，猛地回头——巷口站着个叼着烟斗的男人，棕发碧眼，宽檐帽压着眉梢，正是刚才那个收拾食尸鬼的治安官。
“你是谁！？”他握紧了拳头，新的身体里，心脏在陌生的胸腔里狂跳。
治安官吐了个烟圈，雨丝打在他脸上，他却浑不在意，挑眉道：“我虽然不是本地人，但这片地界上，没人会不知道我弗蒂诺·路易斯的大名！”
“啊，现在知道了。”他平静地回应，眼神里还带着刚“复活”的茫然。
弗蒂诺愣了一下，随即笑了，烟卷在指尖转了个圈：“哎？你还有理智啊？”他上下打量着他，碧眼里闪过一丝意外，“这样的话，我都有点不忍心杀你了。”
“谢谢。”他下意识地接话，语气里带着一丝不易察觉的紧绷。
“才怪。”弗蒂诺立刻翻了脸，手已经按在了腰间的枪上，嘴角的笑意却没褪，“有理智的食尸鬼，可比那些只会嗷嗷叫的蠢货麻烦多了。留着你，指不定哪天就把整条街的人都变成你的‘备用身体’了。”
雨声更急了，巷子里弥漫着尸体的腐臭和硝烟的味道。他看着对方那双看似散漫、实则锐利如鹰的眼睛，知道这次怕是躲不过去了。
“喂，小家伙，先报上你的大名来，让弗蒂诺大人记一记。”弗蒂诺的手指叩了叩扳机，金属碰撞声在雨巷里格外清晰，他的碧眼眯成一条缝，带着审视的玩味，仿佛在打量一只闯入猎场的珍奇野兽。
“啊……等等，我想想。”他愣住了。名字？他有名字吗？记忆里只有1790年的棺材、胸口的木锥，还有一片混沌的空白，唯独没有一个属于“自己”的称呼。断手附着新躯体时，连带着苏醒的只有模糊的意识和求生的本能，名字这东西，像被雨水冲散的墨痕，半点影子都抓不住。
“呵，连自己的名字都想不起来？”弗蒂诺嗤笑一声，“果然是个连自我都没有的恶心怪物。”
话音未落，他猛地抽出腰间的绳索，手腕一抖，绳套带着破空声飞过来，精准地缠住了男孩的腰。紧接着，他用力一拽，男孩踉跄着被拉到近前，冰冷的枪口“咔哒”一声抵住了他的太阳穴。
“等等！我想起来了！”死亡的压迫感像冰冷的潮水淹没了他，一个名字毫无征兆地从混乱的脑海里蹦出来，他几乎是喊出来的，“我叫韦格兰特·伍德！”
“太晚了。”弗蒂诺的声音里听不出情绪，手指已经扣下了扳机。
韦格兰特甚至来不及细想这名字是从哪里冒出来的——或许是刚才瞥见巷角一块腐朽的木牌？又或是哪个死者口袋里的碎纸片？此刻都不重要了。求生的本能让他在绳索收紧的瞬间，猛地抬起被雨水泡得湿滑的手，指甲不知何时变得尖锐如爪，狠狠抠进绳索的缝隙里，借着被拉扯的力道猛地一撕！
“嗤啦”一声，粗糙的麻绳竟被撕开一道小口。他顺势偏头，几乎是贴着枪管歪开了脑袋——“砰！”子弹擦着他的耳廓飞过去，带起一缕黑发，滚烫的气浪燎得皮肤生疼。
“哦？有点意思。”弗蒂诺挑眉，手腕翻转，枪口再次对准他，接连扣动扳机。“砰砰砰！”子弹在雨幕里划出几道残影，韦格兰特像只受惊的猫，在泥泞里翻滚躲闪，动作僵硬却异常迅速，竟躲开了大半。
但终究还是慢了些。两发子弹狠狠钉进他的肩膀和小腹，剧痛瞬间炸开，比刚才被射成筛子时还要尖锐。
“痛死了啊啊啊啊！”他摔倒在积水里，溅起一片浑浊的水花，伤口处的血涌得更快了，染红了身下的水洼。他捂着肩膀，指缝里不断有血渗出，抬头看向弗蒂诺时，眼里既有痛苦，又有一丝连自己都没察觉的倔强——这具新身体，绝不能就这么毁掉。
弗蒂诺吹了吹枪口的青烟，看着他挣扎的模样，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“韦格兰特·伍德是吧？记住了。不过下次再让我撞见，可就没这么好运了。”他脚下碾过积水，一步步逼近，靴底踩过水洼的声音，像敲在韦格兰特紧绷的神经上。
弗蒂诺突然收回枪，手腕一转，枪口在雨幕里划了个虚晃的弧线，随即又稳稳地指向韦格兰特的胸口，嘴角噙着抹猫捉老鼠般的笑：“其实啊——”他拖长了调子，碧眼里闪着狡黠的光，“我压根没打算放过你。像你这种有理智的食尸鬼，可比那些只会乱啃的蠢货有趣多了，不陪你玩玩，岂不可惜？”
韦格兰特刚从剧痛中缓过一口气，闻言猛地抬头，红眸里满是混乱的困惑，连伤口的疼痛都被这股茫然压下去了几分：“等等！你先告诉我！食尸鬼到底是什么生物？！”他几乎是嘶吼出来的，声音因激动而发颤，“我不明白！我到底是什么东西？为什么他们要杀我？为什么你也……”
“装什么糊涂？”弗蒂诺嗤笑一声，手指在扳机上敲得“哒哒”响，“把断肢再生、换身续命玩得这么溜，现在跟我说你不知道自己是什么？骗三岁小孩呢？”话音未落，他又是几枪射过去，子弹擦着韦格兰特的胳膊和小腿飞过，溅起的泥水打在他脸上，像是在刻意戏耍。
韦格兰特踉跄着躲闪，肩膀和小腹的伤口被牵扯得更痛了，每动一下都像有无数根针在扎。他能感觉到新身体的力气正在快速流失，视线也开始发花，再这样下去，迟早会被这疯子耗死。
就在这时，弗蒂诺准备再次扣动扳机的手突然顿住了。他皱起眉，试着抬了抬胳膊，却发现四肢像被灌了铅一样沉重——低头一看，自己的脚踝和腰腹竟被一圈熟悉的麻绳紧紧缠住，绳子的另一端，牢牢系在旁边的路灯铁柱上。
“我的绳子？！”他愣住了，碧眼瞪得溜圆，满脸难以置信，“这玩意儿怎么会缠在我身上？”他明明记得刚才随手扔在一边了。
“还能怎样。”一个虚弱却清晰的声音自身后响起。弗蒂诺猛地回头，只见韦格兰特不知何时已经站了起来，一手捂着流血的小腹，一手扶着墙壁，脸色苍白如纸，眼神却异常清明，“当然是我故意跟你说话拖延时间，趁你摆弄枪的时候，悄悄把你丢在地上的绳子捡起来，一端挂在了旁边的铁柱上。”
他顿了顿，雨水顺着他的下颌滴落，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，却字字清晰：“刚才你开枪的时候，我发现你走位很随意，总喜欢围着我打转。所以每次你移动，我就悄悄把绳子往你脚边拨一点……刚才你虚晃那一下，步子迈得最大，正好把自己绊进去了。”
弗蒂诺张了张嘴，看着缠在自己身上的绳子，又看看韦格兰特那副“不过是顺水推舟”的表情，一时竟没反应过来。
“哈？”他终于挤出一个单音节，语气里满是被算计后的错愕，以及一丝连自己都没意识到的……惊讶。这只刚换了身体、被他打得半死的食尸鬼，竟然在剧痛中设了这么个简单却该死的陷阱？
韦格兰特捡起地上那截被他撕开的绳索，指尖的锐爪轻轻一挑，便将粗糙的麻绳划成了锋利的片段。他走到被捆住的弗蒂诺面前，看着对方胳膊上还沾着雨水的皮肤，犹豫了一瞬，随即抬手，用爪子在他小臂上轻轻划了一道口子——不深，刚好渗出血珠，和刚才子弹擦过自己耳廓的伤比起来，甚至算得上温和。
“这是还你的。”他收回手，血珠顺着弗蒂诺的胳膊滑进袖口，“我还是讲道理的，你射我几枪，我划你一下，算扯平。”
弗蒂诺低头看着那道渗血的伤口，又抬头看他，碧眼里闪过一丝诧异：“等等，你对血……居然不感兴趣？”他见过的食尸鬼，哪一个不是见了血就像疯狗一样扑上来，眼前这小子竟然只是划了道口子就停手了？
“啊？”韦格兰特愣了一下，像是听到了什么不可思议的事，皱起眉，“为什么要感兴趣？这东西闻着就腥乎乎的，跟巷口那摊发臭的积水似的，恶心死了。”
“天。”弗蒂诺忍不住低笑出声，挣扎了一下绳索，“我还是头一次见你这样的食尸鬼。除了那身能换身体、接断骨的本事，你简直就跟个普通人类没两样——还挺爱干净。”
“啊，过奖过奖。”韦格兰特不自在地摸了摸鼻子，伤口的疼痛让他吸了口凉气，“不过我也不打算杀你，既然你收拾怪物，就知道你不是坏人。这年头，像你这样肯管闲事、惩恶扬善的人，不多见了。”
弗蒂诺挑了挑眉，嘴角的笑意更深了：“真有意思啊，小伙子。我看你倒是个好苗子。”
“什么好苗子？”韦格兰特警惕地看着他，“你该不会是想把我抓去当实验品吧？”
“等之后再跟你说。”弗蒂诺晃了晃被捆住的手腕，“你刚从棺材里爬出来，总不能一直待在这雨巷里吧？没地方住吧？来我家如何？有水有火，总比在这儿淋雨强。”
“不要。”韦格兰特想都没想就拒绝，眼神里写满怀疑，“你这模样看着就像人贩子，尤其是叼着烟那股子痞气。”
“嘿，我可是正经治安官！”弗蒂诺指了指自己腰间的徽章，“这玩意儿能假吗？”
“大不列颠哪有你这样穿着的治安官？”韦格兰特上下打量他，从宽檐帽到被雨水泡皱的衬衫，再到那双沾着泥的皮靴，“头发留那么长，还染成棕色，鬓角修得比裁缝铺的剪刀还齐，分明是混进来的吧？”
他顿了顿，眼神忽然变得认真：“不过我看得出来，你为这地方做了不少事。那些警察提到‘食尸鬼’就喊打，不清楚状况，偏偏你却在认真巡逻、清理怪物，政府估计也懒得管你穿什么、做什么，但你还是在做。虽然我不知道你图什么，但我敢肯定，你是为了正义。”
弗蒂诺脸上的戏谑淡了些，看着他清澈又固执的眼睛，忽然笑了：“行吧，算你有点眼光。”
韦格兰特走上前，用爪子挑开绳索的活结。束缚一松，弗蒂诺立刻活动了一下手腕，随即弯腰，在自己小臂的伤口上用力一挤，挤出几滴新鲜的血珠，然后不由分说地捏住韦格兰特的下巴，将带血的指尖塞进了他嘴里。
“唔！”韦格兰特挣扎着想躲开，却被他捏得死死的。那股腥甜的味道在舌尖炸开，他差点吐出来。
“咽下去。”弗蒂诺的声音带着不容置疑的强硬，“你们食尸鬼都是靠喝血疗伤的，懂吗？刚才挨了我几枪，不想死就乖乖咽下去。”
韦格兰特皱着眉，犹豫了几秒，最终还是认命地咽了下去。奇异的是，那股血腥味滑进喉咙后，身体里的剧痛竟然真的缓解了几分，像是有股暖流在伤口处慢慢扩散。
他眨了眨眼，看着弗蒂诺收回手，在裤子上擦了擦血迹，然后点了点头：“……知道了。”
弗蒂诺看着他那副“被迫喝药”的表情，忍不住又笑了：“走吧，去我家。再不去，你的新身体怕是要被这雨水泡得发涨了——放心，我家没那么多规矩，至少比警局的地牢舒服。”
这次，韦格兰特没有立刻拒绝。他看着弗蒂诺转身走进雨幕的背影，又摸了摸自己渐渐不那么痛的肩膀，最终还是跟了上去。雨还在下，但不知为何，心里那股茫然的恐慌，似乎淡了一点点。
弗蒂诺的目光在韦格兰特脸上停顿了两秒，那双泛红的眼睛在路灯下格外扎眼。他没多说什么，径直摘下自己那顶边缘有些磨损的深灰色毡帽，不由分说地扣在了对方头上。帽檐压得很低，刚好遮住大半张脸。
“你的眼睛红得像刚跟人打了一架，”弗蒂诺拍了拍帽顶，语气随意却带着不容置疑的认真，“这副样子在街上晃，被认识的人撞见可没好果子吃。”
韦格兰特抬手扶了扶帽子，帽檐下的眉毛拧成一团，语气里带着几分讥讽：“突然对我这么好，该不会是心里藏着什么鬼把戏吧？”
“我这人向来实在。”弗蒂诺耸耸肩，转身推开身后那扇锈迹斑斑的铁门，一股潮湿的气息扑面而来，“跟我来就是了，我家就在这地下室。”
“地下室？”韦格兰特的声音陡然拔高，脸上瞬间露出毫不掩饰的嫌恶，仿佛光是听到这三个字就闻到了什么难闻的味道，“你居然住这种地方？”
弗蒂诺回头瞥了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“怎么，兄弟你还嫌弃地下室？”
“当然嫌弃！”韦格兰特皱着鼻子往后退了半步，语气里满是抗拒，“那种地方能住人吗？一股霉味混着尘土味，想想都恶心死了！”
“哎呀，放宽心嘛。”弗蒂诺伸手拽住他的胳膊，力道不算轻，“都是大男人，还讲究这些？进去看看再说。”
“其实我……”韦格兰特还想再说些什么，却被弗蒂诺猛地往前一推，踉跄着跌进了地下室。
出乎意料的是，眼前的景象完全颠覆了他的想象。地下室并不像他以为的那样阴暗潮湿，墙壁刷得干干净净，角落里摆着几盆生机勃勃的绿植，暖黄色的台灯在木质小桌上投下柔和的光晕，空气中甚至还飘着淡淡的松木香气，温馨得像个秘密基地。
弗蒂诺跟着走下来，反手带上门，挑眉看向愣在原地的韦格兰特：“怎么样，大少爷，是不是和你想的不一样？”
“我不是什么少爷。”韦格兰特立刻反驳，耳根却悄悄泛起一丝红意，大概是为自己刚才的偏见有些不好意思。
“行吧行吧，”弗蒂诺摆摆手，故意拖长了语调，“那叫你小少爷？或者……叫你小漂泊？我看你这几天也没个固定去处，倒像只到处晃荡的野猫。”
韦格兰特揉着还在发疼的胳膊，眼神里满是戒备，语气冲得像刚点燃的炮仗：“我们他妈才见了不到两小时吧？刚才在巷子里还打得跟要拆了对方骨头似的，怎么转头就称兄道弟了？”
弗蒂诺正往两个玻璃杯里倒着深褐色的液体，闻言回头笑了笑，指尖在杯沿敲出轻快的节奏：“这你就不懂了，不打不相识嘛。我交朋友向来这样，打过一架才知道对方斤两。来，喝一杯？”
韦格兰特狐疑地凑过去，看着杯子里冒着热气的液体，鼻尖动了动：“这玩意儿是什么？闻着倒还行。”
“咖啡，现磨的。”弗蒂诺把其中一杯推过去，自己先抿了一口，“我不喝酒，那玩意儿误事。”
韦格兰特试探着喝了一大口，醇厚的香气混着微苦的暖意滑进喉咙，他眼睛一亮，毫不客气地又灌了半杯：“好喝！这比那些廉价威士忌带劲多了，我爱这个！”
弗蒂诺看着他仰脖子的样子，视线不经意扫过他线条利落的小腿，突然吹了声口哨：“说真的，你下肢够发达的啊。很少见男的有这么结实又灵活的腿。”
韦格兰特放下杯子，指尖无意识地摩挲着杯壁，语气平淡得像在说别人的事：“天生的。用你们人类的话说，大概就是食尸鬼的能力吧，恢复快，爆发力也强。”
“哎？”弗蒂诺挑眉，随即像是想到了什么，眼神变得锐利起来，“这么说，你很适合打架？正好，我最近在找一个人，一起去寻块石头。”
“什么石头？”韦格兰特立刻警觉起来，身体微微前倾，“听着就不像什么好东西。”
“具体的我也不太清楚。”弗蒂诺起身走到墙角的旧书架前，翻了半天抽出一本封面泛黄的厚皮书，书页边缘都卷了毛边。他拍掉上面的灰尘，翻开泛黄的纸页：“等我给你找找，那上面好像提过一嘴。”
弗蒂诺垂眸翻着书页，眼角的余光瞥见韦格兰特正烦躁地用脚碾着地面的一小汪积水，心里却在飞速盘算着——这小子身手不错，又是食尸鬼，能力特殊，正好能派上用场。先哄着他一起找那东西，利用他多拉些有本事的人入伙，人手够了，找到埃布尔猫眼石就是迟早的事。等东西到手，这小子没用了，留着也是个麻烦，到时候随便找个由头处理掉就行……他指尖在书页上顿了顿，面上却半点没露，依旧是那副漫不经心的样子。
外面的雨越下越大，豆大的雨点砸在地下室的气窗上，噼啪作响。墙角已经积起一小滩水，正顺着墙壁的缝隙缓缓往里渗，空气里的潮湿味也越来越重。
韦格兰特皱着眉往后退了两步，避开那滩水，语气里的不耐烦几乎要溢出来：“这破地方简直没法待了，漏得跟筛子似的！你到底找到没？再磨磨蹭蹭，我可不管什么破石头，先撤了！”
“找到了找到了。”弗蒂诺终于停下翻书的动作，用手指点了点其中一页，“就是全城找一块猫眼石。”他抬眼看向韦格兰特，眼神里带着一丝诡异的兴奋，“那玩意儿邪门得很，说起来，你们这些能复活的，也跟它脱不了干系。全名好像叫埃布尔猫眼石，是我一个搞考古的朋友偶然提过的，据说力量深不可测。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹贪婪的笑：“本来是政府那边让我们去找，说是要回收。但你想啊……这么厉害的东西，要是能占为己有，岂不是更好？”
“你可真够邪恶的。”韦格兰特像是第一次认识他似的，往后缩了缩，语气里满是鄙夷，“我之前还觉得你有点正义感，真是瞎了眼！”
“别这么快下结论。”弗蒂诺收起笑容，表情难得正经起来，“不能单看我想把东西据为己有，就说我邪恶吧，小漂泊。”他指了指窗外，“就像那些劫富济贫的人，你说他们是好人还是坏人？说不清的。”
“我想把它拿过来，是因为那东西太危险了。”他压低声音，眼神里闪过一丝凝重，“政府那群人懂个屁？他们只想着怎么用它来巩固权力，搞什么政治治理，到时候肯定得搭上人命。这种拿人命当筹码的事，我最讨厌了。”
“所以这跟我有什么关系？”韦格兰特把空咖啡杯往桌上一墩，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响。他挑眉看着弗蒂诺，眼神里带着毫不掩饰的疏离，“你们找石头也好，跟政府作对也罢，都算不到我头上。”
弗蒂诺合上那本厚皮书，指尖在封面的烫金纹样上轻轻划着圈，忽然抬眼反问：“那你呢？难道就没什么想做的事？比如……一个像样的梦想？”
“梦想？”韦格兰特像是听到了什么笑话，嗤笑一声，眼神却暗了暗，语气也沉了下来，“我没那闲工夫想这些。我现在只想弄明白，我到底是谁，从哪来。”他顿了顿，指尖无意识地抠着掌心，“总不能一辈子稀里糊涂的。”
“你还真是……有意思。”弗蒂诺盯着他看了几秒，突然笑了，摇着头往后靠在椅背上，“一百多岁的人了，还在纠结身世，倒像个迷路的小孩。”
韦格兰特立刻皱起眉，像是被戳中了什么，语气带着点不悦：“还有，以后别叫我小漂泊了。”他抬手指了指桌上散落的几张笔记纸，“刚才翻你那些东西的时候，看到日期了，现在是1890年吧？”
弗蒂诺点头：“没错。”
“那我大概……已经活了一百多年了。”韦格兰特的声音很轻，像是在说一件与自己无关的事，却又带着难以言喻的沉重，“论年纪，你得叫我一声前辈。以后就叫我韦格吧，听着顺耳。”
弗蒂诺愣了一下，随即忍不住笑出声：“行，韦格就韦格。没想到我还捡了个百岁‘前辈’，这趟不亏。”他说着，又给韦格兰特倒了杯咖啡，“那现在，百岁前辈，要不要考虑跟我一起找找那石头？说不定……能顺带挖出你的身世呢？”
韦格兰特沉默了片刻，指尖在温热的杯壁上反复摩挲，最终抬眼看向弗蒂诺，语气带着不容置疑的认真：“好，我答应你。”他顿了顿，目光锐利如刀，“但你得先告诉我，像我这样的食尸鬼，到底是从什么时候开始复活的？这背后一定有缘由。”
弗蒂诺抓了抓头发，往壁炉里添了块木柴，火苗噼啪窜起，映得他侧脸忽明忽暗：“具体说不好，大概就是最近几个月的事。”他皱起眉，像是想起了什么棘手的传闻，“听说是有个混球不知从哪盗走了埃布尔猫眼石，还疯了似的滥用里面的力量——你们这些本该在一百年前就彻底消失的食尸鬼，就是被这股力量强行拽回现世的。”
“这么说，那猫眼石就是一切的源头。”韦格兰特指尖猛地收紧，指节泛白，“要找到它，就得先从最初的地方查起。当时第一个食尸鬼出现的案发地，必须去看看。”
“巧了。”弗蒂诺咧嘴一笑，起身走到门边推开条缝，仰头看了看外面的雨势，“最早发现食尸鬼踪迹的地方，就在这座城市。我这次来，本来就是为了追查这件事。”他回身拍了拍韦格兰特的肩膀，力道不轻不重，“再等等，等这雨势小下去，咱们就动身。”
窗外的雨声似乎小了些，潮湿的空气里混着壁炉燃木的焦香，地下室里难得有了种诡异的默契——两个刚刚还针锋相对的人，此刻竟像是真的成了要共赴一程的同伴。
雨刚停，空气中还弥漫着湿漉漉的泥土味。两人踩着积水走到那片废弃的仓库区，生锈的铁栅栏歪歪扭扭地立着，里面堆满了腐烂的木箱和散发着馊味的垃圾，几只老鼠顺着墙根窜过，惊得檐角的积水哗哗往下掉。
弗蒂诺捂着鼻子往里探了探，目光扫过韦格兰特时突然没忍住，弯腰笑得肩膀直抖：“我说韦格，真没看出来啊——你平时那副嫌东嫌西的洁癖样，醒来的地方居然是这种垃圾堆？”他用脚尖踢了踢脚边一个破陶罐，里面的污水溅出几滴，“这地方苍蝇都比人多，你刚醒的时候没直接晕过去？”
韦格兰特的脸瞬间沉了下来，额角的青筋跳了跳。他抬脚碾过地上的碎玻璃，声音冷得像刚从冰窖里捞出来：“我醒过来的时候浑身是伤，连动根手指都费劲，哪有办法挑地方？”他恶狠狠地瞪了弗蒂诺一眼，语气里满是威胁，“你要是再拿这个说废话，我现在就转身走，这破石头爱找谁找去。”
弗蒂诺见他是真动了气，连忙收住笑，抬手做了个投降的手势：“行行行，我不说了还不行？”他清了清嗓子，从口袋里掏出个小本子翻着，“来都来了，赶紧找找线索。据说第一个发现食尸鬼踪迹的人，就是在这仓库后巷看到的血迹。”
弗蒂诺蹲在仓库角落，用指尖戳了戳地上那片早已发黑的血迹，忽然扭头冲正在翻找木箱的韦格兰特喊了一声：“嘿，韦格，问你个事。”
韦格兰特回过头，眉头还皱着，显然对这满是霉味的环境依旧不适应：“什么事？”
“你鼻子不是挺灵吗？”弗蒂诺朝地上的血迹努努嘴，眼里闪着点促狭的笑意，“那你能尝出来不同的血，味道不一样吗？比如……好人的血和坏人的？”
韦格兰特愣了一下，像是被问住了，半晌才挠了挠头：“啊……应该可以吧。”他低头看了看自己的手，语气有些含糊，“只是这能力太久不用，我都快忘得一干二净了，得试试才知道。”
“这就对了。”弗蒂诺拍了下手，笑得更欢了，“我就喜欢你们食尸鬼这点，跟狗似的，鼻子灵舌头也尖。加油啊韦格，靠你了！”
“谁跟狗似的？”韦格兰特狠狠瞪了他一眼，却还是认命地叹了口气。他蹲下身，犹豫了几秒，终究还是低眉顺眼地凑近那些散落的血渍，小心翼翼地用指尖沾了一点，凑到唇边舔了舔。
一股铁锈般的腥气在舌尖炸开，他闭着眼分辨了片刻，又换了另一处血迹尝试。阳光从仓库顶上的破洞照进来，刚好落在他紧绷的侧脸上，那一脸怨念的表情，活像在被迫吃什么难以下咽的东西。
试了好几处后，他终于直起身，眉头皱得更紧了：“同伴的血我尝不出来差别，都是一个味。”他顿了顿，语气里带着点不确定，“但是……那边那摊，有一股子说不出的……邪恶的味道。”
“邪恶是什么味道？”弗蒂诺立刻凑过去，好奇地追问，“是酸的还是苦的？总不能是草莓味的吧？”
“你才草莓味的！”韦格兰特没好气地搡了他一把，“总之就是很不好的味道，让人浑身发毛！”他指向仓库深处，“而且这味道很陌生，不像是本地人的血，倒跟你身上那股子说不清的气很像啊！”
“你这家伙是在说我邪恶吗？”弗蒂诺立刻佯装生气，伸手就要去揪他的帽子，“我好心带你来查线索，你倒好，还编排起我来了？”
“谁编排你了混蛋！”韦格兰特敏捷地躲开，脸涨得通红，“我是说这味道的来源！跟你一样是外来的，不行吗？”
韦格兰特盯着仓库深处那片被货架挡住的阴影，忽然出声提醒：“嘿，你刚才说的那滩有邪恶味道的血，没发现它正好藏在阴影里吗？”他抬手朝那边指了指，“阳光从破洞照进来，偏偏绕开了那块地方，像是故意被什么东西挡着似的。”
弗蒂诺挑眉，顺着他指的方向走过去，弯腰拨开垂下来的蛛网。那滩血迹果然比别处更暗些，边缘已经结痂发黑，面积比刚才看到的几处都要大。他伸手捻起一点落在血渍上的灰尘，指尖突然顿住——灰尘里混着些深褐色的碎屑，细看竟像是烟草末。
“这是……”弗蒂诺捻着碎屑凑近鼻尖闻了闻，眉头倏地皱起，“这种烟草我很熟悉，是我们国家特供的老牌子，劲特别大，一般人抽不惯。”他扫了眼周围，“而且奇怪的是，只有这血块上有烟草末，旁边的地上一点都没有。”
他蹲下身，用指尖轻轻划过高出血块边缘的地面，眼神沉了沉：“看来，你刚才尝出像我的味道，不是没道理。”他抬头看向韦格兰特，语气里带着几分凝重，“有人故意在这里留下了这种烟草，想把线索引到我们身上来，模糊真正的事实。”
“和你一个国家的人？”韦格兰特立刻追问，往前凑了两步，“那会是谁？会不会是你最近接触过的人？毕竟能拿到这种特供烟草，肯定跟你有点渊源。”他顿了顿，眼神锐利起来，“说不定，就是那个偷走猫眼石的混蛋留下的。”
意识到线索指向了与弗蒂诺同国的人，两人不敢耽搁，立刻着手调查。弗蒂诺是法兰西人，而这座城市里的法兰西移民本就不少，三教九流混杂，要从其中找出那个刻意栽赃的人，无异于大海捞针。但弗蒂诺心里清楚，对方既然想把祸水引到自己头上，必然是与他有过交集的——要么是旧识，要么是暗中观察过他的人，否则不会如此精准地用本国特供烟草来设局。
他们先是去了市政厅，亮出弗蒂诺那本盖着特殊印章的调查手册，说明情况后，很快联系上了负责治安排查的部门。接待室的门被推开时，一个穿着深色风衣裹的严实的女人走了出来，她头发利落地挽在脑后，眼神清亮，手里还拿着一个皮质笔记本。
“弗蒂诺先生，韦格兰特先生？”女人主动伸出手，声音清脆，“我叫珊朵拉·伯文，是独立调查员，其实也在追查埃布尔猫眼石的下落。听说你们有新线索，刚好过来碰碰运气。”她笑了笑，眼角的细纹里带着几分干练，“政府那边已经把你们的请求报上去了，排查结果刚出来。”
弗蒂诺与她握了握手，开门见山：“排查到多少符合条件的法兰西人？”
“一共七个。”珊朵拉翻开笔记本，指尖点在名单上，“都是近半年来从巴黎过来的，且与你有过工作交集——要么在码头碰过面，要么在酒馆有过交谈。”她抬眼看向两人，“其中三个有明确的不在场证明，剩下四个……行踪都有些可疑，尤其是这两个。”她用笔圈出两个名字，“一个是珠宝商人，一个是街头魔术师，最近都频繁出现在仓库区附近。”
韦格兰特凑近看了看名单，眉头紧锁：“看来这范围总算缩小了。”他看向弗蒂诺，“你对这几个人有印象吗？”
弗蒂诺盯着那两个被圈出的名字，指尖在桌面上轻轻敲击着，眼神渐渐沉了下来：“珠宝商人……我好像在一次拍卖会上见过，当时他还问过我关于‘特殊宝石’的事。”
弗蒂诺盯着名单上的名字，指尖在“安东尼”“卢卡斯”“雨果”三个名字上顿了顿，忽然抬眼道：“这三个人我有印象，这个月确实都在城里。”他掏出怀表看了眼时间，“我让人把他们叫过来问问，稍等。”说着便转身离开。
韦格兰特在一旁听得无聊，索性往门框上一靠，懒洋洋地耸耸肩：“那我出去转会，这地方的建筑看着怪别扭的，出去熟悉下环境。”
他推开门走到街上，午后的阳光有些刺眼。沿街的砖石建筑挂着褪色的招牌，马车在石板路上轧出咯噔咯噔的声响——这些景象既带着点模糊的熟悉感，又处处透着陌生，像是一幅被揉皱后重新展开的画。韦格兰特扶着墙深吸了口气，胃里突然一阵翻涌，竟有点想吐。他皱着眉别开脸，心里那股对身世的茫然又涌了上来。
与此同时，办公室里的弗蒂诺刚办完事，正低头整理桌上的文件。窗外的阳光斜斜照进来，在地板上投下长长的光斑，可不知何时，一股寒意悄然弥漫开来，像是有片阴影正顺着墙根往上爬。
“啧。”弗蒂诺猛地侧身，后腰几乎擦着刀锋避开——珊朵拉手中那柄闪着冷光的弯刀，只差寸许就刺中了他的后心。
他站稳脚跟，回头看向脸色骤变的女人，嘴角勾起一抹冷笑：“我就知道是你，女士。”
珊朵拉握紧弯刀，眼神狠戾如蛇：“知道又如何？等你死了，这些所谓的‘怀疑’，谁还能拿得出证据？”话音未落，她便再次挥刀砍来，刀刃带起的风刮得人脸生疼。
弗蒂诺矮身躲过，反手抓住她的手腕，两人在狭小的办公室里扭打起来。桌椅被撞得东倒西歪，文件散落一地。
“你以为做得天衣无缝？”弗蒂诺一边格挡一边冷笑，膝盖猛地顶向对方小腹，“我们入境时，所有行李和资料都是交由你检查的，我的档案、包括我那个考古学家朋友的信息，你早就摸得一清二楚。”他猛地发力将珊朵拉甩向墙角，“所以你才知道用我的烟草栽赃，想把祸水引到我身上——可惜啊，你漏洞百出。”
他指着窗外的太阳，语气笃定：“你从出门到现在，一直裹着这件厚外套，哪怕刚才在阳光下站着也没脱过。普通人谁会在这种天气捂得这么严实？”他步步紧逼，目光如炬，“恐怕是不敢见太阳吧？你脖子上露出来的那些红斑，是晒太阳就会加重的狼疮，对不对？”
“这就能解释一切了——”弗蒂诺盯着她紧握弯刀的手，“你有我的烟草，是因为检查时动了手脚；血迹只出现在阴影里，是你怕阳光加重病情；而你刚才偷袭时刻意选在背光的角落……”他忽然出手扣住她的胳膊，猛地扯开她的袖口，“接下来，只要看看你手臂上是不是有和仓库血渍吻合的伤口，就什么都清楚了！”
珊朵拉被扯破的袖口下露出几片红肿的斑块，她猛地后退几步撞在门上，反手“砰”地一声锁死了房门。阴影在她脸上投下扭曲的纹路，声音里淬着狠意：“说这么多废话没用——你今天必须死。”
“别绕圈子！”弗蒂诺逼近一步，拳头攥得发白，“为什么要复活食尸鬼？这到底是怎么回事！”
“我只是按政府的命令办事。”珊朵拉握紧弯刀，刀刃在昏暗中闪着寒光，“这些食尸鬼，说白了就是上世纪死绝的贵族渣滓。谁知道那猫眼石突然发疯，竟把他们从坟里拽了出来——这根本就是个意外！”她喘了口气，眼神里掠过一丝恐惧，“那石头的能力邪门得很，你永远猜不到它下一秒会招来什么灾难！”
“我要是被你们抓住，工作就彻底没了。”她突然冷笑起来，刀尖指向弗蒂诺，“本来是政府让我秘密运送猫眼石，谎造被人偷走，现在出了岔子，我只有两条路选：要么杀了你们这些碍事的调查员，要么把锅甩给政府。你觉得我会选哪个？”
“猫眼石到底在哪？！”弗蒂诺猛地往前一冲，声音几乎是吼出来的。
“绝不告诉你！”珊朵拉弓起身子，像头被逼到绝境的野兽。
弗蒂诺眼角瞥见窗边的窗帘，突然纵身跃上办公桌，一脚踹开厚重的天鹅绒窗帘。正午的阳光如利剑般刺破阴霾，直直浇在珊朵拉身上。她像是被滚烫的烙铁烫到，瞬间发出撕心裂肺的惨叫，手里的弯刀“哐当”落地，整个人蜷缩在地上痛苦地抽搐，裸露的皮肤以肉眼可见的速度泛起水泡。
就在这时，“轰隆”一声巨响，办公室的木门被硬生生踹开，韦格兰特拎着根从街边捡的铁棍站在门口，看到屋里的景象愣了愣：“这他妈是怎么一回事？”
“这女人就是幕后黑手！”弗蒂诺从桌上跳下来，指着在阳光下挣扎的珊朵拉怒吼，“她偷运猫眼石，还想杀人灭口！”
韦格兰特几步跨到弗蒂诺身边，居高临下地盯着珊朵拉：“猫眼石在哪里？”
珊朵拉在强光中眯着眼，嘴角却扯出一抹疯狂的笑：“有本事就自己找去。”她咳了几声，声音嘶哑如破锣，“我背后可没人撑腰——但你们等着，从现在起，你们会被冠上‘叛国贼’的罪名全城通缉！”
“你以为这种威胁有用？”弗蒂诺抬脚踩住她掉在地上的弯刀，“政府那边我们自会解释。”
“解释？”珊朵拉笑得更厉害了，眼泪混着汗水往下淌，“等你们被士兵堵在街上的时候，就知道我说的是不是真的了——去搜啊，搜遍全城也找不到猫眼石的影子！”
珊朵拉的笑声还没落地，门外突然传来一阵密集的脚步声，由远及近撞在耳膜上。她眼中闪过一丝决绝，趁着弗蒂诺和韦格兰特对视的瞬间，猛地抓起地上的弯刀，毫不犹豫地朝自己心口刺去。刀锋没入的刹那，她甚至还扯出一个诡异的笑容，随即软软地倒了下去。那把沾血的弯刀“当啷”一声掉在两人脚边，像个无声的嘲讽。
下一秒，房门被粗暴地撞开，一群穿着制服的警卫涌了进来。看到地上的尸体和持刀而立的弗蒂诺、韦格兰特，领头的警卫立刻厉声喝道：“不许动！都给我举起手来！”
“走！”弗蒂诺反应极快，一把拽住还在发愣的韦格兰特，转身冲向窗边。木质窗框被他一脚踹碎，玻璃碴飞溅中，两人纵身跃了出去。
“等等！我们为什么不和他们解释清楚？”韦格兰特被拽得踉跄几步，一边跑一边低吼。
“没时间了！”弗蒂诺拉着他拐进一条狭窄的后巷，语速快得像打枪，“等他们把我们扔进监狱审问，猫眼石早就被运出城外了！现在只能走为上策！”
他眼尖地瞥见巷口拴着一匹黑马，冲过去利落地点开绳结，翻身跃上马背，又伸手把韦格兰特拉了上来。马蹄扬起一阵尘土，两人朝着城外的方向疾驰而去。
此刻的街道上，警报声已经响起。谁都不知道珊朵拉的真实面目，所有人看到的，都是两个“凶手”杀死同伴后畏罪潜逃的画面——他们成了全城通缉的叛徒，只有风知道真相藏在何处。
奔出城区后，韦格兰特才喘着气问：“刚才那女人到底跟你说了什么？你又是怎么断定她有问题的？”
弗蒂诺勒了勒缰绳，让马放慢速度，语气沉了沉：“事情大概是这样——她本是按政府的命令回收猫眼石，结果操作失误，意外复活了你们这些上世纪的食尸鬼。为了脱罪，她就想把锅甩给我们这些外国人。”他冷笑一声，“说到底，还是政府自己没搞懂猫眼石的特性就瞎折腾。她怕丢工作，更怕被追责，所以才想着杀了我们灭口。”
“疯子！简直是个疯子！”韦格兰特骂了一句，攥紧了拳头，“就为了一份破工作，闹出这么多事？”
“可不是嘛。”弗蒂诺望着远处起伏的山峦，眼神复杂，“现在麻烦大了，我们不仅要找猫眼石，还得先甩掉身后的追兵。”
弗蒂诺勒住缰绳，黑马在路边打了个响鼻。他回头望了眼身后渐渐缩成黑点的城市，眉头拧成个疙瘩：“现在这情况，咱们是彻底没别的路了。”他深吸一口气，语气带着不容置疑的坚决，“必须得回我祖国一趟，从长计议。要是被政府那群人，或者更可怕的家伙盯上，咱们连怎么死的都不知道。”
韦格兰特坐在马背上晃了晃，显然还没从通缉犯的身份里回过神，闻言皱紧眉头：“回法兰西？怎么去？现在全城都在通缉咱们，正规渠道肯定走不通。”
“笨死了。”弗蒂诺抬手敲了敲他的脑袋，嘴角却勾着点痞气的笑，“当然是偷渡啊。老古董，这都不懂？”他拍了拍马背，“这一路可长着呢，如果法国没有，说不定得绕大半个欧洲，你可得有心理准备。”
说话间，他从怀里摸出个雕花烟斗，摩挲了两下，又像是想起什么，啧了声，转身塞进随身的帆布包里。“看来得先戒阵子烟了，”他拍了拍包底，“偷渡船上可不能抽烟，被发现就麻烦了。”
韦格兰特看着他这副临危不乱的样子，心里那点焦躁莫名平复了些，却还是忍不住吐槽：“偷渡？亏你想得出来。还有，谁是老古董？”他瞥了眼弗蒂诺的包，“你那破烟斗早该扔了，一股子怪味。”
“这可是我爷爷传下来的。”弗蒂诺护住包，翻了个白眼，“走了走了，再磨蹭追兵该跟上来了。”他一夹马腹，黑马嘶鸣一声，朝着西边的海岸线疾驰而去，“到了港口找艘去马赛的货船，咱们混在水手堆里，保管没人发现。”
两人费了九牛二虎之力才钻进货船底舱的空木箱里。浓重的煤油味混着海水的咸腥气涌进鼻腔，箱外传来水手们杂乱的脚步声和轮船鸣笛的轰鸣。直到船体猛地一震，缓缓驶离港口，弗蒂诺才松了口气，瘫在箱底的稻草上直喘气。
韦格兰特蜷着腿靠在箱壁上，帽檐下的眼睛望着透进微光的缝隙，突然开口问道：“话说回来，你怎么就断定猫眼石一定在你祖国？”
弗蒂诺从怀里摸出块干硬的面包，掰了一半递过去：“你没注意吗？大不列颠最近新开的几条航路，每次都要在法兰西的港口停上大半天。”他咬了口面包，含糊不清地说，“虽然不知道他们在折腾什么，但这种需要偷偷转手的东西，肯定不会选太远的地方——法兰西离这儿航程刚好，又方便掩人耳目。”
他顿了顿，拍了拍口袋里那张皱巴巴的纸条：“而且我之前在政府办公室瞥到过一眼文职人员交换的经济合同，里面明明白白提到了法兰西的珠宝商。就算猫眼石现在不在那儿，线索也绝对藏在那边。不管怎么样，都得去拼一把。”
韦格兰特接过面包，没什么胃口地啃着，眼神暗了暗：“要是那猫眼石真有那么大本事……能把我变成真正的人类就好了。”
“说什么傻话。”弗蒂诺笑了，用胳膊肘撞了撞他，“你现在这样也挺酷的啊——身手好，还能闻出血的味道，一般人可比不上。”
韦格兰特瞥了他一眼，嘴角扯出点复杂的笑意：“想想也觉得诡异。昨天咱们还在巷子里打得头破血流，今天居然就得一起拼命逃通缉，跟做梦似的。”
“这你就不懂了吧？”弗蒂诺往稻草堆里缩了缩，语气里带着点得意，“这就是友谊啊！不打不相识，打过一架才知道对方靠不靠谱。”他指了指箱外，“等咱们找到了猫眼石，洗清了罪名，我带你去法兰西的酒馆喝最烈的酒，我其实没怎么喝过……你好像更喜欢咖啡？”
韦格兰特没说话，却悄悄往他身边挪了挪，避开了箱壁透进来的冷风。船身晃悠着驶向深海，底舱里的两人靠着彼此的体温抵御着寒意，竟真有了点共赴患难的默契。
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